Глава 8. Возвращение

– Я, значит, их по всему лесу бегаю, ищу, а они прогуливаются, – слышу я незнакомый голос. Испуганно шарахаюсь и натыкаюсь на спину Брена. Он обнимает меня, положив руку на грудь. Я рвусь из его объятий, но он крепко меня держит. – Не дёргайся, это мой младший брат, – шепчет он мне на ухо, щекоча бородой. – Эрн, что ты тут делаешь? – бурчит для порядка Альфа. Он разворачивается, но мне не позволяет. Я обиженно надуваю губы. – Не дуй губки, Верея, – проводит он по губам большим пальцем. – Эрн искал нас волком. Сама подумай, в каком он сейчас виде. – А что, я не против, смотри, княжна, – смеётся Эрн. – Девки не жаловались. Если Брен надоест, приходи, приголублю. – Хватит зубы скалить, – рычит Альфа, и Эрн затихает. – Чтобы я тебя возле Вереи не видел. – Понял я, понял, – притворяется испуганным брат Альфы. – Не бойся не трону я твою девочку. Если сама не захочет. Неугомонный брат у Брена. Не доведут его шутки до добра. Я уткнулась в грудь оборотня, вдыхая аромат леса. Брен пах изумительно: немного свежескошенной травой, немного древесиной и совсем чуть-чуть, в отдалении, чувствую запах шерсти. – Тётка княжны подняла вой в лагере, что девчонка пропала, – рассказывает Эрн. – Тебя тоже не было в лагере, вот и решили, что она с тобой. А я подождал немного, обернулся и отправился на поиски. Был на той стороне леса. Вот только сейчас пришёл на эту и сразу на вас наткнулся. Брен напрягся. Чувствую, как только что расслабленное тело становится каменным. – Со мной значит, – недобро зарычал Альфа. – Кто отдал приказ ждать нашего возвращения? – Дамиан, – говорит Эрн. – Мы с Улавом сразу хотели организовать поиски. А он сказал, что застанем тебя в пикантной ситуации, и ты по головке не погладишь. – Дамиан, значит, – задумчиво говорит Брен. – Знаешь что, братишка, ты возвращайся в лагерь и ни слова, что ты искал нас. – Почему? – удивляется Эрн. – Верея отправилась по естественной надобности в лес, я её провожал, – рассказывает Брен, а я вся превратилась в слух. Мне кажется, что даже ушки мои удлинились, чтобы мне лучше было слышно. – Меня чуть было не убили. Я не вижу реакции Эрна. – Серебряной стрелой, – вставляю я. Эрн длинно, с чувством ругается. – Где она? Стрела, я имею в виду, – с тревогой спрашивает он брата. – Исчезла, – отвечает он. – Подозреваю, что кто-то сунул свой хорошенький носик, куда не следует. Я отстраняюсь от его груди и возмущённо говорю: – Никакой благодарности. – Не до благодарностей сейчас, – переживает Эрн. – Просто отдай стрелу. Наклоняюсь и поднимаю юбку. Спиной чувствую взгляд Эрна. – Глаза не пяль, – рычит на брата Брен. – Что я, ножек никогда не видел, – подтрунивает над старшим братом, – знаешь, и покрасивее видал. Однажды я наведался к одной вдовушке. Так у неё… – Избавь меня от подробностей, – раздражённо произносит Брен. – Верея, давай быстрее или ты специально повыше задираешь юбку? Эрн ещё не всё видел? Я, не глядя, сую ему в ладонь стрелу, слегка задевая серебром кожу. Брен шипит от боли. Жалость скользнула в сердце змеёй. Не доведёт она меня до добра. Братья разглядывают стрелу. – Ты видишь? – возбуждённо вскрикивает Эрн. – Тише ты, – спокойно говорит Брен, – вижу. Не знаю никого с таким клеймом. А ты? Как отреагировал его брат, я не вижу. Только чувствую, как мне под юбку суёт нос огромный белый волк. Я шарахаюсь. И только потом приходит осознание, что это Эрн. В волчьей ипостаси он немного меньше брата, но также красив. Я чешу ему за ухом. Брен дёргает меня за руку и рычит на волка. – Верея, для всех мы просто уединились в лесу, – объясняет мне Брен. Я краснею. Неприятно, что теперь все на меня будут пальцем тыкать. Мотаю головой. Не могу я пойти на это. – Все подумают, что ты меня… – не могу подобрать я слова, – что я с тобой. Что мы были вместе. Брену, видимо, нравится меня смущать. – Так мы и были вместе, – делает вид, что не понимает, о чём я. – Что я теперь твоя, – выдавливаю я из себя ненавистные слова. – Ты давно моя, – говорит Брен. – С той минуты, как тебя отдал мне отец. – Ну, ты же понимаешь, о чём я. – Если бы ты говорила яснее, то я, может быть, и понял, что ты имеешь в виду. Я тебе говорю чётко и ясно: никому не рассказывай о том, что в нас стреляли. – В нас? – ошарашенно переспрашиваю я. – Разве не в тебя? – Это уже не важно. Просто не болтай, Верея. Я киваю. Хорошо, что не стал настаивать на том, чтобы я объяснила, о чём говорю. Мы выходим к лагерю, когда уже совсем темнеет. Все спокойно ужинают. Никакого беспокойства по поводу отсутствия Альфы. К лагерю Брен вывел нас очень быстро. Оказывается, я кружила возле него, но никак не могла выбраться. Он довёл меня до моей кибитки и исчез, как сквозь землю провалился. Мне же до жути любопытно, что теперь творится в воинском лагере. Получил ли взбучку неизвестный мне Дамиан? Вот только о том, что все огребли по полной от взбешённого их бездействием Альфы, я понимаю, когда обоз выдвигается в путь ночью. Мы мчим так, как будто за нами гонятся злые духи. Никаких стоянок. Еда в пути в сёдлах и кибитках. Я измучиваюсь за дорогу. Ноги размять не получается. Нянюшка смотрит на меня волком. Она переживала, весь лагерь подняла, а я, видите ли, развлекалась с оборотнем в лесу. – Негоже княжне, как последней доступной девке ублажать оборотня там, где он пожелает, – единственное, что она говорит мне, после моего рассказа. Млада хихикает и лезет с расспросами. Нянюшка так на неё цыкает, что девчонка вмиг утрачивает ко мне интерес. Оставшийся путь до города, где обосновалась армия Семи Кланов, мы преодолеваем за пять дней, вместо семи. Я разочарована, что нет пышной встречи. Мы добираемся до дворца, где живёт Альфа. Оборотень у меня в сознании не сочетается с роскошью дворцов. Ему больше подходят такие деревянные терема, как у нас в княжестве. На ступеньках дворца стоят двое. Красивая черноволосая девушка и мужчина в летах с суровым, высокомерным лицом. Как только Брен делает шаг в сторону дворца, девушка срывается и летит навстречу. Кого это она так радостно встречает? Уж не Эрна ли? – Брен, любимый, ты вернулся, – виснет она на шее у моего оборотня.