Глава 15

Я обернулся, автоматически нащупывая на поясе свой меч, – очередной «зелёный» меч из карской стали.

А ведь меч Фёдорова был хорош. В период моего вынужденного безделья я внимательно его рассмотрел. Родовой пометки на нём не было, вот только на гарде было выгравировано: «Слава и Честь!».

Тут я и засомневался. Сталь отличная, синий «адаманит», меч отличный – использовать его я еще мог достаточно долго. Вот только я должен был знать, к какому Роду он принадлежит. Убирая в сторону все аристократические заморочки, я всегда верил в некоторые суеверия.

Анна, по моей просьбе, пробила нужную информацию. Она оказалась довольно таки интересной. Истребитель пятого класса Семён Фёдоров был единственным кормильцем семьи, которая состояла из его любимой жены и двух детей – мальчика и девочки. Семён был крепким Истом, но звёзд с неба не хватал. К тридцати годам твердо держался на пятом классе, собираясь в ближайшие годы перейти на четвертый. Вот только жуки, которые его убили, об этом не знали.

Его сын грезил профессией папы – тоже хотел быть Истребителем. Эти Фёдоровы даже аристократами не были. Просто достаточно сильными Одаренными, чтобы быть Истами. И традиция Истов у них в поколениях. Этот меч не был родовым, в обычном понимании этого слова у аристократов, но был «родовым» в понимании того, что передавался по наследству от отца к сыну.

Учитывая, что сейчас молодая мать с маленькими детьми будет жить на небольшую пенсию Истребителя, вероятность того, что его сын сможет получить любое приличное оружие к своему совершеннолетию, равнялась нулю. Поэтому этот меч был запакован и отправлен по адресу этой семье с пометкой.

«Антону Фёдорову. Твой отец был отличным Истом! И погиб, как герой, защищая людей. Ты можешь им гордиться!»

А ещё Анна своими необычными способами выяснила их расчетный счет. И туда улетело пять тысяч, на которые обычная семья может прожить долгое время, а я этих расходов даже не замечу.

Была у Охотников традиция – отдавать оружие погибшего Охотника его ученику. Если у него этот ученик был, конечно. У меня такого не было. Во-первых, ко мне никто не стремился, зная мой… хмм… тяжелый характер. А во-вторых, я сам не был морально готов к такой ответственности, являясь, по определению, одиночкой. Хотя, Гранд-Мастер Вульф проел мне всю плешь по этому поводу.

Я улыбнулся, увидев сходство его с герцогом Хрулевым. Но я был непреклонен. Возможно, и зря. Сейчас бы в том моем прежнем мире было бы на одного хорошего Охотника больше.

Вообщем, обернулся я, мысленно попросив у Андросова и Морозовой прощения, и увидел два пьяных тела, которые, как два разряженных петуха, бросались друг на друга.

– Ты кого назвал сволочью, Калинин?! – возмущался высокий и худой граф, держа за грудки невысокого крепыша с перстнем виконта.

– Тебя назвал, Верещак! Больше тут сволочей я не вижу!

– Дуэль? Запросто! Ты об этом сейчас пожалеешь! – отступил коротыш, кладя руку на свою саблю.

Тяжело передать словами, какой камень упал с моей души в этот момент. Да что там камень… Гора взяла и свалилась в пропасть, перекрыв все мое сожаление.

Я реально был уверен, что это кричат мне, а оказалось, что нет… Я рад… А еще был рад побледневший Андросов, который сам был готов убить того, кто бросит мне вызов на дуэль, и этим испортит вечер его красавице невесте.

Впрочем, теперь убивать ему никого не нужно, просто проконтролировать эту дуэль.

Вокруг быстро образовался галдящий народ, уже получивший «хлеба», но желающий «зрелищ», и вперед вышел Андросов, твердой рукой придержав свою невесту.

Терраса была маловата, и все вышли на улицу. Кавалеры над дамами держали зонтики, всё было чинно и благородно, прям, по аристократически! Секунданты раздали своим подопечным последние указания, а «бойцы» в это время разогревали мышцы.

Мне стало скучно следить за всем этим, и даже виски не согрел мою скучающую душу, а потому…

– Ставлю на виконта! – закричал я. – Тысячу рублей!

Вокруг наступила полная тишина. Даже будущие участники дуэли прекратили свою «физкультуру». Десятки глаз посмотрели на меня как-то странно.

Твою ж мать, Сандр! Увлекшись активной боевой деятельностью, все мои инстинкты и привычки из прошлого мира снова «расцвели пышным цветом». Что там одно несчастное десятилетие в этом мире, тем более в юном организме, с беспокойными гормонами, по сравнению с длительным сроком «там»? Кажется, с меня слетает вся шелуха цивилизованного мира, а из-под нее выглядывает хищный оскал профессионала, всю жизнь рисковавшего своей жизнью.

В прошлом мире, конечно же, не было «дуэлей», тем более, до смерти, но вот тренировочные поединки были частым и необходимым действием. Хотя, тут я немного погорячился. Дуэли были, но слишком редко, и точно не брат с братом.

Охотники всегда учились чему-то новому и, встретившись иногда раз в несколько лет, не упускали возможности сойтись в поединке, чтобы выяснить вечный вопрос. Кто из Охотников достоин носить титула Первый! Это можно было назвать спаррингом, но никак не дуэлью.

– Саша, блин! – услышал я шипение Андросова, что очень быстро пробрался ко мне через всю толпу.

– А что такого? – я не собирался включать «заднюю». Прямого запрета на ставки не было, скорее всего из-за того, что благородному аристократу в страшном сне не приснится делать ставки на таком серьезном и ответственном мероприятии! Ха-ха!

Народ оживился, раздались выкрики и упреки в недостойном поведении – осторожные и «обтекаемые», но тем не менее.

– Дамы и господа! Возникло некоторое недопонимание! Барон Галактионов всю свою жизнь провел вдали от Родины! – попытался сгладить впечатление Андросов.

Тут уже кивки стали более благосклонными, и даже сочувствующими. Что они вообще обо мне подумали? Что я вырос в Африке?!

И что-то меня «переклинило». Я засмеялся, достал кошелек и отсчитал десять соток, высоко поднял руку с зажатыми купюрами, и замахал ими.

– Ставка действительна! Тысяча на виконта!

Ох, боги! Каким взглядом меня окатила престарелая дама в строгом платье, с пышной прической. Не знаю, кто она, и кто ее муж, пухлый старичок с закрученными вверх усищами, но я только что упал в ее глазах ниже плинтуса. Даже ее муж смотрит на меня и качает головой. Но когда дама развернулась и пошла подальше отсюда, то старичок выдохнул и подмигнул мне!

Ставка принята!

Эти два воителя сошлись аки львы, которых покусали блохи. Сражались яростно, не щадя себя, но только недолго.

В итоге я проиграл свою тысячу, но остался доволен увиденным представлением. По факту, я сделал все правильно, и мой боец был сильнее, я это точно видел. Не учел только того, что он был намного пьянее своего соперника. Этот дебил просто поскользнулся в самый ответственный момент! Вообщем, победила синька…

Почему они не прогнали энергию по телу, и не выгнали алкоголь, одним только им известно.

Дуэль была до первой крови, и что примечательно, несмотря на яростное сражение, после первого же ранения они успокоились, и словно ничего плохого не произошло между ними.

Никаких «добить» или оскорблений. Виконт признал поражение, и принес извинения, а его соперник ответил тем, что признал его силу, и не заберет родовое оружие.

Хм… А вот я, помнится, того мудака в Японии разделал так, что даже неизвестно, или все хирурги и лекари страны восходящего солнца смогли собрать.

Затем, после дуэли, я проводил время с Андросовым и Морозовой. Делал вид, что мне интересно, и вообще, что я рад. Внимательно слушал, как разные люди хвалили Морозову за прекрасно организованный вечер.

Кстати, и меня стороной не обошли. Это просто «что-то» было, когда ко мне подходили молоденькие девушки, и приглашали танцевать.

Тут, конечно, мне было приятно, но вот у всех этих милашек был натурально волчий взгляд. Они явно смотрели на меня, как на перспективного жениха, а не на человека.

Рядом крутилась Анна, которая помогала мне с идентификацией, кто есть кто.

Все мелкие аристократки, которые хотят выскочить как можно поудачнее замуж, сейчас присматривались ко мне. Вот тут мне с ними не по дороге. Присматриваться, видите ли, они будут. Охотник берет то, что хочет, а не ждет, пока выберут его.

Вечер спасала только Анна, которая сразу заявила, что не желает танцевать с другими аристократами, как и слушать их комплименты. А потому постоянно тащила танцевать меня.

Когда я думал, что ничего интересного уже не будет, то жизнь вспомнила, кто я, и подкинула приключение. Ну, слава яйцам, все стабильно!

– За нами хвост, – спокойно говорит Волк, и достает пистолет.

– Понял… – так же спокойно отвечаю ему.

– Как же спать хочется, – зевает Анна, которая, вероятно, доверяет мне, раз совсем не переживает по этому поводу.

Мы только-что покинули усадьбу Морозовых. Андросов, как будто что-то чувствовал, и предлагал для нашего сопровождения гвардию своего Рода, но я отказался. Зачем мне портить свою репутацию, еще будут говорить, что Галактионов без Андросова и шагу не может ступить.

Отправил Шнырьку на разведку и понял, что там аж семь машин, забитых бойцами, и кажется, они даже целого Мастера в этот раз выделили им. Они явно неместные, скорее всего, это наемники, которых нанял Король. То ли свои кончились, то ли дураков не осталось. Кстати, он давно не давал о себе знать, а потому логично я прикинул, что это он.

Теперь вопрос, что с ними делать? Если я доеду до Центра, там мне ничего они не сделают, но разве так будет интересно? Да и не только в интересе дело. Раз у них задание, то они могут позже подловить Волка с Анной одних.

– Кара, не хочешь выпрыгнуть из окошка, и пойти им лица откусить? – поглаживаю по голове свою кошку, которую сегодня так закормили, что она икала всю дорогу домой.

– Хрык… – хрюкнула пантера, которая хотела стремительно подорваться с места, но не смогла.

– Понял, – с улыбкой погладил ее против шерсти. – Ты теперь толстая, и лапки у тебя короткие. Ладно, лежи.

Проехали еще минут пять, и я думал, что может сами отвалятся. Не отвалились. И главное, они знают, что мы знаем о них, и таким образом, намекают, что нужно устроить драку?

Я следил через Шнырьку, чтобы они не начали стрелять. Ну, следил, правда, Шнырька. Он у них уже парочку стволов и магазинов спер, которые плохо лежали.

А еще ему было очень скучно, и он решил развеять свою скуку за счет этих мужчин.

Связал некоторым шнурки, и злобно хихикал при этом.

– Сильно хочешь спать? – спросил я у Анны.

– Угу, – умостилась она поудобнее на мое плечо. – Можно сделать так, чтобы они сегодня от нас отстали? – с надеждой спросила девушка у меня.

– Конечно! – не стал ее разочаровывать. – Смотри и учись, – поднимаю картинно руку, и щелкаю пальцами.

Машины за нами начинают съезжать с дороги, и падать в кювет. Подумаешь, увидели стену из лавы, которая стремительно надвигалась на них. Неужели, они такие пугливые?

Там, блин, две машины столкнулись, а одна вообще перевернулась, так резко был вывернут руль.

Этот прием я подсмотрел в сети. Один Высший маг из Бразилии применил этот навык на город во время войны с другим государством. Там, практически, одна четвертая города была уничтожена, и именно эта техника попала на видео.

Жаль, конечно, что моя была только иллюзией, но свое дело она сделала.

– Спасибо! – довольно прошептала Анна, умащиваясь поудобнее.

Утомилась, бедная… Нужно дать ей небольшой отпуск, а то в последнее время она работает на износ для меня.

Дома все было нормально, и мне пришлось отнести Анну в ее комнату, потому-что она уже спала крепким сном.

Волк спать не хотел, да и мне все равно, чем он будет заниматься, это его дело. А вот я пошел… Завтра важный день, нужно наконец-то посетить свое поместье.

После бала

Имение Морозовых

г. Иркутск

Светлана и Андрей уютно устроились наверху, в спальне княгини, на большом и мягком диване, лениво потягивая холодное шампанское, больше уже по привычке, чем от жажды или желания напиться.

– У Александра не такой уж и дикий характер, как ты говоришь, – улыбнулась Светлана, вдали от чужих глаз, свернувшись комочком, и положив голову на колени любимого.

– Это ты его еще плохо знаешь! – возразил ей Андросов. – И чего это ты его защищаешь?

– Да потому-что ты его так запугал, что он боялся вообще что либо сделать, и постоянно косился в мою сторону почти весь вечер!

– Запугал?! – рассмеялся княжич. – Я?! Галактионова?! Я же говорю – ты его слишком плохо знаешь! Запугать его может… – Андрей на секунду задумался. – Да вообще никто и ничто… Ну, мне так кажется!

– Ошибаешься, котик, – улыбнулась снизу вверх княгиня Морозова. – Это ты плохо людей знаешь… Точнее, мужчин! Вы же как дети малые! Запугать – возможно, и нельзя, но вот смутить или обидеть – легко!

– Обидеть? – нахмурился Андрей. – Но Сашка не похож на того, кто обижается – скорее на того, кто обижает! – Андрей нахмурился, что-то припоминая. – Постоянно, причем, обижает!

– Успокойся, милый! – Светлана нежно взяла своего суженого за руку. – Просто… – она замялась. – Это, на моей памяти, первый твой настоящий друг. Реально, настоящий друг, уж я, как женщина, это вижу! Постарайся общаться с ним помягче – это он снаружи жесткий, а внутри – кто знает, что там творится?

– Вот тут я соглашусь с тобой, – Андрей поднес ручку княжны к губам, и нежно поцеловал. – Что у него внутри – я не имею ни малейшего понятия. А то, что я случайно увидел там… Свет, это меня чертовски пугает!

* * *

Рано утром, пока Волк готовил машину к поездке, я забежал к начальнику Центра. А то опять свалю без предупреждений, подумает «дед», что я забыл, или, что еще хуже – забил.

– Василий Петрович, разрешите? – постучался я в кабинет к Хрулеву.

– А, Галактионов, заходи! Садись, сейчас как-раз будет горячий чай.

Я улыбнулся. Традиции – есть традиции. Молча дождался окончания обязательного ритуала с пыхтящим самоваром и миской мёда, которую он пододвинул ближе ко мне. Дед внимательно смотрел, как я зачерпнул первую ложку, и отхлебнул чай.

– Вкусно?

– Как всегда, Василий Петрович.

– Сегодня разнотравье, остатки остались. До следующего сезона уже не будет.

Я улыбнулся, и отхлебнул ещё.

– Ну что, созрел? – перешел к делу старый Ист.

– Так точно, созрел.

Дед резко повернул ко мне свой большой монитор, на котором была открыта карта Разломов.

– В какой пойдешь первый?

– Вот в этот, – ткнул пальцем. – На окраине Периметра.

Старик задумчиво почесал голову.

– Нюансы прочитал?

– Да, все, что есть на сайте, изучил. Возможно, вам есть что сказать? Поэтому я и пришёл.

Хрулев быстро пересказал то, что я и так знал, разве что я удивился от количества попыток на закрытие. Их было пятнадцать, при том, что на сайте фигурировало только девять. Были приглашенные «специалисты», которые тоже «не затащили».

– Ясно, – кивнул я.

– Не смущает?

– Абсолютно, – сказал я, и тут же поправился. – Не смущают Разломы, только смущает, кого вы хотите дать мне в группу.

Старик улыбнулся, и защелкал по клавишам, а затем развернув ко мне монитор.

– Вот, смотри.

Я глянул. На экране был длинный список из двадцати пяти имён. Одно имя было подсвечено зелёным – Хельга. Понятно, это было обязательным условием.

– Зачем так много? – удивился я.

– Много? – в ответ удивился начальник Центра. – Ты меня внимательно слушал по поводу Разломов?

– Предельно, – сказал я.

– А если ты меня внимательно слушал, то ты должен понимать, что пару десятков человек для такого Разлома в самый раз.

Я улыбнулся.

– Позвольте вопрос, Василий Петрович?

– Ну, – кивнул старый Ист.

– Вы для чего меня подрядили на эту работу? Ну, кроме того, чтобы оплатить проживание, которое вы вполне могли бы взять деньгами.

Дед задумчиво на меня смотрел, но молчал, откинувшись в кресло и почесывая бороду.

– Позвольте предположить. Вы считаете, что во мне есть что-то, что позволяет мне закрывать Разломы. Те, что не могут закрыть ваши «кадровики». И что поможет убрать с ваших плеч три, извиняюсь за выражение, геморроя.

– Верно мыслишь, – похвалил дед.

– Так как вы думаете, кому, как не мне, лучше знать, сколько людей мне нужно?

Хрулёв сначала нахмурился, а потом сквозь его бороду проступила улыбка.

– Уел старика, признаю. Так сколько и кого ты возьмешь?

Я начал тыкать пальцем.

– Хельга, Андросов. Со Смолиным я работал, тоже беру. А ещё мне нужна тройка стихийников, желательно хорошо сработанных между собой, которые точно знают, что делают, и не зарядят огненным шаром мне в спину.

Старик задумался.

– Есть такие, – он тут же ответил три фамилии, которые мне ни о чём не говорили. – Кто-то ещё?

– Достаточно, – кивнул я.

– Семь человек, ты серьёзно? – насупился старый Ист.

– Василий Петрович, не начинайте…

– Ладно-ладно, – поднял руки в примиряющем жесте старый Ист. – Ты пей-пей чаёк. И да, обязан тебя спросить. Ты не хочешь к нам на постоянку?

– Это никогда не закончится? – улыбнулся я.

– Уж поверь мне, это никогда не закончится, – весело рассмеялся Хрулев, и сам взялся за большую кружку с отщербленным краем.

– Ах да, Василий Петрович. Чуть не забыл, – сказал я, – мне кое-что нужно. Насколько я понимаю, что в случае необходимости Центр выдает оружие и снаряжение?

Дед хитро прищурился.

– Кадровым Истам – да.

Увидев, как перекосилось моё лицо, тут же торопливо добавил:

– Так ты скажи чё те надо. Может дам, ха-ха, чё ты хошь.

Я улыбнулся. Судя по книжным полкам, это был не только один из самых опытных Истребителей, что подтверждало его нынешнее место, но и один из самых начитанных. Зачем он засовывает в свой разговор жаргонные словечки, я понятия не имел. Хотя, и прозвище «дед» не зря за ним закрепилось. Каждый Ист знал, что их «дед» будет заботиться о них до конца. Наверное, часть образа заботливого дедушки.

– Мне нужна магическая бомба.

– Ни фига себе! – сразу воскликнул старый Ист. – Ты знаешь, сколько она стоит? – но тут же поправился. – Я тебя прошу Разлом закрыть, а не взорвать его к чёртовой бабушке. Твари же всё равно вылезут оттуда рано или поздно.

– Да не собираюсь я его взрывать! И мощность мне не нужна сильная. Боеприпаса второго порядка мне вполне хватит.

– Второго порядка? – нахмурился Хрулёв. – Так он же чуть посильнее хлопушки. Хорошо, сделаем.

– Только я сегодня хочу в своё имение смотаться и посмотреть, что там, да как. И после этого сразу в Разлом!

– Родовое гнездо – дело важное, – закивал седой головой герцог. – Да и не начальник я тебе, собственно. Так что да, понимаю и одобряю! Как вернешься – все будет готово!

– Спасибо, Василий Петрович! – вскочил я.

– Стоять! А чай?!

Я улыбнулся, и одним глотком залил в себя поллитра обжигающей жидкости. Подумаешь! В бытность я адский репейник ел, когда с едой беда была, и водой из Проклятых болот запивал.

Всё, в путь!