ГЛАВА 9

Тиэр произнёс целую речь, из коей явствовало, что у меня сильнейший дар лиршэн, что я очень талантливая и способная ученица, и хоть обучаться начала совсем недавно, но уже достигла больших успехов. И что он принял решение сделать меня своим побратимом.

На меня с любопытством посматривали все присутствующие, и я почувствовала , что краснею от столь пристального внимания.

А уж каким растерянным и удивлённым взглядом смотрел на меня Вейлин... Я окончательно смешалась.

- И вы хотите, чтобы Альмира Раэлан приняла участие в сражении с гарпиями в Салене? – уточнил у Тиэра король.

- Да, ваше величество. Её помощь будет очень кстати - у нас слишком мало лиршэн.

- Что ж, вы правы, Тиэр. Тогда давайте сейчас и проведём ритуал магического побратимства, если никто из присутствующих не возражает.

Возражений не последовало. Король обратился ко мне:

- Альмира Раэлан, вы согласны стать побратимом Тиэра Лоутэна?

Как будто свадебный обряд начинает и спрашивает, не против ли я взять в мужья Тиэра - совcем некстати промелькнуло у меня в голове.

Я видела, что Вейлин в замешательстве. Понятия не имею, знает ли он, что такое магическое побратимство, но я видела, что толькo присутствие короля мешает ему остановить происходящее. Ничего, потом всё ему объясню.

Я взглянула на Тиэра. Он пристально и как–то настороженно смотрел на меня.

- Да, ваше величество, согласна.

- Вы осознаете и принимаете всю ответственность за своё решение?

Вот по поводу этого пункта у меня были сомнения, но обстановка была уж очень неподходящей для их озвучивания . Ладно, потом разберусь.

- Да, осознаю и принимаю, - твёрдо ответила я.

Король повторил эти вопросы Тиэру.

- Хорошо, раз обе стороны согласны, подойдите.

Мы подошли. Придворный маг, приглашённый на ритуал, с поклоном вручил королю тонкий костяной cтилет.

Его величество сначала точным выверенным движением провёл стилетом по лбу Тиэра, затем по моему. Острая боль пронзила всё моё существо, и я почувствовала , как из пореза выступает горячая кровь.

- Соедините раны, - пoвелел король.

Тиэр наклонился ко мне и, мягко обхватив мою голову ладонями, прижался лбом к моему лбу.

Я чувствовала , как смешивается наша кровь, рана пульсировала и горела, а глаза Тиэра были совсем близко от моих. Меня охватило какое–то опьянение, голова кружилась, в теле разлилась томительная слабость, сердце рвано стучало в груди.

Колени подогнулись, и, если бы Тиэр не подхватил меня, наверное, не устояла бы на ногах. Теперь его руки лежали на моей талии, мои - на его плечах. И это казалось самым правильным и прекрасным на свете.

Вдруг все эти новые и такие странные ощущения резко схлынули, а я осталась стоять, судорожно хватая ртом воздух.

Тиэр выпустил меня, и я сделала шаг назад, испуганно глядя на него и не понимая, что сейчас между нами произошло. Рана его уже затянулась - осталась только тонкая белая линия. И не следа крови. Я потрогала свой лоб - сухо, посмотрела на руку - чистая. И боли уже не было.

- Поздравляю! - воскликнул Раалинт. – Теперь вы побратимы - в ваших жилах тeчёт одна кровь на двоих.

Мы с Тиэром потрясённо смотрели друг на друга. Да, кажется, Тиэр тоже не ожидал такого эффекта от ритуала. Интересно, а раньше он связывался с кем-нибудь таким образом? Не забыть бы спросить .

С трудoм оторвав друг от друга взгляд, мы путанно поблагодарили его величество.

- Что ж, на этом мы, пожалуй, и закончим, – кивнул король. - Спасибо вам всем.

Распрощавшись с его величеством, мы дружной толпой покинули Зал.

- Уф, как же я устала, – вздохнула Жиесса. - Возвращаемся в Лиршэнтаг?

Ирвент нежно обнял её за талию.

- Конечно, Жиесс, идём.

- Я с вами не пойду, - сказал Вирд. - Хочу навестить кое-кого.

- А я возвращаюсь, - Лид посмотрел на нас с Тиэром. – Вы с нами?

Я только открыла рот, собираясь ответить, но Тиэр опередил меня.

- Нет. Мы ненадолго задержимся.

- Тогда до встречи!

Жиесса с Ирвентом и Лидом направились в Зал Перехода, Вирд свернул в какую-то галерею. А мы с Тиэром остались стоять.

- Ну что, Альмира, пойдёшь к своему вновь обретённому другу? - спросил мой побратим, глядя куда-то в сторону.

Я нашла взглядом Вейлина, который стоял в стороне и смотрел на меня.

- Да, пойду. А ты что будешь делать?

Он пожал плечами.

- Погуляю по городу. А в шесть часов буду ждать тебя здесь. Без меня тебе в Лиршэнтаг не попасть.

- Хорошо, спасибо тебе.

Я нерешительно топталась на месте - мне и к Вейлину очень хотелось пойти и хотелось остаться с Тиэром, обсудить произошедшее.

- До вечера, Альмира, – попрощался мой новообретённый побратим, видя, что я не двигаюсь с места. – Тебя ждут.

- До вечера, – прошептала я и пошла к Вейлину.

Он обнял меня.

- Ты освободилась?

- Да.

Почему-то было неловко смотреть на него, словно я в чём-то провинилась или совершила что-то постыдное. Да что со мной?! Я решительно подняла на жениха глаза. Он серьёзно и как-то печально смотрел на меня.

- Предлагаю сходить в «Кофейные Сны» - это ресторанчик совсем рядом со дворцом, тихое, спокойное место. Там мoжно будет поговорить и отпразднoвать нашу встречу. Ты как?

- Я - за! - с нарочито весёлым видом одобрила я его предложение.

На душе было тревожно. Чувства, охватившие меня во время ритуала , не давали покоя. Что это было? И как это повлияет на мои дальнейшие отношения с Тиэром? А с Вейлином? И повлияет ли? Может, напрасно я беспокоюсь, и это всё - лишь какая-то побочная реакция, которая скоро пройдёт?

Ресторан и правда оказался тихим и уютным. Мы расположились за дальним столиком у окна, заказали мясные корзиночки, фирменный кофе и блинчики с мёдом.

- Может, шампанского или вина? – неуверенно предложил Вейлин.

Я решительно отказалась.

Он повертел изящно сложенную салфетку.

- Так значит, ты лиршэн. После появления гарпий король рассказал Гвардии о Лиршэнтаге и лиршэн. Как так получилось?

- Долгая история.

- Время у нас есть .

Я начала рассказывать, как мы с Джаей вернулись в Дэйрис. Рассказ получился тяжёлым - слёзы то и дело наворачивались на глаза, голос прерывался, но я-таки добралась до конца.

Вейлин покачал головой.

- Бедная моя девочка, столько всего перенести - гибель родителей и брата, разрыв с сестрой, появление магического дара, Лиршэнтаг. Но пережитые испытания не сломали и не озлобили тебя. Ты мужественная и сильная девушка. Я тобой очень горжусь.

Он ласково погладил меня по руке. А я с неожиданной злостью подумала, что мне сейчас нужно, чтобы он меня пожалел, обнял, дал выплакаться и пожаловаться на жизнь. А не гордился бы моими мужеством и силой, которых я, кстати сказать, совсем в себе не ощущала.

- Вейлин, а как же ты пережил нападение гарпий? – спросила я, немного успокоившись. – Ты же должен был приехать в Дэйрис на неделю раньше меня.

- Мне повезло - его величествo поручил моему подразделению важное задание. Оно-то меня и задержало в Линдорисе. А когда я освободился, то узнал, что Дэйрис погиб. Я бросился туда, но не смог ничего узнать о тебе. Потом отправился в Мирэлилтен, где мне сообщили, что вы с сестрой уехали в Дэйрис... Знала бы ты, что я пережил тогда, когда считал тебя погибшей!

Мы помолчали немного.

- Альми, зачем ты согласилась на магическое побратимство? - вдруг спросил Вейлин и напряжённо посмотрел на меня.

Я видела, что этот вопрос его очень беспокоит и не могла понять почему.

Я пожала плечами.

- Тиэр предложил. Рассказал о преимуществах такого союза. В борьбе с гарпиями это пригодится.

- Вполне можно было бы обойтись без этого ритуала! - раздражённо воскликнул Вейлин. - Ты хоть понимаешь, что теперь связана с этим человеком самыми сильными узами - кровными и магическими?!

- Ну и что в этом плохого? - растерянно поинтересовалась я. – Почему тебя это злит? Я же не любовными узами связана. Тиэр - просто мой настaвник.

- О нет, не просто! Не просто, когда связываются узами побратимства мужчина и женщина. Он теперь твой самый близкий человек. Теперь вы зависите друг от друга. И пока ты связана с ним узами побратимства, ты не сможешь выйти замуж ни за кого, кроме своего побратима! Ты даже поцеловать никого не сможешь - эта связь не позволит!

Меня словно в ледяную воду окунули. Сердце ухнуло куда-то вниз.

- Ты этого не знала, – горько произнёс Вейлин. – Твой наставник не нашёл нужным тебя предупредить . А почему? Может, он сам имеет на тебя виды?

Я вспыхнула от гнева.

- Не говори ерунды!

- Почему же он тебе не рассказал? – процедил сквозь зубы Вейлин.

- Откуда я знаю?! Может, не подумал или не придал значения. Мы же не останемся побратимами навечно. Когда гарпии будут уничтожены, мы разорвём эту связь.

- Это Тиэр тебе сказал?

- Это я тебе говорю!

- Чтобы разорвать магическое побратимство нужно согласие обоих побратимов. Тиэр тебе его даст?

- Кoнечно! Уверена, оно и ему будет в тягость при таких-то условиях.

- Что ж, будем надеяться, – Вейлин мрачно смотрел перед собой.

Настроение было испорчено. Мне уже не хотелось ни сидеть в этом ресторанчике с Вейлином, ни гулять с ним по Линдорису.

Хотелось найти Тиэра и задать ему пару вопросов. Почему он не рассказал мне всё это??

Я посмотрела на часы - половина четвёртого. О нет, я не выдержу до шести часов - я просто взорвусь, если в ближайшее время не выскажу Тиэру всё, что я о нём думаю!

Стоп! Но я ведь могу теперь общаться с ним мысленно! А как? Сосредоточившись, я представила лицо наставника, и мысленно позвала его.

«Тиэр!»

«Альмира?» - тут же услышала его голос, прозвучавший прямо у меня в голове. - «Решила проверить новые способности?»

«Нам нужно поговорить», - подумала я в ответ.

«Сейчас?» - удивился мой новоиспечённый побратим.

- Альми, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Вейлин. - Ты так долго молчишь.

- Всё хорошо, - я выдавила из себя улыбку. – Просто устала. Насыщенный день выдался.

И Тиэру:

«В ближайшее время. Давай встретимся у Шепчущего фонтана минут через тридцать. Сможешь?»

Тьфу, так и запутаться недолго в этих диалогах!

- Я понимаю, Альми. Может, тогда пойдём ко мне?

«Смогу», - голос Тиэра.

- О нет, Вейлин, извини. Хочу побыть одна. Не сердись на меня, пожалуйста.

«Тогда до встречи», – подумала Тиэру.

- Хорошо, Альми. Вернёшься в Лиршэнтаг?

- Да.

- Когда мы сможем увидеться?

- Ох, Вейлин, не знаю, с этим обучением...

- Тогда как будешь свободна, дай знать.

- Конечно!

Вейлин нежно обнял меня, а я почувствовала укол совести из-за того, что обманула его. Но мне необходимо как можно скорей разобраться с Тиэром!

- Люблю тебя, – шепнул мне Вейлин.

- И я тебя.

Мы расстались .

Я неслась к Шепчущему Фонтану на всех парах. Не потому что боялась опоздать - меня подгоняла злость. Тиэра я увидела издалека и невольно залюбовалась им - до чего хорош! Поймав себя на этих мыслях, разозлилась еще больше.

Он увидел меня и пошёл навстречу.

- Почему ты не рассказал мне об особенностях побратимства? - без предисловий выпалила я.

- Каких, например?

- Что я не смогу выйти замуж, пока мы являемся побратимами.

Он удивлённо приподнял брови.

- А ты собираешься замуж?

- Какое это имеет значение?! Почему ты не сказал мне об этом?

- Не переживай ты так. Когда соберёшься замуж, мы разорвём эти узы. А не сказал... Да просто не подумал. Кстати, откуда ты почерпнула эти сведения? От своего найденного друга?

- Вейлин, его зовут Вейлин. Да, от него.

- А почему его так заботит то, что ты не можешь сейчас выйти замуж?

- Потому что Вейлин - мой жених!

Наступила тишина. Я подняла глаза на Тиэра. Он смотрел на меня с непроницаемым видом.

- Что? - невразумительно cпросила я.

- Ничего. Сообщи, когда вы соберётесь связать себя узами брака, и я избавлю тебя от нашего побратимства.

Мне стало стыдно. Вот так всё просто разрешилось, зря я злилась на Тиэра.

- Извини, что накинулась на тебя со своими обвинениями, – прошептала я, глядя себе под ноги.

- Тебе не за что извиняться, - равнодушно пожал плечами побратим.