Глава 5

В которой ведьма не вмешивается в мужские разборки

— Да, ты говорила, — как-то буднично, даже без тени намека на раздражение согласился Дарен.

Вот и как такого бесить после этого⁈

— Что-то мне это не нравится, — пробормотал Луи-Антуан и я с возмущением уставилась на кота, сидящего на земле.

— Да? — не удержалась я от сарказма. — А кто нам зуб давал, что тролли нормальные ребята?

— Не говори глупостей, Миранда, — дернул белым ухом пушистый подстрекатель. — Я не обещал свой зуб. Тебе показалось.

— Ага… — мрачно поддакнула я и указала в сторону. — Еще скажи, что они мне тоже мерещатся.

Увы, но стремительно стекающиеся к нам тролли, подавляющая часть из которых была вооружена и крайне опасна, не были плодом массовой галлюцинации, а определенно точно имели физическую оболочку, которая недвусмысленно намекала пришлым, что им, то есть нам, с минуты на минуту наваляют по первое число.

— Может свалим пока не поздно, — малодушно предложила я, прячась за широкую спину Дарена.

Кто испугался?

Я не испугалась!

Я просто взвесила все за и против и пришла к выводу, что не хочу общаться с троллями с глазу на глаз. Лучше с высоты десяти метров. Еще лучше письменно. И совсем уж хорошо — через посредника, которого не жалко.

Уловив в моем голосе нотки зарождающейся паники, колдун повернулся, одарил все той же пугающе-широкой бесшабашной улыбкой и протянул дракона.

— Подержи.

Охнув, я инстинктивно вытянула руки, забирая юркого паршивца, а тот жалостливо запищал и потянулся обратно к Дарену. Бессовестно пользуясь тем, что у меня были заняты руки, колдун наклонился, чтобы чмокнуть мелкого в морду, но промахнулся сантиметров так на двадцать и коснулся моих губ.

Так стремительно и легко, что я даже не сразу поняла, а едва поняла…

Возмутительно!

Просто ужас какой-то.

Да как он вообще посмел?

Нет, вы только подумайте!

Я приличная алая ведьма, а не какая-то там легкомысленная светлая колдунья, которая готова влюбиться в первого встречного симпатичного мужчину.

И вообще… Ну вот кто так целуется? Я же ведь ничего и почувствовать не успела.

Честное слово! Букашка на пальце и та весомее, чем губы колдуна.

— На удачу, — провокационно улыбнулся этот ужасный, ну просто отвратительный колдун, возомнивший себя бессмертным.

Полностью игнорируя мое сердитое сопение, развернулся и пошел навстречу подошедшим троллям.

Огромные воины, чей средний рост колебался на планке в два метра, а размаху рук позавидовал бы даже рулетка, которой ежегодно измеряли ствол реликтового дуба, что и поныне произрастал в королевском саду, молчу про огромные кулачища, подняли дубины и недвусмысленно пошли на колдуна.

Тот не стал расшаркиваться перед народом и тратить время на банальное «Приветствуем вас, мы пришли с миром!»

О-нет!

Дарен Чейз предпочел перейти к мордобою без всяких вступительных речей и сразу зашел с козырей. То есть со светлой искры и разящего наповал удара правой.

— Ааййяяя! — взревел один тролль, с грохотом падая на землю.

— Ооо… — уважительно выдохнул другой, сгибаясь пополам.

— Зови наших! — сориентировался третий.

И понеслось…

Крики, стоны, глухой звук ударов и вспышки разящих светлых искр, вылетающих с перстня. Дарен сражался так же, как бегал по крышам — непредсказуемо, стремительно, с широкой улыбкой на губах, которые минуту назад обнаглели настолько, что поцеловали меня.

Кстати, не забыть бы отомстить. А то я себя знаю. Если не запишу, то забегаюсь, повязну в бытовухе, забуду и случайно прокляну совсем не так, как планировала.

— Ыыы… — издал нечто невнятно очередной тролль, двухметровой ласточкой улетая куда-то в кусты.

— Дарен, ты там давай не увлекайся! — крикнула я, поднеся ладони ко рту.

— Хорошо, — покладисто выдохнул Чейз, но было очевидно даже младенцу — сворачивать этот веселый мордобой ни тролли, ни сам колдун пока не планировали.

Поняв, что знакомство немного затягивается, я вздохнула и тряхнула рукой с магическим перстнем. Кольцо выплюнуло алую искру, которая метнулась к моему транспортному средству. Метла послушно зависла в воздухе на удобной для меня высоте и гостеприимно расправила прутики, делая сидение более мягким.

Присев на помело, я придержала рвущегося на помощь нашу общую с колдуном головную боль с милой мордочкой, а после укоризненно глянула на Луи-Антуана, беспечно восседающего на травке.

— И где твой хваленый пропуск?

— Еще минуточку, — отмахнулся лапой библиотекарь, с неприкрытым восхищением глядя на то, как колдун «здоровается» с воинственно настроенными местными. — Нет, Миранда, ты только глянь. Троих одной искрой уложил!

— Подумаешь, — фыркнула в ответ. — Я тоже так могу.

И это была чистой воды… неправда.

Одной искрой я бы троих уложила только в том случае, если бы эти неудачники стояли близко-близко друг к другу, лучше даже связанные, а я впала в крайнюю стадию бешенства, осложненную женскими днями.

И то сомневаюсь, что в таком состоянии смогла бы придумать адекватное проклятье. Скорее всего ударила бы чистым огнем, а после долго оправдывалась перед тремя кучками пепла, что не хотела… что гормоны… и вообще демон попутал!

— Урр! — довольно рычал дракончик на моих руках, поддерживая любимого папочку.

— Ааа!!! — бросались в атаку местные.

— Ха, — смеялся в лицо опасности Дарен Чейз, ставший живым воплощением слова «ярость».

— Пурум-пурум-пурум… — скучала я, сидя на верной метелке.

А тролли все бежали и бежали.

Падали. Поднимались.

Снова бросались в атаку.

Нас же с котом игнорировали.

До поры до времени.

— Попалась, краля, — прорычал подкравшийся сзади тролль, хватая меня шею и вздергивая высоко вверх. — Эй, демон! У нас твою подружка.

Кольцо из атакующих громил разломилось пополам и разошлось в стороны, открывая вид на Дарена.

Разгоряченный, немного запыхавшийся и взбешенный Чейз сейчас больше всего походил на берсеркера из художественной книги, чем на доброго светлого. А уж глаза…

Взглядом, брошенным на схватившего меня тролля, можно было вызвать сердечный приступ у особо впечатлительного. Да что там! Даже меня проняло. Вон какие мурашки по спине побежали.

Но толи тролль попался с устойчивой психикой, толи оказался чересчур самонадеянным, однако отпускать жертву событий, то есть меня, если кто не понял, не пожелал.

— Сними перстень и дай себя связать, — приказал тролль, окончательно наглея и для пущего эффекта легонько встряхивая меня.

Вот сразу видно, что мама не учила его уму разуму.

Например, тому, что категорически противопоказано бесить светлого колдуна, если ты только не алая ведьма. И уж точно не следует хватать и кантовать эту самую ведьму, если только ты не конченный самоубийца с завещанием в заднем кармане штанов и в поисках захватывающего способа расстаться с жизнью.

— Ой, все, — психанула я и запустила в невоспитанного громилу проклятьем.

Алая искра со смачным шлепком впечаталась в лоб тролля и того обуял порыв страсти. Страсти к лицезрению росы на травинках.

Тролль разжал лапищу, выпуская меня, а после рухнул, как подкошенный и начал медленно по-пластунски продвигаться по траве, умиленно охая и радостно смеясь.

— Так, мальчики! — громко сказала я, глядя на офигевшую толпу и демонстративно подбоченилась. — Вы уже наигрались в поддавки? А то вечер не за горами, а я так устала и уже давно хочу в ванную, а после прилечь.

Тролли тупо уставились на ползающего в травке собрала. Перевели взгляд на меня, а после с уважением и благоговением глянули на застывшего в кругу Дарена.

— Да, Миранда. Мы уже закончили.

— Чудненько, — улыбнулась я и направилась в самую гущу толпы. — Тогда давайте уже познакомимся со старшим. Луи-Антуан, где ты там, пропуск наш пушистый… Нет, ну что за кот! Стоило только отвернуться, как он…

— Луи-Антуан? — ахнул один из троллей, опускаясь на одно колено перед гордо восседающем на пятой точке библиотекарем.

— Доброго денечка, господин староста, — мурлыкнул кот. — А мы к вам в гости.

«Незваные гости хуже котов», — прочитала я во взгляде старосты и мысленно согласилась.