Глава 4

Имперская Канцелярия

г. Санкт-Петербург

– Присаживайтесь, господа, – устало сказал пожилой мужчина.

Коротко кивнув, князь Потёмкин и герцог Хрулев последовали указанию старшего, усевшись за огромный стол.

Кроме канцлера – светлейшего князя Михаила Федоровича Румянцева, в просторном кабинете больше никого не было, и это было странно.

– Что ж вы, Иван Геннадьевич, голубчик, не сдюжили доклад в одно лицо-то сделать? – криво усмехнулся канцлер, косо глядя на Хрулева.

Начальник Иркутского Центра и глазом не моргнул, не ладились у него отношения со светлейшим князем. Василий Петрович относился к этой ситуации флегматично, полагая, что с канцлером ему точно детей не крестить, а вот Румянцев… Ну, это его личное дело.

– Дело в том, Михаил Фёдорович, что Галактионов – прямой подчиненный герцога.

– Никакой он не подчиненный, – устало вздохнул старый Ист. – И никогда им не был. Он вольный Ист. Я вам сто раз уже говорил.

Канцлер бросил быстрый недовольный взгляд в сторону Хрулева, и тут же повернулся к Потемкину.

– Продолжайте, князь. Пожалуйста…

– Да-да, Михаил Фёдорович! – Потёмкин также одарил герцога неприязненным взглядом, совсем того не впечатлившим. – Итак, Истребитель второго класса барон…

– Уже второго? – не сдержал своего удивления канцлер. – В деле, что вы мне переслали, было указано, что он 2-го класса!

– А в базе не судьба посмотреть? – тихо хмыкнул Хрулев, заслужив еще два пронзительных взгляда.

– Извините, моя недоработка, не углядел! – тут же «прогнулся» князь. – Так вот, барон Галактионов…

Дальше следовал краткий пересказ деяний барона Галактионова за последнее время. Хрулев глубоко вздохнул и слегка прикрыл глаза. Он всё это знал, ведь именно его люди готовили отчет, что они привезли с собой, а не тот, что неделю назад получил канцлер.

– Как же вы, голубчик, не углядели и послали Галактионова в Сенегал? Он же был уставшим, да и его сил было явно недостаточно? – светлейший князь ласково посмотрел на Потёмкина, как на бестолковое дитя.

– Но… – оторопел Потёмкин. – Вы же сами сказали…

– Ма-а-а-алчать!!! – внезапно побагровел канцлер, и стукнул кулаком по столу. – Удивительная некомпетентность! Пожалуй, я пересмотрю причины этого международного инцидента, и вашу роль в его возникновении!

Хрулев уже «проснулся», еще до громких криков канцлера, сразу после странной реакции Потёмкина и внимательно переводил взгляд своих умных глаз с одного на другого.

– Это полное досье?! – канцлер немного успокоился и потряс свежепринесенной папкой.

– Так точно, Михаил Фёдорович! По моему приказу герцог Хрулев собрал всю интересующую информацию по потенциальному Абсолюту Галактионову.

– Что скажете, Василий Петрович? – обратился канцлер к старому Исту. – Это так? Он действительно может стать Абсолютом?

Хрулев молча смотрел на, фактически, второго человека в Империи и добродушно улыбался. В глазах у него не было не то, что страха, даже напряжения не было.

– Ну, определенный шанс есть, – кивнул он, после раздумья. – И составляет он пятьдесят процентов, или станет или нет!

Короткий смешок в бороду, которым завершился этот ответ заставил канцлера слегка побагроветь от гнева.

– Князь, оставьте нас вдвоем! – внезапно обратился канцлер к Потёмкину, даже не поворачиваясь к нему, а продолжая пристально смотреть на герцога. Тот тоже не отводил взгляда, продолжая добродушно улыбаться.

– Да, конечно! – Потёмкин подхватился и быстро выкатился из кабинета.

– Чего ты добиваешься, Петрович? – со вздохом осведомился канцлер.

Эта безобидная фраза, однако, вывела старого герцога из себя.

– Какой я тебе «Петрович»?! Ты потерял право называть меня так, когда… – тут он запнулся и горестно махнул рукой. – А, о чём с тобой говорить? Можно я просто вернусь в Иркутск и мы снова заживем спокойно, занимаясь своими делами, далеко друг от друга?

– Это была не моя инициатива выдергивать тебя в Питер.

– Я знаю, – кивнул герцог. – Но, так совпало, что у меня тут образовались дела. Вот и совместил неприятное с полезным. Я могу идти?

– Не передумал? – нахмурился канцлер.

– Нет! И сколько бы ты меня не спрашивал – мой ответ всё еще будет «нет»!

– Свободен! – махнул канцлер, откидываясь на спинку кресла.

Отдав шуточный салют, старый Ист вышел из кабинета.

– Ты всё слышал? – задал канцлер вопрос в воздух.

Неприметная дверь позади него бесшумно растворилась и в кабинет из скрытой ниши проскользнул молодой человек.

– Да, слышал!

– Ты видишь, к чему привела твоя некомпетентность? Я когда говорил тебе устранить Галактионова?

– Но Михаил Фёдорович, вы же прекрасно знаете все нюансы…

– Знаю! – прервал молодого канцлер. – И это бесит меня еще больше!

– Дядя Миша, – осторожно начал молодой. – Вы же второй человек в Империи, почему бы вам просто не использовать силовой ресурс Империи?

– Алёша, ты дурак? – усмехнулся канцлер. – Вот вроде Вселенная силушкой не обделила, а ума не доложила. Именно поэтому я второй человек в Империи, потому что знаю, что никогда нельзя смешивать дела государственные с личными!

– Извини, дядя, – понуро склонился Алексей.

– Лети в Иркутск и разберись окончательно. Сам. Лично. И чтобы быстро! Вот, почитай, – он бросил толстую папку с личным делом Галактионова. – Времени у тебя не так много. Если Император узнает, что Род Галактионовых возрождается, то… будет очень плохо. В первую очередь тебе! Это понятно?!

– Да, Михаил Фёдорович!

Канцлер кивнул.

– И еще. Хрулев. Задолбал меня старый хрыч. Разберись. Но чтобы без сучка и задоринки!

* * *

Вот что за люди? Я был без связи всего пару дней, а уже всем нужен. Многие за это время пытались связаться со мной через Анну, словно, раз я глава Рода, то у меня не может быть своих дел. Но дел у меня было очень много…

Вот сейчас мы буксируем новенькую артиллерию, и под нее у меня просто космически грандиозные планы. Правда, эти планы требуют дополнительных расходов.

Впрочем, все расходы себя окупят, и даже принесут неплохую прибыль. Ведь защита своего дома – это та вещь, на которую я не собираюсь жалеть денег.

– Волк, дальше без меня, – дал ему команду по рации, которую мне впарили для удобства.

– Понял! Если что, наберу! – ответил он мне.

Работы у них было много, но до утра должны вроде управиться. На повторное нападение я не рассчитывал, а если и будет, то товарищ Шнырька присмотрит за ними. У него задача, если что, посодействовать Волчаре, и доложить сразу мне.

Если уже нарисуются проблемы, то я буду действовать максимально быстро и жестко, а именно – отправлю к ним сержанта Затупка.

Прибыв домой, весь грязный, я сперва отправился в душ, и лишь только потом спустился к заспанной Анне, которая сидела возле камина с кофе в руках и старалась опять не уснуть.

– Как все прошло? – спросила она у меня с любопытством.

– Довольно неплохо, потерь нет, – начал с главного, присев напротив нее. – Трофеи тоже хорошие, но вот людей в Игнатовке здорово напугали. Мне это совсем не нравится…

От этих мыслей мои кулаки сами по себе сжались, и из меня вышла легкая аура гнева.

Не люблю я такое… Выходит, что я обязан даровать им безопасность и спокойствие, а у меня это не очень выходит. Понятно, что люди в этом мире привыкли к такому, и никто здесь не застрахован. Тут скорее работает правило «адекватного возмездия». Если у сильного Рода уничтожат десяток деревень, то это норма. Но вот как он отомстит, это будет его личным делом. Я вот не хочу мстить за погибших, но и держать гвардию в каждой деревне тоже возможности нет. Наверное, в этом мире ни у кого такой возможности нет. Разве что у рода всего три деревни.

Хотя, о чем это я? Они же напали именно на деревню, а не на имение. Уроды… Я не кровожадный но я рад, что они все сдохли.

Ну ладно… Я кое что придумал, специально для таких случаев.

– Я выполнила твою просьбу, и уже завтра сюда прибудет бригада строителей, – сообщила мне девушка. – Расскажешь, что ты придумал?

Ох, а какое любопытство горит у нее в глазах.

– Мы немного перестроим наш дом, и сделаем из нашего него укрепленный замок, – рассказал, что мог.

– Информативно, – хмыкнула, с улыбкой на лице, Анна.

– Как получается… – пожал я плечами, и вдруг притянул ее к себе поближе и обнял.

– Ладно уговорил, завтра сама все увижу, – прижалась она ко мне.

Так мы просидели минут тридцать, за которые девушка говорила, а я молчал и слушал. Денег у нас не так много осталось, а дел вообще вагон и сто одна тележка, которые, как маленькие детки, тянутся за папой-вагоном, и ни на миг не отстают.

Нужно сперва решить вопросы с Андросовым, а потом уже с Хельгой и ее семейством. Они что-то хотят от меня, но я пока ничего не понял. Вероятно, хотят поблагодарить за спасение.

Утром я узнал… Мне лично позвонил ее отец, и самое интересное, как он смог дозвониться на мой выключенный телефон.

Просто утром, когда я еще спал, меня разбудил Волк и сказал, что к дому направляется военная машина. Он еще что-то уточнял, но я не понял. Понял лишь одно, что машина была последней модели, но не наша, а иностранная. Из нее вышел здоровенный мужчина северной наружности и постучал в дверь.

Ему открыли, и он попросил передать мне телефон. Как только я взял его в руки у себя в спальне, как пришел вызов.

Суровый у нее отец, ничего не скажешь. Вроде благодарит, а такое ощущение, что сражается. Конечно, я не я, если бы проиграл в такой битве, и держался молодцом. Он пару раз что-то пытался мне сказать, повысив при этом голос, но ничего у него не получилось.

В самом конце разговора он в приказном порядке попросил у меня совета, мол, как он может меня отблагодарить, чтобы это не задело моей чести, и в тоже время смотрелось относительно прилично в лицах остальной знати.

Я уже примерно знал, кто ее отец, хотя он и словом мне не намекнул.

И тут я предстал перед выбором. Как мне поступить? Мне то ничего не нужно, но он так это у меня спрашивает, делая это в приказном тоне. Думаю, что легкая встряска эмоций ему не повредит.

– Я бы не отказался от двух зенитных орудий – «Глас Иерихона» девятого поколения, в модификации на артефактной основе, которые работают только от операторов, уровня не ниже учитель, и подпитка происходит только классом желеек не ниже «желтого».

Мужик поперхнулся.

– Вы там что сбивать собираетесь? Боевые дирижабли класса «Уничтожитель»? – но быстро взял себя в руки. – Благодарю за совет! – и закончил наш разговор.

Сандр и неизвестный мужик, который является отцом Хельги – 1: 0.

Хотел произвести на меня впечатление, вот и удачи! А то сияет он своим пафосом, видите ли…

Весь прикол в том, что я сам об этой вещи узнал чисто случайно и то, когда читал последние новости. Мол, Императорский дворец в этом году установил себе такие модели, и это вызвало фурор. Ведь они производились только на святой земле, которая является духовной родиной Анны. Там такая очередь на них… Впрочем, нафиг та очередь, там цена нехилая, да и не каждому государству или компании, а тем более Роду, они их продадут. Ноу-хау в мире технологий!

Хотя, несмотря на все плюсы, мало, кто может их потянуть. Простые модели на низкой энергии не отличаются от тех моделей, что есть уже на вооружении. Ну, разве что высокой ценой, а вот те, что я попросил, требуют колоссальных затрат в желейках.

Скажем так, чтобы заполнить полный боекомплект одного такого орудия, нужно хренова туча дорогущих желеек.

Вообщем, я весь такой довольный собой, пошел заниматься важными делами. Ну да, пошел принимать пищу, но разве это неважно? Все в жизни важно, если приносит тебе удовольствие.

В обед ко мне приехали строители, и мой дом снова стал безопасным, а кошелек потерял немного в весе.

– Вы уверены, что хотите именно этого? – наверное, в десятый раз, переспросил меня главный прораб от подрядчика.

– Уверен…

– Но вы же понимаете, что это глупо и малоэффективно? Я сомневаюсь, что эти башни могут пригодиться.

– Уверен! – вздыхаю, и в одиннадцатый раз отвечаю ему.

– Тогда у меня больше нет вопросов, – появилась улыбка на его лице, и он потер руки. – Смету сейчас подобью, и мы готовы приступать через… – он задумался, а затем дернул рукой, чтобы оголилось место с часами. – Тридцать восемь минут, и мы у вас со всем нужным.

– Быстро, однако, работаете… – вроде только получили заказ, и уже почти сразу приступают к делу.

Виконт Смородин лишь довольно улыбнулся на мою похвалу.

– На то мы и лучшие.

И с этого момента началась работа по-полной. Как я ненавидел себя за это все. Дело в том, что идея была полностью моей, и мне же приходилось следить за ее исполнением, чтобы они, не дай бог, не накосячили.

К работе были привлечены все, даже Волк. У него была важная миссия, которую он выполнил, надеюсь, как полагается. Бедняга сменил свой меч и винтовку на линейку-рулетку, и бегал…бегал…бегал… По сто раз все измерял.

А строители, кажется, теперь думают, что Галактионов тот еще пафосный малец. Вот только подумать, зачем ему двенадцать башен и башенок с местом для приема гостей? Ладно, если бы одну большую, но двенадцать маленьких… И еще с личным винным подвалом в каждой. С разными входами и помещениями для жилья, в которых будут жить слуги, обслуживающие все это.

– Может хоть купол сделаем, а не навес из брезента? Оно же смотрится просто ужасно… – взмолился на меня прораб. – Вы поймите, моя душа просто стонет от такого обращения.

– Всегда хотел открытую башню, а брезент летом снимем, и мы сможем проводить приемы на свежем воздухе.

Лицо прораба скривилось, и он закатил глаза, но спорить больше не стал.

Сейчас постройка смотрелась очень странно и муторно… Как необычное желание богатенького аристократа. Есть у них такая фишка – создавать всякую глупость, чтобы удивлять других. Но ведь так и должно все смотреться.

Все строительство заняло в сумме три дня, за которые я, по правде, не включал телефон, чтобы не отвлекаться. А зачем?

Когда последний кирпичик был выложен, и последняя сложная магема для усиления наложена, меня попросили оплатить всю работу.

Пол миллиона… Мой хомяк повесился, а Анна лишь тяжело вздохнула.

– Надеюсь, оно того будет стоить, – обнимая меня со спины и глядя на эти причудливые башенки, вздохнула она.

– С каких это пор, моя дорогая Анна, ты стала во мне сомневаться? – окинул ее довольным взглядом.

Мне нравилось, что мою задумку так никто и не понял. Лишь Волк был в курсе всего, ну и Шнырька, который следил, чтобы работяги ничего лишнего не сделали, и заодно не всунули никуда свой нос. Когда они строили очередное странное помещение, мне приходилось делать избалованное лицо и говорить что-то, типа – «а вот здесь будет жить мой фикус».

Они были привыкшие уже к такому.

После отъезда работяг я наконец-то смог пару часов отдохнуть в тишине, а не следить за всеми. Вот только отдых нам снится…

– Открывай! – скомандовал я альфе-голему.

И он открыл.

– При-и-и-и-и-и-нимай детей… – услышал я слова в своей голове.

Спустившись в подвал, я уперся в выстроенных в ряд шестерых маленьких големов. Еще до начала строительства я попросил провести с ними разговор, и обучить их по полной. Он был рад, что дети будут при деле и будут получать энергию. Есть у големов такая фишка, что им нравится быть занятыми делами, но такими, при которых ничего делать не нужно.

Камни, блин…

Я сграбастал в тачку всех шестерых и потащил их за собой.

Дальше оставалось выбрать нужные мне башни, и поместить в каждую по голему.

Прикольно, что когда я оставлял мелкого на башне и говорил, что это его дом, он сразу принимался за работу, и светясь от радости. Я подключал их к источнику, и щедро делился энергией. На третьем таком големе мое кольцо потеряло один ранг. А когда закончил работать с последним, то кольцо имело красный цвет, хорошо не как у новобранцев. Зараза… Теперь придется идти и все исправлять. Но, пожалуй, это будет уже не сегодня, и даже не завтра.

Настолько щедро я сейчас поделился своей энергией, что теперь мое тело трясет от истощения, а от голода кружится голова.

Зато големы начали поглощение башни, и теперь они одно целое с ней.

Пройдет некоторое время, и големы станут этими самыми башнями. Здорово я придумал… В самом крайнем случае, эти башни сами могут напасть на врага, вот он удивится.

Хотя до уровня моей главной двери им далеко. Они еще довольно хрупкие и вряд ли смогут легко трансформироваться. Но я и не спешу, все это задел на будущее.

– Должна признаться, это выглядит многообещающим, – оценила Анна изменения с башнями. – Смотри, они сами на себя наносят украшения.

Девушки, что с них взять. То, что у нас теперь шесть живых башен, для нее не особо важно. А вот то, что они сами стали себя украшать, очень даже.

– Это еще не все… – таинственно произнес я ей прямо в ухо.

– Знаешь, я уже боюсь того, что может быть дальше.

– Не бойся… – я сам боюсь, хотел сказать, но сдержался. – Волчара! НАЧАТЬ ОПЕРАЦИЮ – ЗУБЫ!

Дааа… с придумыванием названий у меня так себе дела состоят. Я еще даже Церберу кличку не выбрал.

Стоило мне отдать команду, как все началось. Я прикидывал, как это будет выглядеть, но даже я не рассчитывал такого размаха.

Из гаражей стали выезжать машины с бойцами Рода, снаряженные в полную боевую экипировку. Весь этот транспорт, с громким гулом, стал разъезжаться во все стороны. В этой операции, наверное, было задействовано все и вся. Не видно было только Буревестников, но это только в первое время.

– Мы что, едем на войну? – слегка обескураженно спросила Анна.

– Да нет, – отмахнулся я. – На войну я и сам могу сходить. Мы тут проводим свою операцию.

Поток машин не останавливался, а когда все же они разъехались, то послышался новый гул, да еще какой.

К нам подлетели три Буревестника, которые тащили на стальных тросах три новенькие имперские артиллерийские пушки.

– Вот значит, что ты задумал, Галактионов… – с открытым ртом, от увиденого или от удивления, произнесла Анна.

– Ну да, ты же у нас умная, слишком быстро догадалась.

– С тобой я не ощущаю себя умной. Ты ломаешь всю логику и правила.

Хотя тросы были стальными, но пушки весили, ой, как нехило, и те, в свою очередь, скрипели и стонали. А машинкам тоже было нелегко. По-хорошему, стоило нанять спецтехнику, но ведь тогда это все перестанет быть сюрпризом. С горем и матами, но пушки были установлены в свои башни, и Буревестники полетели за новыми.

Всего поставили их шесть, а в будущем должно стать больше. После установки и закрепления бойцы натянули купольные брезенты, а я еще добавил легкой иллюзии, которая должна все это чудо скрывать.

В это самое время все подъезды к моему имению контролировались гвардией. Непрошеный гость не проедет и не увидит лишнего.

А через несколько дней или неделю големы закончат поглощение башни, и начнут наращивание уже каменного купола, который по нужде будет разъезжаться в стороны, оголяя эти пушки.

Я прикинул, что раз любой может приехать и выстрелить по особняку, то пусть и особняк сможет в ответ выстрелить.

Никто даже не узнает о них, если все сделать грамотно. Шнырька любого разведчика обнаружит, и мы его ликвидируем, а затем шмальнем. Пусть тогда гадают, что случилось, и кто это сделал.

Хотя пушки и были установлены, но это лишь капля в море. Сейчас мы присматривали за гвардейцами, которые таскали в эти самые башни тяжелые ящики со снарядами, и приблудами для них. Через два часа Волков сказал, что их очень мало, и нужно купить еще. Вот только нам, фиг, кто такое продаст, ведь этот товар редкий и специфический.

Но я знаю одного человека, который должен мне на тысяч двести товаров из своих складов. Как только Хрулев вернется, а я пробивал информацию, что он не в городе, то я к нему зайду в гости.

А пока у меня в планах побегать по Разломам, чтобы собрать как можно больше энергии, и передать ее моим башенкам. Ведь чем быстрее они закончат с трансформацией, тем быстрее мы получим дополнительный козырь в рукаве.

Вообще я запитал големов очень интересно на само это место. Они теперь будут не только от меня брать энергию, но и из места силы. Постепенно эти башни станут неприступными. А лет через пятьсот один такой камень станет настолько прочным, что даже десяток Абсолютов его не сломают. И это даже в том случае, если големы покинут это место или умрут. Неважно… Процесс запущен. Мои вечные огневые точки когда-то появятся в этом мире.

Думаю, я молодец, и теперь могу пойти спокойно поесть, а затем зачистить с десяток Разломов.

Да, я помнил про свое обещание – вести войну на чужой территории, вот только Шнырька доложил мне, что Алмазный Мудак имел на этот счет собственное мнение и решил мне устроить еще один сюрприз. Хитрый, зар-р – раза!

«Ну, спешка нужна при ловле блох», – флегматично думал я, впиваясь зубами в большой и сочный стейк…