ГЛАВА 13

Нас провожали как королевскую делегацию. Сталларт сопровождал Руслану на черном, как ночь атарре, Тамиль - Арину - на белоснежном. Девушки выглядели счастливыми и довольными.

Зардис беспрерывно оборачивался, проверяя, как я там после утренних фантазий. Елена летела как королева - голова гордо вскинута, руки изящно сложены на коленях, спина прямая как у балерины. Не захочешь -залюбуешься. Руслана перемигивалась со своим аристократом, строила ему глазки и не ругалась матом. Жизнь налаживалась, погода радовала, горожане ликовали, что мы покинули их тихую обитель. Пока мы садились на атарров, они наперебой делились впечатлениями о вчерашней «забойной вечеринке». Так назвала ее Елена, а Фалькон перевел удивленным аборигенам: «Это состояние русской души. Забиваешь на все, забиваешь всех, кто мешает, и забиваешь в пол каблуки по самую подошву».

Боюсь, та вечеринка войдет в историю города также, как входят набеги чужеземных дикарей-завоевателей, Цунами, что сметает дома и замки, саранча, что сжирает посевы начисто.

Впрочем, я об этом не переживала. Мы летели на магическую тренировку, чтобы окончательно оседлать способности. Фалькон верил, что в битве за свободу Ларриса мы сыграем важную роль. Елена доверяла шуту, а мы - забракованной. Потому мы расслабились и продолжали путь.

Попаданки нет-нет да и подшучивали над новыми спутниками. Мол, ближе к концу полета экспедиция вырастет вдвое - каждая девушка получит по вельможе. На деле же, богини делились мечтами. И я отлично их понимала. Руслана не ругалась даже мысленно, вся ушла в общение с Сталлартом.

А я почему-то вспомнила любимую присказку мамы: «Настоящий мужчина не тот, которого ежеминутно хочется обласкать, а тот которого хочется приласкать ежеминутно».

Арина смущенно поправляла волосы, а Тамиль восхищенно их разглядывал. Местные мужчины умели пробудить в женщинах все самое лучшее, так чтобы самое худшее они демонстрировать стеснялись.

Постепенно я отвлеклась от других попаданок и погрузилась в приятные воспоминания о Зардисе. Сладкая эйфория наполнила голову. Тревоги и грядущие ненастья словно испарились с горизонта. Я летела и мечтала…

Глупо, конечно. Но впервые за долгую жизнь я решила позволить себе истинно женские глупости. В России женщина - всегда сильный пол, а заодно слабый и частенько - кафельный. Твердый и холодный, как плитка в ванной. Некогда, нет сил и желания.

Мужчина - нечто среднее между персидским ковром и старым паласом. Издалека выглядит солидно, одним своим наличием делает «дому» хорошую репутацию. Временами неплохо ухожен - благодаря все той же женщине. Но вблизи заметны проплешины, растянутости, грязные ворсинки-патлы и полная бессмысленность в хозяйстве.

Здесь, в чужом магическом мире, женщина могла роскошествовать. Стать слабой, зависимой, положиться на мужчину целиком и полностью. Он подставлял сильное плечо, жилетку для утешений и кошелек для любых нужд. Я сама себе почти завидовала. Еще бы выручить Ларриса без потерь и наконец-то пожениться.

Единственное, что ещё немного смущало - шансы Зардиса взойти на трон. Что-то подсказывало - у Дралько как всегда уйма козырей в рукавах. Не зря он так напоминал Фалькона. Оба умели принимать внезапные, но невероятно удачные решения. Приятно удивляли и нестандартно мыслили. И все же, королевой я себя не очень-то представляла. Одно дело - соответствовать требованиям света в роли временно не забракованной богини, с неясными перспективами. И совершенно другое - нести бремя королевского венца. Елена справилась бы без малейших сомнений. Но мне снова что-то шептало на ухо - Фалькон и его женщина на трон не сядут. Ситуация вокруг короны Вейливера становилась все загадочней и непонятней.

Вот в таких размышлениях, мечтах о будущем с Зардисом и прошел мой путь до следующего привала. Фалькон сделал знак снижаться задолго до полудня. Выбор места посадки и магических упражнений оценили все. Даже Руслана оторвалась от Сталларта и почти выругалась - остановилась на полуслове от взгляда мужчины.

Харчевня выглядела как гибрид домика Бабы Яги на курьих ножках и хижины какого-нибудь лесничего. Трехэтажный бревенчатый сруб, вроде древнерусских боярских домов, со всех сторон окруженный густым хвойным лесом. Деревья подступали к самому зданию, что высилось над округой на высоченных серебристых стержнях, из непонятного материала и явно магического происхождения.

Они-то и напомнили мне курьи ножки. Крышу венчал флюгер с существом, похожим на тигга, только с тремя крыльями.

«Генномодифицированный полуволк!» - окрестила его Света.

«Ничего ты не понимаешь в местных монстриках! - возразила Лариса. - Это ребенок тигга с атарром».

«Тогда почему крыльев три?» - возразила Света.

«А это чтобы муж тигги не догадался - с кем она согрешила!» - парировала Лариса.

По телепатической связи прошлись смешки остальных попаданок. Поле для тренировок мы увидели тоже. Оно располагалось за лесом. Просторный луг, покрытый невысокой, пожухлой травкой.

«А там, похоже, уже до нас порезвились в колдовстве! - прокомментировала наблюдения Галя. - Причем не слабо так порезвились, ни в чем себе не отказывая».

«Ничего-ничего. Мы довершим начатое!» - бодро встряла Арина, наконец-то оторвавшись от своего Тамиля.

Мужчина будто услышал. Одним губами произнес: «Спасайся кто может. А кто не может - получай удовольствие!»

Арина окинула кавалера взглядом «наш человек!», и гриффоны пошли на посадку.

Чем сильнее мы приближались к харчевне, тем яснее становилось, что цивилизацией здесь и не пахло. Ассоциации снова выбросили на Родину. В Российский пансионат, спрятанный в глухой лесной чаще. Вспомнился отпуск для сильных духом и мощных физически. Остановка для машин в километре от корпусов. А вы что, отдыхать приехали? Тренироваться надо! Берете вещи и трусцой, при тридцати пяти градусах мороза, прямо в гору. Скатываетесь обратно? Ох-ох-ох. Тоже мне туристы. Любой нормальный русский турист знает, что в родные пансионаты, санатории и даже ВИП-гостиницы нельзя ездить без обычного путевого набора. Сухого пайка с консервным ножом. Вдруг «питание» ваш заезд наследует от предшественника или столовая в двух километрах от корпуса, а на улице - минус сорок? Двух масляных нагревателей, на случай, если в ближайшей деревне еще не включили отопление. Причем тут деревня и отопление знают только работники санатория. Но свято хранят свой секрет от любопытных отдыхающих. Шипованных ботинок, дабы совершать альпинистские походы: от стоянки к корпусам, от корпусов к столовой, а от столовой - на каток, где каждая смена играет… в футбол. Ну где же ещё погонять мяч, кроме как на ледовом поле? Спортзал, сауна, бассейн и прочие блага заграничного сервиса в пансионате числятся непременно. Но вот попасть в эти чудесные места удается далеко не всякому туристу. Либо запись закончилась еще в прошлом году, на тете Соне из местной столовой, либо всегда и везде закрыто. А кто вам сказал, что все это работает? В прейскуранте об этом нет ни слова. Есть же? Есть. Какие претензии?

Я так погрузилась в воспоминания, что вздрогнула, когда Олл коснулся ногами земли. Меня чуть встряхнуло и российские ассоциации выветрились из головы махом. Нам навстречу неслись десятки слуг. «Конюшня» для атарров располагалась в нескольких шагах от сруба. Ровная зеленая мостовая отделяла нас от лесной чащи. От нее сквозь плотные ряды деревьев тянулись несколько широких дорожек, явно на тренировочную площадку.

Зардис не позволил лакею помочь мне спешиться. Подскочил, подал руку, поймал и обнял. Прижал, почти как в спальне ночью, отреагировал ничуть не слабее и поцеловал легким касанием губ. Я прижалась к своему принцу и забыла обо всем на свете. В животе стало тепло и щекотно - бабочки писателей-романистов порхали там целым выводком. Негромкая птичья трель навевала приятные мысли. Ветер нашептывал что-то в ветвях. Но резкий оклик Фалькона вернул к реальности почище ушата ледяной воды:

- Дорогие девушки. Поторопимся! В плане легкий перекус, тяжелая тренировка и перелет средней тяжести. Ближе к ночи прибудем на следующую остановку. А там и до места недалеко. Так, еще дня три в пути, восемь-девять привалов - и мы на месте.

Услышав, что до конечного пункта еще лететь да лететь, попаданки слегка приуныли. Слуги увели атарров, мужчины отправились получать номера. А Фалькон зазывно махнул нам рукой. Богини послушно устремились за ним. Рядом с Фальконом гордо шагала Елена, Арина с Русланой семенили следом и увлеченно о чем-то перешептывались. Света нагнала меня в два шага, хитро подмигнула и вполголоса выдала:

- Делятся впечатлениями, наверное. Как Сталларт, как Тамиль… В жизни, в общении, в быту… В постели… - приятельница так подмигнула, что догадались, наверное, даже птицы в лесу и закончила: - Надеюсь, у Русланы хватает приличных слов.

Света как в воду смотрела. Спортсменка оживилась, начала жестикулировать и выдала такую очередь ругательств, что Арина аж отшатнулась. Руслана пожала плечами, сложила руки за спиной и что-то шепнула ошарашенной спутнице. Русалка нервно поправила волосы, но беседу не прекратила.

- Ну а что она хотела, собственно? - пожала плечами Света, кивнув в сторону Арины. - Девушка сдерживалась полдня, если не больше. Надо же накопленные фразы реализовать. А тут такая удача. Мужчина отправился в отель. Фалькона уже ничем не удивишь. Вот и расслабляется… Э-эх… Не завидую я слугам Сталларта. Столько новых слов и все без передышки. Все равно что несколько литров водки опрокинуть, не закусывая. В голову ударяет не хуже, а кофе тут не помощник. Да и протрезветь, забыв обо всем не получится. Такие фразы из памяти не выветришь…

Вблизи поле для тренировок впечатляло куда сильнее, чем издалека. Проплешины выжженной травы, непонятного происхождения пни, оскаленные драными корнями пасти оврагов.

«Мда-а-а. Резвились тут не на шутку! - поделилась Лариса. - Зато сейчас все польем, землю влагой сдобрим».

«Ну да, ну да. Наполним овраги водой, пройдемся электричеством по мокрым растениям… Устроим, так сказать, встряску местной природе. Пусть увидит, что раньше ей еще не вредили - так, по головке гладили. Апокалипсис прибыл сюда вместе с нашей делегацией», - перебила «водолейку» Арина. Это она дала Ларисе такое прозвище. А позже выяснилось, что и знак зодиака у нашей королевы потопов подходящий - водолей и водяной Дракон.

Фалькон окинул нас суровым взглядом - как старшина новобранцев. Что-то шепнул Елене. И двинулся ко мне…

… В следующие часы казалось, что Фалькон не просто бог - целый греческий пантеон, вместе с Атлантами и Титанами. Он успевал везде. Умудрялся предотвращать стихийные бедствия, сушиться и даже подшучивать над катастрофами. Уже спустя минут двадцать Арина предложила выдать шуту медаль главного «зеленого» нашего отряда. Елена зыркнула на нее с возмущением и припечатала: «Мой Фалькон и так уже позеленел от ваших выкрутасов. Еще немного - и этот цвет придется носить всем попаданкам. Ну чтобы платье было к лицу…»

Намек девушки поняли правильно. Начали колдовать осторожней, усиленно вспоминая рекомендации незабвенного Альдора. Слава богу, он остался в Вейливере. Иначе поседел бы раньше времени, даром что маг. Фалькон же справлялся играючи, в своей обычной шутовской манере.

Пояснил, что касание четырех граней междумирья сказалось на моей ауре самым неожиданным образом. Такого даже шут предположить не мог. Обладай я хотя бы в половину такой же мощной аурой, как Фалькон, уже сама таскала бы из других миров всяких там попаданцев. Наверное, брутальных мачо. Нет, я любила своего Зардиса. Но так, чтобы глаз порадовать, да и девушек утешить. Тех, кто остался без пары. Вид у них был как у журналистов после министерского конкурса. Акулы пера и мурены сетевых глубин грустно взирали на готовое пиршество. Бутерброды с прозрачной красной икрой, шашлыки с нежным мясом индейки, толстые ломтики вареного языка, что буквально таят на языке. Блюдца с черными гроздьями кишмиша, медовыми дыньками, сахарными ломтиками арбуза. Торты с медовыми коржами и взбитыми сливками и прочий кулинарный беспредел, от которого желудок заранее сворачивался в трубочку. Все это предназначалось не тем, кто расписывал - насколько же честно и непредвзято проходят у нас конкурсы. Как замечательно, что призы получают совершенно незнакомые, случайные люди. Правда, тезки родственников некоторых чиновников, а также их друзей… Бывают же такие совпадения!

Журналистам предстояло с выпученными глазами и языком на плече барабанить по клавиатуре, заверять народ в неподкупности властей и запивать сладкую ложь горьким кофе. Чиновники тем временем пировали так, как голытьбе из прессы и не снилось.

Примерно также выглядели попаданки, глядя на счастливых богинь, чью красоту, ум и остальные достоинства уже оценили вельможи нового мира. Уж я бы натаскала им красавцев и умников, заставила любить и уважать наших женщин. Русских богатырей или европейских витязей, принцев или бизнесменов, неважно. Настоящий мужчина - это сама по себе уже национальность.

Увы. Для бесшабашных перебежек между мирами мне решительно не хватало энергии. Я могла лишь видеть другие части планеты, иные измерения. Изредка перемещаться туда, но после долгих тренировок с Фальконом. Пока же, шут в два счета научил меня не использовать дар понапрасну, подглядывая за всякими там Ларрисами и их новыми пассиями. Главное, что регент жив и относительно здоров. В полное психическое здоровье Ларриса, что восхищается кривоносой девушкой, Фалькон верить отказывался.

Поле почти не пострадало. Пни взорвались благодаря направленным потокам энергии, которой учил атаковать врагов шут. Легкий дождь из опилок запомнился нам чуть меньше, чем полноценный душ с погружением, что устроила всем Лариса. Зато к концу тренировки она научилась топить на суше - делать так, чтобы человек захлебнулся, не изображая при этом пожарный брандспойт.

Молнии почти ничего не натворили. Если не считать выжженных километров леса и остатков травы, что теперь напоминала черные спиральки.

К концу учений, Фалькон обвел рукой поле и, нацепив маску Вальканта, изрек:

- Ну а что? Так даже красивей. Все такое черненькое, можно даже сказать - стильное. Каждая страна должна иметь маленькое черное поле… Или на Земле говорят иначе?

Особого отдыха в избушке на курьих ножках мы себе не позволили. И пока местные оценивали масштабы катастрофы на тренировочном поле, наш маленький отряд перекусил, покормил атарров и вновь «встал на крыло».

Ближе к ночи мы сели в новом месте привала. Большом, красивом городе, окутанном цветными лучами фонарного света, с изящными замками и статуями правителей на каждом углу. Особенно рассмотреть достопримечательности не вышло. Мы настолько вымотались, что сытный ужин подействовал как снотворное. Зардис уложил меня, ничего не требуя и не предлагая. Я заснула, мысленно благодаря принца за понимание и терпение. Судя по виду Зардиса и нашим коротким объятиям, принц получил лишь моральное удовлетворение от моих ласковых слов и нежных поцелуев. Физическое ему теперь светило не скоро.

Наш отряд ускорился. Короткие привалы годились лишь на то, чтобы перекусить и привести в порядок вестибулярный аппарат. После трехдневного полета, стоило русским богиням слезть с атарров, как их сильно поводило. Меня, естественно, тоже. Даже Елена едва держалась на ногах. Но покачивалась она грациозно, словно тонкая березка на сильном ветру…

Спустя трое суток мы сделали хороший, долгий привал. Женщины позволили себе утешить женихов и проспать до полудня.

Так распорядился Фалькон. Предупредил, что последний перелет закончится «приятной встречей лицом к лицу с диверсантами». Арина даже уточнила. И шут в свойственной Вальканту смешливой манере, широко жестикулируя невозмутимо пояснил:

- Нет, нет, дорогуша. Мы прибудем не в страну диверсантов. В самое их логово! В пасть ко львам. Схватка может начаться еще в небе. Энергии у них, видимо, немало. Насколько я понял, желаемого они пока не получили. Значит, отбиваться будут всерьез. Поэтому слушайте мои рекомендации. Полюбите друг друга как следует. Подружитесь так чтоб до гроба. Вспомните все уроки магии… И ничего не бойтесь. В крайнем случае, переброшу в другой мир. Временно, пока диверсанты бушуют.

Елене идея совсем не понравилась, даже в качестве шутки. Они с Фальконом спорили вначале перед отелем, а затем - и в номере. Впервые с момента «переезда» с Земли, мы со Светой опять слушали перебранку соседей сверху. Причем, в лучших российских традициях - через четыре этажа. Елена разошлась не на шутку. Возмущалась, требовала взять ее с собой при любом раскладе, грозилась «поджарить кое-кому кое-что, после чего это кое-что не сможет делать кое-что. Только кое-как». Но затем в номере Фалькона подозрительно стихло. Забракованная вскрикнула опять и отель накрыла звенящая тишина. Судя по мыслям Елены, Фалькон отвлек ее единственно возможным сейчас способом - роскошным сексом с прекрасным любовником.

В тот вечер я отдавалась Зардису так, как, наверное, жены викингов любили своих мужчин перед новым военным походом. Принц вовсю этим пользовался. Мы меняли позы, выпадали из реальности, исследовали тела друг друга. Я млела, взрывалась от наслаждения, томилась от нетерпения и откидывалась на подушку в блаженной расслабленности. Я принадлежала Зардису - целиком и полностью. Каждой клеткой тела воспринимала наше слияние, аурой и энергетикой. Даже наши магии словно объединились.

Спала я в тот раз тоже от души. Света не вламывалась в номер в очередном учительском рвении побыстрее начать новый день и новые экзамены. Будильник не вырывал из нежных объятий сна в грубую реальность. Соседи не долбились в стену молотками или перфораторами, в священном порыве капремонта квартиры…

Проснулась я ближе к двенадцати. Зардис приготовил завтрак и мы не спеша поели. Только вдвоем, неторопливо смакуя последние тихие минуты.

Мы говорили о чем угодно, кроме грядущей миссии. О ней и так никто не забывал. Общение выдалось немного нервным, чуточку скомканным, но очень приятным.

Когда Зардис подсадил меня на атарра, наши взгляды на секунду встретились. Принц замер, не выпуская моей руки из ладони, вдруг крепко пожал ее и потребовал:

- Нарра. Пообещай, что рисковать не станешь. Я не прошу, приказываю, как принц твоей страны и умоляю… как тот, кому ты дороже жизни…

От этих слов мне стало тепло и легко, магия потекла по венам невиданной мощью. Я улыбнулась и коротко кивнула.

- Нет. Пообещай! - голос Зардиса слегка дрогнул. Он крепко стиснул челюсти и скулы принца заострились сильнее. Сейчас он напоминал нелюдимого незнакомца, что встретился попаданкам с Земли в зале для смотрин. Того самого, чей изумрудный взгляд приковывал внимание, смущал, как малолетнюю кокетку.

- Обещаю, - послушно ответила я.

Только тогда Зардис ушел к своему атарру.

Последний перелет сильно отличался от предыдущих. Мы взяли такую высоту, что облака внизу выглядели ватными шариками. Если бы не колдовство Фалькона, уверена, разреженный воздух подействовал бы на нас не лучшим образом. Скорость атарры развили огромную. Попаданки выглядели собранными, натянутыми как струны и совсем не шутили. Правда, ближе к месту назначения, девушки позволили себе несколько ура-патриотических реплик.

Вроде: «Не переживайте. Мы их одной левой… струей Ларисы… А потом правой… молнией Русланы… Света с Наррой поджарят остатки, чтобы выглядели как питерцы на четвертый день отдыха в Египте».

Шутки обстановку не разрядили. Но боевой дух подняли до невиданных высот. Девушки готовились дать бой, мужчины собирались драться. И нам всем это очень помогло.