Глава 20

Правитель перекинулся парой приветственных фраз с Денриром, и отпустил меня:

— Приятного вечера, идет моя правительница и, боюсь, она не простит мне, что я отдал ее место прекрасной иномирянке.

Я взглянула в сторону, куда кивнул Реир, и тут же встала. К нам приближалась статная женщина в развевающемся белоснежном платье, а я совсем не хотела переходить дорожку местной королеве, тем более что меня интересовал совсем другой дракон. Тот самый дракон как раз тепло мне улыбнулся и подал руку, помогая спуститься с возвышения, на котором находится стол правителя. Я взяла Денрира под руку и спросила шепотом:

— Должны ли мы остаться и поздороваться с королевой?

— Нет, не стоит, если она захочет познакомиться с тобой ближе, то даст об этом знать.

Мы направились к нашим местам за праздничным столом. По пути я думала о том, что этот дракон слишком вкусно пахнет, хотелось уткнуться носом в его плечо и никогда не отпускать.

Отпустить все же пришлось, я села рядом с Соланой, а Денрир занял место напротив. Я действительно соскучилась по всей нашей компашке и подмигнула Шэриону:

— Как дела, пропащие? Мы с Соланой уж начали забывать как вы выглядите.

Серый дракон только отмахнулся:

— Столица похуже пустоши будет, здесь всегда так, носишься целыми днями по каким-то неотложным делам, и они никогда не кончаются.

— Ну, вы так-то и по пустоши тоже носились… — скептически протянула я. — Думаю, дело все-таки в вас.

Драконы рассмеялись и спорить не стали. Бесполезно спорить с очевидным. Чуть позже к нам присоединился Илитан со своей женой, и я сразу заметила, как притихла и помрачнела Солана. Совпадение или нет, но я то и дело замечала, как золотая драконица бросает сумрачные взгляды в сторону этой парочки. Я подумала, что с женой Илитана у подруги явно нелады и решила позже спросить, при удобном случае.

Ужин проходил весьма интересно, в доброжелательной обстановке, сидящие неподалеку чужие драконы иногда задавали мне какие-то вопросы, но ничего провокационного, просто нормальный интерес и человеку из другого мира, да еще и из пророчества. Я почти не ела, потому что понятия не имела из чего все эти блюда приготовлены, а расспрашивать стеснялась, ведь любые ответы мало бы меня просветили. Тут потребовался бы целый кулинарный курс и еще курс по местной флоре и фауне. Цвета, запахи, все было не знакомым и я не знала как отреагирует мой желудок на неизвестную пищу, не хотелось эксцессов на балу, впереди еще танцы. И я надеялась, что красавец напротив пригласит меня в этот вечер, возможно даже и не один раз.

Денрир, заметив, что я пристально рассматриваю блюдо посередине стола, более-менее похожее на нормальное мясо, небрежно бросил:

— Это мясо грашеров в собственном соку, попробуй, очень вкусно, — ужас и удивление, мгновенно отразившиеся на моем лице, заставили его рассмеяться. — Да шучу я, шучу. Это мясо небольшой серой птички, запеченное с фруктами, ничего жуткого, у нее даже зубов нет.

— И на том спасибо, — отозвалась я и взяла себе немного еды, не хотелось грохнуться в голодный обморок к концу вечера. — Хотя справедливее было бы есть тех, кто с зубами.

За окном потемнело, и зал наполнился пляшущими тенями от свечей, в воздухе витала романтика и праздник. Мои прежние опасения растаяли, как дым, все больше и больше мне нравилось общество драконов, с ними было так просто, интересно и весело. Музыка заиграла громче и оживленнее — настало время танцев. Шэрион первым пригласил меня, и хоть я хотела танцевать вовсе не с ним, не стала отказывать.

— Я совершенно не знаю ваших танцев, — весело улыбнулась я дракону и подала руку. — Поэтому самая неуклюжая партнерша тебе гарантирована.

— Уверен все будет не так плохо. Тут ничего сложного, я все покажу, — успокоил меня Шэри и повел в середину зала, где уже кружились несколько пар.

Я с удовольствием отметила, что Денрир проводил меня внимательным взглядом. Да, родной, в следующий раз будь порасторопнее, пожалуйста, мысленно укорила его я. Шэрион, конечно, тоже очень привлекательный молодой дракон, высокий, сильный и ловкий. Не знай я Денрира, безусловно, обратила бы на него внимание, но в сердце хватает места только для одной сильной увлеченности. Две там не уместить даже с помощью магии. Если кто-то утверждает обратное, то на самом деле не имеет ни одной.

Я с азартом погрузилась в изучение драконьих танцев, надо сказать, они представляли собой нечто среднее между нашим вальсом и танго. Минут через пять у меня начало что-то получаться. Шэрион оказался прекрасным учителем, с ним все выходило легко и просто, может еще и потому, что я не нервничала, это даже к лучшему, что не оказалась здесь впервые с Денриром. При мысли о том, что это его руки касались бы сейчас моей талии, меня бросило в жар, и я сбилась с ритма.

Невольно мой взгляд потянулся вслед за мыслями, к нашему месту за столом, и увиденное мне совсем не понравилось. Какая-то девица стояла, близко наклонившись к Денриру, и что-то ему рассказывала. Слишком, на мой вкус, красивая девица и слишком радостная. Точеная фигурка, искрящаяся от счастья физиономия и длинные прямые волосы. Словно расплавленное золото они устремлялись вниз и почти казались лица моего дракона. Шэрион отвлек меня, увлек по кругу с поворотом, а когда я вновь улучила момент взглянуть на Денрира, то увидела, что незнакомка сидит рядом, а ее тонкая ручка лежит на колене дракона. После этого я окончательно потеряла интерес к танцу.

Когда я вернулась с танцпола, Денрира поблизости не было. Я окинула зал взглядом и обнаружила дракона вместе со златовлаской за столом правителя, они мило беседовали друг с другом и правительницей, просто идиллия. Я отклонила предложение какого-то парня потанцевать, сославшись на легкое головокружение, и подвинулась ближе к Солане.

— Что здесь происходит, позволь спросить? — шепнула ей на ухо, чтобы больше никто нас не услышал.

— Где? Что происходит? — не поняла Солана, отрывая задумчивый взгляд от своего стакана с ядовито-желтым напитком. — Со мной все в порядке.

Именно последнее ее замечание навело меня на мысль, что с ней не все в порядке.

— Рассказывай, — коротко резюмировала я, то и дело поглядывая в сторону своего «непорядка».

Солана вздохнула, поднялась и потянула меня в сторону от стола и танцующих, к небольшому диванчику, уютно примостившемуся у расписной стены.

— Есть шанс, что тут нам дадут какое-то время поговорить спокойно, — сказала драконица и приземлилась, приглашая меня проделать тоже самое.

Я не заставила себя упрашивать. Солана что-то заметила в толпе и снова вздохнула, потом махнула рукой на танцующих и поведала свою душевную муку:

— Вон там моя проблема.

Я проследила за ее взглядом и увидела Илитана, обнимающего свою белокурую жену. Моя бровь взметнулась вверх:

— А поконкретнее?

— Я влюблена в него, а он женат, — не оказалась щедра на подробности подруга, но суть передала емко, не прибавить, не убавить.

— Думала у вас шуры-муры с Леером, он от тебя не отходит…

— Я люблю Леера, как друга, а Илитана… — Солана замолчала.

— Понятно, чего уж тут не понять, — резюмировала я и звякнула своим бокалом о бокал Соланы. — Сочувствую.

— Да ладно, я привыкла жить с этим, это давняя история, просто тяжело видеть их вот так, вместе и счастливыми.

Я снова нашла глазами Денрира, точно, вместе и счастливые.

— Очень тебя понимаю, — совершенно искренне заверила подругу.

— Ты не подумай, я влюбилась в него когда он был свободен, — рассказала Солана, словно оправдываясь. — У нас одно время что-то вроде намечалось, а потом этот брак… Знаешь, у драконов часты договорные браки между семьями и по цветам, а я ведь не белая. Проклятье! Я не белая! Его семья заключила договор, а он не отказался. И женился, гад. И разбил мне сердце.

— Ох, мне так жаль, — я обняла подругу и прижалась виском к ее голове. — Тебе надо найти кого-то другого, кто вылечит весь этот беспредел и следа от него не оставит.

— Не могу, — почти простонала Солана. — Не могу ни о ком думать. Посмотри, какой он красивый.

— Да, ничего особенного, — хмыкнула я, лукавя, с целью успокоить подругу, а не разжечь ее страсть еще больше. Белоснежный дракон был прекрасен, и даже имя его будто пело свою ледяную песню «Илитан…» — Это все твое разыгравшееся воображение. Надо посмотреть на кого-нибудь другого…

Тут я запнулась, потому что увидела среди танцующих Денрира с треклятой златовлаской. Мой бог, как они танцевали! Меня словно мешком по голове треснули. И оглушило, и шокировало, и больно так, но глаз не отвести.

— Кстати, про договорные браки… Думаешь, я не вижу как ты смотришь на Денрира? Или как он смотрит на тебя? — вдруг выдала Солана, тоже заприметив брата. — Но да, наши родители, еще когда были живы, заключили этот союз.

— Что б тебя, — только и вставила я.

— И Денрир от него не отказывался. Но никто не торопился особенно, потому что Герера очень молода, а потом война всех отвлекла…

— И, конечно же, она золотая драконица из какой-нибудь уважаемой семьи? Брак с ней очень выгоден и бла-бла-бла? — спросила я.

— Ты права, более чем выгоден. Герера из чистокровной семьи золотых драконов… — начала было Солана, но я перебила.

— Почему вам так важно соблюсти чистоту масти?

— Масти? Анйела, мы не лошади, имей совесть, — укорила меня Солана.

— Прости.

— Мы называем это цветом. Это важно из-за драконят, если смешивать цвета магия у детей становится непредсказуемой, иногда опасной, или вовсе отсутствует.

— Проклятие, а как же любовь?

— Как бы не было больно это признавать, но Илитан явно любит свою супругу. Чего бы и Денриру не любить Гереру? Она красивая, умная, сильная.

— Все, хватит, и без того дурно, — печально улыбнулась я, стараясь сохранить самообладание, хотя мой мир хотел разлететься на куски, приходилось усилием воли его сдерживать и уговаривать: подожди, мы обязательно взорвемся, но чуть позже, потом, когда останемся одни, без свидетелей.

— Еще последнее — она дочь правителя. При союзе с ней Денрир унаследует престол, ну, или его дети, если он не переживет Реира, — добила Солана.

— Это как выстрел в голову, — чуть слышно шепнула я. — А я то раскатала губу, золотые драконы просто так не даются.

— Тебе рано отчаиваться, я знаю брата и, думаю, ты ему искренне нравишься. Может, он еще откажется от этого брака?

— От брака с принцессой? Господи, да я даже не дракон, не говоря уже про цвет. От права на престол? Ни в каких мирах от такого не отказываются.

— Но ты же Анйела! Живое пророчество, избранная, звезда, — попыталась утешить меня Солана.

Я вздохнула и выдала обреченно:

— Они танцуют второй танец подряд. Это конец. Теперь я точно в пролете.