Глава 20

Шагоходы или гадские Одаренные, что устроили тут нешуточную бурю? Вот в чем вопрос.

По идее, сперва нужно начать с этих сраных степных шаманов, что устроили нам неожиданную просушку. Тогда вернутся сюда разозленные, как белый медведь, которому не доложили рыбы, северяне, и разнесут тут всё к хренам собачьим, ага… Вот только, пока я буду разбираться с этими детьми, мать их, степей, мою вновь обретенную крепость расковыряют внебрачные дети магии и науки. А вот на это я не согласен.

Как оказалось, у крепости был свой магический щит, который, как и положено, работал на желейках. Вот только некоторых деталей в его генераторе не хватало. Эти варвары выдрали несколько важных блоков, оставив только то, что не смогли вынести. По ходу, вокруг этого генератора щита крепость строилась изначально. Да, я не дурак, и узнал стоимость украденных компонентов. Скажу так. Она была впечатляющей. Если мой Род был так богат, что смог построить такую крепость, то как он мог проиграть? Хотя… Деньги всё не решают… но многое! Мне бы сейчас они сильно пригодились.

В общем, щит я не поставлю, эти механические Франкенштейны хреначат по откату каждые пять минут, и вгоняют меня в будущие расходы, когда мне придется все здесь восстанавливать. Я более пристально посмотрел на осадные шагоходы, которые прямо сейчас готовились к очередному выстрелу. Вокруг суетились какие-то чуваки, что колдовали над мобильными генераторами силовых щитов. К тому же, щитов необычных. Дело в том, что сами шагоходы были оснащены артефакторными щитами, что не пропускают наши заряды к боевым механизмам. А вот щиты, что обслуживали лысые падлы в оранжевых балахонах — были щитами, ни много, ни мало, защищавшими от всяких бесплотников, Шнарков и Сандра, который прямо сейчас не мог запустить внутрь своих зверушек. Ну, разве они не сволочи? В итоге, внутри щита я зверей никак не призову, а могу призвать только внизу в пещерах, но они будут долго ползти по лабиринту извилистых переходов. Да, детишки Красивой были уже на пути к врагам, но скорости им явно не хватает.

Что ж, похоже придется нам совершить еще одну безумную вылазку. Вот только, в отличии от Меньшиковых, с этими я церемониться не буду. Это будет непросто, хотя и весело. Я задумчиво закинул в рот желейку, и уже даже не поморщился.

— Господин? — сзади раздался девичий голос.

— Да? — повернулся я. — Сойка? Чего тебе, мелкая?

— Я не мелкая! — тут же надулась девушка, но увидев, что я улыбаюсь, и поняв, что шучу, продолжила. — Помните тех пещерных медведей, что я приручила? Только не ругайтесь…

— С вожаками которых ты заранее договорилась? — хмыкнул я.

— Вы все знали? — вспыхнула красным Сойка.

— Конечно, знал. Я же вижу, кого ты контролируешь, а кого нет, — улыбнулся я широко.

— И… Ничего не сказали?

— Не сказал, извини. Но сейчас скажу… Ты умница! Ловко это провернула!

— Но… Но… Задача ведь была приручить, как можно больше? — девушка выглядела очень удивленной.

— Нет! — покачал головой я. — Задача была управлять, как можно большим количеством. И ты с этим справилась. Чрезвычайно эффектно, надо сказать. Если бы ты понадеялась на собственные силы — ты бы смогла контролить раза в три меньше зверей? Так?

— Так, — кивнула девушка, несмело улыбаясь, уже поняв, что ругать ее не будут.

— Я видел очень много сильных магов, которые были адептами поговорки «сила есть — ума не надо». Так вот, они все плохо кончили. Ну… почти все, — улыбнулся я своим мыслям, вспомнив парочку уникальных экземпляров. — Так что, ты — молодец! Хвалю! А теперь, если у тебя все, мне нужно пойти и надрать несколько монгольских задниц.

— Господин, я могу помочь, — с вызовом посмотрела на меня Сойка.

— Вещай! — абсолютно серьезно посмотрел я на девушку, отчего та непроизвольно вытянулась по стойке смирно.

— Мишки… Они облюбовали пещеры, как раз под тем склоном, — она кивнула на гору, где размещались шагоходы. — Там большая пещера с подземным озером и вкусной рыбой. Мы договорились, что они будут защищать крепость, а я приведу им еще сородичей. Им… — она потупила глаза, — самочек не хватает!

— Да ладно⁈ — засмеялся я. — Самочек? Я притащу им самочек, каких они захотят! Могу не только их вида. К примеру — волчиц… С детства мечтал стать юным натуралистом! Пестики и тычинки, волки и медведи! Прикольно же! Ладно… Разберемся! В общем, все сделаю, обещаю, пусть оттопыриваются и размножаются! Но мне надо… Волк, дай бинокль! Держи!

Я протянул бинокль девушке.

— Видишь вот тех ушлепков в оранжевых одеждах? — дождался, пока Сойка кивнула, а затем продолжил. — Нужно их убить, и переломать все их оборудование, ведь они поддерживают щиты вокруг машин. А дальше — моя забота. Справишься?

— Конечно, — серьезно сказала она. — Мишки уже у самой поверхности, и готовы атаковать по моему приказу.

— Ну, тогда, жги! — махнул я рукой.

Я поймал себя на мысли, что работа Приручителя невидима и прекрасна. Невидима в самом начале, а прекрасна — всё остальное время! И прямо сейчас с прекрасной ее частью предстояло познакомиться зловредным шаолиням.

Земля вспучилась у них под ногами, и когтистые лапы потянулись оттуда, как какие-то ожившие вурдалаки на деревенском погосте. Вот только это были вполне себе живые милые «мишки», что начали рвать китайцев на куски. То, что это были китайцы — я был уверен на сто процентов. Ну, сами напросились! Кто к нам со щитом придет, тому мы яйца оторвем! И запустим их товарищу в морду…

Фу! У мишки получилось это непроизвольно, но очень эпично. А когда они начали ломать оборудование, я спохватился, что слишком увлекся просмотром, и стал быстро заталкивать в себе желейки, глотая, не жуя. Ведь как говорят умные люди — бесконечно можно смотреть только на то, как горит огонь, течет вода и милые пещерные мишутки рвут на части китайцев-помогаторов.

— Достаточно! — осторожно прикоснулся к плечу Сойки. — Дальше действовать будем мы!

И громко свистнул, привлекая внимания Одина. Конечно, я дурачился, ведь приказ я отдал крысу мысленно, но получилось забавно.

У шагоходов была защита из монгольской пехоты, и даже Одаренных, но они были между нами и своими «подопечными». А сейчас со всех ног неслись обратно, но было уже поздно.

Внутри шагоходов внезапно возникли сотни мелких, но чрезвычайно зловредных тварей. Они кусали, рвали, долбили, плевались. До выстрелов оставались считанные секунды, но выстрелов не последовало. Потому что стрелять было некому. Чрезвычайно квалифицированный экипаж, что управлял этими громадинами, просто и незатейливо сдох.

И тут в бой вступил засадный полк. Ну, как полк? Их было всего два, но зато КАКИХ «ДВА»! Бурбулис и Бухой Дед проявили инициативу. Как только мы разогнали Меньшиковых, и Волк призвал нас возвращаться, Бурбулис спросил, чем они могут помочь. Я сильно торопился, поэтому брякнул.

— Просто всех убейте!

— Ни слова больше! — ответил Бурбулис, и стартанул с Дедом совсем не по-стариковски, в обход крепости. Я махнул рукой. Этих чертей, походу, просто так не убьешь. Конкретных заданий у меня для них не было, а вреда они могут принести, ох, как дофига! Столица Империи и ее бедные жители не дадут мне соврать.

И вот на плато, где Одаренные шаманы оттесняли дирижабли северян, сверху с утеса сиганули вниз две тени. Метров с пятнадцати, кажется. Как они, к чертям, туда так быстро добрались? Шнырька тут же «приблизил» картинку, и мое лицо растянулось в широкой ухмылке.

— Я НЕ ПЬЯНЫЙ, Я БУХОЙ!

МНЕ ВСЕ ПОХЕР! ПАНКИ ХОЙ!

Бухой Дед взмахнул гитарой, и парочка монгольских Одаренных превратились в мешок переломанных костей, которых благополучно размазало по скале. А кровищи-то сколько, кровищи!

Странно, а где его человеколюбие, что он применял в драке против имперских наемников? Деда, как будто, подменили. Что ж, боец он оказался знатный!

— РЭП — ДЕРЬМО, ПОПСА — ПАРАША!

ПАНКИ ХОЙ! ПОБЕДА НАША!!!

Это уже присоединился к веселью Бурбулис, за взмахами шпаги которого даже я не успевал уследить. Что уже говорить о бедных монгольских людях-вентиляторах? Лучше бы они сидели у себя в ауле, и юрты кондиционировали свои. Нет же! К Галактионовым полезли! Ну, теперь огребайте по самое не хочу!

Эти доморощенные панки справились еще быстрее медведей. И если мишек от физиков-Одаренных, что прикрывали механизмы, мы с Одином прикрыли призванными тварями, то для спешащих на помощь своим уже мертвым стихийникам, гордым воинам Великой Степи, пенсионеры приготовили сюрприз. Ну, как сюрприз? Они их просто убили! Да, тоже, к хренам!

Рукотворный ураган сразу утих, и дирижабли выдвинулись на расстояние прицельной стрельбы. Многопалубные борта воздушных монстров окутались дымом и изрыгнули огонь. Среди охреневших войск монголов расцвели огненные цветки взрывов.

А я ведь был на экскурсии у северных ребят! Сто сорок восемь орудий в общем, давал бортовой залп в семьдесят четыре ствола. И это было эпично! Мне точно такое надо!

Капитаны боевых дирижаблей четко отслеживали обстановку, и первыми залпами подавили ПВО, которое, хоть и не было в состоянии уничтожить этих воздушных монстров, но легко могло доставить неприятности. Так вот, сейчас уже некому было доставлять эти самые неприятности!

— Фрея! Это Волк! — внезапно услышал в эфире я взволнованный голос своего товарища. — Аккуратнее там! Шагоходы не заденьте! Кто заденет шагоходы — тому больше не нальем, не надейтесь!

— Принято, Волк! — прогудел сквозь смех капитан дирижабля. — С тебя поляна! За спасение ваших теплолюбивых задниц!

— Можно подумать! — справедливо возмутился Потапов. — Можете хоть сейчас к себе в ваши ледяные пустоши лететь! Сами справимся!

— Ну, уж нет! — продолжал смеяться северянин. — Такое веселье мы не пропустим!

— Во-о-о-о-т! — протянул Потапов довольно. — С этого надо было и начинать! Врагов на всех хватит! Приказывай, командир!

И он кровожадно посмотрел на меня.

То, что врагов хватит на всех, он был прав. Мы только что размотали один из их главных фронтов, который мог, если не снести, то конкретно нанести ущерб нашей крепости. Но даже так… Сколько их здесь еще, словами не передать. Пока наши «диверсионные» силы действовали в тылу врага, то в других местах они почти подошли к нашим стенам. Ведь там с нашей стороны было не так много бойцов, которые бы их сдерживали.

Большой, и даже можно сказать, охренеть, какой вклад, сделал Один. Ему нельзя было «палевно» убивать противников, а потому приходилось шифроваться. Например, ведет монгольский командир свой отряд в бой, и вдруг под его ногами проваливается земля. Он матерится, но сделать ничего не может, ведь нога там застряла крепко. А потом он понимает, что кто-то его держит, и давай орать, но, бац! Он умер от яда, который попал через царапину в кровь. Такие странные потери случались по всему полю боя, и это вносило сумятицу в ряды монголов.

Черт… Вертушки летят, мне Шнырька показывает. Неужели вернули свою храбрость после прошлого раза? Да плевать… Вызываем долбодятлов, и пусть они с ними разбираются.

Тут главное, убивать всех сразу, наповал, без свидетелей. А то потом пойдут слухи, что вокруг Галактионова всегда летают странные долбодятлы, которые в любой непонятной ситуации — идут на смертельный таран с любым воздушным судном.

Блин… Реально они уже стоят под стенами с лестницами, и начинают активировать свои техники. Такое чувство, что монголы ко мне прибежали из прошлого века. Правда, поскольку их так дофига, то это неплохая тактика… Если учесть, что другие пути мы перекрыли полностью.

Ладно, пора их слегка отбросить, и я даже знаю, как… Сфокусировался на своей силе, и вспомнил, как выглядит Ужас Темных Вод Валифалиатии, которого приходилось мочить сообща всем Орденом. Кстати, даже его души у меня нет, ведь последний удар тогда сделал не я, а хитрец Дэн приложил его разрядом молнии, с безопасного расстояния, но это сейчас неважно. Достаточно и того, что небо почернело, и на нем стали появляться черепа-лики людей, которые в мучениях пытаются выбраться из проклятого неба.

Монголы очень суеверный народ, и на них это здорово действует. А мы продолжаем дальше. На стены заползает черное желеобразное существо, с тысячью отростками, которые напоминают щупальца, и оно начинает протяжно выть.

— СТОЯТЬ, ТРУСЛИВЫЕ СОБАКИ! ЭТО ИЛЛЮЗИЯ! ВАС ПРЕДУПРЕЖДАЛИ!!! — такие крики разносятся со всех сторон от командиров, которые пытаются привести в чувство своих людей.

И вроде даже начало получаться у них, но ровно до того момента, пока это чудовище не выстрелило своими щупальцами во все стороны, и не стало хватать людей, а затем закидывать их в свою тягучую пасть и пережевывать.

Крики… Много криков и кровь, которая хлещет во все стороны. Люди пытаются атаковать эти щупальца, но все бесполезно. Они словно неосязаемые, и ничего их не берет. Ряды дрогнули… Монголы начали в панике отступать от стен, а я ржу…

— Переиграл и уничтожил! — хмыкнул я, глядя на этот цирк.

— Слушай… А как так? — кажется, Волчара не может понять, что происходит.

А все потому, что это похоже на иллюзию, но в тоже время иллюзия не жрет людей. Да и наши бойцы сейчас стоят прямо в теле этого чудовища.

— Все просто, Волчара! — улыбаюсь ему. — Те монголы, которых притянули, тоже были не настоящими… Понимаешь?

— Хм… — почесал он отросшую щетину. — Вот ты жучара! — а затем покачал головой. Нужно проверять деньги, которыми ты платишь нам зарплату, раз твое владение иллюзиями вышло на такой уровень.

— Зарплату? Пф… обижаешь! Вы уже второй месяц вместо формы носите розовые трико, и даже не подозреваете об этом.

Мы с Волком позволили себе уделить минутку, чтобы поржать. Правда, я видел, как он потом втихаря несколько раз рассматривал свою форму в разных местах.

Жаль, но бегство монголов не было окончательным, хотя и дало нам достаточно времени, чтобы подтянуть свои резервы. И теперь, когда я развеял всю иллюзию, они пошли по новой. Можно было держать ее и дальше, да только жрет она много.

Таким образом, битва продолжалась. Это, пожалуй, было замечательно, что она идет такими темпами. Ведь зайди сейчас враг на стены, и станет намного хуже.

Вдали стояли бесполезным железом, без обученного экипажа, вражеские шагоходы, неспособные продолжать бомбардировку.

Дед с Бурбулисом тоже отступили, при этом положив немало врагов. Подозреваю, что в Монгольском Ханстве больше нет стихийников-воздушников, все они остались размазанными по скалам около моей «Верности».

Не знаю, каким чудом, но мы продержались до самого вечера. И когда большинство бойцов уже почти валились с ног от бессилия, враг отступил. Но сделал это не навсегда, а только до утра. Им тоже требовался отдых, и нужно было заменить раненых.

Пошел дождь… Но даже он не мог смыть всю ту гарь и следы техник со стен, которые прилетали к нам весь день.

— Кажется, дела наши хуже, чем мы думали… — покачал головой Волк. — Дирижабли пустые… Они выпустили все, что можно было. Северяне, хоть и готовы сражаться дальше врукопашную, но тоже не железные. А еще у нас множественные потери.

— Тяжелые? — не хотел я знать ответа на этот вопрос, но спросить должен был.

— Убитых мало… Большинство ранены. Благодаря порталу, нам удается вытащить их отсюда, и сразу предоставить нормальное лечение. — Волк затих. — Какие будут приказы? Как думаешь, это конец?

Глядя на все это, можно подумать, что да, конец… Но, пожалуй… Приди сюда хоть сам Неназываемый, второй раз эта крепость не уйдет из рук Галактионовых, по крайней мере, пока я живой.

— Конец! — со вздохом покачал головой я. — Конец для многих подданных Ханства Великой Степи, — сказав эти слова, я повернулся к Одину. — Действуй во всю силу… Энергии не жалей! Ночь все спишет!

Дворец Совета Родов Российской Империи

г. Петербург

— Семен Семенович? Какими судьбами? — давний председатель совета, старый князь Голубев, удивленно посмотрел поверх очков, нахмурив седые брови.

Начальник Службы Безопасности Империи, герцог Болконский с виноватой улыбкой протиснул свое большое тело через частично приоткрытую дверь и умостился на «галерке».

— Не обращайте внимания, господа! Я просто тут тихонько посижу! Рад вас всех видеть! Продолжайте!

Представители самых известных Родов Империи отреагировали по-разному. Некоторые, в основном, более старшее поколение, кивало с разной степенью искренности старому герцогу. Молодежь хмурилась и недоумевала.

Вызов Болконского с заслуженной пенсии всколыхнул всю Империю. Очень многие с облегчением вздохнули, когда старый правдолюб покинул свой пост более пяти лет назад. И его возвращение нехило поломало планы многим из тут присутствующих, которые только-только договорились с молодым и амбициозным князем Разумовским, которого Болконский первым же своим приказом отправил в отставку.

Репутация у герцога была неоднозначная. Он мгновенно карал врагов, часто переходя границы дозволенного, но ему все сходило с рук. Потому что все знали, что все, что делал Болконский — он делал на благо Империи. И да, его боялись, потому что для него не существовало «грязных методов». У него были «эффективные» и «неэффективные» методы. А каким способом они будут достигнуты? Ну, тут есть свои нюансы. Герцог всегда был готов ответить за свои действия, вот только странным образом свидетелей его неправомерных поступков почему-то не оставалось.

— Гхм… — князь Голубев прочистил горло, и вернулся к бумагам. — Следующее дело на повестке дня — Объявление войны Роду Меньшиковых от Рода Галактионовых!

Зал тут же оживился. Послышались смешки, шутки и издевки. Кто-то молча качал головой, неодобрительно или непонимающе. Но равнодушных точно не было.

— Итак, кто хочет высказаться? — председатель обвел взглядом зал, против воли задержавшись на Болконском, который достал блокнотик и с невозмутимым видом крутил в толстых пальцах остро заточенный карандаш, с интересом осматривая зал со своего места.

— Род Кузнецовых считает, что этот иркутский баронишка совсем страх потерял! Напал на войско князя Меньшикова до утверждения войны! Его надо наказать! — вскочил с места молодой человек, с явным избытком бриолина на волосах.

— Кхе! Кхе! — раздалось с галерки, куда тут же направилось многие взгляды.

— Извините, пожалуйста! Не обращайте внимания! — смутился Болконский, и что-то отметил у себя в тетрадочке.

— Да! Род Пермяковых считает, что это прямое неуважение к Совету, и такое поведение достойно наказания! — поднялся еще один молодой человек, но уже как-то неуверенно проговорил эту фразу, косясь в сторону незваного гостя.

— Кхе! — кашлянул глава СБ Империи, и еще что-то написал в тетрадочке.

— А Род Смолиных считает, что Меньшиковым давно нужно было дать по шее! Нам, иркутским это хорошо видно! Они совсем обнаглели на своем востоке! Если бы не отморозок-Доброхотов, вся Сибирь уже была бы под ними! Да и в конце-концов, мне донесли, что Меньшиковы спровоцировали Галактионова!

— Кхе! — сказал Болконский, но сделал это как-то одобрительно И карандаш не коснулся листа бумаги. Наоборот, тупым концом, старый герцог почесал себе затылок, добро улыбаясь в густые седые усы.

Было еще несколько выступлений, но осуждения в сторону Галактионовых звучали как-то неубедительно. Когда же председатель попросил проголосовать, то абсолютным большинством Война Родов была утверждена.

Когда старый князь Голубев проконтролировал, чтобы секретарь записал решение в учетную книгу и поднял голову вверх, то увидел, что место на галерке уже пустовало. Старый СБ-шник словно испарился, похоже, мгновенно потеряв интерес к происходящему.

Кажется, никто из знатных Родов, в очередной раз, не захотел привлекать ненужное внимание Службы Безопасности Империи, и её очень непредсказуемого начальника.