Глава 9

Баня пахла хвоей. Не знаю, из какого дерева сделаны полки, пол и стены, но пахло тут очень вкусно. Возможно из-за еловой веточки у самой печи. Или от разогретых почти до красноты камней, на которые явно капнули эфирных масел. Они же стояли рядышком в небольшой ёмкости. Как и мёд в деревянной плашке, которую мне всучил лично Альгар и наказал натереться им, чтобы лучше прогреться. Я противиться не стала. Так и сделала. Но прежде хорошенько помылась душистым мылом, которое тоже пахло лесом. И так разомлела, что совсем расслабилась. Весь вечер до самой бани внутри была будто бы натянутая струна. Я нервничала из-за того, как на меня смотрел Альгар. Горячо и собственнически. Так, словно я уже его. И будто выбора у меня не просто нет, а словно я его уже сделала. Из его объяснений я поняла, что братья не собирались меня обманывать, чтобы не успела к открытию портала. И наоборот – как раз шли за мной, чтобы вовремя разбудить, но дать хорошенько отдохнуть. По выражению лица доброго дровосека было ясно, что он рассчитывал, что я захочу остаться тут. Но удерживать хитростью не планировал. Так они оба и шли за мной, когда увидели рядом с медведем. А там уже было не до порталов. После того, как я потеряла сознание, один из братьев на руках донёс меня до их домика, а второй сразу же принялся готовить исцеляющее зелье. Это им я, оказывается, и обрабатывала спину Альгару. Ингредиенты для зелья у них были, и требовалось только их смешать, чтобы свежий раствор нанести на раны и ссадины. Добрый сказал, что уже к завтрашнему утру всё заживёт. Из чего я сделала вывод, что это лекарство не из дешёвых, а значит, живут братья неплохо. Но почему тут, в глуши? Об этом и спросила, когда мы оказались все вместе на кухне во время ужина. По моей логике, если они получали много золотых и могли себе позволить, то куда удобнее жить в городе, а не тут. Да только, кажется, они считали иначе. – Коли там так отлично, то что ты здесь забыла? – фыркнул Одд. – Я же не планировала попасть в лес, – сказала честно, но всё равно стушевалась под его раздражённым взглядом. – Ну да. Не планировала. Но уже который раз по лесу одна решила погулять. Первый раз успели тебя поймать до беды. Второй – сами пострадали. Так и не угомонишься, пока одного из нас в могилу не сведёшь? – насупился он, не сводя с меня глаз. – Я не хотела, – уронила тихо. – Не хотела, а получилось! Раз уж осталась тут, то чтобы носа из дома не высовывала! Поняла?! – зарычал на меня, будто сам медведь. – Ну что ты девочку пугаешь, брат? – вступился Альлгар. – Она поняла уже всё. Правда же, малышка? Я закивала, не замечая, что уже откликаюсь на то, как он меня называет. – Вот. Больше без нас с тобой не выйдет даже на порог, правда ведь, Дарьянушка? Вновь кивнула, но Одд и тут не смог промолчать. – Без тебя, Альгар. Со мной я бы тоже выходить не советовал. А то забуду где-нибудь в лесной чаще, – отвернулся резко, но Альгар только усмехнулся и глаза закатил. А вот я расстроилась совсем. Понятно, что Альгару я понравилась. И то, как он говорил обо мне (что не видел таких раньше и прочее), было даже приятным. Как и его пристальное слишком, конечно, но всё же внимание, которым я была не избалована. Будь Альгар один, может я и присмотрелась бы к нему. Если бы, правда, свадьбу предложил, а не вот так… Но Одд… С ним всё иначе. Он меня просто не выносит. И так-то прав ведь. Из-за меня все беды на них посыпались. Сначала пришлось после работы по лесу искать, чтобы не сгинула. Потом с медведем биться. Затем денег не получили за свою работу, пока провозились со мной. И это уже не говоря о том, что с ним будет, если моя мачеха и жених (думать так о короле было невероятно сложно) смогут найти меня тут… Тогда обоим братьям несдобровать, несмотря на то, что Одд был против, чтобы оставлять меня. И всё же я ведь не по своей воле здесь оказалась. Не специально навлекла на них беду. А он сердится так, будто бы я намеренно. С другой стороны, это ведь куда лучше, чем если бы тоже положил на меня глаз? Мне с одним Альгаром-то сложно справляться. Моё тело будто бы издевалось надо мной, реагируя на него совсем неправильно. Я впервые чувствовала нечто подобное, и оттого ещё больше волновалась. Сейчас, сидя тут, в бане, понимала, что кажется симпатия Альгара ко мне почти взаимна. Он хорош собой, хоть и напоминает то ли великана, то ли медведя. Весёлый. Совсем не злится. И смотрит на меня так, что дыхание замирает… И может тогда так и лучше? Если Одду я вовсе не нравлюсь? И так чувствую себя падшей девицей. Не будь я такой, разве не дала бы пощёчину на непозволительное предложение Альгара о том, чтобы провести вместе зиму, а потом разойтись весной? Если же пришлось бы противостоять ещё и вниманию его брата… Встряхнув головой, решила, что и правда всё к лучшему. В конце концов, я же сказала Альгару, что выбрала вернуться в столицу? Это значит, что его предложение я не приняла. И мне вовсе не обязательно… Когда дверь резко распахнулась и на пороге возник огромный мужчина в одних штанах, я зачем-то вскочила на ноги, прежде чем поняла, что полностью раздета. Взгляд заметался по разом ставшему тесным помещению в поисках чего, чем можно было бы прикрыться. Но это что-то не находилось. Потому лишь прижала мочалку к груди. Дровосек качнул головой, глубоко вдыхая, отчего его грудь показалась ещё шире. Медленно и сильно склонившись, чтобы не касаться головой потолка, он сделал широкий шаг ко мне, не сводя своего тёмного взгляда с моего живота. И наверное даже того, что ниже… Покраснев до корней волос, я стыдливо прикрылась рукой. Да только он уже всё видел. Пусть самое сокровенное и скрывал светлый пушок, кажется, ему этого было достаточно, чтобы испытать желание. Потому как дыхание его стало тяжелее, а в бугор в паху увеличился настолько, что я на мгновение прикрыла глаза, испугавшись его орудия. Попятившись, упёрлась попой в полок и поняла, что дальше отступать некуда. А ещё, что я совершенно не понимаю, кто передо мной. Близнецов я пока различала лишь по манере общения. А сейчас дровосек молчал, и разобрать Альгар это или Одд, не получалось. И даже самой себе сейчас не могла ответить, кого из них боялась увидеть тут больше. Потому как если это Альгар, то тогда понятно, за чем именно он пришёл. А если Одд – то тут могут быть варианты. И ни одного, что понравился бы мне. Зато от осознания, что я совершенно обнажённая и он видел меня всю целиком, стыд накрывал меня волнами, почему-то вновь вызывая жар там, где я неловко прикрывала ладошкой. Внутри меня трясло так же, как и снаружи. Нечто неизведанное поднималось из глубины души, сжимая горло волнением так, что даже выдох было сделать сложно. И чем ближе подходил мужчина, тем сильнее становился жар…