Глава 47.Сет

Я всегда был настроен против брака. Да и невесты, которых подбирала сестра, оставляли желать лучшего. То старые девы, то нимфоманки, то престарелые дамы. Но тут, стоило мне только было увидеть эту столичную гостью, и вместо того, чтобы бежать без оглядки, я стремился попасть в ее объятия.

И чего Эрану не понравилась новая мода? По мне, креативно так, с вызовом. Да и глазу приятно. Ну а то, что другие мужчину смогут лицезреть эти ножки, пусть смотрят и завидуют, ведь дама сегодня со мной. Протянул Дарине руку, чтобы проводить ее к карете. Но та только вздернула подбородок и направилась к выходу. Гордая и неприступная... хм... а мне оказывается такой нрав нравится. Ведь за всю свою жизнь я ни разу не ухаживал за женщинами, скорее это они охотились на меня. В детстве все взрослые дамы ахали, какой прелестный малыш. Когда я стал чуть постарше, то меня закармливали всякими сладостями. Когда стал еще постарше, то меня приглашали в будуары. Так что от меня требовалось только подтвердить интерес. По сути, это на меня женщины в основном вели охоту, а не я на них.

И пора было поэкспериментировать, внести новую нотку в свои отношения с женщинами, вернее одной женщиной. А то что она дознаватель, меня это, после недолгих размышлений, понял я, не пугает.

Может, Изи была хороша в ядах, но я был хорош в смертельных заклятиях. И парочку ухажеров из воздыхателей сестры можно было записать на мой счет. Причем это была столь филигранная работа, что попытки родственников усопших доказать, что смерть этих ухажеров моя вина не удались.

Я правда, в отличие от сестры, все же редко прибегал к магии, чтобы избавиться от кого-то, но если надо, я был готов бросить смертельное заклятие и в спину престарелой родственницы Эрана и Дарины, о чем и поспешил сообщить последней. Нет, например, госпоже Роуз, живущей в усадьбе за озером, я бы никогда не причинил вреда. Ведь она была милейшей дамой, которая и сейчас все еще потчевала меня пирогами, когда я заезжал к ней в гости. Я даже помогал ей время от времени, о чем правда не распространялся, чтобы не портить свою репутацию. А вот эту Алетарию, признаюсь, жалко не было.

— Готов оказать содействие по устранению тетки, — с улыбкой на губах, после которой мне не могла отказать ни одна женщина, я посмотрел на Дарину.

Та взглянула на меня, на мои губы и улыбку, которая стала шире, после чего усмехнулась и направилась к выходу.

Но я вновь загородил ей путь. Как утверждал известный философ в своем любовном трактате — главное вызвать эмоции женщины, а не оставить ее равнодушной. И я собирался последовать совету этого философа, который прославился тем, что женился раз в год. И если каждый раз это были бы разные женщины, это никого бы не удивило, но он умудрялся на протяжении очень долгой жизни жениться и разводиться с одной и той же женщиной. Так что она не оставалась равнодушной, если верить уже ее трактату, меняя свое отношение к мужу от ненависти до любви и обратно.

— Отойди, ты мешаешь мне пройти.

Конечно мешаю, так как ей не стоит игнорировать меня.

— Если не отойдешь сам, я помогу, — оскалила она клыки, частично меняя свою ипостась на свой второй облик.

Да ладно, неужели она думала, что меня испугает ее побледневшая кожа, выступившие клыки и покрасневшие глаза.

Я бесстрашен, ведь я вырос с Изи! А она любила в детстве меня пугать. Правда со временем, когда я уже не заикался и у меня перестал дергаться сначала правый глаз, а затем левый, она, осознав, что я только блаженно улыбаюсь, когда глубокой ночью в темном коридоре на меня несется нечто с топором, желая отчекрыжить мне голову, она оставила попытки напугать меня.

А вампиры... чего их бояться, тем более мне, без лишней скромности, лучшему фехтовальщику в нашем графстве. Дарина конечно не совсем обычный вампир, иначе она бы не стала королевским дознавателем, но мне по наследству досталось не только это поместье, но и арсенал моего троюродного прадедушки, который в годы мятежей вампиров из северной провинции выступил на стороне короля и был одним из тех, кто и подавил этот мятеж, лично обезглавив двадцать одного вампира своим мечом. Еще шестерым он проткнул сердце рукоятью этого самого меча, в которой находился кол из осины.

Правда после небольших размышлений я решил не сообщать Дарине эти подробности из истории нашей семьи. Да и за долгие столетия с кем только наши родичи не воевали. Что не мешало им и жениться, а также выходить замуж за своих противников.

Кузен деда не зря говорил — не можешь убить, тогда женись. После чего добавлял, что брак лучше убийства справится с намеченной жертвой.

Поэтому я проигнорировал слова Дарины и улыбнулся, покачав головой, чтобы она сразу уяснила, что с места я не сойду.

Она улыбнулась в ответ, что меня обнадежило, а затем попыталась смести меня с дороги, используя силы вампира.

И так как драться я с ней не собирался, то просто отошел в сторону. Ну, скорее не отошел, а метнулся на предельной скорости. А вот Дарина остановиться не успела, поэтому со всей силы впечаталась во входную дверь, клацнув клыками.

— Все хорошо? — невинно спросил я у нее.

Нет, все хорошо вряд ли было, все же дверь у нас хоть и старинная, но выполнена из той самой осины. В нашей семье всегда были шутники, даже если хозяйками были вампиршами.

А так как дверь была резная, то Дарина и оцарапалась об нее.

Протянул руку, желая ей помочь подняться.

Но красные глаза только сверкнули гневом и Дарина предприняла вторую попытку атаковать меня.

Эх, она не обучалась у учителя фехтования, который каждый урок предпринимал попытку тебя убить. Пусть земля будет ему пухом, а саркофаг просторным.

И я ведь полагал, что это такая манера обучения, так сказать, на острие лезвия. Но затем выяснилось, что он приревновал меня к своей жене. Которая меня совершенно не интересовала, но так как он не поверил моим словам, то он умер с улыбкой на устах, признав, что ученик превзошел своего учителя.

В этот раз Дарина успела затормозить, чтобы не наткнуться на скульптуру у лестницы. Та правда зашаталась, так что вампирше, вместо того чтобы думать о следующем нападении, пришлось ее придержать.

— Может, уже пойдем, а то опоздаем еще к началу приема.

Я, улыбаясь во все тридцать четыре зуба, галантно протянул руку, делая вид, что и не заметил ее вопиющего для гостьи поведения, а также попыток то ли убить меня, то ли изведать моей крови. А также ее чуть растрепавшуюся прическу. Впрочем, так она выглядела еще более соблазнительно. О чем я и поспешил ей сообщить.

— Вы прекрасны, мадам.

— Ты точно колдун? — прошипела она совсем как василиск.

Ну, я сам относил себя именно к колдунам, хотя обладал способностями, превышающими обычные колдовские.

От василисков в роду нам с сестрой досталась способность противостоять их магии, от вампиров физическая сила, а мне еще и скорость. Нет, может и Изи можно было натренировать так двигаться, но она в свое время посетила только один урок фехтования. И весь урок ограничился тем, что она подняла тяжелый меч, затем шпагу, затем подбросила на руке кинжал и заявила, что яд надежнее.

В детстве была у меня надежда и от оборотней в роду получить возможность обращаться, но видимо той крови было слишком мало.

— Колдун, — подтвердил я, ну почти колдун, намешено все же в нас с сестрой было много разной крови.

Дарина прищурилась, не поверив моим словам. Затем посмотрела на протянутую мной руку, перевела взгляд на дверь. Я чуть переместился, давая понять, что пока она не протянет мне руку, мы не покинем поместье. Строптивых женщин стоило приручать, а у меня в детстве даже мантикора ручная была. Я ее в лесу нашел совершенно дикую. Конечно же домой притащил, а потом занялся воспитанием, и если в первые дни она так и норовила своим хвостом всех отравить, то через месяц стала даже послушной. И так обидно было через месяц, когда выяснилось, что мантикора была не совсем обычная, а из племени оборотней. Детеныш, обернуться смог, а обратно никак. Так что, когда за мантикорой явились родители, мне жуть как с ней не хотелось расставаться. Я даже подумывал уже спрятать ее, солгав, что она сбежала. Но не успел. А уж когда она обернулась голой девчонкой, да еще плаксой, я уже сам сбежал и спрятался до вечера, пока эта семья оборотней не покинула наш дом.

Так что в дрессировки женщин я знал толк. Точно знал, ведь Дарина хоть и нехотя но протянула мне руку.

Я бы поцеловал ее, но пока было еще рано.

Во дворе нас ждала открытая карета. А это мое упущение, кто же знал, что в поместье леди Алетарии мы будем добираться вдвоем с Дариной. А ведь времени чтобы запрячь другую карету, в полумраке которой мы могли бы скрыться от любопытных глаз, не было.

Не успели мы правда взобраться в карету, как раздался звук бьющегося стекла, а затем, прямо перед каретой плашмя упал василиск в своем истинном обличии.

О том, сколько стоил витраж в гостевой комнате, я даже не задумался, меня куда больше беспокоил факт нахождения Эрана в облике змея.

Да, к леди Алетарии мы сегодня точно опоздаем на юбилей.