1. Вытащили утром... а как же кофе?!

В то весеннее утро Лиля ещё не знала, что именно эта турка кофе окажется началом самой холодной зимы в её жизни.

Возможно, всё пошло наперекосяк, когда она слишком увлеклась добавлением корицы в свой напиток, после чего тот обещал стать обжигающим специями варевом. Или это случилось немного раньше, когда в её квартире появился мужчина с голубыми глазами и запахом снега.

Сначала Лиля его не заметила: только рука, насыпавшая корицу, дрогнула от ледяного порыва. Лишь через секунду до неё дошло, что ни одно окно в квартире не открыто. Да и погода в апреле в Москве бывает разной, но точно не обжигающие кожу минус тридцать.

Она обернулась и увидела незнакомца — высокий, в длинной шубе, голубые глаза смотрят так, будто ему за миллион километров виднее, что ты сейчас подумаешь.

— Эй, вы что здесь делаете? — голос дрогнул, но больше от шока.

 — Прошу прощения, я вынужден, — мужчина мягко улыбнулся, и от этой улыбки стало ещё холоднее.

Он протянул руку и едва коснулся её плеча. Лиля хотела отступить, но внезапно всё вокруг заволокло густым белым туманом.

— А ну, руки! Вы вообще кто? Я полицию вызову! — крикнула она, но почувствовала, что куда-то проваливается. Ошеломлённое сознание подсказало ей схватить турку. «Разбираться с похищениями без кофе? Слишком для одного дня».

Последняя мысль перед тем, как мир исчез, была совершенно нелепой:«Впервые кофе не сбежал, похоже штрафуют за нарушение законов мироздания»

***

Когда туман рассеялся, Лиля оказалась на поляне посреди заснеженного леса. Вокруг толпилась кучка людей, смотревших на неё с выражением настороженного почтения. Все как один голубоглазые и статные, в длинных меховых шубах и расшитых тюбетейках, как у её похитителя.

Она огляделась, продолжая нервно сжимать в руках турку. «Лучшая защита это нападение, возьмем неожиданностью!» — шепнуло сознание.

— Ну что, соседи, вы чьих будете? — на одном выдохе бойко начала Лиля, осматриваясь.

— Госпожа, это большая честь… — начал было кто-то из толпы, но Лиля подняла руку.

— Так, давайте сразу. Я не собираюсь вступать в ваш дачный кооператив, — она обвела взглядом заснеженные деревья. — И, кстати, какой это район?

В толпе переглянулись, но никто не ответил. Лиля поежилась и решила вернуться к этому вопросу позже. Сейчас нужно было решить более насущный вопрос.

— Воруете людей, так хоть шубу выдавали бы, — она зябко передёрнула плечами. Стоять посреди всего этого благолепия в трусах, футболке и одном тапочке было… не лучшим нарядом для новых знакомств.

Мальчишка из толпы поспешно поднёс ей меховые расшитые сапожки и шубу. Лиля прищурилась.

— Вы что, заготовили всё заранее? Шубу, сапоги… молодцы какие. А тюбетейку мне чего не дали? Или еще не заслужила? — Лиля аккуратно поставила турку на снег. Кофе уже начал покрываться льдом.

Кто-то с важным видом шагнул вперёд: высокий мужчина, холодный и до безумия серьёзный. Тот ли это, что был в её квартире, или другой — понять было сложно.

— Простите за неудобства, госпожа, — сказал он. — Но это было необходимо.

Лиля фыркнула и надела сапоги. Это она уже сегодня слышала, заученная у них что ли фраза.

— Неудобства — это когда студент из соседней квартиры посреди ночи орет «Халява приди». А когда тебя тащат в неизвестный лес босиком, это уже статья!

— Не переживайте, мы сейчас все вам объясним и ответим на ваши вопросы, — сказал он. — Вам необходимо проследовать за нами.

«Это сон, это точно сон,» — попыталась убедить себя Лиля. Но мурашки, которыми покрылось тело от холода подсказывали: сон уж очень реалистичный. Лиля закуталась в шубу, слишком мягкую и уютную для всего этого безумия. «Похоже, секта. Вкололи что-то, чтобы я отрубилась, и привезли в лес… Боюсь узнать зачем, явно не убивать раз шубу дали. Со своим метр шестьдесят и каштановыми волосами я наверно в ней совсем как медведь, то еще цирковое представление. Даже турку обратно в руку всунули — для полного эффекта моментального похищения. Наверняка на камеру снимают, потом в ТикТок все выложат,» — Лиля перекрестила руки на груди и нахмурилась, всем видом показывая, что не собирается никуда идти, — «значит буду медведем, который может за себя постоять».

— Где я? — её голос начал предательски подрагивать, но Лиля тут же убедила себя, что это от холода. В игре с собственным страхом главное — не выдавать себя, и тогда он точно проиграет.

— Ты в Драгардене, — пояснил мужчина с выразительной серьёзностью, словно это всё объясняло. — По древнему пророчеству ты...

— Подождите, — она оборвала его. — Драгарден? Это Подмосковье? Или новая станция метро за Коммунаркой открылась?

Её слова вызвали гробовое молчание. Мужчина, взявший слово замолчал, как будто даже оскорбленно. «Обиделся что я перебила?» — пауза начала затягиваться. Лиля начала судорожно придумывать, что же делать, но не могла найти ни вменяемого, ни остроумного продолжения разговора.

— Ты в другом мире, — вперёд выступила женщина, которую Лиля сначала не заметила. — Мы выдернули тебя из-за древнего пророчества, которое гласит: «Только иномирка может разбудить угасающую в драконе магию земли».

«Ах вот оно что начинается…» — Лиля нервно передёрнула плечами. — «Что там про ролевиков говорили? Люди надевают карнавальные костюмы и бегают по лесу, представляя себя волшебниками. Только вот о похищениях раньше ничего не слышала. Видимо, новая мода.»

Она схватила турку, как последнюю связь с реальностью, и, вместо ответа, побежала. Правда, недолго.

***

Лиля влетела в снежный сугроб с таким хрустом, что ей на миг показалось: всё, перелом. Она огляделась, пытаясь понять, как теперь сбегать от этой новогодней сектантской сказки. Ей показалось, что заснеженные елки обступили ее плотным кольцом и задавят своей массой.

— Я не согласна! — выпалила она, выбираясь из сугроба. — Никакие пророчества не дают вам права таскать людей без предупреждения!

Люди в шубах, явно не ожидавшие от неё такой прыти, замерли. Сугроб, слегка помятый весом Лили, подозрительно зашевелился. Через секунду из него вынырнула огромная снежная фигура с каменными глазами. Это скорее выглядело как йети, но оно определенно было сделано из снега.

«Плохо дело,» — подумала Лиля, прижимая к груди свою драгоценную турку. — "Кажется, действие того, чем меня накачали, ещё не прошло". Она начала активно хлопать глазами, пытаться зажмуриться и резко их открыть, но это не помогло. Чудовище не исчезло. Напротив, оно улыбнулось и протянуло к ней крупные снежные лапы. Над ними засветилось золотое облако, а внутри начали танцевать крошечные снежные фигурки.

«Если это не сон, то я… попаданка?» — Лиля прищурилась, оценивая снежное чудовище. — «Вот это называется перечитала фэнтези на ночь. Значит, так выглядит карма за тысячу прочитанных книг. Или бонус от книжного портала». Она открыла рот, чтобы задать логичный вопрос, но только выдохнула облачко пара. — «А если это сон, то он точно лучший в моей жизни. Смотрите-ка, у них даже спецэффекты на уровне!»

— Эм… это наш сторожевой магический элементаль, — донёсся чей-то неуверенный голос. Кажется, это был тот самый мальчишка, который дал ей шубу. — Не бойтесь, он... ну, в основном безобиден.

Лиля прищурилась, всматриваясь в улыбающееся чудовище.

— В основном?

Снежная фигура завела руки за спину, как ребёнок, уличённый в шалости.

— Ну ладно, — Лиля вздохнула, потуже закутываясь в шубу. — А он, случаем, кофе варить не умеет? А то мне после всего этого нужен плед, кофе и адвокат, пожалуйста. Причём хорошего, с опытом работы по делам о похищениях, — Лиля нарочито осуждающе посмотрела на мужчину, выступавшего ранее, в котором предполагала похитителя.

Элементаль наклонил голову, как будто обдумывал предложение.

— Из всего что вы упомянули, мне известно только слово «плед». Могу заверить, что у нас их предостаточно, и вы получите столько, сколько пожелаете, когда прибудете в замок. Именно там мы и хотели бы продолжить обсуждение вашего положения, —предполагаемый похититель посмотрел на Лилю так серьёзно и сосредоточенно, словно пытался одним взглядом внушить ей страх. Но что действительно внушило Лиле страх, так это новость про отсутствие в этом мире кофе. Впоследствии, она часто вспоминала этот момент, думая, что настоящим поводом для паники должно было стать полное отсутствие адвокатов.

Странные люди столпились вокруг Лили и, воспользовавшись ее растерянностью, двинулись вместе с ней по тропе. Турка осталась одиноко лежать возле заворачивающегося обратно в сугроб элементаля.