Глава 9

Лев

Ненавижу, нутром не перевариваю все эти приемы и светские вечеринки. Столько слащавых рож и фальшивых улыбок сразу — это не для меня. И только тот факт, что на мероприятие приглашена Лиза, заставил согласиться на приглашение Ирины. Вот она настоящий любитель грандиозных раутов, я бы даже сказал, фанатичка. Всегда была такой, такой и осталась. Когда мы были еще в браке, она тратила баснословные суммы на приемы, не считалась с расходами. И даже беременная Лизой, продолжала выставлять себя напоказ, пить вино, носить туфли на шпильке, красить волосы, посещать солярии и проводить косметические процедуры, невзирая на запреты врачей. С тех пор ничего не изменилось. Ирина осталась все такой же взбалмошной и своенравной, невзирая на возраст и полученный жизненный опыт.

— Дорогой, ты все же оказал нам честь!.. — Увидев меня в холе отеля, она попыталась закинуть руки мне на плечи. — Как же я рада тебя видеть!

И подставила щеку для поцелуя.

— Ир, давай без всего этого, — поморщился я. — Обычного привета более чем достаточно. Лиза где?

Все, чего я хотел, так это быть рядом с дочерью. Доказать Лизе, что я не бросал ее и не забывал никогда, несмотря на заверения матери в обратном. Это Ирка сбежала от меня с молодым любовником, прихватив наши общие сбережения и общую дочь. Лиза была слишком мала, чтобы помнить, как все было на самом деле. А Ирина… Эта всегда была прекрасной актрисой, могла убедить кого угодно и в чем угодно. Настроить дочь против меня ей труда не составило, тем более что Лиза души в матери не чает.

Я и сам когда-то любил эту женщину.

Или думал, что любил. Как последний дурак, молодой и горячий, купился на ее привлекательную внешность, льстивые и обманчивые речи. Не заметил, что под шкурой домашней кошечки скрывается гиена. Если бы не Лиза, я вообще не стал общаться с этой женщиной. Но, к величайшему моему сожалению и разочарованию, Ирина была той ниточкой, что связывала нас с Лизой. Хрупким и шатким мостом, по которому я шел практически наощупь. Сложно завоевать расположение подростка, а взрослой девушки, настроенной против тебя матерью, еще сложнее.

— Лиза прекрасно проводит время: общается с гостями и флиртует, — сообщила Ирина. Придирчиво осмотрела меня  и поморщилась: — Что за вид? Не мог выбрать другой костюм?

Многозначительно улыбнулся и смерил ее ответным взглядом. Пожалуй, если бы Ирина пришла на вечеринку голой, то смотрелась бы более прилично.

— Надеюсь, наряд нашей дочери выбирала не ты, — заметил, не скрывая отношения к происходящему. — Что до меня: тебе не кажется, что рога мне к лицу?

Ирина попыталась нахмуриться, но из-за обилия ботокса не смогла этого сделать. Это могло выглядеть смешно, если бы не было так грустно.

— Зачем ты так со мной? — голос Ирины надрывно дрогнул, и даже  в уголках глаз появились слезы. Говорю же, прекрасная актриса. — Почему каждый раз напоминаешь о прошлом? Да, я оступилась, но нашла силы подняться. Приехала к тебе и…

— Достаточно! — оборвал ее траурную речь. — Не делай вид, что ты вернулась ко мне. Скажу больше: ты не сожалеешь о прошлом, и при втором шансе поступила бы так же. Твой американский любовник нашел молоденькую и вышвырнул тебя, только после этого ты вспомнила обо мне. Учти, я спонсирую твой модельный бизнес и помогаю только ради дочери, Лиза любит тебя. Хотя я не представляю, за что.

Действительно, сейчас, глядя на эту женщину, я не понимал, отчего когда-то влюбился в нее. Наверное, был не в себе. Или, возможно, с тех пор так разочаровался в женщинах, что перестал верить в искренность. Нет, я далеко не монах и ничто мужское мне не чуждо. Но я предпочитаю секс без обязательств, к взаимному удовольствию. Опять же, никто из встреченных женщин еще не зацепил меня настолько, чтобы я отказался от свободы. И любимого дела, вот куда вкладываю душу по-настоящему.

— Нахал! — Ирина замахнулась, чтобы дать пощечину. Слезы моментально высохли, а маска обиженной и ранимой спала с лица.

— Осторожнее, гости могут увидеть тебя настоящую, — сообщил с улыбкой и перехватил руку, не дав ей коснуться щеки. — Ты ведь не хочешь, чтобы гости узнали о тебе правду? Или папарацци сняли твое красное и разозленное лицо.

К нам как раз подошел один из приглашённых журналистов с фотографом. Ирка, моментально преобразившись, точно хамелеон, взяв меня под руку, обольстительно улыбнулась в объектив.

— Лиза где? — повторил я главный вопрос.

— Говорю же, занимается обычными для девушки вещами, не мешай ей. Лучше дай вместе со мной интервью, чего тебе стоит?

— Ни за что! — резко парировал я и, стряхнув с локтя цепкую ладошку бывшей, пошел прочь, буквально чувствуя буравящий спину раздраженный взгляд.

В одном Ирина права: Лиза уже взрослая девушка, у нее свои проблемы и своя жизнь. В которой, кажется, нет места мне, ее отцу. Я прошелся по залам, но так и не найдя Лизы, поднялся на крышу, подышать свежим воздухом. От запаха дорого табака, парфюма  сплетен и фальши меня уже тошнило. Я рассуждал о том, что вообще зря приперся сюда, надеясь пообщаться с дочерью в неформальной обстановке.

И тут увидел ее.

Девушку в наряде ангела, с длинными светло-русыми волосами и заплаканным лицом. Она явно замыслила неладное, я не мог оставить ее так. На вид ей было лет не больше, чем Лизе. К тому же девушка была ниже ростом, выглядела хрупкой и какой-то беззащитной.

Виктория, Вика…

Это потом я узнал ее имя, а вначале коснулся. И как только сделал это, почувствовал нечто странное, нереальное. Как будто молнией прошибло, раскололо мозг надвое. Рациональная часть меня говорила, что обычная девчонка, одна из моделей Ирины (так я подумал вначале) не может вызвать во мне такой прилив страсти и нежности. Другая часть утверждала, что эта девочка особенная, меня влекло к ней с непреодолимой силой. Но прежде я должен был ее остановить, не дать сорваться с крыши.