7. Начало перемен

– Думала сбежать от меня? – Прошипел Пэйтон, как только дверца экипажа закрылась. С него моментально слетела маска заботливого мужа. Глаза сверкали гневом, а губы кривились в зловещей ухмылке. Он бросил взгляд в окно и крикнул вознице. – Поехали уже! Но экипаж не трогался с места, а потом дверь рывком распахнулась. В проеме возникла темная фигура Кинга. – Сожалею, дэйн Пэйтон, но ваша супруга должна проследовать со мной. – Не думаю. – Высокомерно ответил Пэйтон. – Это не обсуждается. – Холодно проговорил Кинг и протянул мне руку. – Алисия, я вынужден задержать вас. Я не стала артачиться и воспользовалась шансом сбежать от Пэйтона. Уж лучше быть арестованной Кингом. Не знаю, в чем он решил обвинить меня на этот раз, но это будет точно лучше, чем вернуться к домашнему тирану. Взяла Кинга за руку и выскочила из экипажа, чуть не споткнувшись на ступеньке. Но Спенсер заботливо поддержал меня за талию, отчего у меня по спине неожиданно пробежала волна тепла. – Что вы себе позволяете? – Заорал Пэйтон, вслед за мной появляясь на улице. – Это моя жена! Вы вообще кто такой? – Спенсер Кинг. Верховный маг-арканум. – С ледяным достоинством ответил Кинг. И судя по тому, как изменилось лицо Пэйтона, это означало что-то посерьезнее обычного служащего, которым я считала Спенсера. Не обращая внимания на возмущения Пэйтона, Кинг взял меня под руку и уверенно повел в сторону высокого, темного здания. К моему счастью, Пэйтон не стал нас догонять. Видимо, ответ Кинга произвел на него сильное впечатление. Мы поднялись на невысокое крыльцо и вошли в здание управления, судя по тому, сколько здесь было людей в такой же, как у Кинга, форме. На нас оборачивались, но никто не сказал ни слова. Кинг провел меня по лестнице на третий этаж, приложил ладонь к тяжелой, обитой железом, двери, открыл ее и пропустил меня внутрь. Я оказалась в просторном кабинете с уймой книжных шкафов и витрин с затемненными стеклами, из-за которых пробивалось странное голубоватое свечение. Кинг указал мне на стул с высокой спинкой, а сам сел за длинный рабочий стол. – В чем меня обвиняют на этот раз? – Апатично спросила я. Конечно, я была рада, что он не дал Пэйтону меня увезти, но теперь, когда передо мной замаячила опасность оказаться в камере, радость улетучилась. – Алисия, мое ведомство занимается особо серьезными преступлениями, совершенными с помощью магии. – Кинг сложил руки домиком. – А в вас магии я абсолютно не чувствую. Так что в чем бы вас ни обвинили, это не по моей части. – Тогда почему… – Почему я вас сюда привел? – Хмыкнул он. – Вы же сами просили помочь. Считайте, что мне стало интересно, почему за помощью вы обратились ко мне, а не к своему супругу, от которого, по всей видимости, так старались убежать. Я несмело улыбнулась. Значит, это было лишь предлогом, чтобы увести меня от Пэйтона? Кинг улыбнулся в ответ и показался мне еще симпатичнее, чем раньше. – Вы правы. – Заговорила я, тщательно взвешивая каждое слово. – Я сбежала от мужа, потому что хочу развода. – Обычно для этого оба супруга обращаются в управление. – Не думаю, что мой муж согласился бы на это. Думаете, я сбежала от того, что он слишком сильно меня любит? – Просветите меня. – Дэйн Кинг, мой супруг меня бил. А потом пытался отравить. – Со вздохом призналась я. – Это очень серьезное обвинение. Почему вы не сообщили об этом в управление Западного Предела. – Потому что мое слово ничего не значит против слова дэйна Пэйтона. – Я не знала, как все было на самом деле, но судя по тому, как уверенно и нагло вел себя Пэйтон, я не сильно отклонилась от правды. – А теперь, когда он меня нашел, в опасности не только я, но и моя бабушка. – Возможно, какое-то время вам лучше не покидать пределы дома. – Он сказал, что раз это моя таверна, он свободно может в нее войти. Кинг нахмурился и что-то быстро написал на клочке бумаги, сунул его в шкатулку, стоявшую на столе. Повисла напряженная тишина. Я надеялась, что он что-то скажет, но Кинг будто чего-то ждал. А через минуту в дверь раздался вежливый стук, после чего внутри показалась вихрастая голова паренька лет пятнадцати. – Дэйн Кинг? Кинг кивнул, и парень быстро прошел через весь кабинет, протянул дракону какую-то папку и так же быстро удалился. Кинг пролистал бумаги и снова посмотрел на меня. – По документам таверна записана на вас. Без включения в совместное владение супругов и других родственников. Так что дэйн Пэйтон не имеет права войти в нее без вашего разрешения. – Он сегодня уже это сделал. – Возразила я, с удивлением заметив, как на лице Кинга появилось какое-то хищное выражение. – Ваш супруг был очень неправ. И если подобное повторится… – Если это повторится, для меня будет уже поздно. – Я нервно обхватила пальцы левой руки. – Дэйн Кинг, я знаю, что это не ваша забота, но мне больше некого просить о помощи. – Я не могу обеспечить вам полную безопасность, Алисия. – Сказал Кинг, и у меня упало сердце. Значит, только вопрос времени, когда Пэйтон доберется до меня. – Поэтому вам какое-то время придется оставаться дома. Он будто не слышал, что я буквально только что сказала, что Пэйтон ворвался в таверну. И еще неизвестно, что произошло с Дарси. Даже Пушик, и тот исчез сразу после того, как я оказалась в экипаже. Кинг поднялся, и я с разочарованием последовала его примеру. – Спасибо, что выслушали. – Уныло ответила я, направляясь к двери. – И всего доброго. – О чем это вы? – С улыбкой спросил Кинг. – Я с вами еще не закончил.