Глава 11

То, что с армией Инферно удалось так просто разобраться, конечно, меня радовало, но это не отменяло того факта, что оставались еще и другие неприятности.

Я понимал, что этот мир не потащит всех тех сущностей, которые сюда идут. Впрочем, даже сама защитная система планеты вряд ли с этим справится. И вот тут возникает другой момент. Если этот мир взломают, то даже мне страшно представить, что с ним будет. Ведь если бы это было лучшим решением во всей Многомерной Вселенной, то я смело могу заявить, что Охотники давно уже это сделали бы.

Кто умеет лучше всех ломать? Тут даже самый несмышленый ребенок в Многомерной, если его об этом спросить, сразу укажет своим пальчиком на Охотников. И потому моя задача сохранить этот мир. Сохранить, блин. А еще три темные мордашки, которые могут серьезно пострадать.

По факту, защита мира и так уже не такая плотная и стабильная, и тут, пожалуй, виноват отчасти и я. Ведь у планеты есть некое свое сознание. Медленное и размеренное, но есть. Она знает, что закрытая, но в то же самое время ощущает, как туда-сюда бегают разные сущности. И начинает сомневаться в своей информации. А точно она закрытая? И это нехило так коробит саму суть планеты. Как бы бедняжка не откинулась.

С другой стороны… Тогда мои дети смогут вырасти в стенах Ордена, но видеть меня они будут еще реже, чем сейчас. Ведь я окажусь в каждой гребаной заднице затычкой… Самой большой и неудобной.

Впрочем, ничего нового. Наверное, потому и умер тогда, что не мог вовремя остановиться. Но это не так просто, как кажется со стороны.

Кстати, я сейчас наблюдал за Андрюхой и Светой, которые обнимали ребенка. Я заметил, как мелкая хмурится, глядя на отца и мать. Малышка почувствовала новую для себя энергию и пытается понять, что с ними теперь не так.

Эх… У них двоих когда-то может случиться сердечный приступ, когда они узнают о своем ребенке больше. И нет, она не перерожденка. Просто уже к десяти годам девочка будет намного умнее своих отца и матери, да и дедушек тоже… Тот аспект, который она носит в своей душе, дает ну очень быстро развитие.

Кстати, родители об этом не знают… Но я сделал им огромное одолжение, когда обнаружил его. Сразу поставил свою метку, и теперь, если одна личность, которая собирает их, появится, то, как минимум, не станет торговаться с мелкой, чтобы она отдала ей, что носит в своей душе.

А то я знаю Викториана… Однажды наткнется на Александру и давай ее убеждать обменяться. А девушки такие создания, что ради вечной молодости или еще чего-нибудь, могут пойти и на компромисс. Он, конечно, парень неплохой, и местами очень полезный… Но бывает, что и его заносит.

Впрочем, вероятно, он один из немногих, из нашей компании, который не страдает. Хотя, нет… Тут лучше сказать — от него люди не так часто страдают, как скажем — от Константина или Михаэля.

О! Мелкий Сан Саныч потерял терпение и теперь подговаривает Антоху напасть вместе на родителей Александры, чтобы они отдали ему подругу, с которой он строил замки.

Блин… Тоха, кажется, не против. Стою дальше и смотрю, что там будет.

И правда, нападут? По идее, теперь Андрюха стал сильнее, и его не сломать так просто, но все же… Но Тоха — мой сын, и я прекрасно понимаю, какая сила скрыта в нем.

Ну всё, теперь точно им хана! Два карапуза побежали/поползли к Ассе за дополнительной поддержкой. А вот если она подключится, то боюсь, что у парочки Паладинов будет первое поражение, от которого не поможет целительство, а только услуги психотерапевта.

— Шшш-шша-ме-шшша-тель-но!!! — воскликнул Шнырька, сидя на моем плече с фотоаппаратом.

Он, кажется, решил устроить детям фотосессию. Или просто хочет получить первым фотодоказательства проигрыша Паладинов. Не сказать, что он любит их всей душой. Все-таки он теневой житель, и по цвету он для них враг.

— Андрюха! — сдержанно крикнул ему. — Может, уже отпустите Александру?

— Что? Зачем? — не понял мой друг, зачем ему это делать.

— Помнишь, я говорил, что существуют ситуации, где даже Паладин не сможет затащить.

— Ты о чем это, Саша? — сразу заинтересовалась Светлана Морозова.

— Блин… Если не отпустите, то сейчас сами всё узнаете, — время-то уходило.

В общем, они послушались меня и отпустили. Я думал, что Александра сразу устроит истерику, но она лишь деловито встала на ножки, аккуратно поправила платьице и потопала в сторону троицы заговорщиков. А я, взглянув в небо, увидел, что красные глаза стали пропадать.

Эх… Нужно выкупить несколько миров в будущем, чтобы проводить там воспитательные меры. Таких миров, которых будет не жалко.

В общем, мы оставили детей играть в свои игры и пошли в дом, где я провел для семейной светлой пары несколько лекций на тему Паладинства. Они должны быть осведомлены еще больше, чем раньше… Например, что теперь Андрюха — лакомая цель для многих сильных сущностей.

Первая причина — это эманации Света и, вообще, не любят палов очень много. А вторая причина, само собой, трофеи. Многие гоняются за сильными трофеями. Даже за Охотниками, тут ничего не поделать. Правда, у нас теперь такая репутация, что лишь самые отбитые могут себе такое позволить.

Кстати, Андрюху так-то всё устраивало. А вот его жену, кажется, уже нет. С другой стороны, это даже хорошо. Паладины часто страдали таким хреновым качеством, как… «бегу на помощь в любое время дня и ночи».

И вот это черта их на перерождение. Так что нужен тот человек, который будет вовремя одергивать их и вправлять мозги на место.

— Ладно… — вздохнул я, устав от общения. — Я вижу, что вы уже почти не слушаете меня. — Где ваши комнаты, вы знаете, можете быть свободны.

— Ура… Душ! — воскликнула Морозова и убежала.

— Ну, сам понимаешь… — вздохнул Андрюха. — Ноша тяжела, а потому мне бы полежать и…

— Ага… Будешь рассказывать мне про ношу, — перебил его. — Иди уже, хвастайся отцу и сестре.

Андрюха, согласно кивнув, тоже убежал. Дожились, Командор с комплексом хорошего сына.

Впрочем, я тоже поспешил найти своих жен, но не для того, чтобы отчитаться перед ним. Просто всё это ожидание и переживание за друзей было слегка нервным…

Мир Валандис

Магическая Академия Рубион

— ДЕРЖИТЕСЬ!!! МЫ НЕ ДОЛЖНЫ ИХ ПРОПУСТИТЬ!!! — кричала Элиза Амадора, верховная ведьма и ректор этой Академии. — ВСЕ СИЛЫ В ЩИТЫ!!! ОНИ НЕ СМОГУТ ДОЛГО ВЫДЕРЖАТЬ ТАКОЙ НАПОР!!!

— Держимся, старшая… — уставшим голосом ответила ей одна из женщин-преподавателей.

Элиза никогда не могла поверить, что застанет такие времена. Подумать только, на магическую Академию для ведьм напали. На такое мог пойти только полный болван, который вообще ни о чем не думает и ничего не боится. Это же прямой путь к тому, чтобы ополчить против себя каждую ведьму во всей Многомерной Вселенной.

Несмотря на то, что ведьм было не так много, как колдунов или скажем чернокнижников. Однако их солидарность всегда была на высоком уровне. Обидь одну ведьму, и за тобой придут все остальные. Этот девиз помогал им выживать в тяжелые времена, а потом и привел к тому, что жизнь стала налаживаться.

И вот сейчас, во второй раз за всю историю Академии, она находилась в осаде. Но, кажется, на этот раз у нее есть все шансы прекратить свое существование.

Элиза была верховной ведьмой, и сил у нее было немало. И сегодня она доказала, почему она верховная. Она больше десяти часов простояла возле моста Уриэля, в одиночку сдерживая навал противников, которые, не зная усталости, надвигались. Скольких она убила, даже будучи сильнейшей среди них, не скажет. Элиза сбилась на шестидесяти тысячах… У нее, как и у любой уважающей себя ведьмы, было заклинание, которое отслеживало отнятые жизни, но даже оно не было рассчитано на такое количество.

До этого дня она участвовала во многих битвах, но, чтобы в одиночку выйти против армии… Такое произошло в первый раз.

— Я больше не могу… Простите… — выдохнула магесса Магдалура и потеряла сознание.

К ней сразу подбежали ученицы целительского факультета и стали приводить её в чувство. А Элиза только подметила, что такими темпами не останется тех, кто еще крепко стоит на ногах, и тогда враг прорвется в Академию.

Конечно, внизу уже вовсю готовятся к обороне и, в том числе, привлекли учениц, но… Что они могут сделать там, где даже старшие ведьмы оплошали.

— Верховная… У тебя кровь, — подбежала одна из учениц к женщине и приложила свои руки к ее лицу. — Тебе нужно прервать связь, иначе твое тело не выдержит.

— Нет, я в порядке! — тут же ответила она. — Помоги тем, кому действительно нужна помощь.

Она врала… Порядка здесь не было и близко. Была надежда, что ее Ковен успеет или хотя бы любой другой. Зов… Клич… Общий сбор и прочии тайные протоколы ведьмовского мира сегодня были активированы в одном мире, и это было удивительно.

Они придут, рано или поздно, но придут. Вот только сил у защитников осталось совсем мало.

*Бах*

Произошел чудовищной силы удар по защитному куполу, от чего он пошел рябью, а у Элизы закружилась голова и лопнул камень-накопитель, висящий на ее изящной шее.

Это был большой костяной корабль, который стал сбрасывать прямо с небес на них гигантских тварей. Мало того, что они нанесли сильный удар по куполу, так еще и потом начали его уничтожать.

Мертвые… Их было столько, что Элиза хотелось бы позвать некромантов. Вот только они не придут, старая война оставила неизгладимые отпечатки на их отношениях. Единственный, кто мог бы помочь, это был Клавдий и, наверное, его хватило бы за глаза. Вот только Клавдий ушел… Сначала из ее жизни, а потом и из своей. Даже великие смертны… А вот она так и не успела стать великой, хоть многие считали иначе.

Однако, это всё глупости, Будь она одной из великих, то разве оказалась бы в таком положении? Нет… Это невозможно.

Верховная ведьма помнила, как будучи молодой студенткой, попала в самый разгар прорыва Скверны, и как ей тогда было страшно. Казалось, что весь мир должны были поглотить мертвые, которых воспитала Скверна.

Смерть тогда была неизбежна. Да только и она отступила, когда прибыл один из Охотников. Сандр, совсем еще молодой парень на вид, сражался так, что она до сих пор его не забыла. Он тогда в одиночку отбил вторжение и закрыл все червоточины, истощающие скверну. Правда, и ему досталось…

Все эти мысли крутились в голове у женщины не просто так. Она хотела отвлечься от боли. Все ее ведьмовское естество кричало от боли. Слишком сильной боли, которую даже она не могла уже выдержать. Отрешиться не получалось, даже уходя в себя. И отпустить контроль она тоже не могла. Сейчас нужна вообще каждая пара магических рук, пусть даже и слабых.

— Это катастрофа… — вдруг расплакалась Элеонора и упала на колени. — Я сожгла свои руки… А их даже не меньше… Когда же они закончатся.

— Ты молодец, дорогая! — попыталась подбодрить ее Элиза. — Они скоро закончатся, я в этом уверена. А потом мы подлечим твои руки… А пока…

Но договорить она не успела. Сразу с четырех сторон в купол ударили силовые потоки, и это означало, что один из доверенных генералов Костяного Скульптора сейчас находился здесь.

А ведь была надежда, что барьер устоит. На него надеялись не просто так. Он был не прост, и сжигал любого, кто до него дотронется. По факту, каждая нежить, кроме высшей, могла ударить лишь один раз, и даже так их поток не заканчивался.

Элиза смотрела с ужасом, понимая больше других. От безвыходности она только что решила зачерпнуть энергии из академических запасов и поняла, что колодцы пусты.

— Это сколько же сил мы потратили, — покачала она головой и слезы потекли по ее щекам. — Простите меня, девочки… Я не смогла вас уберечь.

То, что барьеру осталось совсем недолго, понимал и враг.

— Имя мне Фрезан, я двести сорок шестой генерал армии Повелителя! — прозвучал мертвый голос на всю Академию, а может и на мир. — Вам выпала честь получить специальное предложение от самого Повелителя. Сдавайтесь и переходите на его сторону, и тогда будете жить… Вы уже должны были понять, что мы не заканчиваемся… Нас не победить… Вы разбились о самую низшую нежить и сломались… Переходите на нашу сторону!

Словно в подтверждение серьезности своих слов купол рухнул, осыпаясь на землю золотистыми искрами. Сразу же сюда хлынула вся нежить, которая находилась за стенами.

Конечно, их встретили во дворе. Но все учителя и охрана были уже обессилены.

— Нет… Не трогайте их, — шептала Элиза, глядя, как окружают ее учениц.

Вдруг во внутреннем дворе появилась молодая девушка с темным гримуаром в руках.

— Даруй мне силы, Эразенфор!!! — выкрикнула она, и ее тело выгнуло дугой, а из гримуара хлынула магическая энергия прямо в ученицу.

Проклятый гримуар самого Константина. Подаренный основательнице за злую шутку, которую провернул Демонолог. Вещь, которая находилась в тайной комнате под строгой защитой.

У девушки тут же выросли рога, а кожа стала красного цвета.

— Пламя Инферно… — выкрикнула она новую фразу, и во все проходы, где стояли мертвые, ударил поток огня.

Она сражалась, как не умела раньше. Вот только тело её оказалось слабым… Источник невелик, и надолго её не хватило.

Девушка без сил осела на землю, и теперь ее душа отправится в гримуар… или нет. Мнения экспертов и ведьмовских исследовательниц всегда расходились в этом вопросе.

— Твоя попытка провалилась… — снова этот голос генерала. — За это ты умрешь!

Элиза только было подумала, откуда ждать опасности, чтобы на остаток своих сил защитить ученицу, как вдруг генерал рухнул с небес, прямо прямо перед ней, и потянулся к ней свои руки.

— Сколько же в нем силы… — шокировано произнесла Изабель, ведьма первых чертогов.

Верховная ведьма была такого же мнения и осознавала, что ничем не сможет помочь. Она пуста… Тех крох, что остались, не хватит даже на то, чтобы помочь себе.

Это был конец!

— Убрал свои руки! — раздался новый голос, а затем и магическая вспышка.

Скелета-генерала в костяных доспехах отбросило на целых два метра, и он сам, судя по всему, такого не ожидал.

Вперед вышла девушка в фиолетовой накидке с глубоким капюшоном, лица которой не было видно.

Но даже так Элиза прекрасно знала, кто это, и ее сердце не просто ушло в пятки, оно рухнуло в самые глубины темных миров, откуда уже не возвращаются.

Страх… Ей нельзя умирать… Это будет конец…

— Достали! Только нашла нормальное место, так сразу возникли проблемы, — говорила девушка со злостью и обидой. — Почему вы все просто не оставите меня в покое? Получай!

Из рук ученицы сорвались сразу две магических змеи, которые устремились к ее врагу, обвились вокруг его шеи и тела, и принялись душить его. Смерть от удушения, конечно, ему не грозила, но вот переломы… Ломать там было что.

— Еще одна жизнь будет оборвана, — на этот выпад ответил скелет, даже не сдвинувшись с места.

Впрочем, ему и не нужно было сражаться. Он натравил на ученицу свою орду, которая устремилась к ней.

Девушка была молода… Перспективна и невероятно храбра, из-за чего у нее часто были проблемы с коллегией преподавателей Академии.

Сейчас она показывала все, на что была способна. И если раньше она сдерживалась, то теперь другие ученицы смогли увидеть ее истинную силу, и некоторые даже пожалели, что раньше лезли к ней. Думали, что если она не любит общения, значит, слаба.

Каринтия не была слабой. И доказала это, сражаясь в одиночку против орды почти тридцать минут. Ей пытались остальные помочь, но быстро сдувались. Все были смертельно уставшими…

— Всё? — спросил скелет, которого до сих пор душили змеи. — Ваша плоть тоже такая слабая, не удивили…

Он стал приближаться к девушке, которую окружила нежить и была готова в любой момент напасть. Каринтия едва держала голову от усталости. Хотя в Многомерной Вселенной сильные личности могли жить долго, да и их внешность обманчива, особенно для ведьм, но ей было всего восемнадцать лет, и она только недавно вступила на свой путь. Но уже смогла противостоять многочисленным врагам.

Элиза поняла, что ей больше нечего ждать — чуда не произойдет. Он собрала вообще все оставшиеся силы, и даже зачерпнула немного из своей души, хотя это может навредить ей, а затем прыгнула вниз.

— Ты не тронешь ее! — яростно, словно разъяренная фурия, закричала Элиза. — ТЫ, ВООБЩЕ, НИКОГО НЕ ТРОНЕШЬ!!!

Ее волосы зашевелились, а вокруг нее начала разлилась жуткая аура разъяренной ведьмы, которая готова сейчас на все, лишь бы защитить своих птенцов.

— Слабачка… Повелитель посадит тебя на цепь, — ответил ей спокойно генерал.

Хоть он и промолвил это безжизненным голосом, но ей показалось, что в этот раз там можно было услышать нотки издевки.

— ПРОЧЬ!!! — закричала она и выпустила свою магию. — Я ПРОКЛИНАЮ ВАС!!!

Проклятие ведьмы — это сильная вещь, и не каждый скелет смог такое пережить. Некоторые из них начали падать замертво, но генерал продолжал твердо стоять.

— И это всё, на что ты способна? — опять спросил он. — Если да, то ты слаба… Как и твои проклятия, в целом… Мы и так давно мертвы, нам уже не навредить. Мы сейчас под защитой нашего Повелителя!

Элиза даже не поняла, как он оказался рядом с ней и нанес свой удар ногой, отчего ведьма отправилась в полет.

Приземлившись, она смогла увидеть сквозь боль, как генерал, держа Каринтию за волосы, поднимает её над землей. Его свободная рука стала преобразовываться, и от нее отделился костяной ошейник с шипами внутри.

— Ты не умрешь… Но станешь его любимой игрушкой… — обращается он к девушке.

— Ты хоть понимаешь, что делаешь? Скульптор… Он будет проклят за такое! Его имя и сама его суть будут прокляты не просто на века… Она проклянет его душу… Она проклянет его память… Она… Уничтожит его… — сквозь слезы закричала Элиза.

— Глупая ведьма, — покачал головой генерал. — Даже меня нельзя уже проклясть, а Повелитель, и вообще, недостижим для вашей никчемной магии, — сказав это, он защелкнул на девушке ошейник, и та вскрикнула от боли.

— Люблю, когда кричат… — хмыкнул он. — При жизни любил, и сейчас не против послушать, — сказав это, он взглянул на Элизу. — Надежды нет… Вы ее утратили ровно тогда, когда стали частью плана Повелителя.

Он еще хотел что-то сказать, вот только не успел. Вдруг небо начало опускаться вниз. По крайней мере, так оно выглядело, и Элиза поняла, почему им не пришли на помощь. Сигналы не покинули этот мир… Какой же чудовищной силой обладает Костяной Скульптор, если смог сотворить такое над целым миром.

Вот только та, кто уничтожила его экран, была тоже далеко не проста.

Небеса укрылись черными грозовыми тучами. А в воздухе стал витать запах магии… Истинной магии.

Откуда во внутреннем дворе появилась женщина, никто не успел сообразить. Словно он владела мгновенной телепортацией.

— Сегодня твой Повелитель допустил самую большую ошибку в своей длинной жизни, — обратилась незнакомка к генералу, по взгляду которой можно было всё понять.

А еще о её настроении говорила аура, которую почувствовали все.

— На тебя тоже надеть ошейник? — вдруг спросил генерал.

— Попробуй! — получил он спокойный ответ.

— Взять её!

Стоило ему отдать приказ, как нежить тут же ринулась в атаку. А женщина, даже не взглянув на них, подняла свою руку и выставила её перед собой.

— Вы все прокляты! — спокойно сказала она и, после её слов, над территорией Академии возник магический вихрь.

А затем магическая сила разлетелась во все стороны. Все мертвые мгновенно превратились в пыль, только от одного её слова. И весь этот мир полностью был очищен, без заклинаний или чего-либо еще. Лишь одно слово… Магия услышала ее волю и сразу подчинилась.

Такова была сила Морганы… Сильнейшей ведьмы Многомерной Вселенной и, пожалуй, самой мстительной.

— Как ты… — кажется, даже мертвый генерал удивился и сделал несколько шагов назад.

— В этом мире нет больше твоей армии… И теперь ты следующий! — посмотрела она на генерала. — А затем я найду твоего Повелителя, и он будет страдать! Он проклянет тот день, когда посмел навредить моей внучке!

Моргана снова подняла руку, только наставила её уже на генерала.

— Ни в одной из жизней не узнает твоя душа такого слова, как спокойствие… Страдания — твой путь к искуплению… Дорога твоя — Колыбель.

— НЕТ! — рыкнул он и врубил свою ауру.

Аура была немалых размеров, вот только от воли Морганы её сдуло, словно ветром песок. А затем генерал упал на колени и стал корчиться от боли…

Сегодня был день, когда никто не сможет больше сказать, что живые позавидуют мертвым. С этого дня они получили врага такого масштаба, которого лучше не стоило им заводить.

Генерал умер достаточно быстро. Но Моргану это не устроило, она наклонилась над его пеплом и…

— Вернись! — ведьма восстановила его полностью один словом, а затем добавила новую команду. — Страдай через душу!

— Отпусти… Я же умер…

— Отпущу! — кивнула она. — Когда сама решу… Призови Свет в свою душу…

Он не смог противиться и сказал эти слова. В тот же момент Свет откликнулся, а генерал умер страшной смертью.

— Вернись! — повторила она процедуру. — Я на многое могу закрыть глаза… Но только не на семью… — Призови Кодекс, дабы получить метку жертвы!

— НЕ… ААаАаааааааааа… — надолго в этот раз его тоже не хватило.

— Вернись!

— Госпожа… Это моя ошибка… Я не усмотрела, — доковыляла к ней Элиза. — Я помогу ей… Я сниму с нее эту мерзость.

— Не снимешь… — спокойно, но грустно ответила Моргана. — Этот ошейник завязан на ее душу. Он создавался высшим существом, чтобы контролировать жизнь. Но я знаю, кто его снимет. Кому-то придется покинуть ради такого свой Запретный Мир… Или я сама открою его, и мы туда войдем!

Хотя было логично отправиться на поиски того, кто снимет ошейник, но Моргана не спешила.

Больше четырех сотен воскрешений она произвела. И еще ни разу не повторилась. Где бы он не переродился в будущем, жизнь его не будет легкой. А чтобы он не забыл, за что ему такое, она постаралась, и он теперь навечно сохранит свою память. Правда, пришлось заплатить за это огромную цену. Вот только платила Моргана не сама.

Генерал Фрезан так и не успел понять, с кем его свела судьба, но теперь он никогда не сможет переродиться в живом теле… Нежить — его судьба…