Глава 47

Серж.

Мне разрешили слетать домой на пару суток, и я рванул на всех крыльях. Устал неимоверно, и дико хотелось спать, но, услышав, что меня отпускают, не раздумывал ни минуты.

В горах то тут, то там, куда вызвали наш отряд, возникало нездоровое шевеление. Гаргульи вылетали большими стаями, кружили и опять исчезали в своих пещерах с зарастающими входами. Ощущение было, что нас просто мурыжат. Нападения случались поначалу часто, на торговцев или пастухов, но народ внял голосу разума и решил не нарываться, оставаясь дома, хотя люди исчезали, и что было крайне тревожно- драконы.

Королевство накрыла пелена тревожного ожидания. Нашему городку повезло, мы оказались на островке спокойствия, как и ещё с десяток других населённых пунктов. По всему выходило, что рой полетит на столицу. Неужели рождение императрицы ждут? Плохо тогда, очень плохо. Эта тварь, вытянув силы из множества людей, отложит зародыши десятка королев, а те начнут создавать армии.

Про такое я читал только в старых книгах. Существовала версия, что императрица основные силы высасывает не из людей, а из драконов в человеческом обличье.

А в столице таковых было много. Поэтому и летали мы постоянно, патрулируя горы без сна и отдыха, чтобы встретить вдруг вылетевшие отряды гаргулий на подходе.

Ночами нас перебрасывали с одного участка на другой. Можно было остаться, конечно, и выспаться, но я хотел домой.

Сколько сейчас времени? Вечер уже. Интересно, девочки уже в замке или ещё в ратуше?

Подлетая к замку, увидел кучу экипажей. Это что такое? У нас приём? Точно. Детский праздник. Я же сам денег дал. Приземлился, отряхнул мундир и вошёл в замок. Гостиная была полна народу. Дамами и детьми. Ко мне бросилась красивая, нарядно одетая девочка в белом платье. С криком:

— Папа!

— Санни? — я честно не узнал дочь. Это когда она успела так измениться? С причёской, нарядная, она выглядела настоящей принцессой. А моя уже такая большая малышка взахлёб рассказывала про конкурс каких-то птиц или пицц.

Потом подрыгала ножками, потребовав её спустить на пол, и, схватив меня за руку, стала представлять своих гостей. И эта говорунья – моя дочь? Её подменили, пока я был на боевом дежурстве. А там кто стоит? Мама вместе с Татьяной? И о чём-то шепчутся? Да быть такого не может. И мама не бросается вперёд, чтобы приветствовать меня? Я замком не ошибся? А может, уснул по дороге, и мне снится сон?

Ущипнул себя. Нет, не похоже. Явь. Я смог подойти к маме и к Тане, только попробовав кулинарные творения детей. Поздоровался. Дико хотелось обнять моего ординарца, но нельзя было, а потом начался форменный бедлам. Какие-то конкурсы и детские, и смешанные.

Никогда так не веселился, хоть и устал зверски. В конце просто сел в уголок и только сейчас заметил, как здесь всё преобразилось. Мрачная гостиная обрела шторы, картины, светильники. Это что там свёрнутое около стены? Ковёр? Диваны новые. Или подожди, неновые. Покрывала на них появились с птичками маленькими жёлтенькими. А сижу на чём? Кресло? Удобное какое. Вот так бы ноги чуть вытянуть и глаза на миг прикрыть. Как хорошо. Уютно. Я дома. И шум совсем не мешает.

Проснулся я утром. Под голову была подложена подушечка, а я сам был укрыт тёплым пледом. Это я что? Во время праздника вчера уснул? Ну под конец, правда. Самое интересное, что, не смотря что сидя, выспался.

Замок ещё спал. Ну пойду пока хоть освежусь да переоденусь.

На завтраке мне улыбались, но таинственно молчали. Даже мама отводила глаза в сторону. Я не понял, что происходит? От меня что-то явно скрывали. Причём неумело. Вначале хотел потрясти моих дамочек и выпытать, потом решил – не буду. Даже интересно стало, что они придумали.

Версий у меня было несколько. Ну, например, кабинет мой в розовый цвет покрасили – убью тогда однозначно! Что ещё? Хор из ратушных организовали, чтоб они меня приветственным гимном встретили. С Татьяны станется. Что ещё? Всё. Моя фантазия на этом иссякла.

На завтраке девочки обсуждали детский праздник.

— Санни, я считаю, что приём удался, — гордо сказала Татьяна.

— Ага, — кивнула дочь, — мне все на прощание говорили, что так весело им никогда не было и что они с удовольствием примут приглашение снова. Папа, ты только не засыпай снова в разгар веселья.

Я смущённо покряхтел. Это же надо было так опростоволоситься.

— Прости, Санни.

— Нет, пап, никто не обиделся, просто ты столько интересного проспал, но я тебе сейчас всё по дороге расскажу.

Так и было. Странно, но в ратушу мы почему-то загрузились всей семьёй. И мама, и Татьяна, и Санни. Причём мама и Санни были с какими-то объёмными сумками.

Попробовал спросить, а куда мама едет? В ратушу? Ей Татьяна тоже работу нашла? Может, поэтому они так темнили?

На площади, кроме нашего оказались ещё пять экипажей, из которых при нашем появлении стали вылезать люди. Что? Представители королевской канцелярии? А командующий гарнизоном зачем прискакал?

Увидев меня, он спрятался за толпой сановников. Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? Татьяна кивнула ему и ушла открывать ратушу. Служащие, побросав на прибывших столичных чиновников любопытные взгляды и поздоровавшись со мной, тонким ручейком потянулись вслед за моим ординарцем.

На площади стали собираться любопытствующие.

— Спасибо, что пригласили, — подошли ко мне сановники.

Кто пригласил? Я пригласил? Куда? Когда?