Глава 18

День тек удивительно размеренно.

Я спокойно выполняла знакомые задачи из обширного списка, в сроки укладывалась. Параллельно обдумывала контракт, Матвея, и вообще все свалившееся на мою голову. Та задница с небес, конечно, не рухнула, но придавила знатно.

После обеда устроила себе небольшой перерыв в десять минут. Роскошь, которую я заслужила.

Пролистала список рабочих контактов, синхронизированных с генеральным. Зачем? Без понятия. Натолкнуло что-то ментальным пинком.

Дошла до конца и полистала обратно наверх.

Что я пытаюсь здесь найти?

Взгляд зацепился за имя "Гарри Аккерман".

Аккерман.

Выпрямилась, подтянула к себе клавиатуру. Открыла набор сообщения.

Что написать? Здравствуйте, вы предлагали мне работу, я согласна?

Забыть он бы не успел, виделись вчера. По общению он достаточно простой, так что можно обойтись без строгого официоза.

Надо быстрее решать, писать и дальше работать. Что, впрочем, бессмысленно, если Богдан не заплатит мне за отработанную неделю.

Арина Светлова:

Добрый день, Гарри. Пишу вам по вчерашнему предложению работы. Готова обсудить условия.

Трепетное волнение после отправки сообщения осело сухостью во рту. Отхлебнула минералки, смотря в экран.

Я точно это отправила.

И правильно! Подписывать контракт Богдана — форменное издевательство над собой же.

Оповещение о сообщении звякнуло по нервам. Даже дернулась немного.

Развернула окно, напряженно вглядываясь в буквы.

Гарри Аккерман:

Здравствуй, Арина. Не терплю формальности. Рад твоему решению, такие кадры не должны затухать. Мой помощник часто в разъездах, я как раз в поисках второго. Договор лучше, чем у Богдана, зарплата достойная. Решишься — перелет оплачу.

Арина Светлова:

Благодарю. До первой зарплаты мне придется где-то жить, я стеснена в средствах.

Гарри Аккерман:

Не проблема, поживешь месяц в моем отеле. Энди вышлет билет. До встречи.

Пальцы отчего-то дрожали.

Прийти работать сюда, в Мэджик корп, было важным шагом. Отчаянным. Другая реальность, но я не боялась. Просто шла.

Этот новый шаг в неизвестность более волнительный. И, кажется, более важный.

Другой этап. Осознанное решение. Надеюсь, верное.

Остаток дня пролетел в скомканных чувствах.

Последний день в Мэджик корп.

Энди, помощник Аккермана, выслал билеты, как и было обещано.

Я завершила все дела, какие были поручены, несмотря на понимание: уйду ни с чем, как сюда и пришла. Впрочем, нет. Я унесу с собой значительный опыт. Неделя в подчинении Богдана засчитывается за несколько месяцев строгого режима.

Написала Матвею, что заканчиваю. Отправила последние письма, закрыла все окна, выключила компьютер. На рабочем столе осталась папка с документами на подпись, пачка чистых листов для записей. Две ручки, карандаш.

Идеальный порядок.

Босс появился из кабинета.

Я выключила настольную лампу, вышла из-за стола, невербально требуя внимания.

Богдан остановился с немым вопросом.

— Я не подпишу контракт, — объявила уверенно.

Темные брови едва дернулись в удивлении.

— Порученные задачи я выполнила, документы на столе, из всех рабочих аккаунтов вышла. Место твоего помощника вакантно.

Мне все еже удалось его удивить.

— Хорошо подумала? Два раза не предлагаю.

Усмехнулась, перехватывая другой рукой смарт. На экране высветилось сообщение.

Матвей:

Жду внизу.

— Не передумаю. На твой контракт согласится лишь совсем отчаянный человек.

Вышла из приемной первой.

Лифт оказался на этаже, шагнула в стеклянную кабину, не дожидаясь бывшего босса.

Бешеное сердцебиение ускоряло дыхание, а на лицо просилась улыбка.

Нервное, наверно.

В просвете закрывающихся дверей увидела Богдана. Отстраненного, холодного, далекого от понимания.

Уткнулась в собственное отражение.

Страх и волнение — присутствуют, а взгляд горит необъяснимой надеждой… Явно на что-то лучшее.

К выходу приближалась легкой походкой. Ни капли грусти, ни грамма жалости.

Авто Матвея слегка приспустило с небес. На полметра буквально.

Первый раз я на это сиденье забралась в трусах, оставив юбку на асфальте. Совсем недавно, а будто в другой жизни.

— Привет, — поздоровалась с улыбкой, усаживаясь на удобное сиденье.

В порыве нездоровой безудержной радости оставила на щеке поцелуй.

— Ты его убила, расчленила, незаметно избавилась от трупа и светишься от счастья. Я угадал?

Машина плавно выехала на проспект.

Представила картину в красках. Масштабно. Эпично. Но все куда банальнее.

— Я улетаю завтра утром.

Слова вылетели легко, а послевкусие осталось тяжелое.

— Надолго?

— Не знаю, — пожала плечами, глядя на сверкающий в свете фар мокрый асфальт. — Навсегда, наверно.

Матвей бросил на меня короткий взгляд, не изменившись в лице.

— Из-за вчерашней командировки?

Совершенно спокойный, чуть любопытствующий голос вверг в минутный ступор.

Вопрос насущный: простое предположение о нечто экстраординарном или вполне конкретное знание? Пусть и причина вовсе не в спонтанном сексе с Богданом, но вопроса это не отменяет.

Взгляд Матвея вновь врезался в меня. Ненадолго. Все-таки надо на дорогу смотреть, а не на слегка оглушенную меня.

— Он написал мне сегодня.

Кто "он" уточнять не обязательно. Понять несложно.

— Что? Написал.

— Откажусь от цитирования, — хмыкнул Матвей, выворачивая руль.

Авто развернулось. Мне уж точно не до рассматривания дороги. Я в профиле Матвея уже несколько дыр точно протерла.

Написал. Очевидно не: "Привет, как дела?". Хотя, возможно, начал с этого, в чем я сомневаюсь.

Зачем?! Чтобы Матвей прогнал "грешную" меня из своего дома и у меня не осталось выбора, кроме как согласиться на бесправный контракт?

Идиотизм в чистом виде, но это первая гипотеза.

— И… что?

В общем-то везение мне все же сопутствует — завтра буду на новом месте. Только и оставлять неприятный осадок на вполне приятных отношениях с Матвеем не хотелось бы.

— Ничего, — он вновь посмотрел на мое растерянное лицо и вздохнул. — Помнишь ты спрашивала из-за чего мы с братом не общаемся?

— Из-за невесты на двоих.

Матвей усмехнулся, следя за дорогой.

— Богдан около года встречался с Ариной…

— Ариной?

— Забавное совпадение, да?

— Потрясающее, — проворчала хмуро.

Все шишки на Арин, я поняла.

Мне досталась милейшая полуулыбка Матвея.

— Сделал предложение, она согласилась. Мы большой компанией поехали отмечать, сняли коттедж. Все перепились, наутро никто толком ничего вспомнить не мог. Богдана срубило первым. Сильно пьяная Арина повисла на мне, ее начало тошнить… Я оттащил ее в туалет, сам отключился в соседней комнате. Проснулся с жестким похмельем, рядом голая Арина, я в одних трусах. Богдан зашел, увидел, не разобрался… Хотя-я… Я бы, наверно, тоже особо разбираться не стал.

Авто плавно катило между ярких огней города.

— Он оставил мне фингал под глазом, Арина включила истеричку, решила, что и ей сейчас прилетит. Выпалила, что я в постели лучше Богдана и "такой" муж ей не нужен. И сбежала. Кольцо с собой унесла, оно-то всегда пригодится.

И правильно. Я бы от драгоценного металла тоже не отказалась.

— Я не помнил ничерта. Мы разругались, разъехались, и уже потом я узнал, что кувыркалась Арина полночи с нашим общим другом, а не со мной. Почему оказалась на одной кровати со мной — загадка, но факт: я с ней не спал.

Звучит вполне правдоподобно, но не стыкуется.

— Погоди-погоди, ты сказал, что вы "не сошлись характером".

— Да. Как познакомились, так и не сошлись. Она мне не нравилась, я — ей, но в выбор брата не лез. Не мне ведь с ней жить.

Допустим. Ладно.

— Ты с ней не спал, но с Богданом вы не общаетесь, — тонко намекнула на еще одну странность в показаниях.

Протяжный выдох сопроводил короткий писк светофора.

— Тот "друг" слинял из города, не желая испытывать на себе гнев Богдана. Меня брат слушать не стал. Так и живем.

Человеческая глупость не знает границ. Или упрямство. Или и то, и другое.

— А я здесь причем? Помимо совпадающего имени.

Осторожный изучающий взгляд Матвея мазнул по мне.

— Говори, — кивнула уверенно.

Я бы и сама пришла к верному умозаключению, но хочется услышать.

— Задеть меня решил. Отомстить.

— У нас с тобой ничего не было.

— Совсем?

Столкнулись взглядами. Ненадолго.

Было. Море приятных ощущений и теплых воспоминаний.

Авто остановилось у дома. Матвей побарабанил пальцами по рулю, повернулся ко мне.

Его решительность и уверенность даже немного похожа с Богданом.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала.

Господи, да любая будет рада услышать эти слова от такого мужчины! Как говорится: хватай и беги, пока не увели.

За мной всегда плелось клеймо "сумасшедшей" и "странной". Похоже на правду. Иначе как объяснить, что я еще не повисла на шее Матвея? Хотя в глубине души хочется.

— Меня ждет новая работа, — улыбнулась, отгоняя непрошенную грусть. — Надеюсь на этот раз без скелетов в семейном шкафу и с адекватными условиями труда.

— Работа не проблема, устрою тебя куда захочешь.

— Я знаю, — кивнула с благодарностью. — Спасибо тебе. За все.

Мы одновременно разглядывали друг друга, то и дело встречаясь взглядом. В конце концов Матвей кивнул.

— Во сколько вылет?

— Рано утром. Провожать не надо, возьму такси.

Он вновь кивнул, вышел из машины. Задумчивый, непривычно серьезный.

Открыл мне дверь, помогая выбраться элегантно.

Кого я обманываю? Просто помог выйти. Элегантность и Арина Светлова — две параллельные прямые, которые, как известно, не пересекаются.

Наверх поднялись на лифте в молчании. Каждый думал о чем-то своем.

— Голодная? — спросил Матвей, пропуская меня в квартиру первой.

— Да, но сначала душ.

— Арина, включи свет, — попросил хозяин дома и обратился уже ко мне. — Я буду на кухне.

Кивнула и поплелась в комнату.

Этого мне точно будет не хватать: вида красивого мужика на кухне.

Ладно, не всякий мужик впишется в хорошую кухню.

Вида Матвея на его кухне будет не хватать. И в целом, в общем-то, тоже.

Закутавшись в теплый халат, шаркая тапочками по полу, зашла на кухню.

Матвей с аппетитом ел стейк, очевидно из ресторана, с овощами на гриле. Взгляд пробежался по мне сверху вниз и снова наверх. Сделал несколько кругов.

Дальше я не наблюдала — отправилась изучать содержимое холодильника. Нашла куриный салат с ананасом.

Спиной чувствовала пристальный взгляд. И не ошиблась. Развернувшись, напоролась на цепкий и горячий взгляд Матвея.

Захотелось запахнуть халат потуже, но руки заняты.

Сидя почувствовала себя более уверенно.

— Приятного аппетита, — пожелала под урчание желудка.

— Приятного, — с легкой хрипотцой произнес Матвей. — Вина?

Заманчивое предложение. Отметить мой переход с одного места работы на другое. Но в компании привлекательного мужчины вообще пить опасно.

С другой стороны, от одного бокальчика только спать крепче буду. Как раз и высплюсь перед полетом.

— Давай, — кивнула и зажевала кусочек ананаса.

Размеренно жуя, наблюдала за двумя пузатыми фужерами на длиной ножке. За красным вином, заполняющим бокалы наполовину.

Глубокий цвет, насыщенный аромат, приятный вкус.

Салат быстро закончился, осталось смаковать вино.

Матвей тоже разделался с ужином и теперь, откинувшись на спинку, наблюдал за мной. Не нарушая тишины. Только взгляд, по которому сложно разобрать слова, но легко понять суть. Матвей любовался. Не таясь, наслаждался видом.

Будь за моей спиной кто-то еще, я бы наверняка решила, что на меня так точно смотреть не могут. Но завистливо спихнуть на кого-то не получится. Я здесь одна.

Валера презрительно закатил глаза, сплюнул кожуру от семечек.

Раньше, с другими мужчинами, меня не покидало ощущение, что они чего-то ждут. Ожидают каких-то метаморфоз: будто я вдруг превращусь в белую лебедь, такую нежную, трепетную, и чего там всем еще надо… ласки. Точно. А я как была собой, так и осталась. Но вот это ощущение чьего-то неоправданного ожидания не покидало.

С Матвеем его нет.

Он ничего не ждет. Знает, какой я человек. Ну, настолько, насколько успел понять. И его, странным образом, Арина-внутри-Валера устраивает.

У нас осталось вина примерно поровну — по несколько глотков. Матвей отодвинул свой бокал, поднялся, не отпуская взгляд.

На всякий случай отставила свой с рубиновой жидкостью на дне. Неосознанно облизнула губы.

Сладость и терпкость обосновались на языке.

Матвей наклонился, беря в плен губы. Ласково, не принуждая, не напирая.

Поднялась, не разрывая поцелуй. Позволяя обнять и позволяя себе вновь почувствовать хрупкость рядом с ним.

Он провел пальцем по скуле, очевидно не желая отпускать меня.

— Пойдем спать, — сожаление прорвалось в его голос едва уловимыми нотками.

Произвольно вздохнула, кивнула.

— Да, мне рано вставать.

В зале остановилась. Матвей придержал за локоть и ненавязчиво потянул в сторону.

— Моя комната там, — указала со смешком себе за спину.

— Знаю, — глаза хитро прищурились. — У меня кровать удобнее.

— Ты выделил гостье менее комфортную комнату? — притворно возмутилась. — Знаешь, я даже разочарована.

Матвей засмеялся.

— У тебя есть возможность провести сравнительный анализ, потребовать моральную компенсацию.

— Это я могу, — кивнула, позволяя себя утягивать шаг за шагом. — Мне придется спать в халате.

Он завел меня в комнату, визуально практически ничем не отличающейся от моей. Отодвинул дверцу шкафа, снял с вешалки первую попавшуюся футболку.

Забрала ее и зашла в ванную комнату. Чуть больше моей, в более темных оттенках.

Натягивая мягкую ткань подумала о странной нелепости.

Я ведь правильно поняла: мы будем спать? Просто спать?

Фантастика.

Впрочем, я не против и очень даже "за". Я как-то не привыкла к столь частой смене партнеров.

Матвей обернулся на меня. Пробежался взглядом. Увиденное ему, похоже, нравилось.

Не позволила себе неловко топтаться на месте, сразу забралась под одеяло.

Поерзала, глядя в потолок, пока Матвей не попросил Арину погасить свет во всех комнатах.

— И правда удобнее. Что я могу потребовать, напомни?

Меня с тихим смехом притянули спиной к широкой груди.

Мурашки толпой разбежались по телу. Слишком уж приятные ощущения.

— Моральную компенсацию.

— В каком виде?

Накрыла его широкую кисть своей ладонью.

— В любом.

Нельзя давать мне такой карт-бланш, я ведь могу и понаглеть.

Заснула, кажется, моментально. Спала крепко. Подскочила от внутреннего будильника, как оказалось вовремя.

На сборы времени не осталось, но мне и собирать толком нечего. Матвей спал, не стала его будить. Сбежала к себе, быстро упаковала немногочисленную одежду и обувь. И забрала футболку в качестве моральной компенсации, о чем сообщила в записке. Прилепила ее на холодильник.

Кофе попить не успела. Обидно, но не смертельно.

С какой-то дикой тоской закрыла за собой дверь в квартиру Матвея.

Что ж, я на пути в очередную новую жизнь.

По дороге в аэропорт глазела по сторонам, наслаждаясь видом. Не разрешая себе уплывать в дрему. Ожидание рейса не заняло много времени, успела пройтись по внушительному зданию, но боялась заблудиться и держалась в одной части.

Поднимаясь по трапу среди других людей вздохнула. Это, конечно, не отдельный самолет бизнес-класса. Ну и ладно.

Здесь по два места рядом и не впритык, комфортабельные кресла, экран на спинке напротив.

Достала смарт отключить связь. На экране высветилось уведомление о пополнении счета.

Какая… чудесная сумма. И откуда мне вдруг деньги на голову свалились?

Короткий сигнал оповестил о сообщении.

Генеральный:

Твои командировочные.

А… не оплата моего недельного ада, нет? То есть секс со мной оценили в такую сумму, да?

Хотела написать что-то колкое в ответ, но… зачем? Деньги мои, я их заработала в офисе, а не на пляже, так что стыдиться нечего.

Арина Светлова:

Всего хорошего, Богдан Маркович.

Отключила смарт полностью.

Деньги есть, работа в наличии, воспоминаний — вагон. Живем!