Глава 13

Вроде я свое дело сделал, и мне бы не помешало отдохнуть. А тут опять Энергетическая травма, и это нифига не шутки. Как же я устал быть слабым. Это такое отвратное чувство, словно ты был в прошлой жизни нормальным человеком, а в этой стал инвалидом.

Однако, не так все и плохо. Опыт — такая штука, что может переиграть многое. Грубая сила не всегда побеждает опыт.

Вот, к примеру, я сейчас могу в своем развитии обойти многие косяки, которые мне мешали в прошлой жизни, и которые я допустил по незнанию или из-за своей самоуверенности.

Не зря я уделяю время медитации. Знаю, что в этом мире о ней тоже известно, но в этом краю ею пренебрегают, зато на востоке просто боготворят. Очень полезная вещь, особенно, когда в голове порядок, и знаешь, что нужно делать.

И сейчас я знаю, что мне не стоит выходить с перстнем 4-го класса. Это вызовет много вопросов, вот зачем мне лишнее внимание? Я должен выглядеть наивным аристократом, которого прихлопнуть легче легкого. А вот если меня начнут опасаться раньше времени — это сильно усложнит мою жизнь. И тогда против меня пошлют опытных убийц-профессионалов, а не этих дилетантов с огнестрелом.

А так, пару раз, меня уже пытались угробить, поэтому пусть думают, что эти неудачи — досадные случайности. Что мешает убить слабенького и наивного меня?

Шнырька вернулся, и я попросил его отвести в место, где совсем нет лишних глаз. Нравится мне этот муравейник, тут таких мест много есть.

Шли минут тридцать, и я вскоре понял, насколько запарился. Душа, блин, болела от этой травмы, а еще хотелось горячих напитков и нежных женских объятий. Увы, но ничего из этого мне пока не светило.

Кто же знал, что это массовое убийство даст настолько много энергии Разлома. Я вот не знал. Думается мне, что там под яйцами был один из открытых источников. Это хорошо объясняет, зачем они перетаскивали кладку туда.

Конечно, не сам источник, а повышенный фон от него. Если бы он выходил из трубы в том месте, то там не было бы жизни.

Зайдя в глухое место, я уселся на задницу, а затем уперся спиной на стенку. Какое же неприятное чувство сейчас меня мучает, и такое забытое.

— Вся охрана сейчас на тебе! — говорю я Шнырьке. — Следи, чтобы мне не мешали.

Он картинно отдал мне лапкой честь и побежал исполнять приказ.

Подождал, пока он забежит за угол, и посмотрел на Карамельку.

— Я сейчас, скорее всего, буду еще слабее, чем должен. Шнырька наши глаза, а ты наш кулак. Если возникнут проблемы, тебе их придеться решать в одиночку.

— Мяу?

— Не знаю, почему ты опять со мной не разговариваешь, но позволю себе предположить... и повысить ставку. Дам три белки!

Довольная морда легла у моих ног, как собака, а значит, она согласна.

— Ну, а ты... — я обратился к розовому муравью. — Просто не мешай мне. А еще лучше — потеряйся!

Жаль, что все это приходится делать мне в грязной пещере, но выбора нет. Я не знаю, как в этом мире себя поведет печать, и каким сильным может быть выброс. Как бы меня не заметили, если буду делать это на улице, и не приняли за блуждающий Разлом.

Все дело в том, что Охотник — это не просто тело. У нас было много способов усиления себя через энергию. И сейчас, наконец-то, настало время использовать один из них.

Печати... Они накладываются только самим человеком на себя. Чтобы наложить печать на другого нужно быть в этом большим специалистом. А сделать это могли, на моей памяти, считанные единицы чрезвычайно сильных магов. И даже, в таком случае, нужно было, чтобы духовное тело пациента выдержало это издевательство.

Впрочем, я ощущаю, как болит душа, и плевать на воспоминания. Мне нужно поскорее приступить к этой процедуре.

Не раздумывая, стоит или нет, вхожу в астрал. Да, с недавних пор мне он стал доступен. Войдя в него, я могу работать со своим духом. Помню, что в прошлом мире я мог еще летать, а тут даже шага не могу сделать с таким слабым телом.

Приступив к работе с установкой печати, мне аж захотелось всплакнуть. На меня нахлынула ностальгия.

Печать — это сложная вещь, ты ее чертишь своей энергией, и любая, даже малейшая ошибка может разрушить ее. Это все мелочь, пока она десятого, самого низкого ранга. А вот когда, скажем, второго, и ты ее искажаешь, то все! Тебе больше никогда не получить идеальной печати первого уровня. А потому я старался, и даже очень.

Мастерство не пропить. Не знаю, сколько времени прошло, и сколько сил я потратил, но моя энергия уходила, как не в себя. Однако, у меня получилось. На моем астральном теле была новая печать. Моя улучшенная печать из прошлого мира.

Будь эта игра, то мне написали бы:

Поздравляем! Вы получили Печать Регенерации 10 ранга!

А так как жизнь — это не игра, то не было сообщений, и прочего. Да и поспешил я с получением печати. Я сделал лишь бледный пустой контур с рунами силы. Теперь осталось самое важное и тяжелое. Выхожу из астрального тела, и внимательно осматриваюсь. Все без изменений, но это ненадолго.

Эх... Пришло время рискнуть. Несильно, конечно, но все же. На крайний случай, нажрусь желеек, и словлю откат на недели две. Буду, как овощ, ходить, а еще лучше лежать, и никакого Дара за все это время.

Печать теперь ощущается, как одна из душ. Вот только, как бы это сказать... Она живая! Пора начинать самое веселое! Начинаю собирать в своей руке больше количество энергии. Высасываю из себя медленно, но уверено все, что могу. Настолько, чтобы не повредить себе еще сильнее. Собрал я, конечно, негусто. Такими темпами даже на ободок контура не хватит.

Этот момент я тоже продумал, и теперь самое веселое. Собираем всю дикую энергию, которая еще не усвоилась моим организмом. Именно та энергия, которую получают все Исты, которая и делает их сильнее.

Она дикая и необузданная, но я знаю, как с ней работать, поэтому вливаю ее к своей.

Больше... еще больше! Еще капельку! Вот и закончилась она...

Руку приятно грела теплая сфера энергии, которую нужно как можно быстрее использовать.

Ладно, выдыхаю, и бью со всей силы себя этим шаром прямо в грудь. А затем падаю на бок от боли. Очень много дикой энергии заходит в меня, и растекается по свежей печати, которая только пару минут назад была сделана. Это как свежая рана, в которую залили кислоту. От такого даже можно умереть, но умирать я не собираюсь.

Боль довольно быстро проходит, и я могу нормально дышать.

Печать встала, как нужно, и я ощутил огромное облегчение.

— Поздравь меня, Кара! Я сделал себе печать, к которой так долго готовился.

А затем взглянул на руку с перстнем, и выругался. Упс... Переборщил! Молочно-белый... 6-й класс. С одной крайности в другую!

Как же я задолбался. Теперь снова возвращать пятый ранг.

***

1-й ярус Муравейника

блок-пост Центра Истребителей Монстров

— Эй, парень! Не ходи туда! Там, говорят, новый вид монстров видели! — остановил мужчина молодого парня, который, по всей видимости, еще об этом не знал.

— Ага... Слышал... Плевать... — ответил недовольно парень, и поплелся дальше, не обращая никакого внимания на предостерегающие слова.

— Жесть, Валера... — ахнула девушка. — Ты посмотри, какая красотка за ним идет. Ты можешь себе представить, сколько она стоит?

Девушка не могла отвести свой взгляд с пантеры, а еще она не могла понять, чего больше хочет. Такую красивую кошку или деньги, за которые можно ее продать, чтобы сыграть роскошную свадьбу со своим женихом.

— Она не только красотка, но еще и без ошейника, — заметил её напарник. — И да, я примерно представляю, сколько она стоит.

— А ведь он ранен... или мне показалось, что он хромает? — прищурилась девушка.

— Я тоже это заметил, — кивнул парень.

— И в той стороне, вроде, никого уже не должно быть. Мы сейчас здесь крайние в оцеплении, — продолжала подводить девушка к главному.

— Ага... и кольцо у него 6-го класса!

***

Вот что за люди? Предупредили меня, ну и ладно. А зачем за мной идти?

Я направлялся в то место, где недавно своей иллюзией испугал группу Истов, так как там никого не было. А мне срочно надо вернуть свой пятый ранг. А то Андросов от меня не отстанет, если увидит, а он увидит, и не только он. Исты теряют ранги в очень редких случаях.

Ну, Шнырька следит за всем, что происходит вокруг, и сейчас показал мне, как эта парочка о чем-то договорилась, а затем двинулась за мной. Не думаю, что они решили убить меня или ограбить. Конечно, они похожи на вольных Истов, но даже для них здесь слишком много свидетелей. А может они знают, что вокруг никого нет? Вряд ли, у них же нет Шнырьки.

Но мне стало интересно, и я решил уделить им свое время. Подошел к стене в пещере, и создал иллюзию таким образом, чтобы стена закрывала меня с Карамелькой. Конечно, это было совсем нелегко. Даже такая легкая магия для меня сейчас далась чертовски сложно и больно.

Потом создаю себя и Карамельку. Мой фантом стоит около одного из лазов, и что-то там с любопытством рассматривает. А кошечка лежит, закрыв глаза, недалеко от меня. Мы выглядим максимально бестолковыми и слабыми. Хотя, я не думаю, что они нападут на нас.

И вот они входят в мою пустую пещеру, и сразу становятся нервными. Мужик своей бабе показывает что-то на пальцах, и они идут в сторону моего фантома. Если учесть, что они зашли сразу с оружием в руках, я уже не так был уверен в своей правоте. Да нет, люди не могут же быть такими тупыми?

А когда он ускорился, и оказался за моей спиной, нанеся мне удар, который должен был разрубить меня надвое, я чуть не запыхтел возмущенно. Это что еще за беспредел?

Баба же активировала свой Дар, и из-под земли фантома Карамельки стали вылезать корни, а она, в это время, уже мчалась к пантере с ошейником в руках.

Суки! Карамельку спи... украсть захотели. А меня, значит, убить?

— Р-р-р-р-р-р-р... — не выдержала такого Кара, и грозно зарычала.

Рычанием не обошлось, и теперь она уже сама побежала на них.

Я даже не уверен, что смогу ее остановить. Уж очень бурно пантера отреагировала, когда увидела ненавистный ошейник. Да и помочь ей я почти ничем не мог, кроме того, что перенаправил от себя в нее больший поток энергии.

— Ни в чём себе не отказывай! — хмыкнул я, видя, как Кара взмывает в прыжке, выпуская напитанные силой длинные и острые когти.

Первой умерла баба. Вторым мужик, и не помогла ему его секира. Она попросту откусила его дурную голову, даже не переживая насчет духовного доспеха. Правда, очень слабенького.

Теперь встает вопрос, что мне делать с этими трупами?

— Может, ты еще и уберешь за собой?

— Фырк!

Фыркнула она, давая мне понять, что ей не нужна моя помощь. И пошла убирать, при этом довольно виляя хвостом.

Ну, убрала, блин. Подтащила тела поближе к отнорку, и сама забралась в него, а затем, как рыкнет. Мне кажется, ее в самом низу было слышно. По крайней мере, эхо точно было.

Должен признать, это сработало.

— Хитрая ты жопа, однако, — похвалил я свою питомицу. — Вот только теперь тебе с ними тоже придется разбираться.

— Фырк!

Своим рыком она вызвала муравьев, которые ринулись к нам. Первые выпрыгнувшие из лаза так вообще обалдели. Они тут на охоту вышли, чтобы добыть себе пропитание в жестокой битве, а готовая добыча лежит уже перед их мордами еще теплая.

Конечно, два самых резвых ее быстро утащили, и больше я их не видел.

— Ладно... С этим мы разобрались, а с ними что делать? — как никак, а муравьев она призвала своим рыком больше, чем два. Раз в двадцать больше.

Тяжелый или даже мучительный день все никак не хотел заканчиваться. Самое грустное, что мне пришлось стоять все время позади, и особо не лезть в битву. Пару раз приходилось кого-то рубануть, а в остальное время работала пантера.

Все-таки моя печать забрала у меня все силы, и даже духовный доспех для меня сейчас непосильная штука.

Лишь под самый вечер, я бы даже сказал, что к ночи, мое кольцо изменило цвет, и я вернул свой пятый класс. Хорошо, что энергии в нем не хватало совсем немного, а то пришлось бы сидеть здесь целыми сутками. Да я бы, наверное, помер!

К тому времени Шнырька уже натаскал целую гору добра, найденного здесь, и мы были готовы идти домой. Надо отдать ему должное, мелкий пакостник чувствовал мое состояние, поэтому безропотно сделал всё сам. Кстати, ему неуклюже помогал розовый, но тот больше мешал.

Натаскал желеек, которых было три десятка белых, и три красных, поотрывал сто сорок пять пар усов, а еще он где-то раздобыл четыре красных и восемь зеленых яиц. Стоили они копейки, и Шнырька это знал, но, глядя на меня, просто развёл лапками.

— Не урош-ш-шай!

Я хмыкнул и потрепал малого по мохнатой головенке. В общем, поход в плане лута получился так себе. Только то, что улетело к Архипу в первый день имело какую-то ценность. Мой второй поход можно было считать провалом, если бы не новенькая печать. Деньги — дело наживное, а вот печать сильно облегчит мне и жизнь, и прокачку.

Я вздохнул, собрал желейки в мешок, а усы и яйца собрал в узелок, и все закинул на плечо. Бедный родственник, блин! И даже этот груз был для меня сейчас тяжелым.

— Слышь, Нарядный! А ну, подошёл сюда!

Муравей тут же подбежал к моим ногам, и уставился преданными глазами. Я уложил мешок ему на спину, и примотал груз ремнями.

— А ну-ка, пройдись!

Муравей сделал вокруг меня пару кругов. Я хмыкнул, и чуть сильнее подтянул ремни.

— Полезная тварюшка! Пойдемте, пора нам немного отдохнуть от боев праведных!

На выходе на меня странно смотрели люди. Видимо, выглядел я ужасно. Или их больше интересовали трофеи, которые я добыл, что упорно пёр на себе розовый муравей.

— Желаете снять койку? — спросила меня миловидная девуля на стойке регистрации в местном отеле.

— Желаю... Мягкая кровать и вкусная еда, которую принесут мне прямо в номер. Отдельный номер! — я внимательно посмотрел на девушку. Делить сегодня комнату с еще семью храпящими мужиками мне совсем не хотелось.

Она мне еще раз мило улыбнулась, и назвала цену. Я положил сотню рублей, даже без сдачи. Не было никакого желания думать о деньгах. Да и чего о них переживать, нужно просто взять и заработать! Ну, на крайний случай, просто украсть. Ха-ха...

Спать... Вот что мне хотелось больше всего.

Самое смешное, что я даже не улыбнулся девушке. А то вдруг она решит зайти ко мне в гости, и согреть холодную постель, а я не боец сегодня. Расплатившись, так и ушел.

В номере только и хватило сил, чтобы принять душ и пожрать от души, закидывая в себя еду, как в последний раз. Пару тарелок поставил прямо на пол для Карамельки и Нарядного. А Шнырька... Он сам брал из подносов, что хотел. У нас с ним давняя история, и он привык так действовать.

***

Утро было отвратительным. Болело всё тело, как будто меня били долго, не пропуская ни одного квадратного сантиметра тела. Это был отходняк от Энергетического Истощения и «установки» Печати. Что ж, ожидаемо...

Разбудил меня телефонный звонок.

— Архип? Чего так рано? — буркнул я в трубку.

— Рано? Уже почти полдень.

— Блин... Я, походу, проспал, — я взял часы с тумбочки. Так и есть. Показывают 11:30. — Чего тебе?

— Я всё оценил, но у меня к тебе есть предложение!

— Какое?

— Учитывая, что ты ломаешь мечи со скоростью света, смысл тебе сдавать мне оружие? Ты же через пару дней опять ко мне придёшь, и купишь его, только в два раза дороже!

— Хмм... — я опустил голые ноги на холодный пол, и зябко поджал под себя пальцы. Рядом дрыхла Карамелька, которая вчера тоже хорошо поработала. — Идея хорошая, а к чему вдруг такая внезапная забота?

— Ты хороший клиент, Александр! А хорошими клиентами не разбрасываются!

— Ой, Архип! — хмыкнул я. — Не ссы мне в уши! Что тебе от меня нужно?

— Кхм... Мне бы лично переговорить! Ты когда вернешься?

Я прислушался к своим ощущениям. Печать сработала, как надо, и энергетическая травма за ночь полностью нивелировалась, но вот общая усталость никуда не делась. Пару-тройку дней нужно потратить на отдых. Ну, или на что-нибудь менее травматичное.

— Да вот сейчас прямо и буду отсюда сваливать! Только пожру чего-нибудь!

— Отлично! Жду! Так оружие не продавать?

Я задумался.

— Оставь мечи... и булаву пока тоже оставь! Остальное — скидывай!

— Отличный выбор! До встречи!

— Да, давай! — я взял полотенце и вздохнул. Я и так получил отдельный номер каким-то чудом, но душ всё равно был один на весь этаж, так что идти нужно было именно туда.

Из-под кровати торчали розовые усы. Блин! Нарядный!

— Вылазь оттуда, убогий!

Вслед за усами показалась его голова. Я реально не знал, что с ним делать! Таскать за собой везде — вообще не вариант, толку от него, как от козла молока. Хотя, как «мул», он был неплох. Эх, была — не была!

— Ты свободен! — махнул я розовому насекомому, и ушел в душ.

Какое же было моё изумление, когда я вернулся, и застал его также лежащим под кроватью.

— Алё!!! Вали уже в свой муравьиный рай!

Розовый гад спрятался под кроватью еще глубже. Я вздохнул и насильно разъединил душу и тело, и почти не удивился, когда его душа, как само собой разумеющееся, нырнуло в мой «накопитель», демонстративно оставшись на «поверхности». Ну, аналогия такая. И ведь я его даже не привязывал. Ладно, потом разберусь.

Я, кряхтя, как старый дедуган, начал одеваться, когда снова зазвонил телефон. На экране высветилась фамилия «Андросов».

— Слушаю!

— Саня, привет! Выручай! Ты мне очень нужен.

— Что случилось? — нахмурился я.

— Ничего на сегодняшний вечер не планируй! Мы идём на вечерний прием! У тебя есть смокинг?

Хмм... Идея остаться в Муравейнике подольше, уже не казалась мне такой плохой.

— Андрюх... тут такое дело... Может ты бабу себе найдешь, а?

Из тайной жизни Охотника.

Орден Охотников всегда заботился о своих. О тех, кто чтит Кодекс и верен Ордену. Именно таких, верных общему делу братьев, Орден периодически отправлял на Курсы Повышения Квалификации.

Как-то Сандр оказался в Магической Академии столицы Меридосской Империи, где в первый же день настроил против себя всех сокурсников. Потому что, как говаривал старый Мак — здесь вам не тут!

А так как Охотник никогда не пьет в одиночку, то в качестве собутыльника он отловил гигантского Белого Кролика, который терроризировал деревушку, находящуюся неподалёку. В итоге, наливали Сандру и Кролику там бесплатно до тех пор, пока Охотник спешно не покинул Академию, случайно убив её Ректора на уроке практической магии.

С тех пор, Магическая Академия Меридосса почему-то не хотела сотрудничать с Орденом, а Белый Кролик стал визитной карточкой питейного заведения до тех пор, пока не помер от цирроза печени.