Глава 35. Следственный эксперимент

Сани резво пролетели по объездным улицам, кучер отлично знает город, маневрирует как наши таксисты. Я только рада быстрее вернуться и спрятаться в комнате, не слишком уютно чувствую себя в компании Фирса Демидовича. Очень уж он напоминает одного нашего следователя по самым запутанным делам. Мы его отчётами зачитывались, как детективными романами.

Вот и Фирс такой же, молчит, лишнего не скажет, только то, что заставит подозреваемого нервничать. Показалось, что меня специально выпроводили во дворцовый двор, знали, что Черноводов ждёт и докопается. Так и получилось.

Необузданная тяга к кольцу сдала бедного боярина с потрохами. Однако и меня тоже.

Да и выпад Фени, слишком уж агрессивный, рану на руку внимательный взгляд Фирса приметил.

Вывод: «Мне лучше молчать! А позже поговорить с князем, и как-то легализоваться в этой реальности, иначе получу неприятностей выше крыши!»

Наши сани резко затормозили, я даже не признала забор и ворота, подъехали с другой стороны, все деревья в инее, красиво, но любоваться некогда.

Кучер свистнул, и нас быстро впустили.

Во дворе уже расчищено, конюх подбежал помочь с упряжью, к нам какой-то статный молодец спешно подошёл, поздоровался, на меня только глянул, чувствую, что просто боится попасть под мои «чары».

— Архип, вы там всё проверили утром?

— Да, кое-что нашли, но несущественное. Находки в дружинной теплушке, посмотрите?

Фирс уже выпрыгнул из саней, размял ноги, поправил тулуп и вдруг посмотрел на меня с язвительной ухмылкой, проверяет, справлюсь ли?

— И что так смотрим? Я снова в чём-то виновата? — в таком же язвительном тоне отвечаю.

Архип помог мне выйти из саней, но ещё не понял, что между мной и его начальником происходит, а я, кажется, начала догадываться.

Но Фирс словно опомнился, и такое лицо у него стало деловое, видимо, забылся, загляделся и это был флирт, а я приняла за подкол. Упс!

— Катерина Матвеевна у нас умеет прошлое смотреть и настоящее. Только что убедился в этом. Сударыня, не гневайтесь на просьбу, может, глянете вещички, рукавицы и то, что Архип Палыч утром привёз с погорелого дома.

— Ах это! Конечно! Самой интересно. Но как-то так получилось, что мне надо волосы гребнем чесать, и тишину бы, тогда очень хорошо настраиваюсь, — говорю очень серьёзным голосом, хотя сама с трудом себе же и верю. Всегда была скептиком и вот, пожалуйста…

А экстрасенс-то липовый!

Не теряя драгоценные минуты, спешим в высокое строение из огромных брёвен, кондовое, добротное, мужское.

Внутри большая печь и несколько комнат, столовая и две спальни, как я поняла, и что-то типа кабинета.

Мужчины взяли у меня шубу и шапку, Феня так и висит на косе, с любопытством поглядывая на происходящее, страха в нём ни на грош, а я его уже побаиваюсь.

— Вот рукавицы, а после остальное, чтобы не путаться! — Фирс протянул мне две видавшие виды, мужские рукавицы, грязные, даже замызганные. Удивительно, как они вообще у этого человека так долго служили и не растерялись по кабакам, а в кабаках он частый гость. Это я сразу почувствовала.

Да он прямо в эту минуту, и сидит с кем-то, выпивает.

Меня качнуло и чуть не вырвало, омерзительный привкус мутного пойла во рту.

— Буэ! Фу! Он сейчас бухает, как не в себя! В кабаке сидит. Тёмное уродливое заведение, окон почти нет, тётка там крепкая всем заправляет. Наорала на мужиков за соседним столиком, требует оплатить, а уж после напиваться…

Мне почему-то даже гребень не понадобился. Настолько ярко всё вижу.

Несколько секунд темноты. Он, кажется, отключился, а потом почуял меня рядом и заорал, что его ведьма на тот свет утащить пытается.

Белая горячка началась или реально меня разглядел? Ну, может, закодирую придурка.

Или он сегодня что-то пережил, я пока молча решила глянуть чуть раньше по времени.

— Буэ… Ой не могу, ну и вонь…

Меня чуть не стошнило от ужасного запаха, резко ударившего в нос. Так ярко, сильно и противно!

— Фирс! Распорядись мне принести ведро помойное, боюсь, вырвет и сбитень захвати, запах трупа перебить! Этот мужик до утра жёг гроб с телом где-то за городом. С ним ещё один, помоложе. Вот его я вижу. Если что узнаю. Невысокий, очень крепкий, рыжеватая борода. Светлый тулуп и на руке нет большого и указательного пальца. Кличка Беспалый. Быстро найдёте.

Тело на морозе не «пахло», а в тёплом амбаре, где его осматривал сам Черноводов, завоняло так, что и вдохнуть невозможно. Вот почему мужик напился, хочет гадость эту перебить.

— Они искали кольцо! Важное, магическое кольцо, Черноводов его видел, но снять не мог, никто без дозволения самого кольца и его хранителя не смеет его взять и тем более надеть. Боярин злющий, потому что постигло беднягу разочарование в жизни…

Какая жалость, что в магическом трансе я с трудом могу фильтровать данные. Зря сказала про кольцо… Но тут уж… Спалилась, одним словом.

Всё равно скоро узнают, и Дмитрию расскажу сама.

Вроде бы уже самое ценное о хозяине этих рукавиц рассказала, как уловила знакомый след. Пытаюсь нырнуть глубже в прошлое, и внезапно как в идиотских дешёвых ужастиках на меня выпрыгнул образ.

— Ба! Знакомые всё лица! Матрёна! Твою ж! Она этому мужику какое-то лекарство делала, и тоже ясновидящая. Мощная, надо сказать. Ах ты подлая! Не на работу меня отправляла, а на погибель, или?

— Что или? — переспросил взволнованным голосом Фирс. Жутко любопытно ему всё, что сейчас происходит.

— Бабка Матрёна, что отправила меня в дом, хорошо знала покойника. Я уже вижу эти события, из недалёкого прошлого, но пока не пойму. По приказу Черноводова эти же двое привезли гроб с телом в проклятый дом, и сам боярин провёл обряд, хотел задобрить душу и попросить кольцо в наследство. Но покойный князь не согласился. Случился конфликт, прям магическая драка. И у Черноводова на руке шрам остался, об гвоздь в ступенях поранился. И эти мужики пострадали. Кое-как сбежали. Наш этот князь, и был не агнец, а стал лютым. Как меня-то не пришиб в доме! Ах! Вот оно! Хозяин рукавиц к Матрёне за помощью пришёл утром. Вот она всё и увидела. Это произошло поздней осеню, уже первые заморозки случились, вот труп и не завонял на всю округу. Сама бабка опасалась прийти и забрать кольцо, боялась эту нечисть. Думала, что я смогу, да уж, завидная у неё вера в меня оказалась.

— Точно, была бабка в день, когда дом загорелся-то, мне ж она показалась знакомой, но быстро в толпе потерялась. Точно Матрёна, вот прощелыга старая! — проворчал Архип, он уже принёс горячий напиток и поставил на стол, ожидая завершения расследования.

— Хорошая новость в том, что случайностей не бывает! Я же думала, что случайно в дом попала. Ан, нет! Стала частью плана. Как понимаю, бабка ушла в подполье и её теперь трудно найти, она даже сейчас чует меня и сопротивляется. Осталось выяснить имя покойного князя, никто в моих видениях его по имени не назвал. Надеюсь, Дмитрий Васильевич выяснит.

В горле так и остались ужасные ощущения гнили и спиртного, нет сил терпеть, сажусь к столу и пью сбитень, медленно и смакуя, надеясь, что хвойно-медовый вкус перебьёт горечь.

— Ох вы Катерина Матвеевна удивили! У нас в Управе есть пара таких ясновидцев, но они урывками и не всегда события полностью видят. А вы все рассказали как есть. И это не противоречит нашим домыслам. Вот в подклети Архип ещё нашёл пуговицу. Наверное, боярская.

Я делаю ещё пару глотков и протягиваю руку за очередной уликой.

Вздыхаю и тихо говорю, что действительно пуговица принадлежит трупу, старая, лучше её пока спрятать и не терять, но много не расскажет, мы и так всё это знаем, а имени нет, всё про этого князя закрыто.

Ещё один глоток ароматного напитка, Феня что-то промямлил, про пирог или похлёбку, но не успела я «сделать заказ».

Князь Воронцов вернулся.

Сильная энергия ощущается издалека, только влетел на коне во двор, а я уже почувствовала его присутствие.

Несколько минут и вот он уже в нашей тесной, дружеской компании.

— И что тут происходит? — очень сердито посмотрел на своих подчинённых, наверное, решил, что они допрос учинили.

— Следственный эксперимент, хотя нет, скорее работа эксперта с уликами и вещественными доказательствами! — неказисто так заступаюсь за своих подельников. Архип криво улыбнулся и переступил с ноги на ногу.

— Очень замысловато изъясняетесь! Но точно! Так что происходит? — князь присел, чтобы не давить на нас, и Фирс ему всё детально пересказал. Начиная с инцидента на «парковке», когда Феня прокусил руку Черноводову. У воеводы идеальная память, слово в слово, даже про «аромат» покойника и вкус пойла в таверне не забыл.

И с каждым новым словом Дмитрий Васильевич мрачнеет, как небо перед грозой.

Я уже чувствую, что он знает гораздо больше. Слушает воеводу, а смотрит на меня и ещё одного подозреваемого, Феня занервничал, но сидит на столе рядом и слегка улыбается, но вины наглая бесовская рожа за собой не признаёт. Так и проворчал, что хозяйку защищал!

— Я лишь хочу сказать, что осквернение захоронения, конечно, преступление, но не настолько тяжкое, понимаете ли вы, о чём я хочу сказать? Черноводов, несомненно, чернокнижник, однако не пойман с поличным на сотворении зла, предъявить ему вы ничего не сможете, вот такая у нас ситуация! Единственное, можно у него узнать имя князя. Вдруг скажет! — на меня слегка накатило, и выдала резюме в стиле детективных сериалов, очень выразительно объяснила, что мы пока ничем не располагаем.

Дмитрий поморщился, словно сам уловил противный запах, почесал бороду и решил, что пока с него хватит одной подозреваемой и это я!

— М, да! Вот дела творятся! Фирс и Архип, благодарю за заботу и работу, пока оставьте нас наедине, разговор с Катериной Матвеевной с глазу на глаз назрел.

— Да уж, назрел! — вздыхаю и готовлюсь рассказать страшную тайну кольца, если только Феня не превратится в монстра и не вцепится мне в горло…