Часть вторая. Охотники Глава 1 Рейд

Солнце еще не появилось на горизонте. Стояли даже не сумерки, была практически непроглядная тьма. Во всяком случае, так можно было сказать, когда мы лишь шли к воротам. Когда дверь в город за нами закрылась, тьма, словно отступила или, скорее, сменила свой цвет. Из черной, непроглядной пелены она превратилась в серый туман, скрывающий от взгляда все, что было дальше нескольких метров от тебя.

Словно бы смотришь сквозь грязное стекло. Но с каждой минутой, с каждым нашим шагом видимость увеличивалась. Вот, ты смотришь на дерево впереди себя. До него метров семь, не больше. И все равно ты не можешь увидеть его контуров. Вот оно осталось позади, и ты ищешь новую цель. Куст, уже метрах в десяти от тебя, и ты его видишь намного четче. Затем ты можешь разглядеть здоровенный валун, до которого уже метров пятнадцать.

Совершенно незаметно для тебя серая хмарь отступает, твой глаз фиксирует новые предметы, ты понимаешь, что видишь все дальше и все четче. И, тем не менее, как и пять минут назад, тебе кажется, что вокруг совершенно ничего не видно.

Только первый луч солнца срабатывает для тебя как сигнал. Вот момент, с которого ты готов согласиться, что сумеречная серость ушла, что наступил день. Вот только перед тем, как этот сигнал будет получен, перед тем, как первый луч ударит тебе в глаза, ночь как будто наносит свой последний, самый мощный удар, силясь вложить в него всю свою оставшуюся мощь. «Самое темное время – перед рассветом» и я полностью согласен с этим утверждением. Мне кажется, что даже ночью не так темно, как в этот момент. Именно в это время тебе кажется, что ночь останется навсегда, не отступит, не уйдет. И когда ты готов в это поверить – небо на горизонте начинает светлеть, и ты понимаешь: ночь снова проиграла.

Солнце лишь поднималось над горизонтом, а мы трое уверенным шагом следовали по намеченному пути.

Я более-менее сориентировался по карте, где уже бывал, и даже нашел место, где меня в прошлый раз кинул Иваныч. Именно в ту сторону я и вел свой небольшой отряд. В моих планах было прочесать небольшой лесок или, скорее, рощу неподалеку от реки. В прошлый раз мы с Иванычем встретили здесь стаю. И я почему-то не сомневался, что и в этот раз встречи с волками не избежать.

Да, я уже понял, что здесь, в окрестностях Речного, волки держатся стаями. Но вот точно определить, держит ли стая определенную территорию, либо же кочует, я не смог. Собственно, мой выбор направления для нашего рейда и был обусловлен желанием прояснить этот факт. Если возле рощи не будет волков, значит, действительно, у каждой стаи есть свои угодья. Если же волки будут…

Тогда выводы окажутся более размытые. Быть может, стаи все же кочуют. А быть может, пришлые волки уже пронюхали о том, что владельцев этой территории больше нет, соответственно, можно расширить границы собственных угодий.

Шли мы вдоль реки. Я не стал далеко отходить от нее, так как боялся заблудиться. А еще мне было интересно узнать «правильность» карты. А точнее, определиться с ее масштабом. Ведь пока все было очень условно. То место, где меня бросил Иваныч, могло оказаться намного дальше, чем я предполагал, или на карте лес и река могли быть нарисованы криво. Короче, я должен был убедиться в собственной правоте, убедиться в том, что карта, попавшая мне в руки, не врет. А если и врет, то определить границу погрешности.

С каждой минутой мир вокруг нас оживал, начинало проявляться все больше и больше деталей. Вот следы какого-то мелкого зверька, вон там, вдали над рекой, кружится стая птиц, явно высматривая свою жертву в толще воды. Периодически та или иная пернатая находила цель и камнем летела вниз, погружаясь в воду, а затем вновь взмывала ввысь.

Литвин присел возле кустика, что-то рассматривая в траве.

– Что там? – полюбопытствовал я.

– Дикий кролик, скорее всего, – ответил Литвин.

– С чего решил?

– Был опыт. Правда, тут следы крупнее, но все же очень похоже на кролика.

– Тут все крупнее, чем на Земле, – заметил я.

– Угу, – согласился Литвин, – жаль, не подстрелим его никак. Знатный ужин получился бы…

– А чего не стрельнем? – удивился я. – Думаешь, ОСЗ кролика не возьмет?

– Возьмет, если близко подойти, – ответил Литвин, – вот только кролик ведь не совсем идиот – подпускать нас близко не станет…

– Это да, – вздохнул я.

– Ну, ничего, может, что еще и придумаем, – заверил меня Литвин.

– И чего ты придумаешь? – хмыкнул Шендр.

– Да чего думать? – прямо-таки возмутился Литвин. – Силки ставить!

– Чего?

– Ну, ловушки.

– Чтобы их ставить, надо и уметь их ставить и знать, где ставить, – заметил Шендр.

– Да я умею, – заверил Литвин, – не профи, но какой-никакой опыт имеется.

– Откуда это? – удивился Шендр. – Ты ведь говорил, что на заводе лямку тянул. Причем по 12 часов в сутки.

– А помните, лет пять назад эпидемия началась?

– Мимо меня прошла, я тогда безвылазно в казарме сидел, – помотал головой Шендр.

– Я зато помню, – ответил я, – тогда еще позакрывали чуть ли не все предприятия, грозились вообще запрет на выход из дома ввести.

– Во-во! – кивнул Литвин. – Вот тогда-то, с гребаным кип-вирусом, я и оказался в полной заднице. Завод закрыли. Просидел недели две дома и понял, что что-то надо делать. Денег нет, жратвы тоже. Благо, жил на окраине города. Пошел по посадкам силки ставить.

– И что? Много зайцев поймал? – улыбнулся Шендр.

– Зайцев как раз не много, а вот на моих фазанах вся семья жила! – спокойно ответил Литвин. – В последний месяц карантина, правда, слишком много таких как я начали силки ставить, но все равно, как-то перебедовали. Вот тогда-то и набрался опыта.

– Тебя нормальные охотники не пинали, браконьер? – усмехнулся Шендр.

– А в чем разница между охотником с ружьем и охотником с силками? – полюбопытствовал Литвин.

– Одно законно, а другое нет.

– Да пошел в задницу тот, кто это придумал! – вспылил Литвин. – Я себе жрать искал, потому что денег не было. В свое время придумали охотиться с помощью ловушек – и нормально. Чем это плохо?

Шендр промолчал, Литвин же продолжил:

– Все эти законы и правила привели к тому, что если по ним жить, мне и моей семье нужно было лечь дома на пол и сдохнуть. Мы выжили, как раз таки эти законы нарушив. Вот и все. И к слову, сейчас, благодаря тому опыту, мы сможем пожрать нормально. Не надо будет давиться сухпайками этими, говенными, которые еще и денег стоят.

– Вот как поймаешь дичь, тогда и поговорим, – хмыкнул Шендр.

Часам к 11 утра впереди появилась роща. Мы как раз вылезли на холм, и я разглядывал открывшуюся картину. Сейчас справа от нас, за рекой, частоколом стояли деревья, далее я отчетливо видел степь, ну а потом снова начинался густой лес. Приблизительно на таком же расстоянии, но уже на нашем берегу, была роща. Что же, кажется, карта вполне себе точная, что радовало.

Эх, найти бы ВЗОР и перенести ее в интерфейс. Ведь если потеряю – это все. Своей памяти я особо не доверял. Да, какую-то часть карты я запомню. Но именно «какую-то». А хотелось бы сохранить всю. На ней и второй поселок есть, и те самые Шахты, а главное – посты. Во всяком случае, мне казалось, что помеченные точки ими являются. Ведь в одной из них я побывал. Еще крайне неудобным было то, что светить при Литвине и Шендре свою карту я не хотел. Зачем? Мало ли какие мысли у них появятся? Нет, не то, чтобы я им вообще не доверял (хрен бы тогда звал в команду и общий рейд), но все же, знакомы мы с ними еще мало.

Мы спустились с холма и направились к намеченной мной роще.

– Так ты тут охотился? – спросил поравнявшийся со мной Литвин.

– И тут тоже, – неопределенно ответил я. Вести их на плато мне не хотелось. Во-первых, я сильно сомневался, что там остались волки или, что новая стая успела прийти на место выбитой, а во-вторых, какая разница: что на плато, что здесь мы с Иванычем встречали волков.

– Остальные колонисты ходят на север и восток, – сказал Литвин, – мы в прошлый раз тоже туда ходили.

– Не удивительно, что добыли только одну шкуру, – хмыкнул я, – если все колонисты ходят туда – всех животных распугали или выбили.

– Может быть, – задумчиво ответил Литвин, – но я сомневаюсь, что там прямо всех успели вычистить. Во всяком случае, даже в последнем рейде мы с Шендром видели кучу фазанов, или как их тут называют… Если есть они, есть и волки.

– Может быть, и есть, – согласился я, – но судя по тому, сколько вчера шкур приперли в город, и если действительно все охотятся на севере и востоке от Речного, то нам там делать нечего, хотя бы по причине высокой конкуренции.

– В эту сторону идти не хотят, так как можно попасть на маров, – встрял в разговор Шендр.

– Да на них везде встрять можно, – не согласился Литвин, – хотя, тут шансов, наверное, больше.

– С чего вдруг? – не понял я.

– В той стороне ведь шахты, – Литвин указал рукой куда-то вперед, туда, куда мы и шли.

– Но до шахт несколько дней пути, – удивился я.

– Ну, некоторые мары околачиваются поблизости от Речного. А приходят как раз оттуда.

– И что им тут надо? – поинтересовался я.

– Наши вещи, трофеи, – пожал плечами Литвин.

– Рабы… – мрачно дополнил Шендр, идущий позади. – А еще я слышал, что захваченных тащат к окрестностям Речного, где кто-то из военных помогает марам вытрусить деньги с бедолаг.

– А что, мары сами этого не могут? – удивился я.

– У некоторых нет статуса колонистов. Их интерфейс заблокирован, как и кошельки. А так – припер «раба», дал по почкам, заставил посреднику скинуть все свои средства, а с посредника выбил то, что тебе надо.

– Короче говоря, эдакие кошельки на ножках, – хмыкнул я.

– На самом деле не смешно, – ответил Шендр, – если встретим маров, вы как хотите, а я буду валить этих сволочей.

– С чего такое благородство? – воскликнул я.

– Чуть сам не стал «кошельком», – ответил Шендр, – парочка колонистов помогли, пришили тех ублюдков…

Я кивнул. Ну что же, Шендр воспринимает свое спасение как долг. Помогли ему, теперь он решил, что должен помочь другим. Лично для меня это было показателем – такой человек мне в команде нужен. Хотя раньше как-то наоборот, я к нему был негативно настроен. Моральные установки Шендра меня более чем устраивают. Теперь бы узнать чуть больше о Литвине. Впрочем, он не заставил себя долго ждать.

– Я, конечно, с тобой, – сказал он Шендру, – и ты мне не рассказывал, что попадал к марам!

– По факту и не попал. Я умудрился выйти прямо на караван с «кошельками». Ничего не успел понять, как меня «приняли». А спустя всего полчаса появились те колонисты. Ты, кстати, одного из них знаешь – Тэкса.

– Тэкс законник? – удивился Литвин.

– Что еще за законник? – спросил в свою очередь я.

– А это те, кто на изгоев охотятся, – пояснил Литвин.

– Не совсем так, – поправил его Шендр, – законники охотятся на всех, кто нарушил закон. Убил кого в зеленой зоне – Мать на тебя контракт выдаст. Ограбил кого, а он выжил – тоже за твою башку награду могут назначить. Просто в лесу завалил колониста – если докажут, что это ты сделал – контракт. А законники как раз по таким контрактам и работают.

– Полиция, короче, – сказал я.

– Не. Это именно охотники за головами, – не согласился Шендр, – или находят и убивают, а затем уже городской патруль забирает твое свежевылупившееся тельце из клон-камеры, или же убивают несколько раз, в случае, если у тебя есть своя клон-камера где-то в берлоге. Но это только в случае с колонистами. С изгоями проще – раз пришил и все. Главное не забыть башку, палец или конечность в город притащить.

– Зачем?

– Чтобы тело опознали и подтвердили, что это именно тот, за кого награда обещана.

– Да кто по пальцу или конечности человека опознает?

– Мать, – пожал плечами Шендр.

– И где, интересно, сейчас твой Тэкс? – спросил я.

– Черт его знает. Может, кого выслеживает, а может и на волков охотится, как мы. – У законников сейчас работы не много, а на изгоев ему охотиться рано – прокачаться надо, на нормальную экипировку денег собрать.

– Не гони, он ведь «скаут»! – удивился Литвин.

– Разведчик? – спросил я.

– Тот, кто уже отработал свой контракт в качестве колонизатора. Отработал и выжил. Им предлагают землю и премию, многие оседают. А некоторые, вроде Тэкса, становятся скаутами и летят на новую планету. Как правило, они уже опытные и матерые. Все что им остается – купить нормальное оружие и экипировку. В отличие от нас им выжить не составляет труда. А есть еще скауты, которые подписывают контракт с корпорацией – так им вообще экипировку и оружие выдают. И там вещички, скажу я тебе, не чета нашим…

Литвин даже языком прищелкнул, выражая качество этих самых «вещичек». Ну да, наслышан…

– Интересно, есть такие на нашем Хрусте?

– Есть, конечно, – кивнул Шендр, – но это точно не Тэкс. Он обычный колонист, это я точно знаю.

– Да ладно! – не поверил Литвин.

– Он мне сам говорил, – пожал плечами Шендр, – не буду утверждать, может, конечно, и соврал…

– Он мне гнал, что на прошлой планете ему было намного лучше, чем здесь, – сказал Литвин, – мол, тут холодрыга лютая.

– Ну, не знаю, – вновь пожал плечами Шендр, – я за что купил, за то продал. Сказал, что у него нет статуса «скаута».

– Ладно, хватит болтать, глядите в оба, – подвел я итог их дискуссии.

Когда мы подошли к роще (до нее оставалось не более пары сотен метров), до нас донесся протяжный вой.

– Во! Трофеи воют! – обрадованно заявил Литвин.

– Не радуйся раньше времени, – ответил ему Шендр, – эти трофеи еще могут тебе ляжки отгрызть.

– Смотрим по сторонам, – предупредил я их, – они могут с боков зайти. Умные, заразы.

Мы заметно сбавили темп, но все равно двигались вперед.

– Кажется, вон там что-то есть, – сказал Шендр, указывая вперед.

– Где? – попытался уточнить я.

– Там, где сломанная ель или как она тут называется. Вот от нее справа метров десять. Там еще два куста здоровых. За левым кустом движение.

– Ага, вижу, – поддержал его Литвин, – что-то там шевелится.

– Трофей там твой, шкуру с себя снимает, – фыркнул я, – не забываем смотреть по сторонам.

Мы не успели дойти до рощи метров сто. Послышалось рычание и прямо впереди нас появилось трое волков. Они скалились, рычали, рыскали из стороны в сторону, словно предупреждая, чтобы мы к ним не приближались.

Естественно, нам на их предупреждения было плевать.

Мы синхронно, не сговариваясь, приготовили оружие. Послышались щелчки ОСЗ Литвина и Шендра – бойцы проверяли стволы. Я щелкнул переключателем на своем энергопистоле. Он уже привычно «пумкнул» подтверждая готовность. Свой ОСЗ я решил не доставать – пусть пока болтается на поясе.

Волки поняли, что мы настроены серьезно, и отступать не собираемся. Продолжая рычать, они начали движение в нашу сторону, расходясь как бы полукругом.

– Я правого, – сказал Шендр, как раз и оказавшийся правым крайним.

– Я левого, Литвин центрального, – разобрал я оставшиеся цели, – Шендр, присматривай со своей стороны, чтоб еще не нарисовался кто.

Шендр просто кивнул.

Волки перешли на бег. Ну что ж, нам же проще. Пока было время, я внимательно огляделся по сторонам. Вроде никого. Но расслабляться нельзя, я отлично помнил, что тварь, подбиравшаяся к нам с Иванычем сбоку, вела себя тихо и аккуратно, стараясь не выдать своего присутствия. Правда, мы сейчас стояли посреди чего-то вроде луга – трава не высокая и спрятаться в ней для волка будет проблемой. Хотя, метрах в двухстах справа начинался достаточно плотный кустарник.

Волк, которого в качестве цели выбрал Шендр, заметно ускорился. Он мчался на нас гигантскими прыжками. И мчался не к Шендру, а к Литвину, находящемуся в центре.

Литвин заметно нервничал. Его тварь заметно отставала, и он явно собирался перенацелиться на волка Шендра.

Бах!

Шендр решил, что дистанция более чем подходящая для открытия огня. Но, то ли промахнулся, то ли ошибся с расстоянием – волк и ухом не повел, продолжая мчаться на Литвина.

Бах!

Это уже у Литвина нервы не выдержали, и он шарахнул по волку Шендра.

Бах!

Снова Литвин.

Бах!

И снова он. Этот его выстрел произвел эффект – волк словно запутался в своих лапах, покатился по земле, отчаянно скуля.

Бах! Бах!

Это по нему открыл огонь уже Шендр.

М–да. А я то думал что мне опыта не хватает… Слишком рано они открыли огонь и у обоих осталось по одному выстрелу. Причем даже первого противника они не добили – он скулил, выл, но пытался подняться на лапы. Хреново. Всю шкуру ему продырявили и испортили, а так и не убили.

Бах! – выстрел Шендра поставил жирную точку. Волк опрокинулся на спину и больше не поднимался.

Бах! В этот раз заряд получил уже противник Литвина. Волк опрокинулся, заскулил. Но тут же поднялся и продолжил бег, заметно прихрамывая.

Мой противник бежал самым последним. Более того, как только мы начали стрелять, еще больше замедлился. То ли самый умный, то ли самый трусливый.

Литвин и Шендр судорожно перезаряжали свои ОСЗ. Отлично… Оба без патронов и совершенно беспомощны. А противников еще двое.

Хромающий волк приближался к Литвину, заставляя того нервничать. У Литвина дрожали руки и он вместо того, чтобы зарядить ОСЗ, ронял патроны на землю, лез за новыми и попросту терял время.

Вжух!

Энергопистоль завибрировал у меня в руке. Причем намного сильнее, чем во время моих тестов около Сканирующего поста.

Короткий импульс, насколько бы ярким он не был, в свете дня был практически не виден. Я не увидел, куда попал, но хромой волк повалился на бок, резко запахло паленой шерстью и мясом.

Вжух!

Второй мой выстрел предназначался уже волку, который шел последним. Но хитрая бестия резко шарахнулась в сторону, и импульс прошел мимо.

Бах!

Это Шендр успел перезарядиться и шарахнул по моему противнику. Но тоже промазал.

Тварь огромными скачками бежала вдоль нашего строя метрах в десяти впереди. Она словно нарезала круг, явно планируя атаковать Шендра. Почему именно его?

Вжух!

И снова в белый свет, как в копеечку.

Бах!

Шендр попал. Волк дернулся – попадание пришлось в корпус. Но рана явно была не смертельная: животное показало зубы, зарычало и бросилось на нас.

Бах! Волк приблизился достаточно быстро, и этот выстрел Шендра оказался точным – волку снесло полбашки, и уже мертвая туша проехалась по траве добрую пару метров, остановившись, считай, у самых ног Шендра.

– Слева! – истошно завопил Литвин.

Я повернулся, и тут же испуганно отшатнулся. На нас бежали еще два волка. И до них было всего метров десять, не больше. Все-таки подкрались, сволочи. И точно из тех, запримеченных нами ранее кустиков. Выходит та тварь, что мы только что порешили, просто отвлекала внимание на себя.

Я взял себя в руки, вскинул энергопистоль.

Вжух! Вжух!

Оружие так сильно завибрировало в моих руках, что я чуть его не уронил. Значит, вот как. Частая стрельба может создать эдакий аналог отдачи. Первый выстрел настиг цель, буквально перерезав волку заднюю лапу (как же я умудрился так попасть?), а вот второй из-за вибрации прошел далеко в стороне.

Бах!

Наверняка это был Шендр. Волк взвыл и осел. Он не мог бежать, задние лапы волочились за ним, но передними он активно загребал, пытаясь доползти до меня. Тем более и оставалось ему уже метра три-четыре.

А вот вторая тварь неслась как угорелая.

Я с ужасом понял, что все, это конец. Перезарядить пистоль я не успею, хотя, казалось бы – поменять аккумулятор намного проще, чем обойму. Но счет шел уже на секунды. Если мне сейчас не помогут – я труп.

Но никто не стрелял. И тут до меня дошло, что прозвучавший выстрел Шендра был у него последним – он сейчас перезаряжает свой ОСЗ.

Все, точно конец.

Я спокойно и обреченно, можно даже сказать отрешенно, глядел на приближающуюся смерть, которая неслась ко мне, как скоростной поезд. Волк бежал, выпучив глаза, его красный язык уже телепался в пасти – он тоже понял, что мне конец.

Бах! Бах! Бах! Бах! Щелк! Щелк!

– Да твою же мать! – послышался голос Литвина.

Это ругательство прозвучало для меня как самая лучшая и самая любимая песня. Я ведь совершенно забыл про еще одного бойца. Он все же успел перезарядиться и сейчас его выстрелы спасли мне жизнь (ну, или как минимум тысячу кредитов, которые пришлось бы потратить на клон).

Волк, всего мгновение назад казавшийся мне олицетворением смерти, валялся в траве, совершенно бездвижный и не опасный. Сдох.

Рычание вернуло меня в реальность. Недобиток! Я как-то совершенно автоматически, даже не осознав этого, выудил свой ОСЗ, висящий на поясе и разрядил прямо в морду твари.

– Твою мать! – выругался я.

– Что? Цапнули? – испуганно спросил подбежавший Шендр.

– Только сейчас понял, что я, как пень, стоял и смотрел на приближающегося волка, вместо того чтобы шмальнуть в него из ОСЗ.

– Почему? – удивился Шендр.

– Забыл напрочь, что он у меня есть! – ответил я и расхохотался. Напряжение нашло выход в виде этого неуместного и безудержного смеха, к которому присоединился Шендр, а затем и Литвин.

– Спасибо, – наконец успокоившись, сказал я Литвину, – если бы не ты – мне конец.

– Ну, чего там… – отмахнулся тот. Вы с Шендром тоже меня спасли.

– Да, кстати, – заметил я, – мы действовали в разнобой. Нам повезло вообще, что выжили.

– Это да… – хмурый Шендр кивнул, – как дурни себя вели.

– Как вы раньше-то на охоту ходили? Думал, уже спелись, – удивился я.

– Да где там… Нам по одной, максимум две твари за раз попадалось, – ответил Литвин, – из двух стволов их и уложили.

– Ясно… – протянул я. – Надо будет с этим что-то делать. Держать свою цель и страховать напарника – главная задача для каждого из нас. И вообще, мы вот стоим, обсуждаем ошибки и совершаем новые.

– Это какие? – спросил удивленно Литвин.

– У тебя сколько осталось патронов в ОСЗ? – поинтересовался я.

– Эм… – Литвин отщелкнул ствол и заглянул внутрь. – Ни одного.

– У меня два, – сказал Шендр, – вбросил, сколько успел и бежал к тебе.

– Зачем?

– Помочь, – ответил удивленный моим вопросом Шендр.

– И если бы что-то пошло не так, было бы два трупа, – вздохнул я, – перезаряжаемся.

– Так никого ведь вокруг, – не понял Литвин.

– Ты будешь заряжать тогда, когда кто-то появится? – с ехидцой в голосе поинтересовался я.

Литвин ничего не ответил. Просто молча начал перезаряжать свой ОСЗ. Шендр хмыкнул и занялся тем же.

Я дождался, пока они завершат перезарядку, и поменял аккумулятор на своем пистоле, затем добавил недостающий патрон в ОСЗ.

– И что теперь? – поинтересовался Литвин.

– Теперь вы охраняете меня, а я снимаю шкуры, – ответил я, пряча оружие и извлекая на свет нож.

С первым волком я справился достаточно быстро, со вторым пришлось повозиться – покорежило его знатно, но, тем не менее, снять шкуру удалось аккуратно.

«Внимание! Ваш навык свежевания достиг отметки 70%. С этого момента часть действий могут выполняться автоматически»

«Внимание! Уровень навыка «свежевание» достиг точки, позволяющей начать изучение дополнительных умений»

Оп. Это интересно. Какие там навыки мне доступны?

«Список доступных умений:

Дубление;

Сушка в полевых условиях с использованием НКВД (Начальный Комплект Выделки/Дубления);

Обработка;

Основы таксидермии»

Та-а-акс…а что такое «НКВД»? Похоже, нечто, что позволит быстро сушить или обрабатывать шкуру. Во всяком случае, сушка в полевых условиях – самое то. Я вспомнил, как было тяжко тащить сырые шкуры в город, как они воняли, да и вообще, как с ними было неудобно. Вполне возможно, что если их высушить и если это можно сделать относительно быстро, это позволит существенно снизить вес шкуры, а главное – поднять ее стоимость? Хм… Почему бы не попробовать?

«Желаете приобрести дополнительное умение «Сушка в полевых условиях с применением «НКВД» (Начальный Комплект Выделки/Дубления)?»

Конечно, желаю.

«Стоимость данного умения составляет 500 кредитов. Подтвердить покупку?»

Подтвердить/отменить.

Вот ведь жлобская система. Ну почему не выдавать навыки бесплатно, тем более что до них еще прокачаться-научиться надо. С другой стороны – знания дорого стоят. Знать бы наверняка, что я приобретаю нечто полезное. Ладно уж, «подтвердить».

«Начат процесс загрузки данных»

– Эй, Мик! Ты чего там, заснул что ли? – окликнул меня Литвин.

– Не, – отозвался я и пояснил, – судя по всему до какого-то ключевого момента дошел – система предложила дополнительные навыки по свежеванию.

– Оп-па! Это интересно. И чего там?

– Пока не знаю. Потратил 500 кредов на покупку, еще загружается.

– Что загружается? – спросил отошедший по нужде Шендр.

– Мик загружает новый навык.

– Погоди. Это лучше делать в горо…

«Данные загружены. Начать интеграцию?»

Принять/Отменить

Принять.

Моментально вспыхнувшая головная боль была настолько сильной, что я упал. Мгновение, и мое сознание погасло.