Глава 3.

«Отчего люди не летают, как птицы?» – страдала одна небезызвестная литературная героиня. В отличие от неё, до данного момента Васёна никогда не задавалась этим бесполезным вопросом. До того мига, когда на третьем осторожном шагу древняя каменная кладка вдруг раскрошилась и, потеряв опору, нога Василисы провалилась в пустоту. Девушка резко взмахнула руками, ойкнула и, на мгновение зависнув над бездной, рухнула вниз, следом за осыпавшейся каменной крошкой. В эту-то секунду она и успела подумать о досадной несправедливости с полётами.

 Впрочем, долго раздумывать над этим ей не пришлось. Вася едва успела испугаться, как спина больно ударилась о нечто сучковато-жёсткое и это жёсткое громко хрястнуло… Ещё миг Вася любовалась на безупречно ясное небо, а потом снова ухнула вниз, в темноту.

 Темнота отчетливо благоухала запахами сена и навоза, лишь в первое мгновение показавшись непроглядной. «Попробовать двинуться или ну его – пусть сперва срастётся?» – неторопливо размышляла Васёна, прислушиваясь к ощущениям в теле. Боли не было, а было… Это было похоже на оглушение. Блуждая, взгляд сфокусировался на проломе с неровными краями, прямо над головой. Яркий солнечный свет прорывался через пролом, подсвечивая старые деревянные балки.

 – Ага, значит, я свалилась оттуда! – громко сообщила Вася, просто чтобы подбодрить себя.

Голос звучал как надо, почти не дрожа. Приободренная данным фактом, Василиса осторожно подняла правую руку и сняла с лица пучок соломы. Следом громко чихнула и тут же вздрогнула от внезапного мышиного писка возле правого уха.

 – Брысь! Уйди! Я не вкусная! – взвизгнула Васёна, замахав руками.

 – Это ты мне?!

Свет вдруг закрыла огромная тень, показавшаяся не человеческой. Но приглядевшись, Вася разобрала квадратную линию мощных плеч и золотистый ореол вокруг лохматой копны волос.

 – Ты жива тут? – здоровяк склонился над девушкой, деловито ощупывая её плечи и бока. – В порядке! – резюмировал он свой беглый осмотр. – Повезло, что упала на сено. Считай, в рубашке родилась…

 Только тут к Васе вернулся дар речи. Она хотела закричать, но из горла вырвался сдавленный хрип.

 – Пить хочешь, – догадался парень.

Васёна быстро помотала головой и, не задумываясь о возможных переломах, шустро села, отползая назад. Солома уколола пальцы, но заботливый гигант беспокоил Васю намного больше.

– Я в полном порядке, – выдавила она, быстро осматриваясь. Беглый взгляд отметил гору из вязанок сена, на которую она так удачно приземлилась, а ниже в полумраке терялся неширокий проход, вдоль которого расположились стойла для лошадей. – Это конюшня? – озвучила девушка догадку.

– А ты куда метила? В королевские покои? – усмехнулся незнакомец.

– Ну, что-то типа того, – неуверенно кивнула Василиса.

– Пыталась пробраться в замок? Посмотреть, как живут богатеи? – понял по-своему её ответ парень. – Э.., пустая затея! Таким, как мы с тобой, туда ход заказан.

– Таким как мы?!

– Ну, прислуге.

– А, ну да, – сообразив, как выглядит сейчас, Вася быстро одернула юбку, пряча голые коленки, и попыталась избавить волосы хотя бы от части застрявшей в них соломы. – Прислуга. Конечно. А сам ты…?

 Василиса с любопытством вскинула глаза, внимательно разглядывая нового знакомого.

 – Так конюх я здешний. Все кличут Робом. А ты здесь недавно? Как звать? – парень протянул руки и, подхватив точно пушинку, спустил Василису вниз.

– Василь…– девушка запнулась, вдруг сообразив, что этот странный парень работает в стане похитителей.

– Василь? Необычное имя. Ты не местная? – конюх с нескрываемым интересом изучал глубокий вырез на тонкой батистовой блузе Васёны. Что ж, ничего нового! Вася давно смирилась с тем, что мужские взгляды приковывали не её прекрасные серые глаза, а то, что чуть ниже шеи.

 И этот туда же, с лёгким сожалением заметила Василиса, потуже затягивая узкую узорчатую тесьму на вороте блузы.

– Родители хотели мальчика, отсюда и имя, – почти не покривила она душой. – Слушай, я оказалась здесь случайно и не по своему желанию, – Василиса решила пойти ва-банк. Парень вроде выглядел адекватным. – Мне бы выбраться отсюда. Все эти косплейи и игры в королевскую жизнь вообще не моё. Ты не знаешь, как далеко мы от города? Автобусы ходят? Или, может, электричка?

 Роб задумчиво запустил пятерню в густую гриву и покачал головой,

– Я не всё понял из твоей речи, но если говорить о городе – то сейчас мы в самом его центре. Замок Фруа – сердце Анжерона.

– Ах, да нет же!  Я не про выдуманное королевство, в которое здесь играют. Мне надо вернуться в Питер! Ну, или хотя бы попасть в ближайший крупный посёлок… Пи – тер! Это слово тебе знакомо?!

На лице парня было написано очевидное недоумение.

– Ну, хоть мобильный то у тебя есть?! – сокрушённо поинтересовалась девушка и замерла, вглядываясь в лицо нового знакомого. Шаловливые солнечные лучи выдернули из полумрака резкие, чуть грубоватые черты, будто высеченные из цельного куска гранита. Ярко сверкнули глаза: правый – глубокой морской синевой, а левый – припорошенной золотом тьмой. Эти глаза словно затягивали в водоворот, путая мысли.

– Эммм. У тебя глаза разного цвета! – растерялась Васёна, неожиданно для себя.

– Я в курсе, – широко улыбнулся здоровяк. – Это что-то меняет?

Вася быстро потрясла головой, пытаясь избавиться от наваждения. Так о чём они говорили?...

Пронзительный свет летнего полдня ворвался во внезапно распахнувшиеся двери, и конюшня тут же наполнилась шумом. С десяток мужиков в доспехах, с грацией столетних паралитиков, подбежали к Васёне, образовав вокруг неё плотный круг.

– Какого чёрта?! – воскликнула она, наблюдая, как её нового приятеля оттесняют к стене.– Прекратите! Вы тут все долбанутые что ли?!

 Этот вопрос она адресовала округлому мужчине с пышным жабо, что просеменив через конюшню, рьяно бросился ей в ноги.

– Ваше Величество, благодарение небесам, вы живы!

Этого типа Вася помнила. Именно он отбивал поклоны в её спальне сегодня утром, назвавшись дворецким.

 – Базиль? – уточнила она, надеясь не промахнуться с именем. – Ты же здешний дворецкий?

– Так точно, Ваше Величество! – ещё раз ударился лбом в пол пухляк. – Вы помните меня?! Какое счастье!

 – Значит, ты знаешь все местные порядки. Скажи-ка, что надо от меня этим бронированным товарищам? Они ведь не ждут, что я поведу их на войну, или что-то подобное?

 – Королевская гвардия охраняет Ваше Величество от возможных покушений, – охотно объяснил дворецкий. – Как и все мы, они подчиняются вашим приказам.

– Моим приказам? – ситуация внезапно показалась Васе не такой уж безнадёжной. – Любым?

– Абсолютно!

Василиса задумчиво ухмыльнулась, а потом скомандовала,

– Значит так… сперва отпустите конюха. Да, да, отойдите от него! Так… А теперь, встаньте на одну ногу и прыгайте! Прыгайте на месте! Вот так, ага! А теперь круугом и скачите отсюда вон!