Глава 12

В которой ведьма спасает принца, но он не рад

Весь полет до гор я с завистью косилась на парящих в небе мужчин, а под конец маршрута уже имела в арсенале четыре основных и два дополнительных плана по изъятию прелюбопытной и, надо отметить, скоростной вещички.

Не корысти ради, а темного ковена для.

Ибо ну где это видано, чтобы такие интересные и перспективные изобретения были не у нас, а у конкурентов⁈ Полетный беспредел, короче!

Небо для темных и точка.

Я так увлеклась своими коварными замыслами, что не заметила, как мы долетели до нужного места. Если бы Дарен вовремя не окликнул, так вообще просвистела мимо. Пришлось разворачиваться и спускаться на едва заметный выступ в скале.

Феликс делал приседания, разминая ноги. Дарен смотрел на темное нутро, открывающее дорогу к пещерам.

— Нам туда, — обрадовал присутствующих проводник, снимая с шеи крылышки и возвращая Дарену Чейзу.

Проследив за тем, в какой кармашек одежды страж прячет кулон, я откашлялась и внесла дельное, на свой взгляд, предложение:

— Вы идите, я вас здесь подожду.

— Госпожа ведьма боится темноты? — тут же съехидничал Феликс.

— Госпожа ведьма боится организовать принцу сердечный приступ, — улыбнулась я, уже предвкушая то, как мне обрадуется Каллиан.

— Идем все вместе, — не пожелал разделяться Дарен.

Я пожала плечами, мол, ну как хотите, если что предупреждала, и поравнялась с проводником, шагающим первым.

— Как вам удалось узнать, где гнездо гарпий?

— Пару лет назад они напали на мэрию и сперли приз за благоустройство города. Приз большой, бестолковый, только пыль и собирал, но вот беда — переходящий. Мэр Гудворд сперва побежал к светлому колдуну, но у того случился внеплановый приступ радикулита. Пришлось идти к черной ведьме, но она так заковыристо послала нашего мэра, что он час не мог вернуть себе былого красноречия. Время поджимало, приз тосковал в логове гарпий, а желающих отправиться на подвиг не было. Пришлось господину Гудворду тряхнуть кошельком и назначит награду.

Положительно мне нравится этот город. Особенно кошелек его мэра.

— И как вам удалось отобрать у них приз? — куда с большим уважением глянула я на проводника.

— Выиграл, — безразлично пожал тот могучими плечами и усмехнулся. — Эти крылатые демоны очень азартны.

Учтем на будущее. То восхитительное будущее, где я играю с гарпиями в переводного-подкидного дурака на голый зад принца, а он сам, связанный и побитый, сидит в уголочке и печально мычит в не очень чистый кляп.

Проводник зажег факелы, один оставил у себя, другой передал Чейзу, замыкающему нашу группу. Я обходилась алыми искрами, а вот Феликсу пришлось не сладко.

Он спотыкался о камни. Ударялся локтями о стены. Вляпывался в продукты жизнедеятельности обитателей пещер. И громко, экспрессивно ругался. Проводник осуждающе косил в его сторону, Дарен — сочувственно. Я же в голос смеялась.

Около часа мы блуждали по пещерам, изредка возвращаясь назад, пока не вышли к гнезду крылатый вредителей Доротивилля. А там…

— На тебе козыря! — слышалось издалека.

— Какого козыря? — возмущенно орал гарпий. — Все козыри у тебя в прошлый раз вышли!

— Нет, не вышли. Я этого туза все время в руке держал.

— Врешь ты все.

— Да как ты смеешь? Я принц, — пафосно воскликнул Каллиан, плотнее кутаясь в одеяло, прикрывающее его наготу.

— Вот именно!

Наследник вскочил на ноги с явным намерением высказаться в духе «я твой будущий правитель, пади ниц и трепещи», но заметил нашу компанию и округлил глаза.

— Дарен? Феликс? — искренне удивился и даже самую малость растерялся Каллиан. — Что вы здесь делаете?

А после он наконец разглядел меня.

— Что ОНА здесь делает⁈

Судя по интонации в голосе, меня принц предпочел бы развидеть, но увы. Вот она я, стою и улыбаюсь.

— Привет, Каллиан! — насмешливо помахала я ручкой. — Вот. Пришла спасти твою задницу. Собирайся, величество. Я планирую вернуться домой к ужину.

— Но мы не доиграли! — влез в разговор гарпий с серебристой спиной.

— Да. Точно! — поддакнул принц, демонстрируя зажатый в руках веер из карт.

— А мне глубоко плевать, — не стала скрывать истинных чувств.

И даже демонстративно отвернулась, чтобы в числе первых начать обратный маршрут, ведущий к дому, но Дарен заступил дорогу и поймал мою руку в своей теплой ладони.

Я было дернулась, но куда там!

Проще уговорить удава не душить, чем блондина отпустить.

Игнорируя мои попытки вырваться, Чейз развернул меня в сторону импровизированного игрального стола и указал куда-то в центр.

— Миранда. Смотри.

И голос у него сделался такой… Ну, в общем, такой, который крайне сложно игнорировать. И практически невозможно, если ты любопытная от рождения ведьмочка.

Вытянув шею, я нашла взглядом приз, который стоял на кону. Большая каменюка с кусками налипшей на нее грязи и чего похуже. Я брезгливо сморщилась и уж было собралась высмеять столь ценную ставку, как настал мой черед вцепиться в руку Дарена.

— Это же… Это же… Чейз, это же то, о чем я подумала? — прошептала я.

— Да, Миранда, — мужчина повернул голову, и на его лице появилась совершенно несвойственная его холодной и собранной натуре широкая и дурная улыбка. — Это яйцо последнего дракона.