Глава 30

Ирайн Глехир

Поиски мисс Смарт продолжались. Для подстраховки будущий сенатор объехал с визитами всех знакомых Лайлы, посетил ее любимые места отдыха, обшарил базу КБР, где она проходила стажировку, и даже выпросил у Линды данные «теневой» жизни ее падчерицы, в надежде, что оперативница воспользовалась новыми каналами. Все было напрасно. В отчаянии он пришел на вечеринку, на которую была приглашена семья сенатора Паркера и понаблюдал за леди Евангелиной. Девушка восхищенно рассказывала подругам о новенькой «игрушке», стоящей в гараже. Сенатор морщился, но терпеливо сносил девичий щебет. Глехир стоял рядом и в который раз убеждался, что перед ним совершенно другой человек! Как отец мог спутать вот эту кукольную малышку и ту девушку, легко поднявшую в небо тяжелый каробайк? Воспоминание навело мужчину на мысль и он решительно подошел к сенатору:

- Паркер! – сдержаный тон дался ему с трудом.

- Глехир! – ответ был ттаким же напряженным.

- Я хотел бы выкупить у вас каробайк, который приобрела мисс Смарт, - как можно небрежнее сказал капитан.

- Зачем он вам? – изумление сенатора было неподдельным.

- Девушка купила его с моей подачи, - пожал плечами Ирайн, старательно изображая безразличие, - для вас это обуза, а я хотел бы оставить вещицу на память о чудесной ночи…

Поморщившись Ричард отмахнулся:

- Можете забирать. Деньги перечислите в благотворительную организацию на ваш выбор.

- Договорились, - протянул руку капитан, - я удвою сумму, если пришлете каробайк ко мне вместе с защитой.

- Идет, - сенатор поколебался, но ответил на рукопожатие.

Мачеха леди Евы незаметно подошла, и успела услышать большую часть разговора. Пока основная часть публики отвлеклась на выступление модного певца, она незаметно отвела Глехира в сторону:

- Еве не понравится поступок отца,- негромко сказала она.

В ответ Ирайн пожал плечами, показывая, что ему безразлично возмущение юной леди. За нее решает отец.

- Я бы посоветовала вам купить байк на замену, но это не понравится Ричарду, - чуть улыбнулась леди Линда.

- Значит леди Ева обойдется без опасной игрушки, - вежливо улыбнулся в ответ Глехир.

- Я попытаюсь поговорить с девочкой, - без энтузиазма сказала она.

В это время большая группа людей решила переместиться из одного конца зала в другой, и собеседникам пришлось разделиться на некоторое время. Ирайн взял себе еще бокал виски, а Линда выбрала «маргариту» и блюдечко с канапе. После еды они вновь подошли к уютной нише за развесистым деревцем, в которой уже беседовали:

-Все еще не нашли ее? – негромко спросила леди Паркер, глядя, как смуглый парень на сцене лихо трясет дрэддами под динамичную музыку.

- Нет, - коротко ответил Глехир, отпил из бокала и уточнил: - почему Вы продолжаете мне помогаеть? Я знаю, что два дня назад Вы прикрыли мое отсутствие на презентации нового проекта «Глобал».

- Потому что я уверена: Ваша сила и энергия нужны нашему миру, - улыбаясь кому-то из знакомых, ответила женщина, салютуя бокалом.

- Так просто? Не верю! – усмехнулся в ответ мужчина.

- Правильно, не верите, - улыбка на миг превратилась в оскал, - скажем так, я хочу иметь дочь, а Ричард больше не хочет детей. Ему хватает Евы, а у меня будет Лайла. Не разочаруйте меня, Ирайн, найдите девочку, и я обещаю Вам самую шикарную свадьбу в сезоне.

Капитан хмыкнул, а женщина похлопала его по плечу и прибавила:

- Если Вы не нашли причину похищения в жизни Лайлы, возможно, стоит поискать в своей?

После ухода Линды, Глехир постоял у окна, глядя с высоты сто первого этажа, на сияющий огнями город, потом оглядел зал, полный нарядно одетых людей, красиво двигающихся под музыку, и решительно двинулся к хозяину дома, чтобы попрощаться. Он собирался встряхнуть всех старых врагов, чтобы отыскать след девушки, запавшей ему в душу.

Следующие три дня политический небосклон Земли нещадно трясло. Ирайн стремительным рейдом облетел всех своих недругов, раздал авансы и угрозы в равной степени, чтобы получить заверения и клятвы, что девушку не видели и похищать не собирались.Восстанавливая душевное равновесие с помощью виски, бренди и блейда, влиятельные люди удивленно качали головами и… открывали досье Лайлы Смарт, пытаясь понять, что за девушка сразила капитана в самое сердце.

Обыскав планету, капитан Глехир обратил свое внимание на другие миры. Его личная яхта, роскошная «игрушка» снабженная мощным защитным энергоконтуром и несколькими орудиями, отстыковалась от орбитального причала. Стоя перед обзорным окном в кают-компании, любуясь искрами звезд на полночном небе, мужчина впервые за много лет сожалел. Сожалел о том, что рядом нет женщины, что сумеет разделить с ним восторг перед необъятным простором, который когда-то покорил его с первого взгляда.

О, их было достаточно – молодых и не очень, ярких и бледных, сильных и слабых, но все они диссонировали с его внутренним чувством комфорта. Многие годы он воспринимал женщин как украшение, товар, добычу или приз в опасной игре. Очень редко он допускал мысль о женщине -союзнице или клиенте. А теперь вдруг осознал, что рядом может быть одна, особенная женщина, которая станет всем – парой, любовницей, напарником, умеющим прикрыть спину, и, возможно, когда-нибудь заботливой матерью его детей…

Мужчина выругался и уткнулся лбом в холодное стекло. Он впервые подумал о детях! Прежде воспринимал их как помеху, слабость, или предмет торга, а теперь вдруг увидел Еву, точнее Лайлу, с темноглазым малышом на руках, и в горле встал ком. Его самого родители выбросили на помойку, в прямом смысле этого слова. Бродяга, разбирающий мусор, отыскал крикливого младенца и почему-то не сдал его в государственный приют, а взялся растить сам.

Кехиртская свалка - место специфическое. Там – жесткая иерархия, дисциплина и много работы. Младенец, как ни странно, вписался в это сообщество и неплохо там жил, научившись стрелять раньше, чем бегать. Крысы на свалке были огромными, откормленными, зазеваешься – тяпнут, передавая инфекцию, чтобы в ближайшее время попировать на трупе, так что легкие лазерные пистолеты носили все, а дети упражнялись в меткости по живым целям, укрытым серо-стальной шкурой. Обычные пули от нарощенной веками мутаций крысиной шкуры отскакивали, так что батареи для лазеров были на свалке особой ценностью.

Еще большей ценностью была чистая вода и нормальная еда. Нет, супермаркеты щедро пополняли свалку просроченными собачьими консервами, плесневелыми снеками и гнилыми овощами, но такая еда требовала дезинфекции крепким алкоголем, так что рано или поздно обитатели свалки спивались. Однако Ирайн, угодивший в такие условия в младенчестве, мог похвастаться желудком, способным переварить что угодно. Крепость к спиртному, что ему пригодилось потом, когда он выцарапывал у судьбы свою возможность сидеть на диване, вкушать омаров и запивать их золотым блейдом с островов. 1439f7c

Когда Ирайн немного подрос, Бродяга Боб оформил ему документы, оплатил учебу в старших классах частной школы и ушел. Больше Глехир никогда не видел своего приемного отца, но через два года, когда он получил аттестат, его ждало письмо и некоторая сумма денег, позволившая ему получить лицензию космического пилота и отбыть в первый рейс на одном из каботажников, принадлежащих Ведьме.

Возможно, он так бы и остался пилотом, перешел бы со временем на пассажирские суда, возил бы дамочек, чаруя их улыбкой и безупречным внешним видом, но на «корыто», перевозящее слитки для оружейной фабрики, напали пираты. Получив сообщение, что каботажник находится под прицелом боевого корабля класса «Стилет», мальчишка-пилот должен был следовать инструкциям, одинаковым в любом флоте – послать сигнал бедствия, заглушить двигатели и надеяться, что, забрав груз, пираты оставят команду в живых, но…

Он подождал, пока корабль противника приблизится, выпустит манипуляторы, должные зафиксировать баржу на месте для крепления перехода, и, крутанув свою калошу вокруг оси, протаранил ржавым килем «стилет», смяв ему часть внешних сенсоров. Стрелять вслепую пираты не стали, а баржа, получив только мелкие повреждения, своим ходом доковыляла до порта.

Дальше все завертелось довольно быстро – Ведьма хлопнула молодого пилота по плечу и сообщила, что его ищет команда «Седого Рика», чтобы навалять за наглость. Ирайн нахмурился, полагая, что его уволят, но женщина криво усмехнулась и вручила ему сертификат на капитанские курсы и мастер-чип на управление новеньким «Стилетом» со словами:

- Достал меня этот стервец, берега путает, на своих нападает. Выучись и намыль ему шею!

С того «Стилета» и началась карьера капитана Глехира.

***

Дверь кают-компании с шипением открылась, внутрь заглянул помощник капитана, сообщив, что яхта вышла в открытый космос, и пилот просит указать направление движения. Очнувшись, Ирайн прошел в рубку. К этому времени на его личный комм начали поступать отчеты аналитиков, и команд, которые так же занимались поисками мисс Смарт. Данные были скудными, ничего определенного и необычного. Выругавшись, Ирайн бросил распечатку и отдал распоряжение двигаться к первой орбитальной станции баттангов. Если кто на Земле и знал, куда подевалась девушка, то только они.