Глава 11

Второй «заход» Шнырьки был намного интереснее. Во-первых, он притащил оружие — три меча, один из которых был сломан, два также сломанных копья, одна здоровенная булава, два топора и пять кинжалов.

Во-вторых, доспехи. Два помятых шлема, три непарных наруча и одни парные поножи. Так себе добыча.

Сначала я озадачился, а потом попросил показать место «сбора» этих ништяков, и всё стало на свои места. Все трупы были засыпаны камнями и землей, и до них просто так не могли добраться муравьи. Ну, или ПОКА не могли добраться. Все трупы Истов обычно мгновенно утаскивались куда-то вниз. Я даже боюсь представить, сколько тут погибло бойцов на самом деле.

И да, оружие обычно оставалось на месте гибели Иста, как несъедобное, этим и объяснялось его большее количество, относительно доспехов.

Но сильнее всего меня удивил родовой перстень. Кто ж, в здравом уме, берет их с собой в Разлом? Нормальные профессионалы даже деньги не берут с собой, что, кстати, подтвердилось всего двумя бумажниками, с совокупной суммой в 230 рублей. Ну, и еще три золотые цепочки и разбитые наручные часы — вот и весь лут с могил. Гхм.. я хотел сказать «моя законная добыча».

Всё никак не могу привыкнуть к порядкам местного мира. Мародёрство? Вот ведь идиоты! У Охотников обычным делом было перед охотой, с шутками и прибаутками, обозначить своё право на снарягу товарища: «Так, броня моя! Постарайся, чтобы тебе башку аккуратно оторвало! Нехрен мою будущую броньку портить!». Или: «Так с мечом поаккуратнее! Я его уже давно пасу! Сандр, скотиняка, не сильно им размахивай, а то я тебя знаю! У тебя оружие долго не живет! Ха-ха!»

Я грустно улыбнулся, вспоминая старые денечки. Некоторые товарищи еще до меня ушли в лучшие миры. Интересно, а выжившие еще живы? Возможно, когда-нибудь я еще смогу с ними встретиться и перепью их в шуточном состязании, ведь у этого тела печень пока еще здоровая.

Я покрутил в руках родовой перстень. Кабанья башка, в хитросплетении листьев, не знаю такого герба. Хмыкнул и бросил в рюкзак, вслед за остальным мелким лутом.

Достал большой кусок тонкой, но прочной ткани, купленной специально для подобного и расстелил на полу, решив рассортировать полученное. Карамельку я мысленным приказом вернул к себе, велев прикрывать, а Шнырьку отправил обрывать дохлым муравьям усы. Да-да, именно по предъявлению пары усиков, Ист получит заслуженные 10 рублей от командования Центра. Никакой веры в порядочность Истов! А могли бы и на слово мне поверить. И да, «копейка рубль бережет», так что заберу всё, до чего смогу дотянуться.

Оба целых меча были хуже моего нынешнего, наконечники копий фигня, топоры барахло, булава... гхм. Я пару раз махнул ею, тяжеловата для меня, без дополнительной энергетической подпитки мышц тела, тут «родной» силы побольше нужно. Но, идея интересная. Металл хороший и, судя по всему, одним ударом такое оружие без проблем сминало голову муравьишкам. Жалко её бывшего хозяина, похоже, грамотный был.

Доспехи ни о чём, разве что... Я взял левый непарный наруч и присмотрелся получше, рукавом стерев с него грязь. Ого! Знакомый фиолетовый отблеск металла показывал, что сделан он из таманита — это был один из топовых сплавов, из которых делается латная броня.

Сам-то я не любил латы, предпочитая использовать более легкую броню, тем более, что кожа дракона ничуть не уступала тому же адамантию. Вот только где мне взять в этом мире дракона?

Я приложил наруч к левому предплечью. Он сел идеально, частично прикрывая ладонь. Хмыкнув, я затянул ремни, а затем подозвал пантеру протянув ей руку.

— Ну-ка, прикуси!

«Дурак, что ли?» — возникло у меня в голове.

— Юмористка? — улыбнулся я. — Давай, кусай говорю!

Карамелька осторожно взяла мою руку в пасть и сжала челюсти.

— Сильнее! — подбодрил я её.

Пантера послушалась, доспех не поддавался, а я почувствовал, как из меня лёгкой струйкой начала перетекать сила. Доспех всё еще держался, но поток силы усилился.

— Так! Стоп! Стоп, я сказал!!! — я щелкнул увлёкшуюся зверюгу по носу. Она обиженно чихнула и отошла в сторону.

«Точно дурак!» — резюмировала шибко умная и наглая для зверя питомица, а я оглядел наруч. Ни одной царапины! Учитывая, что я никогда не любил щит, эта штука мне пригодится.

— Шнырька! — позвал я мелкого.

— Ш-ш-шта..? — появился недовольный зверек с перемазанной мордочкой, и сплюнул очередные муравьиные усы.

— Ты где это взял? — я показал малому мой новый ништяк. — Там точно больше ничего похожего не было?

— Тощ-щ-щна!

— Ну, ладно, продолжай тогда!

— Уш-ш-штал! — заявил мне мохнатый шантажист.

— Мороженко? — улыбнулся я.

Мелкий засранец тяжело вздохнул, но исчез, чтобы продолжить свою грязную работенку. Из воздуха стали появляться новые муравьиные усы.

Такс... Я один за другим перебрал кинжалы. О! Еще одна удача! Один из них был из той же зеленоватой стали, что и мой новый меч. Назывался этот сплав «карская сталь», это мне Архип недавно рассказал.

Я взял его в руку, и подпитал силой. Работает! В принципе, теперь я могу работать двумя руками при необходимости, необходимые навыки у меня были на уровне, так что ножны с кинжалом я закрепил на поясе.

В итоге, в один кусок ткани я сложил яйца и усы, свернул его в узел и перехватил сверху ремнем. «Узелок» получился объемный, но легкий, и, самое главное, никто не увидит, то там внутри. Не нужно мне лишнее внимание. Оружие и броню я также завернул в ткань, но «оформил» их в виде свертка,перехватив его в двух местах жгутом, и привязав длинный поводок к верхней перевязи.

— Ну что, дармоеды? Погнали на выход? — я закинул мешок на спину и взялся за поводок, потащив тяжелую часть лута за собой по полу.

Три часа спустя, через две коротких передышки, и несколько офигевших от моего вида групп Истов по дороге, я вывалился в «предбанник» Разлома, и без сил уселся прямо на пол под изумленные взгляды и перешептывания служивых.

— Ну, чего уставились?! — я вытер льющийся пот с лица. — Лучше бы помогли! С меня пиво!

Пара бойцов тут же подхватили свёрток с земли, а третий протянул руку к моему мешку.

— Осторожно! Не урони! — хмыкнул я, но отдал гадский баул, который натер мне плечо. Нужно что-то делать. Интересно, тут есть «мулы»?

***

Магазин «Легендарное Оружие Архипа»

Архип только-что проводил очередного клиента, как раздался звонок, и на трубке высветилось «Галактионов». Здоровяк усмехнулся и поднял трубку.

— Архип, привет!

— Приветствую тебя, Александр!

— Тут твои коллеги в конец охренели, жадные жопы! Грабёж среди белого дня!

— Гхм... А «тут» — это где? — нахмурился хозяин, нутром почувствовав выгодную сделку.

— В Муравейнике!

— Наш пострел везде поспел! Ха-ха... Почему я не удивлен? — гулко засмеялся старый лавочник. — Никакие они мне не коллеги! Жмотьё и барыги!

— Во-во! — подтвердил Галактионов. — Я именно такими словами им и сказал. Ну-ка, отвали отсюда!

— Ты это мне? — удивился старик.

— Нет, еще один алчный торгаш тянет свои ручонки к моему законному луту. Что-то они тут повсеместно перевозбудились.

— Ну, немного уже зная тебя, я представляю, ЧТО ты им принес. Так вот, сдавать товар там — это очень плохая идея!

— Да я это уже понял! — голос снова отдалился. — Слышь... ты! А ну-ка положи назад булаву! Нет! Не продаётся! Вообще не продаётся! Может тебя ею по башке треснуть, чтобы быстрее дошло?!

Архип терпеливо подождал, пока молодой Ист закончит невидимые разборки.

— Что там у тебя?

— Да металлолом всякий! — продолжил Галактионов. — Ну... не весь, кое-что годное попалось, желеек немного, но самое главное... яйца...

— Что? — удивился Архип.

— Го..е... я...ца!

— Да хватить шептать! Скажи нормально! Нихрена не слышу!

— Яйца голубых муравьёв, блин! Глухая тетеря! Я ж пытался не спалиться! Бля... Пошли вон!!! Отойдите от меня!!! Я тебе сейчас перезвоню...

Архип судорожно тут же перенабрал этого странного Иста. Яйца голубых муравьёв? Они же только начиная с четвертого этажа встречаются! Как?!! Как он это сделал, мать его за ногу?!!

***

Я сделал ошибку, сунувшись в пункты приёма, несмотря на мою интуицию, которая мне кричала, что меня тут попытаются «раздеть». Как опытный Охотник, который всю свою прошлую жизнь жил, в том числе, с лута, я прекрасно умел торговаться, а еще знал, что такое человеческая алчность. Но видимо сильно устал и решил, что могу скинуть добро с небольшим дисконтом. Как же я ошибался!

Это не торговцы, это падальщики! Если даже Архип был о них такого мнения. Похоже, что все, кто не смог построить нормальный бизнес в городах, решил попытать здесь свою удачу. И в этом была определенная логика. Постоянные бои, потерянные товарищи, залитый алкоголем стресс. Можно было, при наличии наглости и упорства, урвать солидный куш, но только не со мной!

Архип, уточнив, что деньги мне прямо сейчас не нужны, предложил сдать весь хабар в армейский пункт снабжения. Несколько раз в день, вооруженный конвой курсировал между Иркутском и Муравейником. И с ними за небольшую оплату можно было передать попутный груз. А он заберет его, оценит, и по моему желанию, либо перечислит деньги на карту, либо придержит у себя наличку. Так я и сделал. Хотя это было совсем непросто. Услышав про яйца, вся эта свора тащилась со мной до самого склада, и мне даже пришлось попросить армейцев избавить меня от их общества.

Тут же я сдал сто двадцать четыре пары усов. Когда ошалевший поручик перечислял мне тысячу двести сорок рублей, я судорожно размышлял, не погорячился ли я? Просто, пока я стоял в очереди, группа из восьми Истов передо мной сдала пятьдесят две пары, и судя по их разговорам, они считали это удачным рейдом.

— У меня есть еще кое-что, — осторожно обратился я к поручику, и тот ощутимо напрягся. — Я тут матку их угондошил, но вынести самостоятельно не смог.

— Чего?! — глаза поручика от изумления округлились.

— Да шучу я, не удержался, — хмыкнул я. — Перстни погибших Истов у меня. Куда их сдавать?

— Ну, шутник, бля... — покачал головой военный. — Это тебе к коменданту лагеря, последняя дверь по коридору!

— Спасибо!

Я прошёл по коридору и вежливо постучался.

— Войдите! — послышалось изнутри.

Я зашёл в небольшую комнату, где за единственным столом сидел мужчина средних лет в форме Истребителя 3-го класса.

— Чего тебе? — недружелюбно спросил меня комендант.

— Нашёл... наших внутри. Хочу перстни вернуть.

С лица мужчины тут же пропало неприязненное выражение.

— Конечно, давай сюда перстень! Молодец, паря! Для родных это будет очень важно!

Я это знал. Меня просветили еще в прошлый раз, когда я собрал с банды, которая хотела моей смерти, жетоны и принёс их в Центр. Мне тогда сказали, что жетоны — дублируют перстни, ведь потерять руку гораздо проще. И там же мне сказали, что кольца возвращают родственникам.

Я протянул мешочек.

— Что это? — удивился Ист.

— Перстни.

— ПерстнИ? — сделал ударение на последний слог комендант. — И сколько их у тебя?

— Семнадцать.

Теперь во взгляде Иста сквозило неприкрытое изумление. Он осторожно высыпал их перед собой на стол и тщательно пересчитал. Все они были в разном состоянии, но все с прозрачными камнями. Внутренний свет ушёл из магических кристаллов, когда они потеряли связь со своими хозяевами. А еще, на каждом был выбит идентификационный номер, по которому можно было узнать его владельца.

— Ты кто, вообще, такой? — поднял на меня взор комендант.

— Барон Александр Галактионов. Истребитель 5-го класса.

— Хмм...За возврат одного кольца полагается премия в сто рублей. Зайди в кассу, Семенов выдаст тебе деньги. Я сейчас ему скажу.

— Не нужны мне за это деньги, — покачал я головой.

— Почему? — удивился Ист.

— Неправильно это, — пожал я плечами. — Просто верните их родственникам.

Я развернулся и вышел из кабинета, оставив коменданта растерянно хлопать глазами. И да, я постарался сделать это побыстрее, пока мой внутренний природный хомяк не придушил меня на месте.

Время было уже позднее, хотя в единственной таверне еще горел свет, и раздавались пьяные вопли. Я помнил о приглашении дружелюбного Иста, но бухать перед охотой не очень разумно. Вот после — сам бог велел! Поэтому я направился в казарму, где мне выделили койку в восьмиместной комнате. Боевые условия, никакого комфорта! Хоть общая душевая была, и то радость. Поставив будильник на 6 утра, я завалился на боковую.

***

Я снова задолбался искать себе нормальную «комнату» в Муравейнике. Не люблю толпу, а учитывая, что внутри нет дня и ночи, то Исты бегают в рейды круглосуточно.

Шнырька нашел нам интересную пещеру, где компактно располагались отнорки, позволяя держать оборону одному-двум людям. Я успел замочить десяток тварей в качестве утренней зарядки, отправив Карамельку на «свободную охоту», как на плече у меня возник мелкий питомец.

— Ош-ш-ш-штарожна!

Он тут же исчез, и я увидел его глазами тройку Истов, что приближалась к нашей локации. Ну, «поднятые из мертвых» муравьишки щемили своих сородичей где-то в толще земли, поэтому я ничем не палился. Так, одинокий Ист отдыхает после очередной волны тварей.

— Давайте парни, я здесь, а вы дальше по плану! — раздался женский голос, и внутрь забежала молодая девушка.

— А ты что за хрен?! — удивилась она, широко распахнув глаза. Удивительные у неё глаза. Необычного янтарного цвета, большие и... красивые!

Ростом она была чуть ниже меня. Длинные каштановые волосы были собраны в хвост, дорогая кожаная броня с трудом сходилась на большой груди, маленький аккуратный носик сейчас был наморщен от негодования.

Перстня я не увидел из-за перчаток, на броне также не было никаких знаков отличий, то есть она не была из Центра. Ну, то есть она могла работать официально от Центра, но не была кадровым Истом, находившимся рядом с Эпицентром «на постоянке». А еще, зуб даю, она точно из благородных, потому что борзая...

— И тебе привет, красотка! — хмыкнул я.

— Какого чёрта ты тут забыл? — даже не улыбнулась девушка.

— В смысле? — искренне удивился я. — Охочусь!

— Это локация забронирована за моей группой.

— Забронирована? Как это? — недоумевал я.

— Ты откуда свалился, парень? — теперь уже удивилась красотка. — В ветке Муравейника на официальном сайте. Наше время уже идет пятнадцать минут, плюс еще три часа сорок пять минут.

— Хмм... — почесал я затылок. — Я человек простой — вижу тварь, убиваю тварь. Мне эти ваши бронирования до жопы.

— Ты хочешь нарушить правила? — нахмурилась девушка еще сильнее, а ее большие глаза превратились в злющие щелочки.

— Да нет, — пожал плечами я. — Я просто объясняю ситуацию. А локация... Да забирай, делов-то! А я пойду, пожалуй, на второй ярус. Что-то тут скучновато стало!

— А где твоя группа? — девушка сменила гнев на удивление.

— Вот она, — хмыкнул я, ласково похлопав по широкому лбу призванную к ноге Карамельку.

— Ты сам пойдешь на второй ярус? — она два раза прошлась по моей фигуре сверху-вниз.

— Ну да, а чего сиськи мять? — брякнул я, пялясь как раз на них.

— Псих какой-то! — вынесла вердикт девушка. — Если хочешь сдохнуть — вперед! — сказала она, внимательно оценив цвет моего перстня.

Потом фыркнула и отвернулась, выхватывая меч. Судя по шелесту, из отнорков вот-вот вылезут муравьи. И меч у неё из баллийской стали, как и у Хельги! Очередная богатая искательница приключений?

— Ты это! — окликнул я красотку на прощанье. — Присматривай за тылом, а то муравей укусит за попку! Жалко такую красоту испортить.

Я только успел увидеть яростный пылающий взор в мою сторону, когда муравьи стали вываливаться из нор. Я почувствовал, как Ист призвала духовный доспех, и одобрительно хмыкнул, оценив его мощность. А потом девушка бросилась вперед, и во все стороны полетели куски хитина, внутренности и кровь. Ясно, она определенно справится.

Честно говоря, про второй этаж я брякнул из бравады, но почему бы и нет?

— Пошли, лучшая из женщин! — кивнул я пантере, и мы направились в сторону спуска.

Мы двинулись дальше... Подумать только... Бронируют комнаты. Чего только не выдумают, лишь бы меньше работать. Нужно брать оружие в руки и крушить врага, а не заниматься всякой ерундой.

— Ладно, вылазь мелкий! Веди меня по самому короткому пути вниз! — не хотелось мне бродить еще пару часов ради одного только спуска.

— Ш-ш-шделаю! — радостно потер лапки Шнырька, и быстро побежал вперед, показывая мне дорогу.

Идти пришлось недолго, минут десять, но по очень узким проходам, в которых крупной комплекции человек в полной броне может и не пролезть.

Вроде бы все отлично, но Шнырька завел меня в тупик.

— И где? — вопросительно глянул я на него.

— Ш-ш-дес-с-сь!

— Где? — не понял я.

Это я вначале не понял. А потом, сука, как понял!!!

Стоило мне сделать пару шагов вперед, как пол под моими ногами провалился, и мы стремительно заскользили по крутому спуску вниз.

— Ш-ш-ш—ш-ука! — орал я невнятно, выплевывая летящие мне в рот комья земли.

— Ш-ш-ш-ш ветерк-о-о-ом!!! — весело визжал Шнырька, пока мы с пантерой в обнимку летели вниз.

Если бы я еще знал, куда мы летим. В следующий раз буду уточнять, как быстро мне нужно.

Твою ж мать! А ведь я просто сказал — вниз! Ой, какой я дурак...