Глава 4.

 Василиса стремительно вошла в шикарную спальню, в которой проснулась нынче утром, брезгливо взглянула на свою юбку, украшенную свежими пятнами конского навоза, и обернулась к спешащему следом дворецкому.

– Записывай!

– У меня прекрасная память, ваше Величество!

– Отлично, запоминай! От тебя требуется организовать мне горячую ванну, чистую одежду и… быстренько принести сюда зеркало нормально размера.

– Нижайше прошу простить меня, но это невозможно! Я уже объяснял – в замке траур, все зеркала убраны. Такова традиция.

Его ответ поставил Васёну в тупик лишь на долю секунды.

– Смотри, – быстро нашлась она. – Ты утверждаешь, что я – королева в этом вашем замке. И все здесь – мои преданные слуги…

– Всё так, ваше Величество! Но есть определённые правила…

– Ваши правила запрещают мне наказывать нерадивых слуг?

– Как можно?! Решение королевы – закон!

– Ага, значит если я решу наказать, скажем эммм… казнить, нерадивого слугу, который не выполнил моё приказание, это не вызовет никакого возмущения у окружающих?

Наконец заподозрив подвох, Базиль неуверенно отвел взгляд,

– Никто не решится оспорить ваше решение.

– Прекрасно, – дружески потрепав дворецкого по плечу, Василиса опустилась в большое кресло. – В таком случае, ты поставлен перед дилеммой, мой друг. Упрямиться и идти против воли королевы, со всеми мрачными последствиями (Вася выразительно провела пальцем по своему горлу) или, как преданный слуга, шустро распорядиться насчет зеркала и остального, а потом снимать сливки королевского расположения. По глазам вижу – мужчина ты не глупый…

 Небольшие глазки Базиля остро блеснули.

– Я сейчас же распоряжусь насчёт ванны и зеркала. – Он снова склонился в поклоне, а затем обернулся к притворяющейся мебелью горничной, – Быстро, свежее платье королеве!

…

 Василиса наклонилась к высокому зеркалу в помпезной раме, быстро протерла идеально чистую поверхность ладошкой и недоуменно сдвинула брови.

– Что за чёрт?! Ты тоже это видишь? – обернулась она к дворецкому.

– Ваше Величество прекрасны! Как всегда!

– Да нет же! Ты не понял! – Вася подтянула пухляка вплотную и ткнула в своё отражение. – Кто это?!

Базиль изобразил на лице крайнюю степень вовлечённости, старательно уткнулся в зеркало, а потом перевёл взгляд обратно на Василису.

– Вы, ваше Величество!

– Серьёзно?! Эта тщедушная газель с глазами похожими на перезрелые сливы – я?!

– Ваше Величество – самая прекрасная девушка в Королевстве! – дворецкий был сама безмятежность.– В оду вашей красоте слагаются песни и поэмы…

 – Держишь меня за дуру?! – Вася недобро прищурилась. – Что вы мне подсыпали в завтрак?! Признавайся!

– Клянусь, только травяной чай и, как вы желали, хлеб с сыром…

– Ага! Травяной чай! Я так и знала! Глюциногены! – Она снова быстро взглянула в зеркало и скривилась. – Бред какой-то… Надо избавиться от наркотика в организме! Быстро неси воду!

 Разглядев явную угрозу во взгляде девушки, Базиль пошатнулся на враз ослабевших ногах.

– Сколько воды?

– Сколько есть! Нужно провести детоксикацию!

– Ваше Величество, но у нас колодец!

Вася демонстративно вздохнула.

– Я похожа на идиотку? Зачем мне колодец! Воду неси! Литров пять.

– Эммм… лит-ров…? Кувшин?  

– Пять кув-ши-нов! – по слогам объяснила Васёна, глядя прямо в удивлённо распахнутые глазки мужчины. – Господи, дай мне терпения! С кем приходится иметь дело…

 …

Ворвавшаяся в королевскую спальню женщина резко оттолкнула, пытавшегося преградить ей путь, дворецкого.

– Ваша Светлость, госпожа герцогиня, сейчас не лучшее время! Её Величество принимает ванну!

– Да как ты смеешь?! – уже знакомая Василисе злыдня прорвалась мимо дворецкого и застыла посередине комнаты обескуражено рассматривая отрывшуюся перед ней картину.

 – Ба, знакомые всё лица! – Васёна дружелюбно кивнула мигере и прикончила содержимое очередного стакана. – Драгоценная тётушка, если не ошибаюсь?

– Что ты делаешь?

– Катаюсь на лыжах, что же ещё? – Улыбка Васи стала ещё шире. Она обернулась к горничной за спиной. – Добавь тёпленькой. Ага, вот так. Достаточно. Кааййф!

Погрузившись в ванну по самую шею, Василиса вернула внимание к беззвучно хватавшей губами воздух герцогине.

– Вы что-то хотели? Снова запереть меня? Базиль, принеси ключ от спальни. Давай сюда! Не смотри в воду, бесстыдник!

– Ты издеваешься?! Да как ты смеешь?! Я – твоя родная тетка!

– Это я уже поняла.  – Васёна протянула стакан, и горничная услужливо наполнила его новой порцией воды. – Единственное, что не доходит – это почему вы всё время наседаете на меня с таким пылом? У вас проблемы дома? Кредиты не выплачены, любимая кошка сдохла, обострение гастрита?

– Прекрати паясничать! Всё это…– широким жестом тетка обвела батарею из кувшинов всевозможных видов и размеров, окружающих ванну. – Всё это лишь очередное свидетельство твоего безумия! Можешь поздравить себя – вести о твоём нездоровье уже разлетелись по городу. Завтра они достигнут границ королевства, а через пару дней эту новость станут обсуждать в королевских замках наших соседей. Король Ансельм, владыка Валтарона, будет счастлив узнать, что трон Анжерона наконец ослабел!

– Звучит удручающе! – кивнула Вася и тут же нечаянно зевнула. – Ой, простите! Тяжёлая ночь и всё такое. Ну, вы понимаете…

Она располагающе подмигнула герцогине, но та брезгливо скривилась.

– Избавь меня от гадких подробностей! Я знаю, что ночью ты ходила в семейный склеп, и брала с собой тыкву! Хотя представляешь, как все мы относимся к этим богомерзким ритуалам!

– О, вот с этого места поподробнее! – Василиса заинтересовалась настолько, что по пояс высунулась из ванны. Где-то за её спиной тихонько ойкнули. – Что я делала прошлой ночью, по вашей версии?

– Я не собираюсь это обсуждать! – несимпатично поджала губы зануда. – Я здесь с другой целью.

– Вот как, и с какой же? –  Вася подцепила из рук горничной большое нарядное полотенце и, выползя из ванны, быстро обернулась им.

Приосанившись, герцогиня стала ещё больше похожа на клюшку для гольфа.

– Я намерена известить тебя о своем решении. Единственно возможном и верном решении, в сложившихся обстоятельствах. Ты должна осознать – королевство под угрозой! «Сердце дракона», что оберегало нас от вторжения несколько столетий, теперь, спустя две зимы после смерти последнего дракона, бесполезно.

– Сердце дракона?! – заинтересовалась Василиса, но тетка проигнорировала её вопрос.

– Как я уже сказала, сейчас мы находимся в крайне затруднительном положении и твоё… поведение, лишь усугубило ситуацию. Поэтому я приняла решение – ты выйдешь замуж за Кристофа!

 Несколько мгновений Вася переваривала эту новость, а потом, покосившись на стоящее в углу зеркало, поинтересовалась,

– А Кристоф – это кто?

Герцогиня мерзко усмехнулась.

– Не делай вид, что не можешь вспомнить самого красивого принца всего Среднеземелья!

– Ах нет, – всплеснул руками дворецкий, трагически воздев брови. – Ведь его Высочество уже помолвлен с госпожой Розалин! Ваша Светлость, неужели вы разобьете два любящих сердца?! Неужели так поступите с собственной дочерью?!

 Ага, сообразила Василиса, интрига то закручивается…