Глава 11

С той базовой информацией о сверхъестественных существах, которой владела, благодаря фильмам, я думала, что маги, как и все живые люди, тёплые. Ну, знаете, в смысле, с нормальной температурой крови. В отличии от вампиров, которым эту самую кровь разгонять отродясь нечему.

Но, попав в руки Драккара, я своё мнение быстро поменяла.

Это было подобно прыжку в ледяную прорубь после похода в баню. Если вампир меня распалил до ожогов на коже, то тьма некроманта ниспослала на моё тело настоящую зиму, пуская её по жилам.

Холодные пальцы пробежались по прокусанной шее, аккуратно перекладывая волосы на другое плечо. После, Драккар обернул свои руки вокруг моей талии, медленно двигая меня в сторону зеркала. Благодаря наряду, открытых участков на теле было много, и каждое прикосновение мужчины вызывало мурашки. Но, как ни странно, это не было неприятным.

Я посмотрела на нас в зеркало, невольно прикладывая свою ладонь к его, чтобы сравнить метки.

- Посмотри на себя. - Внезапно прошептал некромант мне на ухо, опаляя горячим дыханием. - Внимательно.

«Хоть что-то у него не холодное». - Мысленно хмыкнула.

А потом выполнила просьбу и ахнула.

- Сейчас ты та, кем теперь являешься — Правительница Андрагаста, Королева Мёртвого Царства.

Я во все глаза таращилась на своё отражение, и не могла поверить, что это я. Начнём с того, что за всё пребывание в Дамианосе возможности посмотреть в зеркало мне ещё не предоставлялось.

На меня смотрела я, но… самая тёмная и порочная часть моей сущности. Кардинальных изменений, конечно, не было. В блондинку не превратилась, глаза никуда не подевались, клыки/чешуя/крылья или ещё что подобное не выросло.

Просто, словно… отфотошопили для какого-то готического журнала.

Глаза у меня всегда были серые, сколько себя помню. Как типичный Питер, в котором и прожила все двадцать шесть лет. Не сказать, что была ими восхищена, но против ничего тоже не имела. Самые обычные. Тусклые, как и события моей жизни.

Но сейчас они будто ожили, засияли мириадами звёзд. Ободок был насыщенного тёмно-серого цвета, едва не чёрного, а сама радужка переливалась кристальным серебристым светом, как белый алмаз. В окаймлении от природы густых длинных ресниц это выглядело волшебно.

Волосы цвета чёрного шоколада были растрепаны и торчали во все стороны в самом симпатичном беспорядке. Мои бесцветные очерченные губы обычно выглядели очень странно и даже в какой-то степени пугающе на мертвенно-бледном лице. Но сейчас, с кровавыми разводами, что тянутся от верхней губы до самой впадинки меж грудями, это бесцветность не казалась недостатком. Я была похожа на графиню Дракулу. И мне это нравилось.

Верхняя часть разреза на платье была развязана так, что едва не выглядывали соски. Конечно, размазанная кровь притягивала внимание больше, но, давайте будем честны, кого не привлекают открытые сиськи. Тем более, не маленькие.

Это выглядело так чертовски порочно.

Я выглядела чертовски порочно.

А с тёмным магом за спиной в этом его чёрном плаще и с пугающими дьявольскими глазами, пылающими тьмой под глубоким капюшоном, мы просто составляли картину каких-то тёмных властелинов, мёртвых повелителей чего-то такого же мёртвого.

- Мне тоже нравится то, что я вижу. - Тягуче прошептал Драккар, касаясь губами кончика уха. - Так почему бы не оставить всё, как есть? Тебе незачем уходить.

Этот проникновенный шепот, нехитрые действия и прикосновения сводили меня с ума, посылая по телу горячую дрожь. Засранец знал, что делает.

И, к сожалению, видимо, знал ещё и о моих планах.

Как бы мне не хотелось вдруг узнать, что же там под чёрным плащом, нужно было что-то придумать. Повести себя так, чтобы он подумал, что переубедил меня. Поверил в желание остаться тут навсегда.

Но раздумывать над новыми махинациями не пришлось. Помогли извне.

За окнами послышался такой галдеж, что, казалось, внезапно начался зомби-апокалипсис. Но вот ведь диссонанс. В Мёртвом-то Царстве зомби — скорее, одни из жителей, чем предвестники ужасной катастрофы.

Это меня отрезвило.

Отстранившись, я нахмурилась и принялась завязывать платье сверху, одновременно с этим утоляя своё любопытство:

- Что там происходит?

- Не знаю. - Протянул Драккар, сощурившись.

Переглянувшись с замершим на кровати Алроем, маг двинулся в сторону окна, распахивая его. И это обычно уверенное и жесткое лицо исказилось в искреннем изумлении.

- Что за…?

Подошедший вслед за ним вампир опешил ещё больше.

Любопытство не давало мне покоя, и я подбежала тоже, вставая на носочки, чтобы что-нибудь разглядеть за этими двумя шкафами.

Мужчины покорно сдвинулись, и я протиснулась между ними, пролезая вперед. Чтобы тут же открыть рот в немом восхищении.

В прошлый раз я была слишком озабочена идеей увидеть замок вблизи. Даже не успела толком рассмотреть город. Помню лишь, как бездумно скользнула взглядом по однотипным чёрно-серым каменным зданиям и мрачным сухим деревьям, не находя в них ничего интересного.

Но теперь все те мёртвые изогнутые деревья, растущие вдоль красивых вымощенных дорог, превратились в сказку наяву. Они все, как один, покрылись невероятной насыщенно-алой листвой, что пылала подобно красным алмазам. А вокруг неё, так же, как и тьма Бальдаура, вихрились волшебные кровавые ленточки.

Просто нереально.

- Боже, что это? - Едва слышно прошептала, опасаясь громким голосом развеять все чары.

- Иллизара расцвела. - В тон мне прошептал Алрой. - Значит, Кальяс…

- Снова в действии. - Помог Драккар ошалевшему вампиру.

А потом внезапно аккуратно дернул меня за руку, резко разворачивая и прижимаясь к моим губам своими.

От неожиданности я просто замерла, с широко раскрытыми глазами пялясь на бледный гладкий лоб мага. Его кожа ощущалась льдом, но посылала такие разряды, что хватал жар.

Поцелуй был очень мягкий и почти невесомый, что привело меня в полное замешательство. И закончился он так же внезапно, как и начался.

- Моя Королева… - С непонятной интонацией сладко прошептал он, прикрыв глаза и поглаживая мои щеки. - Ты сильнее, чем я думал.

Мужчина отстранился, возвращая лицу прежнее бесстрастное выражение. Какое-то время чёрные бездны буравили меня странным взглядом, пробираясь в самую глубь души, вскрывая её, как консервную банку. А потом он повернулся к Алрою.

- Проследи за тем, чтобы Её Величество ни в чём не нуждалась. Мне нужно проверить Кальяс.

Глупо хлопая ресницами, я наблюдала за волнами чёрного плаща, что красиво развевался в воздухе, когда некромант торопливо покидал мои покои.

Но любопытство быстро вернуло мой разум на место, вынуждая работать.

- Что такое Кальяс?

Вампир странно улыбался, разглядывая меня с хитрым довольным прищуром. А после вопроса перевел взгляд на стену, о чем-то задумавшись.

- Это древний родовой артефакт, что спрятан под этим замком и запечатан сильнейшими магами Андрагаста. Он даёт силу всему Королевству, поддерживая его жизненную энергию. С тех пор, как исчез Ратибор, Кальяс погас и мы стали слабеть. Земля отмирала, плоды сгнивали, едва поспев, деревья ссыхались. Из-за хвори, блуждающей в наших краях, женщины часто болели и отдавали душу Кардишу. Их стало так мало, что мы приготовились к тому, что вскоре андрагастцы вымрут. Но теперь… - Мужчина внезапно посмотрел на меня, сверкнув льдинками в глазах. - Теперь мы снова восстанем и возвысимся над другими Королевствами, как это было раньше.

Я нахмурилась, переваривая новую информацию. Значит, работа этого артефакта на прямую зависит от Правителя Королевства. Но Правительница теперь я. И что теперь?

- А от меня требуются какие-то конкретные действия? - Задала интересующий вопрос. Но, замечая замешательство Алроя, поспешила уточнить: - Я имею в виду, нужно ли мне что-то делать, чтобы Кальяс работал так, как требуется?

Мало ли. Вдруг нужно какие-то жертвы приносить? Тогда я прямо сейчас же отменю своё решение повременить с побегом.

- Достаточно того, что вы здесь. - Почтительно кивнул вампир, довольно скалясь.

Невольно перевела взгляд на выглянувшие клыки. Аж передернуло от воспоминаний, сколько эмоций они у меня вызвали. Кто же знал, что во мне, помимо какой-то там тёмной силы, поселился мазохист.

Внезапно воздух между нами сгустился. Пространство пошло рябью, словно материализовалась водяная стена. Из странного искаженного шара пошёл серый дым, а после он лопнул, и прямо из-ниоткуда появился сложенный желтоватый листок с какими-то завитушками.

Я вытаращила глаза, с любопытством наблюдая за тем, как мужчина хватает письмо и разворачивает его. По мере прочтения, выражение его лица менялось на более хмурое. В итоге, совсем мрачный Алрой сжег бумагу прямо у себя в руках, позволяя горсти пепла осыпаться на пол.

- Прошу прощения, Ваше Величество, появилось срочное дело. Могу ли я отлучиться ненадолго? Мне очень жаль, что я не смогу угодить вашим потребностям. Если Вы пожелаете, я вызову кого-нибудь другого. - Слегка поклонившись, проговорил вампир.

А я с трудом сдерживала улыбку, заглядывая в его потемневшие глаза. Потому что ему не было жаль. Потому что эти хитрые льдинки пылали гневом. Потому что он даже не взглянул на меня, витая где-то в тучах. Гремучих таких тучах.

Однако, какие характерные мне достались мужья! Разве с Королевой не должны носиться, как с ребенком?

Не то, чтобы хотелось, конечно. 

- Не нужно никого звать. Я хочу привести себя в порядок и исследовать новую гардеробную. Уверена, примерка нарядов займёт столько времени, что ты успеешь разрешить не одно дело. - Небрежно махнув рукой, я глупо хихикнула и направилась к зеркалу, притворно придирчиво рассматривая своё отражение.

- Как скажете. И, Ваше Величество… - Вдруг окликнул меня мужчина, замирая у открытой двери. - Наденьте что-нибудь красное. Вам к лицу. - Подмигнул Алрой и стремительно покинул мои покои.

Я усмехнулась, качая головой. А после тихонько прокралась вслед за ним, выглядывая из приоткрытой двери в коридор.

Какой к черту порядок и гардеробная? Неизвестно, когда я ещё останусь наедине с собой. Пора навстречу приключениям. А переоденусь позже, это сейчас не так важно.

Прикусив губу, я со шкодливым выражением лица юркнула в коридор и замерла у развилки.

Итак, направо или налево?