Глава 16

Родовое поместье Андросовых

Главный зал для приемов

Окрестности Петербурга

Катя Андросова размышляла над произошедшими событиями. Бал был шикарен, но у неё было все, как всегда. Репутация «изгоя» преследовала ее всю жизнь, как только проявился её уникальный Дар – её проклятие.

Давным давно фамилия Андросовых ассоциировалась с самыми мощными Лекарями в Империи. Да что там Империя! Андросовых знал весь мир! Если нужно было вытащить смертельно больного человека с того света, всегда звали только Андросовых. И платили неприлично огромные деньги. Потому что деньги – дело наживное, а жизнь, как ни крути, всего лишь одна.

Её младший непутёвый братец Андрей был эталоном Лекаря. Мощный Дар заставлял гордиться их отца, и будущее Андрея было ясно и понятно. Было бы… Если бы не его характер. Но Андросов-старший ждал, когда парень «перебесится», и всё наладится. А вот что делать с Катей, никто не знал.

Катерина потягивала самое дорогое шампанское (должно же её в этом мире хоть что-то радовать), и хмуро рассматривала в планшете послужной список Истребителя 2-го класса барона Галактионова.

Конечно же, она сразу его узнала. Это был тот самый борзый юноша, что сперва качал права в Муравейнике, а затем уселся за её стол в любимом итальянском ресторане.

И это было странно. Чем-то запал ей в душу этот парень, ведущий себя так нагло, и при этом уверенно, как будто он имел на это право по крови и рождению. Странно это для простого барона, очень странно!

Как же её достали все те взгляды, что бросали на неё многочисленные знакомые. Жалость пополам с брезгливостью, и немного страхом.

А кто-то смотрел с откровенным презрением и насмешкой. Именно из-за таких Екатерина и стала Истом. И надо признать, стала чертовски хорошим Истом. Как по волшебству презрение исчезло из большинства взоров, точно также, как напрочь пропали желающие посмеяться над «эффективной», вот только…

Сочувствие и жалость, как оказалось, бесили Катю несоизмеримо больше. Наглеца можно было поставить на месте здесь и сейчас, а вот за сочувствие? Эх…

«Проклятая княжна» – именно так называют её за спиной, и как ей это надоело. Сильно надоело!

Катя вытряхнула всю информацию, собранную по Галактионову и его Роду из отца, а еще устроила одну бессонную ночь братцу, также вытащив из него всё до последнего. Бедный «Андрюша», между прочим, уже Истребитель 5-го класса, с трудом сбежал от требовательной сестры, и только после помощи Морозовой, что уговорила Андросову смилостивиться над братом.

Катя буравила взглядом фото Александра. Голубые пронзительные глаза, тёмные, слегка растрепанные волосы, волевой подбородок и ироничная полуулыбка. А он хорош. Ничего не скажешь! Причём, дело не во внешности, а в той ауре, что его незримо окутывает.

Информация полученная от отца и брата была чертовски занимательна и странна. Пропущенная через армию аналитиков Рода, на выходе были странные выводы. Очень странные! Такого не может быть в этом мире! Но, факты не врут.

* * *

Дыши, Сандр… Просто дыши, и успокойся… Все хорошо… Все, мать его, отлично…

Как я, не будучи дома, мог столько всего натворить? Блин… Вот и разорвал, называется, помолвку.

Про произошедшее на дне рождении Андросовой я думал еще на островах, хотя у меня реально не было много времени, чтобы все хорошо обдумать, тем более с новыми «вводными». Я понимал, что это может слегка усложнить ситуацию, но не настолько.

Вообщем, здорово Коронат и Империя все мои планы перекроили. Я должен был присутствовать там лично, и меч не должен был отдавать. Просто поторговал бы лицом, и может получил бы пару вызовов на дуэль, заодно бы и размялся – это норма. А в этой ситуации вышло, что я здорово уроню свою честь и репутацию, если не приеду, вот и пришлось придумывать всё на ходу.

Насчет меча – получилась интересная история. Я ведь время от времени отправляю Шнырьку на раскопки Байкала, и он приносит мне всякие интересные вещи. Сокровищ он пока мне не нашел, но вот мечи и прочие древности были. Жаль, что невозможно продать их так легко. Могут заинтересоваться, а мой Род еще не настолько славится силой и мощью. Ведь в мире как – если ты слаб, то делись. А отдавать барыгам в лице Организации у меня просто рука не поднималась.

Этот меч я планировал подарить Андрюхе в день его свадьбы, специально для его любимой «Светки», ведь меч был женский. Тонкое лезвие, и такая же рукоятка, говорила мне об этом, но вот качество… Даже моя Аквила тихо прячется в угол, и рыдает от острого чувства неполноценности.

Нужно, блин, найти свои «старшие» родовые мечи, а то, прям, неудобно.

Самое противное из всего этого, что я сейчас сижу в своем кабинете, и не могу найти врагов. А ведь реально мне нужно сейчас кого-то прибить!

Честное слово, что за дела? Главы Рода не было всего пару недель, а проблем ноль…

Нужно наехать на Волка и Бурбулиса, они тут вместо меня все решали. Могли хотя бы одну проблемку мне оставить. Кстати, заходил сегодня к последнему, вот кому хорошо живется. А еще он привел в свое логово подругу, чего я никак не мог ожидать от него.

Как этот старый дворянин с душой поэта мог подружится с Красивой – я понятия не имел. Нет у меня ответа на этот вопрос. А она? Сидит сейчас в его логове, и слушает музыку вместе с ним.

Он мне рассказал историю, как она пришла к нему раненой, и ему стало жаль это бедное создание. Недолго думая, он решил отомстить за большую розовую муравьишку.

А я-то думал, что это она геноцид устроила вся и всех, когда души пещерных медведей мне таким потоком полились. Оказалось, не она одна.

Умная баба Красивая, хотя и насекомое, нашла себе мужика посильнее, и теперь живет припеваючи. Как бы её жених, которого я отозвал для экономии Энергии, не приревновал. Хотя, против Бурбулиса у него шансов ноль.

Увы, но у меня не получается много времени уделять всем. Я даже рад, что мои питомцы и близкие не ощущают себя как на службе, а живут в доме.

Это одна из фишек Охотников. Правда, никогда не стоит забывать, кто главный, но в свою очередь, старший не будет пользоваться без причины своим положением.

Я в свое время мог спокойно пить с рядовыми и учениками, общаться или дружить. Но если мы выходили на Охоту, то там сразу включались строгая иерархия и подчинение.

Старшинство у нас не давалось по блату, а заслуживалось в бою, а значит командир был объективно лучшим.

Посидел еще немного в кабинете. Закончил дела Рода, сделал несколько звонков, и пошел спать.

Как же приятно было уснуть в своей постели, в такой мягкой и приятной, а еще от нее пахло свежими травами. Я рассказал Анне, как люблю спать, а она, в свою очередь, научила прислугу. Пару пучков с травами в стирку с постельным бельем.

Наутро тоже ничего не произошло, и даже грустно как-то стало.

Завтрак я провел с Анной.

– Может, хоть кому-то нужно бубен начистить? – в который раз допрашивал я девушку. – Недорого возьму… Могу даже бесплатно!

– Да нет же, все хорошо, – изящно накручивала она на вилку спагетти, и отвечала мне. – Так иногда бывает, Саша, когда нет проблем, и можно просто работать и отдыхать.

Блин, а вот мне непривычно. Просто не верится, что нет проблем, словно чуйка, которая говорит, что они есть, но я еще не знаю, где они.

– Ладно, я понял. А что скажешь о наших финансах? – решил зайти с другой стороны.

– Финансы в норме, хотя их и недостаточно, – не медлила она с ответом. – Ты должен дать добро, или наоборот, отказать в выделении денег на модернизацию салона в Буревестнике наподобие лимузина – это пока, на данный момент, самое дорогое наше дело. Да и остальных машин тоже.

– Хороший понт – дороже денег! – хмыкнул я, поставив на стол тарелку с недоеденной пастой, где уже хрюкал в предвкушении Отморозок. – Стоп… остальных? А что с ними? Буревестники – самое совершенное изделие ВПК Империи. Что там еще нужно модернизировать?

– Волка спроси, – пожала плечами девушка. – Это он сказал, и он же дал мне смету.

Блин, Волк… Точно! Он же мне звонил! Вот только я был сильно занят. О чём он спрашивал? А! О! ОГО!!! Буревестники же летать могут! Точно! Но пока-что недалеко и невысоко. А Волк хотел это исправить.

Я улыбнулся своим мыслям.

– А особняки?

– Наш почти полностью завершен, а по бывшему игнатовскому идёт подготовка и подгонка сметы, так что спешить не стоит. Правда, деньги можно начинать искать уже, а более подробный отчет лежит на твоей столе, отмеченный коричневым кружком.

– Каким кружком? – не понял я, о чем она сейчас говорит.

Анна улыбнулась.

– След от вчерашнего кофе, которое ты поставил на бумаги, – пояснила она, и я сразу вспомнил, что использовал их в качестве подставки.

Ну, реально, а что было делать? Там столько неинтересных бумажек, а стол мне пачкать не хотелось.

В итоге я дал добро на полную модернизацию Буревестников с полным боезапасом. Потом пошел к Волку и обсудил с ним, что и как будет происходить.

Довести до ума одну машинку будет стоить примерно двести пятьдесят тысяч. Благо, ничего нового навешивать не нужно, просто «разогнать» движок, и кое-что подкрутить в системе управления. Такой себе тюнинг на три четверти ляма! Интересно, литые диски в качестве бонуса можно получить? Ха-ха…

В результате должны были получиться полностью боевые с подгонкой под нужды Гвардии, а одна полу-боевая с модификацией под защиту и комфорт. В нем буду ездить я и моя семья, а если точнее – Анна. Ведь она пока мой самый близкий человек, от которой напрямую зависит положение дел в моём маленьком, но уже очень гордом Роду!

А еще я узнал от Волка более подробно, что случилось за время моего отсутствия. Был разведчик, хотя это и не очень интересно, и его нашел Затупок. А вот информация про Затупка это интересно. Он взял на себя охрану всего периметра, и теперь бегал туда-сюда, чтобы никакая шальная вражина не прошла. Может, пора его повысить? А нет, нафиг! Обязательно еще накосячит, только попозже.

И судя по всему – наша «граница на замке». Блин, насколько он страшный враг со своей тупизной, которой, похоже, умеет заражать, и не только врагов.

Я вот подумал – может Затупка взять в свой внутренний мир, чтобы напитать Энергией? С Карой такое не пройдет, она немного другая, а вот Затупку может понравиться.

Правда, и там не все так просто. Как бы он там никого не достал, и его не пришибли. Хотя думаю, что даже у Затупка хватит мозгов не лезть к некоторым существам.

Приключения меня нашли, когда я отправился к Хрулеву, и доложил о своей насыщенной командировке. Как он был рад, даже выпить предложил. Правда, валерьянки и капель для сердца, но все же предложил. Я тактично отказался, а он выпил сам.

Он был настолько рад меня видеть, что даже дал недельный отпуск от Разломов, мол, посиди дома и отдохни.

Но я отдыхать не хотел. Хорошо, что я не кадровый Ист, и могу воспринимать его слова не как приказ, а как совет или пожелание, следовать которому я, конечно же, не буду.

– Куда дальше? – спросил меня Волк, который сидел за штурвалом новенького Буревестника.

– Давай по этим координатам, – показал ему свой телефон, и он согласно кивнул.

Как думаете, и куда я направился? Правильно, в Разлом…

Ну, а что еще делать Исту? Там просто совсем недавно очень простой Разлом появился, и кое-что из него мне нужно. Вся суть была в том, что заполнен он был весь волками. А мои запасы волков уже показывали дно. Со мной был Затупок и Цербер. Кстати, они подружились, насколько я могу судить.

Затупок его атакует, как только видит, а Цербер не против хорошей драки. Вот только потом пришла Анна, взяла их за шкирки, и поставила в разные углы, наказав. А Цербер далеко не тупой, хотя еще и щенок, и сразу понял, что Анну лучше злить не стоит.

Так вышло, что за питомцев и их кормежку отвечает Анна, вот Цербер все сообразил, и стал к ней ластиться, как щеночек. Правда, очень большой щеночек.

В красный Разлом мы вошли без проблем, тут даже охраны не было, настолько он был молодым. Это был обычный лес, в который Шнырька отправился на разведку в поисках ценностей.

Я же не бежал вперед, сломя голову, а ждал отчета от своей разведки, а она что-то запаздывала. Зато не опоздали волчары, которые тут же примчались на запах свежего мяса.

Вот это свежее мясо им хари серые и подровняла. Не знаю почему, но Цербер не любил всяких собак, особенно, когда они ошивались возле меня. У него, прям, пена со рта начинала течь, когда кто-то на поводке вел мимо него пекинеса или другую блохастую. В те мгновения я ощущал дикую ревность. Что примечательно, к Медоеду или Каре такого не было. Видимо, он решил, что единственный песель, который должен быть рядом со мной.

А он, реально, песель. Любит, когда его чешут за ушком или пузико, но в тоже время может пойти и вскрыть в одиночку бронированный БТР.

Так сказать «песель особого назначения» или «мультиполезный».

Ляпота!

Сидишь и отдыхаешь на травке, а твои зверьки за тебя все делают. Даже души не пришлось призывать. В тоже время казалось, что только Шнырька филонил. Зато когда он появился, я довольно погладил его по шее.

– Н-н-н-н-нада? – спросил он меня, швыряя под ноги мешок со всякими ценностями. На его взгляд, конечно.

– Н-н-н-нада! – по его манере отвечаю, и протягиваю свои загребущие руки к «ценностям».

Ну, такими были не все. К примеру, половина серебряного гребня вряд ли имеет хоть какую-то ценность, кроме веса металла.

Помимо гребня были монеты, разные наконечники для стрел, и прочая фигня. Не знаю, чем это мне поможет, но все равно приятно, хотя и хотелось целый сундук золота. Блин, может Шнырька их регулярно находит и спускает на свои потребности по типу мороженки и теневых девушек лёгкого поведения? Нужно будет с ним как-нибудь серьезно поговорить на эту тему.

Этот Разлом от начала до конца закончили Затупок и Цербер. Кристалла здесь не было, достаточно было просто найти всех и убить.

А сам Разлом занял два часа, что я считаю допустимой тратой времени. Все же я стал сильнее, да и душ набрал. Ну, и конечно, желеек.

Сами по себе волки были быстрыми и смертоносными. Призванные мной, они не раз выручали меня в зачистках.

Хотя я и хотел себя развлечь и немного развеяться, но у меня это не вышло. Зато вышло у других людей, которые ждали меня у выхода из Разлома.

– Александр Галактионов? – подошел ко мне сурового вида мужчина, от которого фонило злостью и презрением.

Вот и кандидат на разбитое лицо, обрадовался я, как ребенок.

– Он самый, – выдал ему, и прошел мимо. – Запись на разговор через моего секретаря.

Я вел себя высокомерно и нагло. По другому и быть не могло, понимая, что он служащий какого-то Рода. Ведь какой-то герб был, но он мне неизвестен. А раз он пылает злобой, то может идти на все три буквы, или на все четыре стороны.

Волк оскалился, видя, как я обхожусь с этими невеждами, и уже был готов к хорошему бою. С ним было четверо бойцов, которые сидели в Буревестнике, только ожидая команды.

Они его поставили таким образом, чтобы машина была напротив этих людей, а башня со спаренным орудием направлена в нужную сторону. Ребята держали пришлых в поле своего зрения, контролируя всю ситуацию.

– Вы понимаете, от чего отказываетесь, и заодно, представляете себе последствия? – предпринял еще одну попытку служивый поговорить со мной.

Я же хмыкнул, и повернулся к Волку.

– Не знаю, кто эти господа или холопы, но если еще раз они со мной заговорят, то убей их всех! – Волк аж засиял. – И вообще, строгий выговор тебе обеспечен, – глянул я на него, по-актерски, строго. – Я же тебе говорил, что после Короната ослаблен, и не могу сражаться в полную силу. Почему ты позволил им ждать меня здесь? А если напали бы сразу? Скажут, что решили, что тварь из Разлома полезла, и их даже оправдают.

– Есть строгий выговор… – опустил он голову, и изобразил сожаление, а затем так глянул на непрошеных гостей, что те аж немного отступили.

Конечно, Волк понял, что я играю, и принял эту игру.

Кроме того, я уже знаю, кто они. Люди Герцога Доброхотова.

Как однако все удачно складывается. Анна мне говорила, что нам выдвинули претензию, но по ее словам не нужно было переживать. Там скорее всего на тормозах все спустят, и претензия чисто для вида. Оказалось, не все так просто.

Сейчас Шнырька бегает по их транспорту и разведывает все, что только можно. Так мы и узнали о их намерениях, слушая переговоры водителя. А еще там были некоторые интересные документы и факты.

Так, для примера, наш разговор они записывали с одного броневичка. И если я сделаю что-то не так, то запись они могут использовать против меня.

Я же буквально его оскорбил, тем самым давая определенный повод, что тоже мне было на руку.

После слов Волка они не решались подойти ко мне поближе, но явно информация о моей слабости ушла дальше.

Снаружи их было всего двадцать. Но вот в машинах сидели и другие люди для подстраховки.

Спокойно сев в свой транспорт, я не уехал сразу, а дал сперва первыми убраться им.

Какие глупые люди, однако… Только уселись, так сразу стали раздавать приказы и отзваниваться.

Вот тут я и понял больше, чем даже ожидал. У них не просто пробная попытка разговора, а вполне себе продуманная операция, над которой поработало много людей.

– Будут проблемы? – уточнил Волк.

– Нет, конечно, – спокойно ответил ему, и махнул рукой. – Готовь наши земли к войне…

– Кхе… – крякнул Волк от такого резкого перехода.

Замок Короля Ульриха II

г. Тронхейм, Северное Королевство

Хельга была в ярости. Она отлично контролировала эмоции на поле боя, и в большинстве случаев – могла справиться с ними в обычной жизни. Вывести из себя её могли только родители.

Они очень любили дочь, при этом стараясь явно не вмешиваться в её жизнь, и в тоже время держа все под контролем. А это было непросто.

Она получила взрывной характер от отца, красоту и ум от матери, вот только необузданность предков викингов брала вверх.

Родителям было очень непросто так себя вести. Ледяная Королева, её мать, получила тяжелейшую травму после рождения Хельги, когда защищала дворец. Король Ульрих отсутствовал, и их враги воспользовались таким моментом.

Это было последнее прямое нападение на Северное Королевство. Ульрих вернулся, правдами и неправдами привез в свой замок лучшего Лекаря Империи – князя Андросова. Когда он убедился, что жизни любимой жены ничего не угрожает, то снова ушел в поход. За те полгода, семнадцать лет назад, карта Европы немного изменилась. На ней стало на два государства меньше. С тех пор, прямой войны Северному Королевству никто не объявлял.

Вот только случилась трагедия, и Королева Астрид не могла больше иметь детей. Сам князь Андросов смог спасти её жизнь, но ничего не смог сделать с последствиями. Лучшие Лекари мира тоже не помогли.

Ледяная Королева страдала и умоляла мужа взять вторую жену, чтобы получить долгожданного наследника, но Король Ульрих был неумолим. Он один раз дал слово. В горе и в радости! Так тому и быть…

Хельга тоже ОЧЕНЬ любила своих родителей, но прямо сейчас она была в ярости. Той самой холодной ярости, которой славились Одарённые Северного Королевства, и которых так боялись во всём мире.

– Потренируйся еще недельку, говорили они! – бормотала девушка, яростно закидывая вещи в большую сумку. – Ничего не случится, говорили они.

Она поймала себя на мысли, что уже впихивает невпихуемое, и её дорожная сумка сейчас порвется.

Хельга выпрямилась, откинула платиновый хвост волос назад, через плечо, и увидела свое отражение в большом зеркале, что стояло в её спальне.

Голубые глаза горели жгучим холодом и, обычно бледное лицо, раскраснелось от возбуждения. Хельга сделала глубокий вдох и выдох, успокаивая свое сердцебиение, и хитро улыбнулась.

– Ничего, мы еще посмотрим, кто кого! – произнесла она своему отражению.