Глава 18

Я уже и забыла, когда, проснувшись, мне хотелось улыбнуться новому дню. Вот и сегодняшнее утро — не исключение. Сквозь плотные шторы пробивается яркий солнечный свет — предвестник весны и хорошей погоды. Но у меня на душе — хмурое, затянутое грозовыми тучами небо и проливной колючий дождь. Да и как встречать новый день с оптимизмом, если вчера мы с Дёминым и Фроловым на полном серьёзе говорили о Марке как об убийце? В какие-то моменты обсуждения я в это верила, потом сомневалась, затем полностью исключала такую возможность. Так и металась от одного мнения к другому — раз за разом, круг за кругом. А теперь даже не знаю, что и думать, в голове путаница. К какому-то определённому решению или выводу мы вчера так и не пришли. Фролову позвонили и срочно вызвали на работу. Перед уходом он пообещал следить за ходом расследования убийства Марго и держать нас в курсе событий, а потом попросил Дёмина за мной приглядеть. Влад тут же вгрызся в эту просьбу буквально зубами и заявил, что уже сегодня приставит ко мне людей для охраны. Для круглосуточной, твою мать, охраны… И, зная Дёмина, я отлично понимала, речь идёт не столько о защите, сколько о слежке за мной и тотальном контроле. Как же я возмущалась… Кричала, что не потерплю на постоянной основе чужих мужиков у себя в квартире, но и не смогу спать, зная, что кто-то из-за меня всю ночь кукует в подъезде или сидит в машине, без возможности нормально попить, поесть и сходить в туалет. Дёмин в ответ рычал, что, мол, люди не куковать будут, а работать — и за хорошие деньги, и работать не по одному, поэтому всё они смогут: и поесть, и попить, и справить нужду. Разумеется, между мной и Владом завязалась грызня, которую остановил Олег Владимирович. Следователь успокаивающе похлопал Дёмина по плечу и сказал: — Если Полина не хочет, то и не надо охраны. Наступила подозрительная тишина. Мужчины смотрели друг на друга, и хоть они молчали, я отчётливо слышала их немой диалог: «Влад, зачем ты с ней споришь? Приставь к ней людей по-тихому — вот и всё. Если они профессионалы, она их и не заметит». «Дельная мысль. Визгу меньше, результат тот же». Подтверждением того, что я правильно расшифровала их молчаливый обмен взглядами, стало то, что Дёмин сразу, без сопротивления, отступил: — Я хотел лишь помочь, но раз отказываешься, настаивать не стану. — Ты меня держишь за идиотку?! — бросила я Дёмину, когда Фролов уже ушёл. — Думаешь, я не догадалась, о чём вы с Олегом Владимировичем так красноречиво и громко молчали? Только попробуй следить за мной без моего разрешения, я… я… — Полина, успокойся. Обещаю не нанимать для тебя охрану, — заверил Дёмин, но с такой хитрющей физиономией, что даже не сомневаюсь, в его обещании есть подвох. Только не знаю какой и выяснить не получилось, потому что Влад вслед за следователем засобирался и быстро умотал восвояси. Мне не хотелось выползать из кровати. Тянуло перевернуться на другой бок, натянуть одеяло на голову и так проваляться весь день. Но я заставила себя встать. Скатиться на дно ущелья под названием «Уныние» легко, а выбраться — трудно. Далее — по намеченному плану: полчаса лёгкой разминки, душ (в конце обязательно с прохладной водой), завтрак, сборы. После я поехала в салон — и не потому, что возникли вопросы, которые нельзя решить удалённо, а чтобы не разучиться общаться с коллективом вживую. В салоне всё шло своим чередом: мастера принимали клиенток, на фоне играла музыка, слышалось женское щебетание, в воздухе витал специфический запах косметических средств. Мы с Мариной просмотрели график записей на следующую неделю и составили список препаратов, которые нужно закупить. Рутина помогла отвлечься — хотя бы ненадолго забыть о вчерашнем разговоре и о Марке. Но ближе к пяти позвонил Дёмин и обо всём этом напомнил. — Полина, у меня есть новости. Предлагаю встретиться вчерашним составом и их обсудить. У тебя вечер свободный? Я едва не застонала. Понимаю, что это необходимо, но от всех этих разговоров об убийствах ради денег у меня взрывается голова. — Конечно, свободный. А где встретимся? Может, в какой-нибудь тихой кофейне? — Нет, в общественных местах о таких вещах лучше не говорить, — не согласился Влад. — Предлагаю два варианта: либо у меня, либо как вчера, у тебя дома. Задумалась. Вчера они просидели у меня недолго, но вдруг сегодня им некуда будет спешить, задержатся, как их выпроваживать? А вот из гостей можно уйти в любой момент — захотела, придумала причину и вышла. — Встретимся у тебя, — решила я. — Скинь адрес. — Хорошо, сейчас пришлю. К половине седьмого успеешь? — Без понятия. Ещё даже не знаю, куда ехать, но постараюсь успеть. Обзавидоваться можно: Дёмин живёт практически в сердце города, где буквально всё под рукой — торговые центры, фитнес‑клуб, бесчисленные кафешки и рестораны, салоны, химчистки… Это я на карте посмотрела из любопытства. А когда подъехала к закрытому жилому комплексу, у меня челюсть отвисла от такой роскоши. За огороженной территорией виднелось несколько невысоких домов — примерно в пять — семь этажей. Они были построены с одной стороны в современном стиле, но с примесью шика архитектуры XIX века. О проживающих здесь можно было с уверенностью сказать — жизнь удалась. На въезде пришлось предъявлять документы. Охранник внимательно изучил мой паспорт и лишь тогда, когда удостоверился, что один из жильцов оформил для меня пропуск, позволил проехать и показал дорогу на гостевую парковку. Вблизи территория впечатлила ещё сильнее, но, когда я зашла в подъезд, возникло чувство, будто попала в вестибюль дорогого отеля. Просторный холл с мраморным полом освещали подвесные светильники в виде сфер, немного поодаль располагались мягкие диваны, справа от них, за стеклянной перегородкой, помещение со столами и книжными стеллажами, что‑то вроде библиотеки или коворкинга, можно прийти поработать или вдали от родственников посидеть с книгой. Не удержалась — прогулялась по холлу, и за поворотом, в закутке, похожем на душевую, заметила девочку-подростка, она мыла из шланга лапы крупной овчарке, видимо, испачкавшейся на прогулке. «Господи, я даже не подозревала, что такое бывает…» Лифт доставил меня на нужный этаж, и я несколько минут просто стояла у двери Дёмина, давая себе время отдышаться и прийти в себя, чтобы обалдевшее выражение успело исчезнуть с лица. Не прошло и секунды после моего звонка, как щёлкнул замок, и Влад открыл дверь. Такую скорость можно объяснить лишь одним — он знал, что я стою у порога, и ждал по ту сторону, когда позвоню. Надеюсь, он не видел через глазок, как я пучила глаза и строила рожи. — Почти не опоздала, — то ли похвалил, то ли упрекнул Дёмин, его разве поймёшь. — Если бы не шла по территории как по парку, а в подъезде не оглядывалась по сторонам, как в музее, вообще бы пришла минута в минуту, — призналась я, отмечая, что домашняя расслабленная одежда идёт Владу, куда больше, чем деловая. Простая белая футболка и спортивные штаны делали его менее идеальным и, в самом хорошем смысле этого слова, очеловечили. — Ты же после работы, перекусишь? — предложил Дёмин, играя в джентльмена и помогая снять мне пальто. — Не откажусь, — согласилась я, уже снимая ботинки, как вдруг резко выпрямилась и строго спросила. — Откуда ты знаешь, что я с работы? — Расслабься, я просто догадался, по блузке и строгой юбке, — не моргнув глазом, объяснил он и указал на дверь справа. — Руки можно помыть там, жду тебя на кухне. — Хм, — протянула я с недоверием, и тут мой взгляд упал на пушистую усатую морду, хищно выглядывающую из-за угла. — Влад, твой образ Дракулы прямо‑таки с треском рушится в моей голове. Мало того что вместо мрачной холодной пещеры, где ты спишь вниз головой, оказалась красивая квартира, так у тебя ещё и мохнатый питомец есть, — крикнула я, чтобы он точно услышал, присела на корточки и, вытянув руку, подманила котейку. — Полина, к коту близко не подходи. Он, как собака, не любит чужих, охраняет дом и может кинуться, — судя по звуку быстрых шагов, Влад не стал полагаться на мою осторожность и уже спешил меня спасать. А мы с хвостатым в этот момент вовсю знакомились. Когда Дёмин добрался до коридора, я уже держала кота на руках, чесала ему за ухом, а он в благодарность громко мурлыкал, как трактор. Никогда раньше я ещё не видела Дёмина настолько обескураженным. Жаль, нет под рукой телефона — сфотографировала бы и поставила снимок ему на аватарку. — Странно, что до сих пор тебя не цапнул. Он даже мне позволяет себя гладить и брать на руки только за еду и по праздникам, — с некоторой обидой произнёс Влад. — Ничего удивительного, — фыркнула я. — Кошки отлично чувствуют, кому можно доверять, а кому нет. Намёк ясен? Расшифровка не требуется? — Ясен, — протянул Влад, всё‑таки забрал у меня хвостатого, а, закрыв его в одной из комнат, посмотрел на меня и добавил. — Возможно, в вопросе, стоит ли тебе доверять, кот действительно оказался куда проницательнее меня. Что это ещё за громкое заявление? Неужто Дёмин снял с меня подозрения в убийстве Сергея?! — Если так говоришь, нетрудно догадаться, новости, ради которых ты нас с Фроловым позвал, обеляют меня и обвиняют Марка? — Да, — явно с тяжестью на душе выдохнул Дёмин. — Что ты узнал? — нетерпеливо спросила я. — Давай, чтобы сто раз одно и то же не повторять, дождёмся Фролова, и потом я расскажу. — Кстати, насчёт Фролова, — вспомнила я. — Мне кажется или он уже сильно задерживается? Он тебе не писал? Может, попал в пробку? — Через час Олег уже будет, — заявил Влад, причём таким тоном, будто речь идёт не о целом часе, а о каких-то пяти минутах. — Договариваясь о встрече, мы друг друга не совсем верно поняли, и получилась неразбериха со временем. Нутром чую, Дёмин темнит. Фролов — более чем адекватный человек, а сам Влад так и вовсе помешан на распорядке дня и дисциплине. Я даже представить не могу, как они умудрились промахнуться на целый час. Один говорил на мандаринском, другой — на японском, да без словаря?! — Ну, знаешь ли… — я всплеснула руками. — Гадать целый час, что у тебя там за новости? Я столько не выдержу! — Полина, новости дрянь, — мрачно произнёс Дёмин. — Аппетит тебе точно испортят, а мы собирались перекусить. Так что терпи. Я уже хотела начать спорить, но Дёмин неожиданно открыл дверь ванной, подтолкнул меня внутрь и скомандовал: — Мой руки и за стол. — Ух ты, — невольно вырвалось у меня, когда зашла на кухню и увидела накрытый стол, за которым уже сидел и ждал меня Влад. — Как мило ты назвал полноценный ужин — перекусом, — съязвила я и, отметив на лице Дёмина, нет, конечно, не смущение, а лишь тень, продолжила его дразнить. — Подача горячего сразу на двух тарелках?! Я девушка и то даже по праздникам так не заморачиваюсь. А сырную тарелку сам красиво веером выложил или только откуда-то переложил? Ты каждый вечер налегаешь на белое сухое или специально поставил бутылку на стол, чтобы в случае чего был повод вспомнить о моей матери? Если на первые замечания Влад реагировал спокойно, даже с лёгкой улыбкой, то, когда я упомянула о маме, он замер, помрачнел, а кадык дёрнулся вверх‑вниз — словно он с трудом сглотнул. Ему явно не понравилась моя реплика. А как он хотел? Если кусаешь людей, будь готов, что и твои мягкие места пострадают от ответных укусов. — Ужин готовил не я, и на стол тоже не накрывал, — холодно пояснил Влад. — А насчёт твоей матери… Я сожалею обо всех словах, что тебе говорил. — Почему?! — тут же спросила я. — Что — почему? — Дёмин либо прикидывается, либо и правда не понял вопроса. — Почему тебе жаль? Что изменилось? И не говори, что из-за новостей. Ты меня терпеть не мог и до гибели Сергея. Так что это здесь вообще ни при чём. Дёмин ёрзая на стуле, шумно выдохнул носом, видно, что ему дискомфортно. Надо же, мы поменялись ролями, обычно это он загонял меня в угол и от души мутузил словами, а теперь я его. — Я был уверен, что это ты отравила Сергея, но ошибался, — наконец бросил он, избегая моего взгляда. — Подумал, возможно, и в остальном был к тебе несправедлив. — Не возможно, а точно, — ворчливо заметила я и только одному богу известно, как же мне хотелось развить эту тему, но сдержалась. Влад и так недовольно пыхтит, едва терпит, того и гляди не выдержит и начнёт спорить, разругаемся. Фролов приедет, а у нас тут пыль стоит столбом до потолка, и мы с Дёминым дубасим друг друга сковородками по голове. Чтобы сбить напряжение и перевести беседу в более мирное русло, я огляделась вокруг и искренне восхитилась: — Кухня у тебя, конечно, что надо. Впрочем, как и вся квартира в целом. Если когда-нибудь обзаведусь собственным жильём и буду делать ремонт, хочу что‑то похожее. Дёмин тут же подхватил тему. Он рассказывал, как долго делал ремонт, менял планировку, подбирал освещение и материалы, где заказывал мебель. Постепенно фокус его повествования сам собой сместился с квартиры на жилой комплекс в целом. Дёмин буквально выплеснул на меня все плюсы проживания здесь, и делал это настолько увлечённо, будто я потенциальный покупатель, а он риелтор, желающий всеми правдами и неправдами втюхать мне квартиру. А затем он задал вопрос, после которого я поняла: моя на первый взгляд бредовая ассоциация с риелтором оказалась удивительно точной. — Ты бы хотела здесь жить? — Это риторический вопрос или… — осторожно уточнила я. — Или, — твёрдо ответил он. — В комплексе продаётся квартира, что случается крайне редко. Если она тебе приглянется, можешь купить. — Ого, неожиданно, — растерялась я. — Но я о покупке жилья даже не задумывалась, и сейчас для этого не самое подходящее время. Не готова я ещё к переменам. Может, позже, через полгода или год. Дёмина явно не устроил ответ, он даже перестал есть. — Вариант дорогой, продавать могут долго, но опять же не факт, что сегодня-завтра не заберут. Посмотри хотя бы квартиру, чтобы потом не жалеть, что упустила, — предложил Дёмин. — Первым делом, как вернусь домой, найду объявление и как следует изучу, — согласилась я, лишь бы только отстал. — Фотографии — это не то, — заявил Влад, зачем-то поднимаясь со стула. — Посмотрим квартиру сейчас, вживую. Ты же уже поела, и, благо, тут недалеко. Дёмин буквально выдернул меня из-за стола и потянул за руку к выходу. — Не-не-не, — запротестовала я, упираясь пятками в пол. — Такие дела так не делаются! Людям сначала надо позвонить, договориться о встрече, а не падать на их головы с бухты‑барахты, как летом снег. Вдруг хозяева ужинают или вообще спят! — Хозяев нет, мы никому не помешаем, — отрезал он и дёрнул меня за руку сильнее. — А как мы тогда попадём внутрь?! — У меня есть ключи. Пальто не бери. На улицу выходить не придётся, квартира в этом подъезде. — Что?!