Глава 6

- Отпусти! Немедленно!

Моему возмущению не было предела. Я же не кукла! И не умирающая! И даже в обморок не падала! Что за фамильярности!

Такое впечатление, что Громобой за мной бегает, чтобы лишний раз пощупать… И нет, я не ханжа! Просто у мужчин везде приемчики одинаковые. Не удивлюсь, если того всадника Громобой и подослал…

- Будешь брыкаться, перекину через плечо, - сообщили мне с таким хладнокровным спокойствием, что мне тут же расхотелось протестовать.

Вернуться во дворец на руках телохранителя – очередное событие с моим участием. Но если я при этом буду висеть вниз головой… Нет уж! Лучше потерплю. Он хоть держит крепко и надежно. И даже, можно сказать, бережно.

- Я вполне могу идти сама, - все же пробурчала я, но уже тише.

- Так быстрее, - снизошел до объяснения Громобой. – У тебя идет кровь, царапины глубокие, в рану могла попасть грязь.

Ой, да… Об этом я как-то не подумала. Антибиотиков здесь еще не изобрели, антисептики… так себе. Хорошо бы достать спирт. Еще есть лекари-чародеи, но они такую плату за лечение берут, что на них мне не стоит рассчитывать. И лекарственных трав у меня в запасе нет.

- Кажется, дошло, - довольно хмыкнул Громобой, вероятно, заметив, как я скисла. – Не переживай, все будет хорошо.

- Конечно, будет, - фыркнула я. – Только сначала княгиня Воронцова с меня шкуру спустит, а потом мне все косточки перемоют. Как будто мало сплетен о том, кто сделал мне такой роскошный подарок!

- Все будет хорошо, - повторил он невозмутимо. – Тебе больно? Потерпи, пожалуйста.

И как он узнал? Мысли что ли, умеет читать? Интересно, а телохранители могут быть чародеями…

Первый шок прошел, и у меня действительно разболелась спина, да и на руках царапины припекало. А еще немного повело, наверное, от испуга. Все же не каждый день такое случается. Лошадей я побаивалась, хоть меня и учили ездить верхом в дамском седле.

- Я в порядке, - заверила я Громобоя.

И положила голову ему на плечо.

К слову, шел он действительно очень быстро, почти бежал. И при этом ничуточки не запыхался. Чудо, а не мужчина. Не то, что все эти избалованные и изнеженные принцы. За такого можно и за-а-а…

Ой, что-то мне совсем нехорошо. Если я замуж за Громобоя собралась, значит, еще и головой ударилась, когда падала. Странно, вроде не было такого.

Догадливый Громобой принес меня не к центральному входу во дворец. Он выбрал малоприметную дверь то ли со стороны кухни, то ли прачечной. Меня обдало ароматами говяжьего бульона и жареного лука, смешанными с запахом мокрого белья.

Я прятала лицо на груди у моего спасителя, пока он быстрым шагом мчался по служебным коридорам и поднимался по лестницам. Мне показалось, он специально петляет по черным ходам, чтобы уберечь меня от любопытных глаз.

Но все когда-нибудь заканчивается. Мне ли не знать! Вот и Громобой добрался до крыла, где я обитала. И куда вход ему был заказан.

- Это еще что такое?! – услышала я возмущенный голос Вороны. – Карина?! Так и знала, что рано или поздно эта девчонка…

- Прошу вас, не ругайте ее, ваша светлость, - весьма невежливо перебил ее Громобой. – Это целиком моя вина. Я пригласил Карину на прогулку и подверг ее жизнь опасности. Готов понести любое наказание. Пожалуйста, пригласите лекаря. И позвольте мне донести ее до кровати.

- Не позволю, - проскрипела Ворона. – Сейчас позову ее горничную, она поможет.

- Ваша светлость…

- Брысь отсюда, сопляк!

Я так опешила от их разговора, что лишилась дара речи. Иначе непременно сказала бы, что Громобой ни в чем не виноват. Да Ворона – страшная женщина! Так рявкнула, что Громобой буквально исчез, перед этим аккуратно поставив меня на ноги. Я даже поблагодарить его не успела!

- Ох, княжна… - Ворона сердито на меня уставилась. – Так и знала, что от тебя будут одни проблемы!

- Это почему же? – От обиды язык отлип от нёба. – Что я такого сделала? Или это потому… что я бедная?

- Глупости не говори, - нахмурилась Ворона. – Взгляд у тебя… бунтарский.

Ой, удивила! Это мне еще в детдоме говорили. Но так я, пожалуй, могу выдать себя. Здесь девушки действительно покорные и молчаливые… на людях.

- Простите, ваше сиятельство, - пробормотала я, опуская голову. – Я пойду?

- Сейчас Лотту позову.

- Я могу сама дойти.

- Хорошо, так будет быстрее. На этаже сейчас никого нет, но чем быстрее ты доберешься до своей комнаты, тем лучше.

- Да, ваше сиятельство.

- Пусть Лотта разденет тебя и промоет раны. А я велю позвать лекаря.

- Только не чародея, ваша светлость. Вы же знаете, я не смогу ему заплатить.

- Ой, иди уже! – отмахнулась Ворона.

В комнату я ввалилась, шипя от боли. Уж не ядовитые ли тут шипы у терновника! Или Громобой прав, и царапины глубже, чем мне показалось.

- Лотта! – позвала я.

Она выглянула из гардеробной, увидела меня, всплеснула руками… и понеслось! Громобой, как истинный военный, действовал быстро и четко, Лотта же то ли крови испугалась, то ли растерялась от неожиданности, но раздевалась я практически без ее помощи, а потом она долго боялась прикоснуться к царапинам смоченной в воде тряпкой.

- Иди, попроси княгиню Воронцову найти кого-нибудь толкового, - не выдержала я. – И хорошо бы спирт достать. А еще…

- Карина, ты где? – услышала я голос Вороны. – Почему еще не в постели?

- Мы здесь! – крикнула я, поспешно натягивая чистую сорочку. – Раны промыть… не получается.

- Выходи, - велела она. – Лекарь все сделает.

- Но я же просила… - растерялась я, увидев чародея.

Они тут весьма отличаются от обычных людей. Всегда носят черное, добавляя к костюму какую-нибудь деталь красного цвета. У этого был повязан красный шейный платок.

- Рот закрой и ложись на живот, - велела Ворона. – Пожалуйста, лэр Сапфирус, осмотрите ее.

Еще одна особенность чародеев, о которой мне известно – их имена. Они тоже ненастоящие, как у телохранителей. Прозвища мальчикам дают в академии, где обучают чародейству, и это названия камней на латинском языке. Вроде бы настоящее имя делает чародея уязвимым.

- Ай… Ой… - захныкала я, когда пальцы чародея коснулись спины.

В данном случае стесняться перед мужчиной не полагалось, поэтому сорочку пришлось снять.

- Ничего страшного, ваша светлость, - произнес лекарь чуть позже. – Кровь еще не запеклась, поэтому если промыть и приложить мазь…

- Его высочество настаивают на немедленном лечении, - возразила Ворона. – Вам заплатят.

- Хорошо.

Опять высочество? Нет, не так. Все же высочество!

Так это принц – мой благодетель? Нет, не может быть. Просто потому что не может! Ох, может, он меня в фаворитки присмотрел? Как-то такая мысль раньше не приходила мне в голову…

- И, пожалуйста, пусть она поспит хоть немного, - попросила Ворона. – У меня уже голова кругом от этой девчонки!

- Сон – хорошее лекарство, - заметил лекарь. – Особенно после такого лечения.

Что он там вообще делает? Пассы над спиной? Хоть бы подглядеть…

Но голова вмиг сделалась тяжелой, глаза закрылись – и я уснула.

Все же нет худа без добра. Я проснулась к ужину, чувствуя себя бодрой и отдохнувшей, и порадовалась, что пропустила все дневные «развлечения». Лотта помогла мне одеться, уверив, что на спине не осталось ни единого шрама. Кожа на руках тоже выглядела здоровой.

Ужин Лотта принесла в комнату. Летом темнело поздно, и солнце еще не село. Поэтому я попыталась выбраться на прогулку, на этот раз благоразумно пригласив с собой горничную. Но Лотта заявила, что ее светлость запретила мне покидать комнату.

Впрочем, грустила я недолго. Выходить мне запретили, но принимать гостей – нет. И вскоре ко мне явились Мария и Мышка, то есть, Антонина. Я не очень люблю все эти девчачьи «ко-ко-ко», но на этот раз обрадовалась девушкам. Они могли поделиться информацией о том, расползлись ли слухи по дворцу. И, главное, какие…

Откровенно говоря, мне не хотелось, чтобы Громобой пострадал из-за моей глупости. И я собиралась рассказать Вороне правду.

С новостями я не прогадала, девушки начали с самого главного.

- Ой, что говорят… - Мышка закатила глаза. – Это правда, что тебя чуть не затоптала лошадь?

- Правда, - ответила я. – Но меня спас…

- Его высочество вызвал на дуэль того, кто посмел причинить тебе вред! – выпалила Мария.

- К-как?! Что-о-о?! – Я аж подскочила. – И когда дуэль? Утром?

- Почему утром… сейчас, - повела плечом Мышка. – Закат же.

- Где?! Где здесь… э-э-э… стреляются?!

- Карина, ты с ума сошла? – удивились обе девушки. – Это же принц! И он хочет наказать того, кто посмел тебя обидеть! Ты хочешь этому помешать?

Вот же глупые курицы!

Я схватила шаль и выскочила из комнаты.