Глава 29

Лайла Смарт

Утром профессор сонно вышел в коридор, едва не наступил на спящую пуму, подпрыгнул, подхватил очки, а потом вспомнил, что киске нужна не только миска. Проблему решил просто – открыл дверь в маленький сад, окружающий дом. Оперативница смущенно залезла в самые густые кусты, клятвенно обещая себе пользоваться туалетом, пока профессор будет на лекциях.

После мужчина собрался, выпил кофе и ушел, оставив записку на кухне. Лайла дождалась, пока его шаги стихнут, потом потянулась и снова легла в корзинку, следовало выждать время – профессор мог вернуться. Терпение себя оправдало. Буквально через двадцать минут после ухода хозяина дома, в двери скрипнул ключ, раздались тяжелые шаги, шорох пакетов и немузыкальное пение. Кошка затаилась.

Скрипнули половицы, пахнуло горячей сдобой и свежим молоком. В коридоре появилась полная женщина в пышной серой юбке и голубой блузке с подвернутыми рукавами. В руках у нее были тяжелые пакеты с продуктами. Увидев пуму, домработница или экономка, подпрыгнула и резво скрылась за тяжелой дверью. Кошка философски вздохнула, потянулась и вновь улеглась на подушку. Придется потерпеть. Сначала нужно узнать расписание профессора и обычный распорядок этого дома, и только потом искать способ связи с КБР!

Случай представился быстро. Экономка прочла записку профессора, долго злобно гремела на кухне кастрюлями, что-то бормоча себе под нос, потом на цыпочках, держа в руках тяжелую скалку, вышла в коридор, поставила на пол миску и подтолкнула ее ногой к Лайле. Кошка сделала вид, что не проснулась от грохота, но только женщина спряталась в кухне, подошла посмотреть, чем кормят «кису».

Кормили недурно – вареные яйца, куриная грудка, немного творога и салат. Все было разложено по отделениям специальной порционной тарелки. Девушка подкрепилась, попила воды из поилки и снова вернулась на подушку, выжидая. После готовки женщине следовало заняться уборкой, но она вызвала профессора по комму и сообщила, что ходить мимо пумы, рискуя своим здоровьем, не собирается, а значит, уборка откладывается до выходного. После чего шустро собрала пустые пакеты, какие-то судки и корзинки и выкатилась за двери, громко повернув ключ.

Еще немного терпения, мучительный приступ головокружения, и вот уже девушка на цыпочках начинает обход дома, стараясь, чтобы все оставалось на своих местах. Свежие газеты: «Лазер Кехирта», «Студенческий компот», «Наука и жизнь» «Техника космоса», значит, она на Кехирте. Какое сегодня число? День явно рабочий, раз владелец дома ушел ранним утром, а ее похитили в ночь с субботы на воскресенье. Сколько же часов, или дней она провела в капсуле? Как жалко, что настенные календари вышли из моды!

В коридоре не обнаружилось больше ничего полезного, так что оперативница поспешила на кухню. Как же приятно пить из стакана, стоя на двух ногах! На плите стоял сотейник полный жаркого, рядом в кастрюльке остывали овощи, в холодильнике обнаружился сливочный соус и миска с едой для кошки. Лайла сглотнула слюну. Она не была голодна, но аромат горячей еды кружил голову. Пришлось сдерживать себя изо всех сил и побыстрее выйти в коридор, чтобы осмотреть другие помещения.

Спальня профессора оперативницу не интересовала, а вот кабинет манил несказанно – там должен был быть стационарный комм, и если на нем установлена антенна космической связи… Стараясь ступать как можно мягче, пригибаясь, чтобы не «засветиться» в окнах– вдруг среди соседей есть сверхвнимательная старушка? – девушка добралась до двери и аккуратно повернула ручку.

Кабинет поражал размерами и оснащением: несколько галаэкранов, большой стационарный комм, стопки книг и журналов на полках и столике, груды распечаток и кристаллов-носителей. Замерев на месте, Лайла медленно оглядела помещение, запоминая правильный порядок, затем неторопливо подошла к столу и устроилась в рабочем кресле. Синтетическая ткань царапала обнаженную кожу, однако слишком важно было узнать, где она, и связаться с КБР, поэтому, игнорируя собственный дискомфорт, оперативница склонилась над клавиатурой. Да и о каком комфорте можно думать, когда на кону вероятно жизни похищеных детей.

Кехиртский профессор оказался чертовым параноиком! Стационарный комм был защищен паролем! Только очутившись в кресле за рабочим столом, Лайла вдруг сообразила, что в доме могла быть система видеонаблюдения, замкнутая на стационарное устройство! Теперь взлом пароля оказался для нее делом первой важности. К счастью, подобрать комбинацию букв и цифр удалось довольно просто - вспомнив собственного учителя по взлому, девушка оглядела стол, обнаружила на нем старенький учебник, контрастирующий с весьма современным окружением и вписала в строчку пароля издательство и год выхода книги. Сработало!

А теперь быстро смотрим дату… Пять дней! Голова сразу заныла, стоило Лайле представить, что твориться в КБР, руки запорхали над клавишами. Уф, внутренних камер не было! Только внешние! Теперь зайти в почту… Адрес аварийного канала оперативница знала наизусть, но обратной связи у нее не было. Неизвестно, что подумает хозяин дома, обнаружив в почте кодированное письмо. Значит, нужно указать возможность ответа в определенное время и занести адрес в список «спама», надеясь, что занятой преподаватель не будет заглядывать в эту папку при каждом включении.

Короткое письмо ушло, еще некоторое время понадобилось на чистку истории браузера и всех дублирующих программ. Отключив машину, девушка обеспокоенно потрогала кожух блока: успеет ли остыть? Теперь поставить кресло на то же расстояние от стола, проверить следы пыли, положение бумаг, и, наконец, выйти, аккуратно прикрыв за собой дверь. Нетерпимо хотелось в душ и одеться, но следовало проявить терпение – неизвестно, во сколько вернется хозяин дома, мокрая взвесь в ванной способна навести на мысли кого угодно. А вот утянуть в корзину полотенце, и проверить, будет ли заметна «набедренная повязка» на теле кошки, может получится!

Когда на подъездной дорожке раздались шаги, пума уже лениво щурила светлые глаза в корзинке, намотав полотенце так, чтобы его можно было стянуть одним движением – вдруг Миклон решит забрать у «кисы» тряпочку?

Профессор вошел, поигрывая ключами, не отрывая взгляда от толстого журнала, украшенного изображением какого-то механизма. Кошка тихо лежала в засаде. Мужчина словно забыл про нее – прошел в ванную, вымыл руки, вошел в спальню, и вышел уже в мягких домашних брюках и куртке. Только на кухне профессор очнулся, прочитав истеричную записку домработницы, нацарапал ответ и вынес в коридор миску с куриной грудкой:

- Неужели, ты, правда, накинулась на госпожу Больден, изорвала ей чулки и сгрызла три фунта сырого мяса? – спросил он, присаживаясь рядом на скамеечку.

В ответ пума выпустила когти, лизнула подушечку лапы и обратила свое внимание на еду.

- Я понял, - усмехнулся мужчина, - такими когтями ты бы всю госпожу Больден изорвала на тряпочки!

Лайла притаилась в сознании кошки, но заметила, что полотенце профессор не увидел. Либо его маскировала голограмма, либо мужчине было все равно, на чем лежит его кошка.

Почесав пуме голову, преподаватель ушел в кабинет, оставив дверь приоткрытой. Девушка поняла, что за ней будут наблюдать и потому решила подремать, чтобы нечаянно не выдать себя. Пришлось долго лежать в одной позе, прислушиваясь к шелесту бумаг и стуку клавиш. Кажется, мужчина не обнаружил вторжения в свой комм, и плотно занялся обычной работой.

Лежать просто так было скучно, и Лайла пыталась продумать дальнейшие действия: простое сообщение в КБР - половина дела. Если она правильно поняла, ее похитили и отдали кому-то постороннему. Возможности увидеть других похищенных у нее нет, но ведь можно создать такую возможность. Например, написать в ближайший «Клуб Глехира», попросить консультацию по кормлению или лечению пумы, получить приглашение… А потом можно будет отправить данные в КБР, чтобы там получили ордер на обыск и на законных основаниях нашли улики. Мысли оперативницы понеслись вскачь, план начал обретать четкость.

Перед сном хозяин дома вновь вывел пуму во двор, а потом ушел в спальню, закрыв за собой дверь.