Глава 15

С того дня миновала неделя…

– Алексей Петрович? – в конференц-зал вошла секретарь. – К вам посетители.

– Я занят, Аня, – отвлекся от переговоров.

– Но, я им объяснила, однако господа…

В этот момент в помещение без разрешения вошли трое мужчин. Одного из них Смирнов сразу узнал.

– Добрый день, Алексей Петрович, – улыбнулся Степанцов. – Прошу прощения, что вот так без предупреждения, но дело не терпит отлагательств. Много времени мы не займем, обещаю.

– Что ж, – бизнесмен криво усмехнулся, – раз дело срочное. Господа, – посмотрел на собеседников. – Мы могли бы прерваться? Анна проводит вас в фойе, предложит кофе, чай, а потом мы продолжим.

На что те кивнули и поспешили покинуть зал, тогда как незваные гости, наоборот, сели за стол переговоров.

– Чем обязан? – Смирнов быстро оценил незнакомцев. В летах, у каждого военная выправка, одеты хорошо, при костюмах.

– Алексей Петрович, – заговорил Степанцов. Только он выделялся, все в том же стареньком пиджаке в шотландскую клетку, вида совсем не сурового в отличие от товарищей. – Мы с вами оба деловые люди, как нынче модно говорить, бизнесмены. Мне-то, конечно, до вас далеко, тем не менее… И раз уж так вышло, что нас объединил общий интерес к моей кофейне, я хотел бы расставить все точки над «и».

– Что-то я вас не понимаю.

– Ну, как же не понимаете. Роман Викторович Довлатов со своей миссией не справился, и я ему предложил сложить с себя какие-либо полномочия, в конце концов, он лишь наемный работник. Но Роман озвучил сумму, вложенную вами в развитие кофейни. И эта сумма меня, честно говоря, смущает.

– Ясно, – кивнул с улыбкой Смирнов. – Я понял вас. А теперь не могли бы вы, – посмотрел на двух других, – представиться, чтобы я знал, с кем веду беседу.

– Николай Степанович Круглов. Главный налоговый инспектор центрального аппарата, – заговорил тот, что справа.

– Плотников Михаил Александрович. Заместитель начальника Главного управления экономической безопасности, – молвил второй.

– Рад знакомству, очень рад, – сложил руки в замок, постарался сделать невозмутимый вид, хотя на деле стало не по себе. Вот уж кого бы ему совсем не надо, так это налоговиков и борцов с коррупцией.

– Алексей Петрович, я ведь пришел к вам не мускулами играть, – снова заговорил Степанцов. – Я для этого уже староват. К тому же, полагал, что в нашу первую встречу, когда вы приехали с одной очень милой особой в Румпель, все доходчиво объяснил. И сейчас я хочу попросить вас оставить мое заведение в покое, а также выразить благодарность за финансовое вложение. И готов обсудить условия постепенного возврата средств. Мне чужого не надо.

– О вашей порядочности я осведомлен. Что ж… давайте порешим так, считайте мой взнос в ваше заведение благотворительной помощью, возвращать ничего не нужно. И разойдемся полюбовно.

– Уверены в своем решении?

– Абсолютно.

– Хорошо. Будьте здоровы, Алексей Петрович, – кивнул Степанцов.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Смирнов отправился в кабинет, а секретарь проводила господ до дверей.

Алексей заперся у себя, надо было подумать. Какой же промах он совершил, ведь это Алина рассказала. Довлатов не стал бы, а вот она… Смелости ей не занимать, однако, не побоялась. Девчонка однозначно далеко пойдет. Да и кто бы знал, что за этим стариком такие государственные монстры стоят. Эх, надо было плюнуть на все, не связываться. А Довлатов, значит, на дно залег… забавно. То-то неделю не показывается. Что сказать, два великовозрастных барана попались на зуб одной маленькой фее.

Смирнов стоял у окна, смотрел на парк, что раскинулся далеко впереди. Золотая осень уверенно вступает в права. Он не злился на Алину, наоборот, проникся еще большим уважением. Обычно женщины готовы на все за возможности, а тут… Как же хотелось встретиться с ней еще раз. Даже хорошо, что все так разрешилось, жаль только сам не додумался, не стоило хвататься за эту кафешку. С другой стороны, тогда не встретил бы Мельникову.

Алина же продолжала трудиться в кофейне, жила по-прежнему у Васи. Каждый день фея просыпалась с болью в сердце, шла с ней на работу, потом ехала на учебу и возвращалась обратно. Довлатов после их разговора исчез, не искал встреч, не звонил, отчего было вдвойне больно. Но ей не привыкать.

А сегодня в Румпеле аншлаг, снова праздник. На этот раз школьники собрались отметить день рождения одноклассника. Чужая радость, веселье хоть как-то облегчали состояние, Алина питалась хорошими эмоциями, а потом дарила другим. Как бы ни было плохо на душе, девушка улыбалась каждому клиенту…

Неожиданно в двери вошел сам Степанцов, как всегда громко со всеми поздоровался, пожелал хорошего отдыха, затем проследовал к барной стойке.

– Привет, команда, – выглядел он бодро, с губ не сходила улыбка. – Как у вас тут дела?

– Все отлично, шеф! – выпрямился Филя и отдал честь. – Работа кипит, все довольны.

– Вот и славно. А где наша маленькая спасительница? – осмотрелся хозяин.

Степанцов пришел как-то под вечер, собрал персонал и поведал им о происходящем, однако сразу заверил, что все будет в порядке, уж очень он любил и ценил своих ребят.

– Обслуживает школяров, – кивнул бармен в сторону малого зала.

– Ага, чудно, чудно…

И пошел ее искать. Алина как раз составляла с подноса пиццу.

– Алиночка! – поманил девушку.

– Ой, Владимир Николаевич, – поспешила к хозяину. – Добрый день.

– Здравствуй, дорогая. Пойдем-ка, поговорим.

– Ладно, – даже как-то растерялась.

Двое устроились за свободным столиком, Степанцов заказал им по чашке чаю с тортиком.

– Я сегодня был у Смирнова.

– И как прошло? – принялась снова комкать салфетку в руках.

– Лучше, чем планировалось. Кофейню он трогать не будет, более того, отказался от возврата вложенных денег. Я подсчитал, нам хватит бюджета на нового управляющего, до конца года так точно. Все-таки, как показала практика, самоуправление не есть хорошо, контроль должен быть.

– Ага, – кивнула, однако смотрела на него с непониманием. С чего вдруг ведет такие разговоры с ней?

– Я найду человека, а он в свою очередь сможет подготовить тебя, чтобы потом место управляющего заняла ты.

– Я? Но я же… у меня ни опыта, ни знаний…

– Алина, во-первых, это будет моя тебе благодарность за честность и преданность. Во-вторых, я знаю тебя два с лишним года, ты надежная, повторюсь, честная и очень способная девушка. Карьеру надо строить смолоду. И повторюсь, сначала поработаешь рядом с опытным человеком, он тебя натаскает, так сказать, а уж потом…

– Спасибо, – и слезы заблестели в глазах.

– И еще, – произнес уже куда тише. – Мне тут сорока на хвосте принесла, у тебя проблемы с жильем. Я и не знал, что живешь у Василисы. Что такое случилось?

–Владимир Николаевич… мне неудобно. Поймите…

– Отставить неудобства, – нахмурил густые седые брови. – Рассказывай все как есть.

И Алина рассказала. Степанцов выслушал внимательно, а фамилию отчима так и вовсе записал.

– Эх, горе ты луковое, – покачал головой. – Что же ты молчала все это время? Все хорошо у нее, все хорошо… Ладно, посмотрим, что можно сделать.

– Я даже не знаю, что сказать…

– Пока ничего не говори. Вот будут результаты, тогда и обсудим.

После такой беседы в голове зажужжал рой мыслей. Неужели Степанцов действительно сможет помочь, и она вернется домой? А отчим наконец-то оставит ее с матерью в покое? Тогда жизнь однозначно наладится. Не придется скитаться по общежитиям, смущать своим присутствием Васю с Мишей, у них сейчас такая романтика в отношениях, аж душа радуется. Эти двое нашли друг друга. Жаль у нее с Ромой ничего не вышло. И чтобы сердце не рвалось на части, Алина сразу напоминала себе, как легко Довлатов про нее забыл. Наверно вернулся к своей Вике, занялся новым проектом. Живет, что называется, и не кашляет. Надо бы и ей так же. Хватит страдать. Что поделать, люди порой расстаются.

Однако Довлатов не вернулся к Вике, как и не занялся новым проектом. Ламер два дня назад приехала к нему домой в надежде поговорить, однако Рома даже дверь не открыл. И на что только рассчитывала эта женщина? Неужели искренне верила в возобновление отношений? Смешно, честное слово…

Рома чувствовал себя униженным. Когда уходил из кофейни, все на него так смотрели, разве что вилки с ножами в спину не метали. А Алина, будто разом забыла все, что между ними было. Такого позора выносить, еще не доводилось. Однако эти события возымели определенный эффект, Довлатов решил снова вернуться в ресторанный бизнес, но уже в качестве директора ресторана. Благо, выбрать было из чего. И сегодня он полдня разъезжал по собеседованиям, пара предложений прямо-таки заинтересовала – крупные прибыльные заведения, оба в центре – одно на Мясницкой улице, второе на Театральной. И там, и там коллектив адекватный, исполнительный, но в силу масштабов в ресторанах напрочь отсутствовала та особая атмосфера, что царила в Румпеле. Хотя, оно и к лучшему.

Между тем мысли о фее ни на секунде не отпускали, Алина въелась в мозг, в сердце, душу, ночами без нее было холодно, днями – тошно. Но она ясно дала понять, им не по пути. А зачем навязываться, когда тебя не хотят? Притом Рома продолжал наблюдать за ней. Созванивался с Васей периодически, интересовался делами феи, а Василиса с радостью поддерживала связь, видимо, верила в то, что еще не все потеряно. Ему тоже хотелось в это верить. Но пока идти к Алине было не с чем, просто не знал, о чем говорить, как говорить. Однако каждый новый день без нее давался все трудней. Ни одна женщина не вызывала такой зависимости, или уже помешательства, кто его знает. Только работа и спасала, иначе хоть иди во двор и вой на луну. В доме все напоминало о фее, Алина по-своему переставила в кухне посуду, по-своему разложила вещи в ванной и спальне. На письменном столе остались несколько ее тетрадей, красивых тетрадей. Но больнее всего было представлять ее с другим. Все-таки студентка теперь, кто знает… с кем там общается.

Довлатов вернулся домой к вечеру, приготовил себе спагетти с томатной пастой, налил вина. Как знакомо. Единственно, раньше такая жизнь устраивала. За ужином Рома еще раз обдумал варианты с работой и решил остановиться на ресторане европейской кухни «Cooked» на Мясницкой улице. Так что, еще одна положенная неделя в офисе и все… с консалтингом будет покончено, насовсем или нет, он не знал, сейчас было важнее сменить обстановку, встряхнуть себя, а уж как там дальше – жизнь покажет.

Вася тоже задумала встряхнуть подругу. Ей было до слез обидно наблюдать за душевными терзаниями Алины, хоть та и держалась. И тут как никогда вовремя Миша произнес имя хорошего друга – молодого, талантливого и очень амбициозного, кто бы мог подумать, повара. Моментально в голове Васи созрел план по выведению подруги из депрессии. Как говорится, клин клином вышибают. И пора Диньке уже прекращать плакать ночами по Довлатову. Хорош гусь, звонит, спрашивает, а самому приехать к ней, объясниться – кишка тонка.

– Динь? – зашла в кухню, где Алина учила конспект за чашкой кофе с молоком. – Тебя можно отвлечь?

– М-м? Кухня нужна? Сейчас освобожу.

– Да нет, – и залезла в сковороду с жареной картошкой, зацепила вилкой несколько долек. – Мы завтра с Мишкой собираемся в клуб. Хотим тебя с собой взять. И только попробуй отказаться. Смена не наша, в универ тебе не надо. Миша закончит в семь, мы встретимся в метро и вперед. Будет весело.

– Ва-а-а-ась… – скуксилась сразу. – Я не любитель клубной жизни.

– Можно подумать я любитель. Но иногда надо. Полезно для души и тела. Потанцуем, выпьем по коктейлю. Тебе, так и быть, молочный возьмем, – и подмигнула.

– Я не в настроении, – закрыла конспект. – Честно.

– Ты так до старости будешь не в настроении. Хватит ворчать. В общем, решено. Завтра идем культурно отдыхать.

После чего Вася быстренько ретировалась, Алина же допила кофе, тоже слазила в сковороду за картошкой и отправилась спать. В принципе, почему бы и нет? Если клуб приличный, а Миша в плохой не поведет, если рядом хорошие друзья, отказываться глупо. И правда, закисла в своих страданиях как муха в молоке, пора расправить крылышки.

Однако перед сном все равно поплакала, видимо уже по привычке. Как же его не хватает! Рук не хватает, тепла, горячего дыхания в затылок, даже храпа не хватает. Но он такой, какой есть. Живет по принципу, с глаз долой, из сердца вон. Может, хоть Вику осчастливит, она ведь спит и видит, как окольцевать его.

Наутро проснулась с опухшими веками, но отдохнувшая. Надо убраться, постирать, подготовиться к тесту на послезавтра, а потом уже думать, в чем идти в клуб. Джинсы есть, что до верха, придется потрясти Васю. А Василиса в свою очередь под страхом смертной казни запретила Мише рассказывать про друга, который тоже придет в клуб.

Весь день прошел в суете, но Алине нравилось хлопотать по хозяйству, нравилось помогать подруге. Вася тоже занялась делом, вывалила из шкафа все свои наряды и в те моменты, когда Алина пробегала мимо, отлавливала ее для примерки. В итоге сошлись на том, что лучше идти в платье. Короткое облегающее платье черного цвета с бордовым узором вдоль спины идеально село по фигуре феи. И из скромницы та быстро превратилась в притягательную яркую особу, а уж с макияжем так вообще преобразилась.

– Ох, Динька, – произнесла с нотками восхищения в голосе, – была бы я парнем, уже валялась бы у твоих ног.

– Да хватит тебе. Перехвалишь.

– Ничего, ничего… вот увидишь, все красавчики сегодня будут твои.

– Я в клуб не за этим иду, а как кто-то мне обещал, просто хорошо провести время в компании друзей.

– Конечно, конечно, но одно другому не мешает.

Вдруг зазвонил сотовый Васи, девушка быстро достала из кармашка шорт телефон, глянула на экран.

– Ой, это мама, – и убежала в другую комнату. – Алло.

«– Привет, Василис»

– Здравствуйте, Роман Викторович, – заговорила тише.

«– Как дела? Как Алина?»

– Все хорошо. Алина в порядке. Извините, не могу говорить, мы собираемся в клуб.

«– Кто мы? – затаился тут же»

– Все мы. Я с Мишей, Алина с… да не важно.

«– Алина с кем? – а вот и раздражение»

– Роман Викторович, я не знаю. С каким-то новым знакомым. Хотите, сами спросите.

«– Василис, ты решила вывести меня на ревность?»

Вот же хитрозадый какой… Но Васю это ни капли не смутило.

– Роман, вы сами мне звоните, сами спрашиваете, а я только отвечаю. Выводить вас не собиралась, более того, сейчас корю себя за то, что сболтнула лишнего. Но, согласитесь, Алина как никто имеет право на счастье. Даже если и не с вами. И мне, правда, пора. Всего хорошего.

Когда разъединились, девушка ощутила себя прямо-таки великим комбинатором. По крайней мере, пищу для размышлений она дала, пусть теперь думает. А то повадился названивать.

– Чего мама хотела? – Алина стояла у зеркала, думала какие серьги надеть. Длинные с кисточками или гвоздики?

– С кисточками! – заявила с ходу. – Да, ничего не хотела. Поинтересовалась как у нас тут дела. Пожелала повеселиться от души, – и милейше улыбнулась.

– М-м, – и нацепила серьги.

В пять девушки вышли из дома. Алина все еще была настроена скептически, но свежий воздух и теплая, а главное, сухая погода взбодрили. Как и договаривались, в шесть встретились с Мишей в метро и уже все вместе поехали в клуб. Заведение расположилось почти в центре, внутри было действительно очень симпатично, народа немного. Но это только начало вечера, потом и людей прибавится, и музыка зазвучит громче.

Миша усадил прекрасных дам за стол, сам же отправился в бар за коктейлями, однако каково было удивление Алины, а Вася лишь сделала вид, когда вернулся Михаил не один.

– Познакомьтесь, – Миша кивнул на парня. – Даня. Мы учились вместе, – и как-то виновато посмотрел на Алину. – Он неделю назад приехал из Риги, собирается дать мастер-класс в Форесте.

– Привет, Даня! – помахала ему Вася. – Я Василиса, а это Алина, – пихнула в бок подругу, отчего та скривилась. – А вы что? Тоже повар?

– Приятно познакомиться Василиса, – улыбнулся симпатичный брюнет, – Алина. Да, тоже повар.

– Причем крутой повар, – похлопал его по плечу Миша. – Уже шеф. Победитель Les Chefs en Or в Париже.

– Да это было два года назад, – смутился Даня.

– Ой, как здорово, – вот сейчас Вася начала переигрывать.

И Алина быстро сообразила, что к чему, тогда же подтянула к себе горе-подругу:

– Так вот, зачем все это, – прошипела ей на ухо. – Я ненавижу сводничество.

– Перестань, – изобразила суровую гримасу. – Тебе пора посмотреть по сторонам. Страдаешь по своему Довлатову, а он окопался черт знает где. Просто расслабься и получи удовольствие от вечера. Тебя никто не собирается тут насильно замуж выдавать, это просто вечер в клубе в приятной компании, не более того.

Да уж, Алине одновременно и обидно стало, и зло взяло на этих двоих врачевателей душ, однако головой она понимала, что пора завязывать со слезами по тому, кто к ней уже не вернется. А Данила тем временем смотрел на девушку без какого-либо стеснения. Он сам не особо жаловал знакомства подобного рада, но сейчас был очарован красотой и, конечно же, зелеными глазами, потому и позабыл обо всех правилах приличия.

А время шло. Ребята запаслись коктейлями, от неловкости скоро не осталось и следа. Даня оказался не только очень симпатичным, но и интересным собеседником, а главное, скромным, что особенно понравилось Алине. Он совершенно не хвастался своими заслугами, каких, по словам Миши там было ого-го сколько. Да и вообще о себе не особо говорил, больше спрашивал у друга, как у того обстоят дела.

– А вы? – снова посмотрел на Алину, – где учитесь?

– В университете управления. Но я первокурсница.

– И кем будете?

– Планирую выйти бухгалтером-аудитором.

– Нравятся цифры? Просто, я вот их терпеть не могу. Математика всегда была моей болью.

– А как же вы без математики? Ну, пропорции соблюдать как-то же надо.

– Это все на глаз. И давайте уже перейдем на «ты».

– Давай, – сразу покраснела.

– Потанцуем? – вдруг протянул руку.

– Эм… почему бы и нет, – еще больше засмущалась.

Сейчас как раз зазвучала Emma Hewitt.

Данила вывел Алину на танцпол, обнял за талию. Высокий, однако. И здоровый до чего, будто не повар вовсе, а пауэрлифтер какой. Она в его руках смотрелась крошечным котенком, благо, каблуки спасли положение, иначе дышала бы в пупок.

– Алина, – склонился к ней, – я не большой мастер слова. В общем, мне бы очень хотелось с тобой еще раз встретиться, но уже без этих сводников, – и усмехнулся. – У меня в Москве много знакомых поваров, один вот на днях пригласил в ресторан, где трудится шефом. И я хотел бы в свою очередь пригласить тебя.

– Вот так сразу? – подняла на него взгляд, а Даня очередной раз растворился в зеленых глазах.

– Ну, полагаю, так и начинаются отношения между людьми. Со встреч, свиданий, – не утерпел и прижал ее к себе.

– А тебе сколько лет? – Алина даже примерно не могла определить его возраст, лицом вроде молодой, но все же такой здоровяк.

– Двадцать шесть. А тебе?

– Восемнадцать, точнее, почти уже девятнадцать.

– Ого, – даже как-то растерялся.

– Смущает мой возраст?

– Да нет… просто… не обращай внимания. Так что? Согласна пойти со мной на свидание?

– Если приставать не будешь, согласна.

– Я порядочный повар, – расплылся улыбкой. – Мишка подтвердит.

– А почему же порядочный повар до сих пор один?

На что он пожал плечами:

– После колледжа как-то так все закрутилось. Начал работать в ресторане, через год первый конкурс и приглашение в Чехию, потом перебрался в Латвию. На личную жизнь времени совсем не было.

– И как называется ресторан, куда мы пойдем?

– «Cooked» на Мясницкой. Слышала о таком?

– Нет. Я не особый ходок по ресторанам.

– Значит, мне будет, чем тебя удивить.

Вечер прошел действительно хорошо, Алина впервые за долгое время смогла расслабиться и отдохнуть. Даня не лез лишний раз с расспросами, а если уж о чем-то рассказывал, то не слушать его было невозможно. А вот Вася за все три часа посиделок в клубе успела удалить десять смс от Довлатова с вопросом, где они находятся, даже Миша не удержался и выразил недовольство тем, что его девушка без конца с кем-то переписывается, порывался было забрать телефон, за что, правда, получил чайной ложкой по руке. В итоге пришлось вообще отключить сотовый.

Вернулись домой уже за полночь, и сразу попадали спать. С утра всем на работу, а Алине еще и на учебу после смены, однако прежде чем уснуть, Динь-Динь опять и снова думала о Роме. Видимо тут остается, надеется лишь на целебные свойства времени, только оно излечит. Потом, верно же говорят, плохой опыт тоже опыт. А Даня… с виду милый, обходительный, но кто знает, что там на самом деле. Да и к новым отношениям она пока не готова. Однако сидеть в одиночестве, рыдая над своим разбитым сердцем, не выход. Здесь Вася абсолютно права, нельзя загонять себя в угол. Сколько в жизни случалось всяких неприятностей, как-то ведь справилась. Сейчас вот появились рядом люди, готовые бескорыстно помочь, а значит, она просто не имеет права опускать руки.

Проснулась Алина от звонка сотового, поначалу пыталась отключить будильник, но потом поняла, что это не будильник, а вызов. Номер, правда, неизвестный.

– Алло, – промямлила спросонья.

«– Здравствуй, Алин! – прозвучал бодрый мужской голос. – Ой, разбудил?»

– Угу. А кто вы?

«– Данила»

– Угу, Данила, – чуть опять не уснула, однако вдруг распахнула широко глаза. – Данила?!

«– Прости, – заговорил виновато. – Правда, не хотел будить»

– Да, ничего, – сон как рукой сняло. – Я уже это… уже не сплю, в общем.

«– Я звоню спросить, какие планы на сегодняшний вечер?»

– Дань, я сегодня на учебе до семи. Уж не знаю, успею ли…

«– Так, ресторан работает до двенадцати. Думаю, успеем. Где тебя встретить?»

– Ну, давай у метро Выхино. В семь двадцать где-нибудь.

«– Супер! Тогда, до встречи. И еще раз извини»

– До встречи.

Настойчивый какой! Но, коль уж дала согласие, надо сходить на свидание. Так, а сейчас ноги в руки и на работу.

Кофейня встретила столь любимой тишиной и уютом. До открытия оставалось полчаса, потому Алина по привычке устроилась за барной стойкой, Филя подал ей чашку кофе с ванильным сиропом. Вот же… все постепенно возвращается на круги своя. Никакой суеты, никто не подгоняет. Однако спустя пять минут двери открылись, и в них вошел Степанцов, а следом за ним миловидная девушка лет двадцати пяти.

– Мать моя женщина, – уставился незнакомку Филя. – Динька, ущипни меня.

И Алина с радостью ущипнула, причем сильно, а бармен точно окаменел, даже не отреагировал. Все его внимание было приковано к гостье. Та стояла в длинном платье цвета слоновой кости в серую клетку, из-под подола коего выглядывали массивные черные берцы. А какая у нее прическа! Кажется, с сериале «Викинги» такую видел. Выбритые виски и толстая коса, начинающаяся от линии лба. И глаза, огромные темно-серые глаза, даже не так, глазищи.

– Филя, – дернула его за рукав Алина, – отомри уже.

– Не могу, это выше моих сил. Вот клянусь тебе, эта женщина станет моей женой, – прошептал чуть слышно.

– Ты ее даже не знаешь, – вытаращилась на него. Чтобы Филя? И вот так запал? Наверняка опять дурачится.

– Такое не знают, такое чувствуют.

– Доброе утро, команда! – широко улыбнулся Владимир Николаевич. – Готовы к труду и обороне?

– Всегда готовы! – ответила Алина.

– Я к вам с доброй вестью. Знакомьтесь, Диана, – подвел девушку к барной стойке. – Ваш новый управляющий.

– Очень приятно познакомиться, – выпрямился Филя. – Я Филипп. Вы пойдете со мной на свидание?

На что Диана ухмыльнулась.

– Владимир Николаевич? – обратилась к хозяину. – У вас все тут такие резкие, как пуля дерзкие?

– У нас тут все с характером. Но ребята отличные, уверяю тебя. А вот это наша Алина, ее будешь учить.

– Приятно познакомиться, – и она добродушно улыбнулась, а Филя от этой улыбки чуть по барной стойке не растекся.

– Что ж, тогда я пошел. А вы работайте, кормите людей, не забывайте о вежливости.

И побежало время.

Диана оказалась очень приятной в общении, хоть и довольно строгой, однако ее строгость совершенно не смущала Филю. Он готов был хоть на ушах ходить, лишь бы привлечь ее внимание. А Диана умело его игнорировала весь день. Но Алина почему-то не сомневалась, глядя на них, что что-то да будет, эти двое удивительно хорошо смотрелись вместе. Видимо все дело в кофейне, здесь люди заражаются любовью. Жаль, Рома отболел…

После работы Алина помчалась на учебу, где несколько раз чуть не уснула на лекциях, но под конец пар как посыпались смс от Дани, что сонливость моментом улетучилась. Оказывается он приехал за час до условленного времени.

Встретились они у центрального входа в университет.

– Привет еще раз, – вручил ей какой-то пакетик.

– Привет. Ой, а что это?

– Загляни…

И Алина обнаружила на дне пакета коробочку с пирожными, перевязанную розовой ленточкой.

– Просто, я подумал цветы как-то банально.

– Какая прелесть. Спасибо. Что за фирма?

– Обижаешь, чтобы я и покупал кондитерку? Все, поехали скорей, – взял ее за руку и повел к машине.

Пока ехали, Даня созвонился с другом, и тот пообещал приготовить для них что-нибудь особенное. А еще повар всю дорогу любовался своей спутницей, стоило им остановиться на светофоре или в пробке, как он поворачивался и смотрел на нее, во все глаза смотрел. Алина же испытывала жуткое смущение, а к концу еще начала изъедать себя мыслями, стоило ли вообще идти с ним в ресторан. Зачем давать надежду, если не готова к продолжению? Но вот, Даня припарковался, заглушил мотор.

– Идем? – осторожно взял за руку.

– Идем…