37. ОНА
— Марк очень похож на Дениса.
— Да, — бабушка посмотрела на внука, — очень похож. Только он активнее и подвижнее. Дениска в его возрасте был спокойнее и рассудительнее, не по годам. Хотя он и сейчас остается тем же довольно аккуратным и сдержанным Денисом. Не припомню ни одного случая, когда бы он кричал или, например, порвал штаны.
Наталья почувствовала, как неминуемо краснеют щеки, при так некстати всплывших картинках, как он разрывает на ней одежду и рычит в ответ на ее вскрики. Она ощутила его взгляд. Он же, пользуясь тем, что стоял позади кресла матери, недоуменно пожал плечами, всем видом фальшиво намекая, что не понимает причины ее смущения. А карие бесенята танцевали в глубине его глаз.
— Мама, ты описала такого скучного правильного ребенка, — обиженно пробубнил Денис.
Женщина обернулась.
— Ни один ребенок не может быть скучным или неправильным, — ответила Наташа и похлопала по дивану. Денис сел рядом.
— Ни в коем случае! Аккуратность у тебя в крови. Зато все ямы, котлованы в округе были его. Он подбивал других мальчишек, и они устраивали глубинные исследования. При этом, все возвращались с хлюпающими сапогами и вымазанные грязью, а у моего только обувь немного запачкана и руки.
— Не хочется разочаровывать твою мать, но, видимо, пришло время ей узнать горькую правду, — раздался с лестницы голос Сергея Алексеевича. Денис закатил глаза.
— Пап!
— Этот хитрюга очень бережно относился к матери с детства — надо отдать ему должное. Пришел ко мне. Сколько тебе тогда было? Восемь?
— Угу.
— И выдал расклад. Нужны болотники до попы, чтобы случайно не провалиться. Ему, мол, все равно, а мама расстроится. Я тогда понял, что этот парень далеко пойдет. У него в бане были припрятаны высокие сапоги, которые он надевал для своих экспедиций, а потом переобувался в обычные. Но однажды провалился. До последнего сапоги не скидывал, пытался в них выбраться. Промок насквозь, извозился до макушки. В итоге всё равно утопил сапоги, зато вылез сам. Притопал домой. Помню, как стучал веткой в окно кабинета. Пришлось отмывать его из чайника в холодной бане, чтобы мать в обморок не грохнулась, увидев мелкого черта. А сапоги он позже все-таки вернул. Упертый малый.
Они все дружно посмеялись над мужской солидарностью.
На ночь Наташа по заведенному ритуалу читала по ролям обоим мальчишкам, приткнувшимся у нее под боками. Елена Ивановна тихонько наблюдала в щелку приоткрытой двери, за чем Денис ее и застал.
— Она такая настоящая, — прошептала его мать.
— Я знаю, мам.
— Петя давно сказал, что появилась ОНА, — улыбнулась, не заметив удивления на лице сына. Взяла его под руку. — Сынок?
Он сжал ее руку.
— Мам, я не понимаю, как я вообще без нее жил. И в то же время ужасно боюсь наломать дров, сделать что-нибудь не так. Со мной такого никогда не было.
Женщина приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щеку.
— Главное — не притворяйся и будь самим собой.
— Этому я у нее и учусь.
Наташа и Елена Ивановна пожелали мальчикам спокойной ночи и вышли в коридор, прикрывая двери детских спален. Из кабинета появился Денис. Поднялся Сергей Алексеевич, остановился возле них.
— Выдаете беруши?
Все непонимающе на него уставились.
— Ох, Лен, нам не поздно еще уехать в гостиницу, — он широко улыбнулся. — Дело тут молодое!
Отец подмигнул Денису. Тот зыркнул на него. Наташа вспыхнула. Елена Ивановна подхватила мужа под руку и потащила в гостевую комнату.
— Сережа, не смущай молодежь!
Он всхохотнул, следуя за женой.
— Как бы молодежь нас не засмущала. Он же ни глаз, ни рук от нее оторвать не может.
За родителями Дениса закрылась дверь. Наташа уткнулась ему в грудь, тихонько смеясь. Он обнял ее.
— Папа прав, — пробормотал ей в волосы.
Она закивала.
— Им — беруши, как чутким на слух. Мне — кляп, как очень громкой в твоих руках, — и зажала рот ладонью, продолжая смеяться. Потом затихла и проговорила из-под руки:
— Денис, может, нам всё-таки лучше уехать к себе с Ильей?
Он склонился и прошептал ей на ушко:
— Именно поэтому я не предупредил тебя о приезде родителей. Чтобы ты никуда не уехала. Вы здесь У СЕБЯ. Так что принимай гостей, моя радушная хозяйка.