Глава 21

На занятия я шла походкой от бедра, высоко подняв голову.

Каблуки отстукивали угрожающий ритм, кроваво-красные ногти хищно поблёскивали в свете ламп.

Из одежды я выбрала чёрные обтягивающие брюки с узором под змеиную кожу, которые дополнила кожаным ремнём с пряжкой в виде раздувшей капюшон клыкастой кобры. Комплект завершила ярко-алая обтягивающая водолазка с глубоким вырезом, чуть приоткрывающим кружевной лиф.

Больше всего времени занял макияж. С его помощью я нарисовала себе настолько стервозное лицо, что даже сама невольно поёжилась, увидев себя в зеркале.

Нет, моя красота, без сомнения, стала ещё ярче.

Но всё равно невольно хотелось обойти эту девушку в отражении стороной.

Алшасс долгое время с восхищением меня разглядывал, а потом сказал, что я чем-то похожа на саламандру – представительницу расы ярких и очень опасных магиков, которые славятся своей мстительностью и злопамятностью. Поэтому, несмотря на их редкую привлекательность, саламандр стараются обходить стороной.

Кстати, он всё-таки заставил меня плотно позавтракать.

Помимо яичницы этот деспот чуть ли не силой влил в меня кружку сладкого чая и скормил несколько бутербродов с маслом и сыром, приговаривая при этом: «Ещё спасибо мне потом скажешь».

Как ни странно, тяжести после еды не было, хотя я была уверена, что выкачусь в направлении учёбы объевшимся колобком.

Но нет. Всё словно кануло в пустоту.

Первым на моём пути попался Егор. Очевидно, он специально караулил меня неподалеку от комнаты.

– Привет, Ева, – заискивающе улыбнулся первый красавец группы. Я повернулась и в упор уставилась на него. Он невольно сделал шаг назад. Потом опомнился и попытался вернуть себе уверенность. – Ты выглядишь… эээ… ты просто огонь! Богиня!

Я молча смотрела на него, как на полное ничтожество, не отвечая ни слова. В другое время он бы сдался и потух, но не сейчас. Желание победить заставляло его проявлять настойчивость.

– Ева, дай мне шанс, – горячо заговорил он, – клянусь, ты не пожалеешь! Я сделаю всё, что захочешь… обещаю, свидание со мной ты не забудешь никогда…

Выслушав поток горячих признаний, я скривила губы, смерив его взглядом с ног до головы.

– Ты? – сказала с таким видом, будто не верила своим ушам. – Со мной?

Хорошо получилось.

Отыграла интонацией по полной программе.

Двумя вопросами опустила его ниже плинтуса. Теперь, если бы он ответил «Да», это прозвучало бы жалко и унизительно.

Егор это понял и промолчал.

Не дожидаясь, пока он по кусочкам соберёт свою самооценку и снова попытается что-то сделать, я передёрнула плечами, будто бы от крайнего отвращения, а потом отвернулась и гордо удалилась.

Следующая засада ждала уже на подходе к аудитории.

В этот раз парней было трое, один вышел вперёд, остальные пока держались в тени.

Поодаль стояло ещё несколько жадно наблюдающих за нами одногруппников.

– Отпадно выглядишь, Ева, – сказал Георгий, высокий брюнет с непослушным ёжиком жёстких волос. Парень привлекательный и несколько агрессивный.

Ходили слухи, что он возглавляет какую-то банду. Но сейчас я в них не верила. Скорее всего, подобный тип имелся в моей настоящей человеческой группе, а этот просто слизал его личность.

Хотя, может, им раздали только имена моих одногруппников, а личности придумывали, исходя из общего типажа. Не знаю. Но выглядел Георгий, надо признать, внушительно: широкоплечий, здоровенный.

Двое парней, стоящих позади, были его вечной свитой. Он их гонял по мелким поручениям.

Для интереса я посмотрела их ауры. У всех троих – серые с ядовито-фиолетовыми всполохами. Правда, у Георгия фиолетового было существенно больше, чем у других. Может, он действительно был их главарём?

Конечно, Георгий уже неоднократно делал попытку пригласить меня на свидание.

И я даже расщедрилась и провела настойчивому ухажёру свой тест-минутку. В том смысле, что дала ему традиционную минуту на то, чтобы меня заинтересовать.

Он тест провалил, как и все остальные.

После этого с его стороны была ещё пара попыток подарить мне какие-то дорогие вещи вроде золотой цепочки и браслета, которые поднесли мне парни из его свиты. Разумеется, я подарки не приняла, жестоко высмеяв Георгия и во всеуслышание заявив, что купить девушку пытается только тот, у кого нет других достоинств. Этого хватило, чтобы он отстал.

Кстати, во время того памятного «часа свободы» он мне всё это припомнил и пообещал показать все свои достоинства во время выпускного.

А надо сказать, истинный облик у него был мерзкий – чёрное лицо с четырьмя глазами и жвалами, как у насекомых.

Ещё у него имелся хвост, похожий на скорпионий. Помнится, с хвостом он собирался на выпускном познакомить меня поближе. После того, как познакомит кое с чем другим.

Вспомнив это, я невольно передёрнула плечами и посмотрела на Георгия с отвращением. Не дождавшись ответа на заявление по поводу отпадного вида, он продолжил:

– Пойдёшь со мной на свидание? Если за полчаса я не сумею тебя заинтересовать, готов при всей группе съесть большую тарелку дождевых червей. Что скажешь?

Интересно. Решил сыграть на моей страсти к издевательствам над окружающими. Возможно, раньше бы это могло даже сработать. С той, прежней Евой.

– Боюсь, от этого противно станет только мне. По тебе же видно, что дождевые черви для тебя – деликатес. Ты ими и позавтракал сегодня, наверное, судя по отвратному запаху изо рта, – заметила я, демонстративно закрыв двумя пальцами нос.

Георгий опешил.

– Ну вот, видишь! Разговор только начался, а мне уже скучно. После первых пяти минут свидания я и сама буду готова съесть что угодно, лишь бы оно закончилось.

Когда я отходила, он так и продолжал торчать на месте, изображая статую самому себе. Наверное, пытался придумать достойный ответ. Или сдержать желание проткнуть меня расположенным на хвосте жалом.

Я подошла к Алле, стоящей возле аудитории. Она выглядела какой-то вялой. На приветствие ответила непривычно тихо. Кажется, ей не нравилось происходящее, но сделать она ничего не могла. Думаю, ей строго-настрого запретили вмешиваться.

– Что на всех сегодня нашло? – спросила я её. Она пожала плечами. – А где Карина?

– Приболела. Ей сказали отлежаться пару дней.

– А с тобой что? – Всё-таки отсутствие интереса с моей стороны выглядело бы странным.

– Не выспалась. Кто-то всю ночь орал под окнами, – ответила она.

– Ева… – раздался прерывистый голос позади.

Я резко обернулась и уставилась на внушительный букет красных роз, которые тут же напомнили мне о недавнем цветке с кровью, заставив непроизвольно поморщиться.

– Это тебе, – пролепетал Натан, милый мальчик, который раньше постоянно таскался за мной по пятам, вздыхал и смотрел на меня преданными глазами, большими и влажными, как у газели. Как-то он даже написал мне стихи, которые я жестоко высмеяла вместе с подругами.

Надо сказать, истинный облик у Натана, по сравнению с другими, был не особенно страшным. Вообще, он был оборотнем, но на внушительного Павла Сергеевича походил мало. Шерсть у него была с щенячьим пушком и заметно отливала рыжиной. Хотя запугивал он меня, помнится, с самоотдачей, скандально и по-девчачьи визгливо перечисляя обиды.

Видимо, у оборотней была какая-то неистребимая страсть к красным розам. Может, действительно, какая-то внутренняя традиция? Я едва удержалась от вопроса: «Кровью смазать не забыл?» Любопытно было бы посмотреть на его реакцию.

– Тебе нравятся? – он робко уставился в моё лицо и увидел, что я смотрю на розы с отвращением. – Нет?!

Очевидно, он считал, что любая девушка, увидев такой букет, упадёт к нему в объятия.

– Фу! – с чувством сказала я. – На ближайшем кладбище насобирал?

– Н-нет, – пролепетал шокированный моим предположением Натан. М-да. С ним так легко, что даже неинтересно.

– Правда? А откуда тогда грязь под ногтями? – Алла невольно хихикнула.

Он охнул и попытался посмотреть на ногти, но случайно ткнулся лицом в букет и слегка помял несколько роз.

– О нет! – воскликнул он со слезой в голосе так, словно произошло что-то невообразимо ужасное.

– Иди отсюда со своими розами, плакса! – сказал ему кто-то из стоящих неподалеку парней. – Не позорься! Разве такая девушка обратит внимание на слезливого лопуха? Я бы на твоём месте сначала поинтересовался бы, какие подарки она предпочитает, а потом разбился бы в лепёшку, чтобы их достать…

Я хмыкнула. Позорная методика! Когда парень боится подкатить по всем правилам, он начинает разговаривать с кем-то другим, но так, чтобы девушка слышала этот разговор, в расчёте на то, что она сама в итоге к нему обратится.

– А вот бы кто-то подарил мне адекватных одногруппников, а? – так же громко сказала я, обращаясь к Алле. – Хотя нет, такое по силам только настоящему мужчине, а не всяким там шавкам, которые только и могут, что из кустов тявкать.

– Отстаньте вы от Евы! – внезапно вмешалась одна из одногруппниц, Катя Перепёлкина. – Дайте человеку спокойно дождаться пары! Ишь, напали всем скопом, как озабоченные макаки!

Ну-ну. Отличный ход. Решила воспользоваться ситуацией и сыграть в заступницу. Надеется, что так сможет со мной подружиться. Ведь обычно люди не нападают на того, кто старается им помочь.

– Перепёлкина, ты считаешь, что мне нужна твоя помощь? – ласково уточнила я. – Может, я люблю озабоченных макак, ты об этом не подумала? Они такие забавные. Пляшут, корчатся, развлекают меня. Разве ты хочешь лишить меня развлечения?

– Нет… – она растерялась.

– Тогда не мешайся под ногами. Отойди куда-нибудь в тёмный угол и не оскорбляй своим видом моё чувство прекрасного…

Больше до начала пары ко мне никто не приставал. Кто-то зализывал раны, кто-то обдумывал стратегию, стараясь учесть все ошибки предшественников.