Глава 21

Когда мы вышли из машины, майор уже ждал нас у калитки. Сам её открыл, молча пропуская нас на участок, сам закрыл и махнул рукой в сторону дома, пойдя первым и едва заметно прихрамывая. В полной тишине прошел на кухню, где до этого пил чай с пирогом, махнул рукой на подвесные шкафчики, давая понять, чтобы мы сами сообразили себе чай-кофе, и пока я ловко орудовала туркой, грузно сел за стол и уставился на нас тяжелым взглядом.

Молчание затягивалось, но лишь когда мы с Сашей тоже сели за стол со своими кружками, он сурово потребовал:

— Ну рассказывайте уже, звезды рунета. Где были, кого завалили?

— Мавринская аномалия, шахты, девятнадцать скорпионов, — невозмутимо доложил братишка.

Майор аж замер, только через секунду недоверчиво выгибая брови.

— Девятнадцать?

— Девятнадцать, — кивнул Саша. — Ходили вдвоем с Евой, у нас четко сработанный тандем. Так что очень вас прошу, прежде чем обижаться и ругаться, хорошо подумайте. Мы не глупые малолетки, которые не понимают очевидного. Не выскочки. Не легкомысленная необученная малышня. Мы профессионалы, Роман Игоревич. И я прошу относиться к нам соответствующе.

— Профессионалы они, — буркнул Гефест лишь секунд через двадцать, при этом бросая осуждающие взгляды прежде всего на меня. — Профессионалы не лезут в камеру.

— Моё упущение, — кивнул Сашка. — Надо было сразу дать этому зарвавшемуся мажору в бубен.

— И загреметь за нападение на аристократа? — возмутился майор. — Не вздумай даже! Я б тебя, конечно, вытащил, но мороки с этими дворянскими отпрысками…

Тюменцев с отвращением скривился, потом снова посмотрел на меня, вздохнул…

— Ай, ладно. Всё равно к этому шло. В общем, поздравляю с боевым крещением, боец Афина. В первый раз на скорпионов ходила?

Кивнула, не колеблясь, даже не думая рассказывать, что далеко не в первый.

— Как впечатления?

— Огромные твари, — усмехнулась кривовато. — Шустрые. Но мы шустрее. И это…

Я мило улыбнулась и, пользуясь возможностью, протянула ему свою сабельку, которую так предусмотрительно захватила из машины.

— Поправите? Слишком крепкие твари попадались. А я вам ужин приготовлю.

Сначала на меня глянули со скептичной усмешкой, но потом майор изучил саблю, похмурился, цокнул даже, найдя особо четкий скол, качнул головой и снова взглянул на меня. Оценивающе так.

А потом заявил:

— Ужин не надо, сам справлюсь. А вот борщ будет кстати. Завтра к обеду, а? Заодно в гости к вам загляну, гляну, как устроились.

Это ещё зачем? Что он там усмотреть хочет?

Но вслух конечно же сказала:

— С радостью приготовлю вам борщ, Роман Игоревич. Приходите к двум, будем вас ждать.

Неожиданно у Тюменцева зазвонил коммуникатор, лежащий на краю стола, и мужчина, глянув на неопределившийся номер, хмыкнул, но трубку взял.

— Алло.

Внимательно выслушал собеседника, скривил губы… Задумался.

Скосил глаза на нас.

Уточнил пару нюансов. Хмыкнул. И кивнул.

— Хорошо, подъезжайте завтра к девяти. Посмотрю.

После чего отложил коммуникатор и выразительно уставился на нас с Сашей.

— Уже пятый.

— Кто? — не удержалась я.

— Кандидат в олимпийцы, — фыркнул майор, откидываясь на спинку стула. — Как вышел ваш ролик и народ выяснил, что у нас тут есть база по подготовке охотников, так уже пятый желающий обучаться именно у нас. Вот, назначаю смотр на девять утра. Только что с ними дальше делать?

— Как что? — изумилась я. — Обучать!

И хитро улыбнулась.

— За деньги. В других ведь центрах подготовки за деньги обучают. Чем мы хуже? Да, Саш? Вы ведь переживали, что в убыток работаете. Вот вам будущая чистая прибыль! Наберите коммерческую группу, заключите договор на три ступени обучения, в конце каждой — экзамен лично прапору. Кто не сдаст экзамен — отчислен. Нам нужно высоко поднять планку выживаемости. Наши выпускники должны стать не просто охотниками, а теми, кто будет ходить в аномалии и возвращаться. Без травм, без потерь личного состава. Уроки по общей физической подготовке, по фехтованию, по теории. По сбору трав, потому что это тоже деньги. По координированной работе в команде и безоговорочному подчинению командиру. По медицинской подготовке!

Майор аж крякнул от моего жаркого спича. И в целом справедливо заметил:

— И где ж я столько преподавателей найду?

— На первых порах мы с Сашей можем помочь, — предложила я. — Он отлично разбирается в оказании первой медицинской помощи, а я в травах. Ну а потом найдем толковых учителей себе на замену, если проект покажет себя прибыльным. Административный корпус уже почти готов, аудиторий вы там запланировали с запасом, так что на всех хватит. Можно будет даже оборудовать каждую четко по профилю: информационными плакатами и даже методическими пособиями. Саш, что скажешь?

— Хорошая идея, — согласился он, всё это время внимательно прислушиваясь к каждому моему слову. — Особенно про контракты с трехступенчатым отсевом. Мы действительно должны задрать планку максимально высоко. Чем жестче отсев, тем престижнее будет стать выпускником. На самом деле деньги не главное, сами понимаете. Мы с Евой всего за одно посещение заработали два миллиона, так что в минус не уйдем. Своим работа всегда найдется, а вот чужие просто не имеют права выйти из наших стен посредственностью, что мигом уронит нас в глазах общественности. Пусть лучше выпускником станет всего один охотник в год, но он доживет до старости, чем сотня и половина даже не выйдет из своей первой аномалии.

— Жесткий подход — это хорошо, — согласился майор. — Вот с этим согласен от и до. А что по бумажной волоките? Кто её на себя возьмет? Скажу сразу, я пас.

— Я смогу разработать концепцию, — уверенно заявил Саша, — а Ева поможет мне с финансовым обоснованием. Мы всё сделаем за вечер, не беспокойтесь. Часа три нам хватит, потом можем позвать Леопольда Афанасьевича с супругой и вместе прийти к единому знаменателю.

— Часа три? — переспросил Тюменцев и глянул на коммуникатор, где время близилось к семи. — Хорошо, давайте. Лучше сделать всё сегодня, чтобы завтра было о чем предметно беседовать с кандидатами. Я предупрежу остальных, да и Ольховских тоже, чтобы спать пока не ложились. В десять жду у себя. Кстати, меч свой принеси. Гляну.

Не забыв поблагодарить за кофе и пирог (ну и за оружие тоже), мы отправились к себе.

Первым делом поужинали! В самом деле, с обеда толком не ели! Ну а набросать устав и коммерческие договора на обучение — дело десяти минут. При этом я планировала максимально жесткий подход к делу, но Саша убедил меня, что не стоит закручивать гайки до упора.

И стоит рассматривать не только идеальных кандидатов, но и многих других. Тех, кто ещё не служил. Тех, кто является аристократом. Тех, кому уже за тридцать. Тех, кто по недоразумению родился женщиной. Одаренным. В самом деле, отчислить можно на любом этапе. Главное, чтобы у человека был потенциал и жажда стать охотником. А не просто «все пошли и я пошел». Нет, это так не работает.

В итоге мы разработали аж пять этапов обучения, а не три, которые учитывали изначальный уровень подготовки, пол и возраст. Допустим, если кандидат в возрасте до тридцати без каких либо физических увечий успел отслужить, то это прямо говорит, что у него есть какая-никакая физическая подготовка, знание воинского устава и умение обращаться с оружием. Такой кандидат считался условно эталонным и ему предстояло обучение в три этапа.

Если кандидат не служил, то сначала шла общая физическая подготовка длительностью до полугода в комплексе с муштрой полувоенного образца, чтобы выработать рефлекс подчинения приказам командира, затем ещё полгода давалось на освоение холодного оружия, и только потом — подготовка именно в охотники.

Если кандидат был старше тридцати, то сначала он должен был предоставить справку о полном физическом и психическом здоровье, чтобы в один прекрасный момент не оказалось, что у него куча болячек и ему банально тяжело махать мечом.

Ну а если кандидат был аристократом (пускай формальным и обедневшим), то сначала он должен был подписать бумаги о том, что на время обучения он становится прежде всего учеником и не вправе выставлять учебному центру претензии по методам обучения. В ином случае контракт расторгался в одностороннем порядке, уплаченные средства не возвращались.

И да, оплата вперед.

Подобное практиковалось в военных и магических академиях, где количество аристократов на один квадратный метр порой зашкаливало, и являлось нормой. Кем бы ты ни был: бароном или сыном князя, командир всегда прав. А князем ты будешь дома.

Пункты устава и ценник я тоже взяла не с потолка, выудив примеры из сети, где были выложены уставы и прайсы схожих организаций. Чуть подправила, добавив больше военных терминов, делая упор на дисциплину и подчинение приказам командира, ну а цену выставила максимальную.

Мы никого к себе силком тянуть не будем. Наоборот, это отвадит от нас тех, кто захотел стать охотником «по приколу». Понятно, что малоимущие тоже отсеются сами, но тут уже ничего не поделать. Думаю, если майор вдруг заметит среди кандидатов самородка, он придумает, что с ним делать. Этот момент мы с ним тоже обговорим. Может даже обсудим наличие одного бюджетного места на десять коммерческих.

В итоге бумаги были готовы меньше чем за час. Естественно, я дала их Саше на проверку и пока он подправлял парочку формулировок, я занялась уборкой в доме. Помыла посуду, полы, закинула вещи в стирку… Проверила продукты.

Ага, надо съездить в город как минимум за мясом и свеклой. Думаю, займусь этим завтра с самого утра. Есть на въезде в Москву круглосуточный гипермаркет, где даже в шесть утра можно купить парное мясо и свежую выпечку. По деньгам, конечно, чуток подороже выйдет, но мы, к счастью, не бедствуем.

Заодно куплю уже себе, наконец, скетчбук с карандашами и гелевыми ручками!

* * *

День сегодня выдался насыщенный на события, но всё шло четко по плану и Даниил Оболенский, валяясь на кровати, лениво листал новостную ленту, как делал каждый вечер, отслеживая мировые новости не только по официальным каналам, но и в сетях, где порой можно было узнать гораздо больше правды и подробностей в целом.

Та-а-ак… А это ещё что?

Моментально узнав обоих Бельковых, сначала просто проглядел ролик, вникнув в суть, а потом ещё раз, но рассматривая именно Еву. А ведь хороша, чертовка. Поразительно хороша. Если б точно не знал, что простолюдинка из захолустья, решил бы, что как минимум светлая княжна. Сколько внутренней силы, сколько достоинства!

Посмотрев ролик на третий раз и убедившись, что вник в том числе и суть конфликта, скривился, изучив пострадавшего от рук пиромага гомункула. Дешевка… Как такие вообще могут нравиться? Нет, он бы никогда не стал «встречаться» с гомункулом. Робот, обтянутый кожей. Ни души, ни воли. Мерзость какая…

То ли дело живые девушки! Та же Белькова. Живая мимика, живой взгляд. Достоинства на десятерых. Харизма так и плещет! Ни слова лишнего и в то же время всё четко по делу. А каков общественный резонанс! О да, с такими, как эти баронята, только так и надо. Отребье! Не аристократы, а насмешка. Кстати, один из них вассал отца. Надо будет намекнуть, чтобы провел воспитательную работу. А ведь это пятно и на их репутации… Нет, такое надо пресекать в зародыше!

Но всё же… Хороша. Возмутительно хороша.

Переодеть бы её в платье…

А лучше без.

Да, без определенно лучше…

Сощурившись довольным котярой и уже распланировав свои следующие шаги, светлый княжич Даниил Оболенский уже прикидывал, какую безделушку подарить девушке после того, как пригласит её в ресторан. Что подкупит эту статную валькирию? Чем он сможет безошибочно завоевать её расположение? Он заметил в её ушах серьги, причем далеко не дешевку, а значит особых проблем с деньгами у девушки нет. И быть не может. Если они с братом действительно регулярно ходят в аномалии, то зарабатывают на этом далеко не копейки. Участок с домом, машина… Две! Но всё записано на брата. Хм-м…

А если и впрямь подарить ей машину, а? Она ведь будет ему за это благодарна?

Вопрос: как сильно она будет ему за это благодарна?

Расплывшись в ухмылке, когда вспомнил один такой эпизод почти полуторагодовой давности, княжич кивнул сам себе. Да, пожалуй, стоит попробовать. А не выгорит — не беда. Найдет к ней другой подход. Всё-таки это всего лишь молоденькая девчонка. Явно неискушенная подарками. Сирота вроде бы даже… К сожалению, его власти не хватало, чтобы раскопать подробности жизни Бельковых за Уралом, с князем Щегловым у них были отношения не то чтобы очень приятельские. Но вряд ли там будет что-то действительно стоящее.

Восемнадцать лет — самое начало взрослой жизни. Даже если что-то и было до него, особо пристального внимания это не стоит.

* * *

Собравшись у майора в десять, но перед этим забежав к Ольховским и распечатав несколько экземпляров подготовленных документов, мы утвердили их быстро и единогласно. Я видела, Тюменцеву понравилось, что мы сделали упор на дисциплину и многое позаимствовали именно из воинского устава, так что уже через двадцать минут собрание было завершено, а я попросила Серафиму Никодимовну глянуть, где именно мы можем приобрести учебные пособия для классов травничества и медподготовки, а ещё стоило, наконец, оборудовать полноценный медпункт, который обязательно понадобится, когда у нас начнут заниматься новички.

В идеале нам бы ещё своего фельдшера на оклад… Хм, а почему бы и нет? Подадим заявку в центр занятости, пусть шлют. Мы ему даже участочек с домиком выделим! Со временем. Глядишь, и деревня разрастется до нормального села. Почему нет? Бабу Варю поставим заведующей травмпункта! Уж она точно присмотрит за любым молоденьким выпускником, да реально учить людей научит. А лучше выпускницу! Мужчин у нас хватает, а вот с женским населением пока беда.

Я даже с Сашей этот момент обсудила, когда мы пошли выгуливать Локи перед сном, а он меня охотно поддержал.

— Да, женщин тут определенно не хватает. Можно отстроить магазин побольше и пригласить работать продавщиц, а ещё нанять помощницу на ферму. Мне тут уже намекнули, что неплохо бы и свиней своих разводить, так что, если расширяться, то надо думать и о найме работников. Коров не потянем, слишком много мороки, а вот свиньи — тема хорошая. Обсудим это завтра с Тюменцевым и Карепановым, уверен, они нас поддержат. Ты пока подумай о генплане деревни с учетом будущей администрации и базовых зданий: магазин, медпункт, ясли и ферма. Если уж начинать мыслить масштабно, то сразу по уму, ага? Заодно оставь местечко под НИИ для Белькова. Но его лучше ставить чуть в стороне, с учетом норм безопасности. Если всё выгорит, мы тут не просто село, мы тут полноценный городок построим. Свой.

Ага…

— А ты амбициозен, — заметила вполголоса, когда обдумала все сказанное.

— Есть такое, — кивнул Саша, даже не пытаясь спорить. — Знаю, прозвучит заносчиво, но то, чем мы сейчас занимаемся, это так… Мелко. Нам нужны реальные деньги, реальные люди и реальное влияние. — Он посмотрел на меня. — Только тогда ни одна мразь не посмеет даже взглянуть косо в нашу сторону. Так что готовься, сестренка…

Он широко и отчасти кровожадно ухмыльнулся.

— Работы будет много.

— Ой, — фыркнула, — напугал ежа голой жопой. Уж чего я не боюсь, так это работы. Айда до речки наперегонки!

Увы, несмотря на то, что с места я рванула первой, на последних метрах Сашка всё равно меня обогнал, причем я точно знала, что мог и раньше. Но поддался. Хотя и не до конца.

— У-у, — пихнула его кулаком в плечо, — отрастил ноги!

— Тоже заметила? — он довольно ухмыльнулся. — Уже на сантиметр вырос. В идеале хочу ещё на десять, чтобы подавлять в том числе ростом. Мелких, как ты уже заметила, уважают меньше.

— Да уж, этот мир полон противоречий, — поморщилась и присела прямо на траву у берега, уставившись на текущую воду. — Казалось бы, живи и радуйся. Но нет! Окружающим с какой-то стати хочется самоутвердиться за наш счет.

— Глупцы, — ухмыльнулся братишка. — Ничего у них не выйдет. Не позволю.

Улыбнувшись, я со смехом прижалась к его крепкому плечу и какое-то время мы просто сидели, любуясь умиротворенным пейзажем. Захотелось даже нарисовать его и я снова поставила себе очередную зарубку на память. Обзавестись скетчбуком! Срочно!

Всё-таки я не чужда прекрасного, а оно, если подумать, окружает нас везде и всюду.

* * *

Сидя рядом с Евой и видя её умиротворенное лицо, Саша ощущал себя почти счастливым.

Именно ради таких моментов и стоит жить. Он понял это уже давно, ещё в прошлой жизни. И пускай забыл её подчистую, но… В такие моменты он вспоминал главное.

Он должен быть сильным. Обязан. Он должен быть влиятельным. Богатым, успешным, предусмотрительным.

Должен опережать врагов минимум на пять шагов вперед!

Только тогда возможны вот такие моменты глубокого душевного удовлетворения.

— Идем, уже поздно, — легонько тронув девушку за плечо, добился лишь, что она вывернула голову и с улыбкой посмотрела на него своими бездонными голубыми глазами.

— Саш… — прошептала Ева тихо-тихо, аж дышать перестал, — обещай мне, что мы всегда останемся так же близки. Что бы ни случилось.

— Обещаю. Что бы ни случилось.

А самого аж в жар бросило, когда понял, что лишь чудовищная сила воли не позволила ему в этот момент её поцеловать.

Но момент был упущен и Ева, счастливо зажмурившись, уже потерлась о его плечо виском, как кошка, а потом легко подскочила на ноги и заявила:

— Идем, Саш. Надо ещё успеть поспать. Хочу с самого утра съездить в магазин за продуктами, надо поразить майора борщом в моем исполнении. А у нас ни мяса, ни свеклы. Идем. Кстати, а ты любишь борщ? Ну так…

— Не знаю, — качнул головой, сейчас думая совсем не о борще. — Но мне кажется, я люблю всё, что ты готовишь. У тебя просто не бывает невкусно.

— Ой, подхалим, — засмеялась, но он заметил, что ей приятно. И скупо улыбнулся. — Ладно, идем. Локи, домой!