Глава 18

«Спасибо. Было приятно и познавательно».

Этой фразой можно назвать книгу про совращение друзей детства.

.

Люк успел побриться. Влез в джинсы и майку-алкашку, расчесал влажные волосы и снова тряхнул головой. Прилизанные пряди хаотично разметались в разные стороны. Вот так отлично. Он подобрал с раковины кольца, надел их на пальцы и взялся за часы и браслет-цепь. Взгляд упал на красную резинку для волос. Он так и таскал её на запястье со вчерашнего дня. Уснул с ней, проснулся, пил остатки кофе... Резинка уже даже растянулась не передавливала запястье.

Вернуть? Или оставить на память?

По квартире пронёсся страшный грохот. Рука с часами дрогнула. Люк дёрнулся и покосился на открытую дверь ванной. Что за хрень?

— Мальчики! — тут же последовал вопль сестры. — Нам нужна ваша грубая мужская сила!

Он закатил глаза и отвернулся.

Как раз на такую фигню лучше не реагировать. Тесса умеет поднимать шум, когда у неё что-то случается. В таких случаях передвижение тяжёлых предметов — её любимый способ сбросить стресс. А сегодня как раз такой день. Ей позвонил Черчилль, она закрылась в комнате, и вот, началось. Наверное, поссорились.

И где полдня шаталась её подружка, когда нужно было спасать положение? Где успокаивающий вискарь, фразы типа: «Он мудак, а ты солнышно», и всё, чем сопровождается эта бабская служба экстренной помощи в кризисных ситуациях?

Вообще-то Джекс слишком неожиданно сегодня исчезла. Выйдя утром в кухню, Люк ожидал застать там человека, слегка встряхнувшего его нервную систему, но она успела свалить. Опять. В этот раз даже без «спасибо, было приятно и познавательно». А явилась тоже неожиданно, в самый интересный момент. Люк криво ухмыльнулся, застегнул часы на запястье и взял цепь.

На его пресс Печенька таращилась очень... красноречиво. Это даже льстит. Массирует эго, да. С любой другой девчонкой инцидент прошел бы незаметно, но Джекс всегда относилась к нему снисходительно. Так что пусть удивляется, это приятно. Он подхватил красную резинку, тихо хмыкнул и повертел в пальцах. Секунду поколебался. И всё-таки надел рядом с браслетом.

С любой другой девчонкой и вчерашний поцелуй за тачками прошёл бы незаметно. Простой засос, один из миллиона таких же. Но реакция Джекс, её живой, не наигранный отклик, подожгли кровь и на секунду закоротили мозг. Всего-то на секунду. Правда, самой Джекс об этом знать не обязательно. Ничего особоенного не случилось. Или почти ничего.

А резинку нужно вернуть, но позже. Ещё пригодится.

— Люси! — очередной вопль на всю квартиру.

Из груди вырвался усталый вздох. Ну нет.

— Я тебя не слышу, — Люк подобрал с пола использованные полотенца и затолкал в стиральную машину.

— Иди сюда, мать твою!

Он поморщился. Точно. День не задался. Черчилль обиделся, что его не позвали тусить, и высказался? Малолетний осёл. Как бы то ни было, отдуваться теперь придётся не ему. Люк захлопнул дверцу машины, резко выпрямился и вышел из ванной. Всё равно от сестры не отвертеться. Боже, уже точно пора переезжать. Хоть куда-то. Здесь тесно. В полотенце не пройти, отдохнуть не дают...

Он на ходу еще раз взъерошил мокрые волосы и вошёл в комнату сестры.

И наткнулся на Тессу. Она замерла прямо напротив и уперла кулаки в бока. Уже наверняка хотела идти за ним. Люк выгнул брови. Свирепая болонка пошла в наступление? Сестра круто развернулась и ткнула пальцем в сторону дивана.

— Нужно перетащить его к окну.

Вот. Угадал. В груди поднялось раздражение.

— Зачем? — Люк мельком осмотрел комнату.

— Потому что я так хочу.

Она уже устроила вакханалию. Зачем ей помощники? Стол и стул развёрнуты другой стороной, стеллаж переставлен из одного угла в другой и пока ещё пуст, зато диван завален книгами. Рядом с ним уже топчется Артур, а в углу, обняв ноутбук и уставившись в телефон, замерла Печенька. Люк прищурился. Она успела переодеться. Исчезла мешковатая толстовка, на её месте появился чёрный топ с небольшим вырезом. Симпатично. Люк на мгновение завис на веснушках, обсыпавших шею, плечи, ключицы и плоский живот.

В голове, как перекати-поле, понёсся ядовитый возглас:

«У меня веснушки даже на пальцах!»

Он поджал губы. Она ведь и раньше так одевалась. Или нет? Печенька словно почувствовала его взгляд. Ресницы дрогнули, но глаза она не подняла. Только будто бы крепче сжала ноутбук и продолжила сосредоточенно водить пальцем по мобильнику.

Забавно...

— Ну так что, перетащишь? — прозвучал рядом голос Тессы.

Люк резко повернулся к сестре и посмотрел в проницательные голубые глаза. А она, оказывается, наблюдала за ним... Забавно вдвойне.

— А есть варианты? — он вскинул одну бровь.

— Нет, — она отошла к столу и присела на него.

Люк издал тяжелый вздох.

— Так и знал.

И всё-таки приблизился к дивану. Огромному. Весит тонну. Арт уставился на него с сочувствием, но промолчал. Видимо за сегодня уже ясно понял, что с Тессой лучше не связываться.

— Ну что, понесли? — он без особой надежды посмотрел Люку в лицо.

Но тут сбоку прошуршали мягкие шаги, рядом появилась стройная тонкая фигурка в обтягивающих штанах и топе и склонилась над разбросанными по сиденью книгами.

— Подождите, я уберу, — медная грива завесила лицо.

Люк скрестил руки на груди. Печенька, глядя только на диван и книги, быстро собрала их в стопку, подняла и выпрямилась. Напряженная, как линия электропередач. Она просочилась мимо, так и не подняв голову. Медный локон пощекотал Люку голое плечо, и по коже прошла дрожь. Это какая-то игра? Гляделки наоборот: кто кого НЕ пересмотрит?

Он резко потёр плечо и наклонился над диваном. Обхватил за бока и поднял глаза на Артура. Тот всё еще пялился вслед плавно качающимся бёдрам в леггинсах. Ну конечно.

— Ты тащишь или как?

Арт встрепенулся и отвернулся. Быстро согнулся и обхватил диван за бока.

— Три, два, один, — он кивнул вместо отмашки.

И они одновременно приподняли безразмерную фигню над полом. Мышцы натянулись, жилы на шее — вслед за ними. Люк сцепил зубы и попятился вместе с диваном к окну. Слишком давно он ничего не перетаскивал. Отпуск у дизайнерши — это, конечно, хорошо, но навык явно просел.

Однако не так, как у Артура. Его край дивана сразу опустился почти до самого пола. Люк скрипнул зубами.

— Тащи давай! — прошипел он.

— Я музыкант, а не грузчик, — Арт сдул с глаз злосчастную чёрную прядь. — И поднимать такой вес не обучен.

— Как же ты девочек трахаешь? Только в миссионерской? — Люк обернулся через плечо, чтобы не напороться на что-нибудь неожиданное.

Шаг, еще один, уже близко...

— Те, кого я трахаю, обычно не весят, как диван.

Тесса, сидящая на столе, едко фыркнула. Диван выпал из рук ровно под окном. Цель достигнута. И только Печенька никак не отреагировала. Артур сел на подлокотник и принялся трясти руками с выражением дикой боли на лице.

— Как я сегодня играть буду?

Нытик.

— Так же, как и я всегда делаю это после работы, — Люк устало рухнул на сиденье и откинулся на спинку. Нашёл взглядом стройную фигурку у книжного стеллажа.

Она успела завязать свою шевелюру в пучок и сейчас расставляла книги на полки. Высокая причёска открыла длинную шею и острые, забрызганные веснушками лопатки. Печенька встала на носочки, потянулась к верхней полке, и талия стала будто еще тоньше, чем обычно, а маленький зад — круглее и аккуратнее.

Люк завороженно уставился на неё. Эту талию легко можно перехватить одной рукой. Проверено. Печенька поставила последнюю книгу и опустилась на пятки. Устало потёрла затылок и размяла пальцами шею. Люк прикусил щёку изнутри. Мимолётное воспоминание прострелило позвоночник: до самого последнего позвонка: луна, лабиринт машин и пальцы, путающиеся в волосах до бесконтрольного стона.

Кулаки машинально сжались. Он быстро опустил взгляд на свои колени.

Пожалуй, у него появилась пара вопросов к Джекс Айеро. И главный из них: почему она так незаметно стала взрослой? Люк снова поднял глаза. Нашёл её возле стеллажа: она стояла спиной ко всем, снова слишком внимательно уставившись в мобильник. Джекс всегда была ершистой ведьмой, но, оказалось, в ней выросла и другая ведьма. Мягкая, пластичная и легко воспламеняющаяся...

Это никак не укладывается в голове.

А ещё Печенька совершенно по-детски его избегает. Или ему только кажется?

— А теперь шкаф, — голос Тессы резанул по ушам.

Щеку прожег внимательный взгляд, Люк поморщился и отвернулся. И снова сестра его изучала. С чего такой контроль?..

— Серьёзно? — Артур издал тяжёлый стон.

— Абсолютно, — пожала плечами Тесса.

Жестокая обиженная женщина. И ведь она так легко не успокоится. Люк глубоко вздохнул и молча поднялся с дивана, но тут ожила тихая статуя у стеллажа.

— Может, хватит? — Печенька подняла взгляд от мобильника и осторожно посмотрела на Тессу.

Наконец-то голос разума. Но та упрямо сдвинула брови.

— Не хватит. Шкаф не сочетается.

— Ты и так перетаскала достаточно, — Джекс сунула мобильник в карман и приблизилась к Тессе. — Лучше пойдём со мной на работу. Я попробую провести тебя в зал, когда погаснет свет...

— Пойдем, конечно, — сестра решительно кивнула. — Но шкаф нужно подвинуть.

— Тесс…

— Вперед мальчики, — она деловито указала пальцем на высокий шкаф, наверняка заваленный одеждой.

Люк закатил глаза. Ну, Печенька хотя бы попыталась. Спасибо за заботу.

— Ладно, — она снова устало потёрла шею. Сдалась. — Тогда давай быстрее освободим полки, иначе я опоздаю.

И, ни на кого не глядя, поплелась к закрытым дверцам. Тесса спрыгнула со стола и энергично последовала за ней. Первая открыла шкаф, влезла в него по плечи и вылезла с ворохом одежды. Джекс полезла следом. С подлокотника тут же сорвался Артур и бросился вперед.

— Я помогу, — он замер рядом с Печенькой.

Она вытащила охапку одежды и выпрямилась. На лице мелькнуло удивление.

— Ну... Спасибо, — дёрнув уголком губ, неуверенно протянула охапку Арту, и тот ловко её перехватил.

Люк обалдело уставился на происходящее. Их пальцы на секунду соприкоснулись, и Арт не отдёрнул руку. Взяв одежду, бодро прошагал к дивану и сгрузил стопку на сиденье. Какого чёрта он делает? Печенька так же обалдело проследила за движениями Артура. Брови выгнулись, руки безвольно повисли вдоль тела. Она секунду пялилась в его спину. Но тут наткнулась на взгляд Люка, быстро отвернулась и слишком стремительно запустила руки в шкаф.

Люк подавил кривую ухмылку.

Нет. Ему не показалось: Джекс правда от него шарахается. И это, мать её, просто смешно.

Тесса тоже сгрузила вещи на диван, вернулась к шкафу и выгребла всё с последней полки. Они вместе отошли, открывая путь к действию: Тесса снова уселась на стол, а Джекс просто отступила к двери, обнимая кипу одежды. Глядя на неё в упор, Люк подошел к шкафу и схватился за бока. Печенька выдавила подобие улыбки и отвернулась к окну. Класс. И это называется «между нами ничего не изменится».

По ту сторону шкафа остановился Арт и обхватил свой край.

— Потащили? — раздался его голос из-за стенки.

— Давай, — бросил Люк.

Перестановка заняла секунд десять. Мебель встала на новые места, сердце в груди тоже. Почти. Оно всё еще молотило поршнем, когда рядом проскользнула Джекс и сунула вещи на пустую полку. Её локоть случайно мазнул Люка по рёбрам, и она тут же нервно отдёрнула руку.

Второй пункт из списка «Никогда»: никогда не целовать друзей детства, даже если они очень просят. Даже если они — сексуальные, рыжие ведьмы.

Аминь.

— Спасибо, дорогой, — рядом появилась Тесса, тоже сунула одежду обратно в шкаф и развернулась. Привстав на цыпочки, она без смущения обхватила Люка за шею, заставила согнуться и громко чмокнула в щёку. В ушах зазвенело. Он хмыкнул. Ну хоть кто-то здесь не прячется от него, как олень в кустах.

— А меня кто поцелует? — Артур размял пальцы и посмотрел на Печеньку. — Джеки, может ты? — на его губах появилась профессиональная ухмылка бабника.

Звон в ушах, кажется, усилился. Люк метнул взгляд в замершую возле двери Джекс. Она выгнула одну бровь и скрестила руки на груди. Как же упустить такую возможность прижаться к Артуру Гранту?

— Не я же запланировала перестановку, — вдруг скептически выдала она.

Люк незаметно для себя закусил губу. Артур сделал несчастное лицо.

— Один поцелуй в щёчку, не жадничай.

Ублюдок. Но Печенька ведь только этого и ждёт, да? Однако она просто тихо хмыкнула и попятилась за порог.

— В другой раз. Мне пора готовить ужин на работу, — на ходу чмокнула собственные пальцы и тут же «сдула» с них воздушный поцелуй в сторону Артура.

Еще один шаг, и её невесомая фигурка в чёрном скрылась в прихожей.

Невероятно. Это смена тактики?! Или интерес к объекту пропал, как только стал взаимным?

Люк набрал полные лёгкие воздуха и с шумом выдохнул. Звон в ушах прекратился. Торнадо, надвигавшееся на комнату, в последний момент развернулось и прошло мимо. Какого хрена это значит?

И почему вдруг так полегчало?

— Ты сегодня будто какой-то обдолбанный, — Артур прошёл мимо и хлопнул его по плечу. — Молчишь, залипаешь по минуте... Всё нормально?

Люк встрепенулся. Сделав шаг в сторону, сбросил с себя руку и двинулся к выходу.

— Нормально. Как всегда.

И вышел из комнаты.

Ничего это не значит. Заманить добычу, а потом играть с ней — тактика всех женщин, даже девственниц. Вот и всё. Пройдёт неделя, Джекс наиграется с Артом и подпустит его к себе. А что будет дальше — чёрт знает.

Но его это точно не должно волновать.