Глава 55. Эран

Сообщив Дарине где ей искать завещание, я решил что свою обещанную лепту я внес, а уж сохранить завещание и не отдать его родственникам с этой задачей она справится и сама. Тем более что у нее появился помощник, который, я усмехнулся, двигался со скоростью превышающей вампирскую, так как он первым достиг помоста.

— Может договоримся? — улыбаясь, спросил Сет.

С нашим серпентарием не договориться. И если бы он видел дележ артефактов дяди Крега, когда почти все спорщики получили увечья разной степени тяжести — от ожогов и выбитых челюстей, до проклятий и смертельных заклятий. То сейчас он не предлагал бы переговоры. Что поделать если все в нашей семье падки на халявное золото. И я в другой день тоже принял бы участие в потасовке, но мы наконец-то с Изи пришли к взаимопониманию. И пока нам вновь что-нибудь или кто-нибудь не помешал, я собирался скрепить наш брак, чтобы уже никто, в том числе боги не смогли бы его расторгнуть.

Поэтому схватив ее за руку, я направился к выходу из шатра, столкнувшись с тем, кого точно не желал видеть. Попытался обойти этого жреца, который добродушно поглядывал на изменение дислокации большинства гостей-родственников. Но вот стоило ему увидеть меня с Изи, как он проявил желание с нами побеседовать.

Выдохнул, ведь я не должен был знать содержимое завещания, поэтому я выдавил ответную улыбку.

— О, вот и наши молодожены. Неужели так и не скрепили узы брака?

А ему откуда это известно? Может мы уже с десяток раз его скрепили.

— Сейчас этим и займемся, — сообщила Изи, и я сильнее сжал ее ладонь.

— Поздравляю-поздравляю и не буду вам мешать.

Еще бы он нам помешал. И хотя я желал бы лично увидеть как изменится его лицо, когда Дарина зачитает завещание, после чего оно будет иметь уже юридическую силу, но ближайший час я собирался провести на дорогих простынях тет-а-тет с женушкой, а не принимать участие в потасовке на выживание.

— Значит, вам не нужны уже сведения о том, как можно расторгнуть брак до полуночи?

Я резко остановился и обернулся.

— Сет сказал, что это невозможно, — подозрительно заметил я.

После чего поспешно пригнулся, чтобы избежать быть наколотым на огненное копье, так как родственники уже перешли к боевому арсеналу, пытаясь избавиться друг от друга.

— Так за хорошее вознаграждение и боги готовы пойти на встречу. Хотя некоторых уговорить было непросто, так что сами понимаете — вознаграждение должно быть большим.

Жрец еще что-то вещал об условиях расторжения брака, а я смотрел уже только на Изи, которая разглядывала эпическое сражение, развернувшееся в шатре. А я ведь весь день бегаю за ней. И если сейчас она заинтересуется предложением этого Валеуса я препятствовать не буду, пусть...

А может и буду, решил я, когда она впервые за весь день первой поцеловала меня. И вот как ее отпустишь, если от одного прикосновения бросает в дрожь. Да что там прикосновения, тут от одного этого колдовского взгляда не только сердце, но и все другие органы танцуют джигу, требуя немедленного воссоединения.

Подхватил ее на руки, вернее попытался подхватить, но она увернулась и рассмеялась.

— Сначала поможем Сету и Дарине, а потом я вся твоя.

— Ловлю тебя на слове, — пообещал я. Хотя они могли справиться и без нас, возможно... Прикрыл Изи от очередного снаряда — магического искрящего шара, от которого вспыхнул ковер на земле. Кажется, я недооценивал своих родственников, так как в этот раз, в отличие от прошлого дележа имущества, они подготовились к настоящей схватке. А кто-то под шумок решил расправиться и с неугодными родственниками. Так матушка Хью целилась не в парочку на подиуме, а в своего сына. А наша сирена напевала на ушко дядюшке Кло, явно желая подняться по его лестнице наследников на более высокую ступень.

— Значит, вся моя? — на всякий случай уточнил я.

Изи отвлеклась от извлечения маленьких склянок и артефактов из одежды и улыбнулась.

— Где я еще найду такого мужа, который не убежит прочь от моей такой неземной красоты, — указала она на свой тюрбан, скрывающий змей.

— А еще такого ангельского характера, — подхватил я. — И любви к ядам.

— Хвали меня, хвали!

Рассмеялся. Вот теперь я точно был уверен и станцуемся и споемся.

Осталось дело за малым. И вспомнив как утром Изи очистила бурелом в лесу, я решил последовать ее примеру и расчистить нам дорогу к помосту.

Раздались крики и стоны, а также проклятия тех, кто сильно не пострадал, хотя родственников и раскидало кого куда. Да и Изи, следуя за мной, воспользовалась парочкой своих уникальных ядов, выведя кое-кого из строя.

В результате я первым запрыгнул на помост, проигнорировав ступени, а затем подал руку Изи, отбив особо меткое проклятие, которое летело в нее. А она бросила артефакт мне за спину, зацепив одного из моих кузенов, что пытался наслать на меня черный вихрь.

— А мы с тобой убойная парочка, — заметила она.

— Согласен.

И пока родственники находились под впечатлением от нашего боевого тандема, я решил продолжить с того места, где мы остановились...

— Эй, голубки, вы помогать собираетесь?

Сет накрыл весь помост куполом, когда родственники, догадавшись что нас с легкостью не обезвредить, решили объединиться в группы. А Сет и впрямь силен удерживать самостоятельно защитный купол под натиском стольких противников.

— Продержи купол несколько мгновений, а я достану завещание.

Кажется, и Дарина поняла, что Сету можно доверить и спину.

— Дорогие мои братья и сестра, — святой Валеус вышел вперед. — Я призываю вас всех успокоиться, хотя я и понимаю как велико ваше горе — потерять всеми уважаемую и горячо любимую леди Алетарию, которая была светом, желающим помогать другим.

Ты посмотри, а жрец не дурак и явно прекрасно осведомлен о том, что именно его имя указано в завещании. Нет, богам конечно он тоже передаст их долю, но вот львиная часть достанется ему.

А родственники еще не поняли, что это за жрец и чего он влез в семейные склоки. А так как свидетели никому не были нужны, то кузен Дарины, клацнув клыками, вознамерился отпить жреческой кровушки.

Бедняга не долетел, жрец взмахнул посохом, и вампир вылетел, как пробка из бутылки, из шатра, пробив ткань.

Жрец заслужил сразу несколько одобрительных взглядов, в нашей семье слабаков никогда не любили. И каждый обязан был обладать многочисленными талантами, чтобы выжить в нашей милой и любящей семье.

— Опробуйте пирожное собственного изготовления, — тетушка Фрици, кокетливо улыбаясь, протянула еще одно свое изделие массового отравления жрецу.

Тот подозрительно взглянул на протянутое угощение, а затем спрятал его в складках своего одеяния.

— Поднесу богам от вас в знак уважения.

Тетушка Фрици натянуто улыбнулась, вот же старушка, а я-то думал она не догадывается о своем особом ингредиенте — яде, который перестал правда быть для всех уже давно тайной. Так что подношение угощения богам от ее имени ее не обрадовало.

—  Темным богам? — уточнила она.

— Темным, — с улыбкой подтвердил жрец.

Тетушка совсем сникла. Боги тоже не любили отравленные угощения.

Но разговор был прерван появлением городской стражи и представителя Ратуши, ворвавшихся в шатер.

— Позвольте мне зачитать завещание.

Дарина удачно к этому моменту справилась с извлечением завещания из-под останков тетушки. И услышав предложение жреца, она отрицательно мотнула головой, не желая расстаться с завещанием.

Остальные родственники, забыв о недавних баталиях, принялись оказывать помощь друг другу. Ведь теперь у семьи появился общий враг, против которого все были готовы с радостью объединиться. Вот поэтому нашу семью трудно было уничтожить. В случае опасности мы сразу становились одним целым, забывая о собственным разногласиях.

Служащий Ратуши побледнел, а затем и вовсе спрятался за жрецом.

— Я представляю закон, — пропищал он.

— А я королевский дознаватель, — фыркнула Дарина. — И выше любого чиновника.

— Завещание, — напомнил святой Валеус, — отдайте его мне.

— Зачем? — наивно хлопая ресницами, уточнила она, — я и сама могу его зачесть.

О да, святой Валеус знал содержимое завещания, а зная Алетарию, та никогда по собственной воли не оставила бы богам даже выскочивший на срамном месте прыщ. Так что я не сомневался, жрец играл нечестно. Да и сюда он поспешил в надежде, что слухи о нашей семье правдивы и кто-нибудь из нас справится со старушкой. Подозреваю, знал он и о том, кто я, когда я сегодня пожаловал в его дом. Вот он и отыскал из закромов забытый всеми обряд, чтобы занять меня на весь день и ночь. Однако он просчитался.

— Вы все видели, Дарина извлекла завещание из одежды Алетарии, оно настоящее, — решил помочь кузине, тем более я и не лгал, завещание и впрямь было настоящим, я только и сменил имя наследника. — Кто за то, чтобы она зачла его вслух? Или отдадим его чужаку?

— Пусть читает, хоть узнаем, кому старая ведьма благоволила.

В шатре раздался смех. И даже служащий Ратуши осмелел, увидев, что все успокоились, в том числе и вампир, который вылетев через крышу шатра, вернулся обратно уже через полог. Знакомый клыкастый оскал, и на месте жреца я бы не отпускал сегодня стражу и переночевал бы в городской тюрьме. Но... предупреждать жреца о том, что его ждет, я не собирался.

— Читай, дщерь моя, — милостиво разрешил он, все еще пребывая в уверенности, что сейчас он приобретет к рукам огромное состояние тетушки.

Родственнички начали переглядываться. Им жрец однозначно не понравился, так что у вампира сегодня появятся помощники.

— Поторапливайся, — буркнул я кузине, а то с таким успехом мы и до полуночи с Изи не доберемся до спальни.

Сет понимающе и где-то сочувственно кивнул. Ладно, посмотрим еще как ты свою рыжую бестию укротишь?

Дарина продемонстрировала всем тетушкину печать, после чего открыла завещание и, глотая буквы, зачитала его.

— А я говорила нечего тащиться в такую даль.

— Так весело было.

— А я кости разомнул, а то скучно сидеть в кабинете — жуть. Хоть бы раз бумаги в монстра какого-нибудь обратились бы.

— В следующий раз обязательно приму приглашение на юбилей. Дядюшка Кло, у вас случайно не намечается торжество?

— Вчера Керрел прислала письмо, что ее бабка совсем плоха.

— Это черная Ленти? Да она плоха с тех пор как я родился. Хотя состояние после пятнадцати мужей у нее наверное солидное собралось.

— Так она в карты играет. Не удивлюсь, если она и свое состояние и состояние мужей проиграла.

Родственники заговорили все месте, враз забыв о своих разногласиях. Завещание было зачитано вслух, так что интерес к нему все потеряли, понимая, что его не опротестовать. Да и не взирая на любовь к золоту даром, бедных в нашей семье не было. Так что, подозреваю, многих интересовал и сам процесс состязания, а не только выигрыш.

— Позвольте взглянуть на завещание!

Жрец был единственным, кто явно огорчился услышанному. И служащий Ратуши поглядывал на него укоризненно. Эх, кажется на тетушкин каравай тут многие разинули рты.

Дарина спрыгнула с помоста и медленно направилась к жрецу.

— Мы во дворе подождем, — сообщил местный чиновник и вместе со стражей сбежал, а вот жрец остался стоять на месте, еще не понимая что его удачная карьера брачного афериста возможно закончится именно сегодня.

Дарина благоразумно капнула своей кровью на завещание, и так как магия тетушки не возроптала, отныне моя кузина стала наследницей всего ее состояния.

В руки жрецу она однако завещание не дала, разрешив тому изучить его на расстоянии.

— Как бы его удар не хватил, — прошептала Изи, прихватив мочку моего уха.

Мне, в общем-то, было все равно как сложится судьба этого прохиндея. Сейчас меня интересовало кое-что другое. О чем я и поспешил сообщить Изи.

— А наша помощь, кажется, уже никому не требуется, а кто-то обещал мне недавно, что...

— Да куда ж я от тебя теперь денусь.

— Это точно, — подхватил Сет, вмешиваясь в наш разговор. — Вам теперь жить долго и счастливо, а также суждено умереть в один день.

— Обнадеживающая перспектива, — подтвердил я. — Зато не надо бояться получить отравленный бокал за завтраком.

— Или замереть статуей на одно-другое десятилетие, — подхватила Изи.

— Никаких смертельных проклятий.

— И наемных убийц из-за угла.

— Никаких разводов, — добавил я.

— И голых служанок в постели.

— А также нахальных конюхов в будуарах.

— Ревнивых любовниц.

— Хм... голые служанки уже были, — напомнил я.

— Так служанки и любовницы — это разные особи.

— Ну, коли конюхи не в счет, то никаких любовников и платьев с вырезом до пупка.

Изи фыркнула и тут же уточнила.

— Вырезов сверху или снизу?

— Сет, а где этот пергамент с клятвами? Ведь там что-то говорилось об уступках, если мне не изменяет память.

— Милые бранятся, умные не вмешиваются, — выдал он. — Да и мне надо спасать свою зазнобу. Так что дальше вы сами, без меня, тем более, вы сегодня весь день твердили, что свечку вам поддержать не надо. А ночью все кошки серые... даже с чешуей на хвосте и змеями на голове, — кивнул он на тюрбан Изи и, смеясь, спрыгнул с помоста.

— Будем ссориться из-за платья? — тут же вопросительно изогнула бровь Изи.

Эх, ведь и впрямь хороша, и знает об этом.

— Ссоры перенесем на завтра, а сейчас, — подхватил Изи на руки, так мне было и спокойнее и волнительнее, а затем протаранил еще один выход из шатра. Ну не буду же я тратить драгоценное время обходя всех родственников.

— А как же поминки? — спросила она.

— Дарина столько лет мечтала сказать прощальную речь и развеет прах тетки, что мы ей только помешаем.

Слуги благоразумно разбежались в стороны, приметив меня и мой настрой, а я пытался вспомнить, какую комнату мне накануне выделили.

Но потом махнул на поиски рукой, решив выбрать первую попавшуюся на пути комнату…