Глава 5

Они скрылись за входной дверью, унося за собой шлейф из благородных запахов элитного парфюма. И я почему-то сразу же почувствовала лёгкий укол зависти. Ведь, несмотря на их «семейные» разборки, они очень подходили друг к другу. Оба красивые, даже шикарные. Как говорится, с одного поля ягоды, не то, что некоторые…

Зависть, и причём уже далеко не лёгкая, плавно переросла в обиду. Потому как эта чёртова «француженка» даже меня не заметила! Ещё бы! Кто я, и кто она. Вероятно, Вика приняла меня за ремонтника или же за какого-нибудь слесаря. А с ними она, по всей видимости, не привыкла общаться, не её уровень.

И едва я, вся в расстроенных чувствах, вновь приступила к работе, как снова кто-то пришёл. Но решив, что меня это абсолютно не касается, лишь сильнее стиснула зубы и сконцентрировалась на работе. Но продержалась я недолго, в конце концов не выдержала и повернула голову. Просто мне захотелось посмотреть на состояние Влада после его расставания со своей ревнивой подружкой.

Но это оказался не он, а его мать со своей внучкой. Я сразу же узнала девочку по фотографии: те же голубые глаза, тёмно-русые волосы, собранные в крысиный хвостик. Они прошли мимо меня и, в отличие от той особы, проявили живой интерес ко мне и к моей работе.

— Диана, закрой глаза. Не смотри на сварку! — Пожилая женщина бросилась закрывать девочке лицо своей ладонью.

На что малолетка возмутилась, с негодованием отдирая бабушкину руку со своего лба:

— Я маленькая что ли? Сама знаю, что нельзя: зрение портится.

Пришлось мне опять свернуть свою работу, дабы не становиться яблоком раздора. Затем сняла свой шлем, и с улыбкой ответила на их приветливое «здрасти». Ну, хоть кто-то в этом доме отнёсся ко мне по-человечески!

— Бабуля сказала, что вы сделали для меня лошадь. Они с папой до сих пор считают меня ребёнком. Но всё равно, спасибо.

— А может, пошли, я тебе её покажу? Посмотришь… Возможно, тебе что-то в ней не понравится, и тогда я всё подправлю. Пользуйся моментом, пока я ещё здесь работаю, — предложила я Диане.

Честно говоря, это я пользовалась моментом. Ведь меня очень интересовало мнение ребёнка по поводу моего проделанного труда. Ведь заказывали садовые фигуры их родители, и принимали их они же. Недовольных, к моей радости, пока ещё не было. Но мне всегда хотелось посмотреть на реакцию детей. Ведь всё это, по большому счёту, делалось только для них.

Девочка с надеждой посмотрела на свою бабушку, видимо, ожидая от неё одобрения. Пожилая хозяйка тут же вся расплылась, с огромным обожанием взирая на своё любимое чадо:

— Ладно, сходи, посмотри. Только не забывай, что нам ещё надо дописать по-русскому.

— А может, папа мне сегодня разрешит не ходить в лицей? Ведь у него вчера был праздник. Поэтому он меня и сплавил к тебе.

— Во-первых, это что ещё за «сплавил»? А во-вторых, это тебя совершенно не касается. Уж кому-кому, а тебе здесь было бы скучно, — ответила женщина, улыбнувшись мне многозначительной улыбкой. Видимо, она не стала свидетелем моего вчерашнего дефиле в полуголом виде. А то бы не стала намекать мне на характер подобных вечеринок.

Я с готовностью состроила на лице понимающе одобряющее выражение. Ведь хозяйка оказалась совершенно права, и я её полностью поддерживала. Да и Влад поступил мудро, отправив ещё задолго до гулянки свою мамашу с дочкой в другое место.

Правильно, не стоит создавать у ребёнка ложные идеалы. Ведь насмотревшись на этих гламурных дамочек, его дочь и сама захочет стать такой же! Но только со стороны это выглядит очень привлекательно: шик, блеск, ослепительные улыбки… А на самом деле одно сплошное притворство и *лятство.

Но вспомнив, что ещё совсем недавно лежала в постели с её отцом, я смутилась. Поэтому тут же поспешила к месту, где стояла сотворённая моими руками фигурка лошади.

— Что скажешь? — с нешуточным волнением поинтересовалась я у девочки.

— Здорово! Похожа на волшебную или на единорога.

Её светящееся счастьем личико не вызывало у меня не малейших сомнений. А это дорогого стоило. По большому счёту я создавала своё волшебство из металла ради этого. А деньги были лишь побочным продуктом моего творчества и, увы, необходимым.

К сожалению, на изготовлении одних лишь садовых фигур я бы не прожила. Поэтому львиную долю моего заработка составляли деньги, вырученные за изготовление кладбищенских оградок.

Окрылённая самой ценной для меня похвалой, я вновь приступила к работе. А вскоре вернулся и Влад. Но он прошёл мимо меня, даже не повернув голову в мою сторону. Поэтому тлеющая в душе обида вновь разгорелась во мне с новой силой. Так что пришлось плюнуть на всё, а в первую очередь на моего нанимателя. И через некоторое время я забылась настолько, что перестала думать об обитателях этого дома, а самое главное — об его несносном хозяине.

Незаметно пролетело два часа. Пластиковая бутылка с минералкой как всегда осталась в автомобиле, поэтому я направилась на поиски какого-нибудь крана на системе полива этого приусадебного рая. И едва свернула за угол дома, как тотчас столкнулась с Дианой. Девочка, по всей видимости, специально спряталась за угол, чтобы поэкспериментировать со своим форменным платьем. И мне хватило одного только взгляда, чтобы понять, в чём заключалась её проблема. А она на самом деле была, причём нешуточная!

При всей своей элитной красоте это клетчатое форменное платьице поражало своей длиной. Поэтому девочка казалась ученицей какого-то пансионата благородных девиц, а не современного лицея.

— Ой! — пискнула Диана и выставилась на меня испуганными глазёнками. И тут же она бросилась разглаживать ладонями платье, неумело подвёрнутое в талии.

— Не бойся, я никому не скажу. Пытаешься его укоротить? Но ты же понимаешь, что так ты ничего не добьёшься. Изначально нужно было просить свою бабушку его подрезать.

— Да я просила… Бабулю бы я уломала, но вот папа… Он у меня очень строгий.

— Я это уже заметила. Но ведь он из лучших побуждений, ты же это понимаешь?

— Понимаю… Но у других девочек платья намного короче, одна я как дура…

— Да ладно тебе. Уж на дуру ты совсем не похожа. К тому же таких голубых глаз наверняка нет ни у одной девочки в классе.

— А толку-то? От этого платье короче не станет, — грустно протянула несчастная. Затем тяжело вздохнула и с философским видом уставилась вдаль.

Я с трудом сдержала смех. Ведь её железная логика и страдальческое выражение лица сразили меня наповал!

— Ладно, я тебе помогу. Но если только попадёшься, не вздумай меня выдать.

— Ни за что на свете! — выпалила девочка, преданно глядя мне в глаза.

Я метнулась к своей рабочей сумке и вернулась назад с обрывком бечёвки. А затем повязала верёвку Диане вместо пояса и сделала на её талии что-то наподобие напуска, тем самым значительно укоротив длину её платья. После чего сняла с неё импровизированный пояс и торжественно вручила его девочке.

— Принцип понятен? Только сделай это аккуратно перед зеркалом в туалете. И особо не увлекайся, а то будет сильно заметно…

Вскоре воспрянувшую духом Диану отец повёз в лицей. А я пообещала ей дождаться её со второй смены. Поэтому поработав ещё немного, я отправилась передохнуть в свою «переодевальную» комнатку. В конце концов, я не раб на плантации, чтобы работать в такую жару!

Посетив душевую комнату для гостей, по-быстрому спустилась в своё убежище. Ещё вчера я и приметила здесь старую кушетку, которая после освежающего душа так и поманила меня к себе. И я не стала сопротивляться: растянулась на ней и с блаженством закрыла глаза…

Проснулась я от того, что кто-то самым беспардонным образом стучал мне по носу. Открыла глаза и тут же захлебнулась в синих глазах-озёрах чертовски привлекательного мужчины.

Влад смотрел на меня и улыбался. Его красиво очерченные губы выглядели настолько соблазнительными, что от греха подальше я отвела взгляд. После чего пробурчала что-то нечленораздельное и сделала неудачную попытку подняться.

— Нет, вы только посмотрите на неё! — шутливо возмутился Влад. — Я постоянно застаю тебя спящей! Не пойму, за что я тебе плачу?

— Допустим, ты мне не заплатил ещё ни копейки…

Влад прищурился и выставился на меня своим знаменитым изучающим взглядом.

Странный он какой-то! Между прочим, я тоже пошутила.

Но он почему-то сразу же полез в карман, достал из портмоне несколько бумажек и небрежно бросил их мне на кушетку.

— Держи.

— Вообще-то я шутила.

— А я нет. Вставай, пошли ужинать.

— Но я не…

— Это не обсуждается. Дорогу в столовую сама найдёшь, — сухо отчеканил он и вышел из комнаты.

Ну что за человек?! Да у него настроение меняется каждую минуту! Как с ним можно найти общий язык?

По-быстрому приведя себя в порядок, я прошла в столовую.

— Ася, привет! — Диана улыбнулась мне во весь свой щербатый рот.

— Что?! — Её отец сверкнул на неё враз потемневшими глазами, и девочка сразу же втянула голову в плечи.

— Извините, тётя Ася, — смущённо исправилась она.

Не желая терпеть его властную натуру, тем более, когда дело напрямую касалось меня, я спокойно заметила:

— Ничего страшного, Диана. Можешь называть меня по имени, — и немного помолчав, добавила: — Тем более что завтра я уже заканчиваю свою работу. И мы с тобой вряд ли ещё когда-нибудь встретимся.

Не зная почему, но у меня тоскливо защемило сердце. Я резко встала и, обронив тихое «спасибо», пошла к выходу. Но не успела я дойти и до середины коридора, как услышала позади себя мужские шаги.

— Ася, подожди! — Влад остановился, глядя на меня спокойным взглядом. — Есть разговор.

Он тут же прошёл вперёд меня и направился, судя по всему, в сад. Причём он даже не оглянулся. Видимо, у него не возникло ни малейших сомнений, что я следую за ним. И я не осмелилась ему перечить — пошла за ним как баран на привязи.

— Это ты посоветовала Диане таким оригинальным способом укоротить себе платье? — вкрадчивым голосом спросил Влад и посмотрел на меня так, что я и сама враз почувствовала себя нерадивой ученицей.

Какого чёрта? Да кем он себя возомнил?

Дух противоречия вскипал во мне подобно огненной лаве. Но Светка в таких случаях утверждала, что это вовсе не дух, а моё дерьмо…

— Ну, я. И что дальше? Будешь меня отчитывать? Лучше бы прислушался к своей дочери, которая чувствует себя среди одноклассниц чуть ли не изгоем. Уж отдал бы её сразу в монастырь.

Ожидая появление его взбешённого альтер эго, я приготовилась к бою. Но, к моему большому удивлению, этого не произошло. Влад посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом и молча предложил мне присесть на лавочку.

— Тебе сколько лет? Двадцать… три, четыре? — выдохнул он.

— Двадцать шесть, почти.

— В общем, сама ещё девочка.

— Нашёл девочку… — усмехнулась я.

— Только не надо намекать на свой сексуальный опыт! Взросление происходит здесь, — он постучал себя пальцем по лбу. — А не там.

Влад опустил свой взгляд туда, где, по его мнению, сконцентрировался мой опыт.

Терпеть не могу, когда из меня делают дурочку. Тем более, когда этим занимается сногсшибательный мужчина с замашками высокомерного диктатора.

— Что ты можешь обо мне знать?! Да я с шестнадцати лет вкалываю как…

— У меня к тебе предложение, чисто деловое, — перебил он меня, не обращая внимания на мою реакцию. — Я хочу, чтобы ты работала у меня на постоянной основе.