Глава 23

Не знаю и не уверена, что хочу узнать как, но Бальдаур своё обещание сдержал.

Медленно отворяя дверь и боязливо выглядывая из образовавшейся щели, я вдруг обнаружила, что по ту сторону никого нет. Драккар испарился, и что послужило причиной — неизвестно. Мне вообще сложно представить, что должно произойти, чтобы этот несносный тип отступил от своего.

В любом случае, мне же лучше.

Тихо ступая по витиеватым ступенькам, я покосилась на свои босые ноги и усмехнулась. Ходить босиком по этому огромному холодному замку уже стало для меня привычкой. Особый ритуал. Я и забыла, что переместилась в башню прямо из душа.

Как и показал ворон, остальных мужей я обнаружила на первом этаже у того же окна. Они продолжали самозабвенно спорить, упорно игнорируя окружающую среду. Вот Вилмар опять пнул Алроя, получая за это ответку, из-за чего охотник не слабо влетел в Бадиора, что приглушенно рыкнул и впечатал уже двух мужчин в ближайшую стену. Весь этот детский сад сопровождался злобными грозными ругательствами, среди которых пролетало много незнакомых мне слов. Но, по тону, их суть было сложно не понять.

Я раздраженно закатила глаза и сложила руки на груди, ожидая, когда же на меня, наконец, обратят внимание.

Но внимание никак не обращалось.

Как истинная женщина, взбесилась.

- Кхм, кхм! - Наигранно кашлянула я, возмущенно изгибая брови.

Все трое мгновенно обернулись, вытаращившись на меня во все глаза. Они растерянно оглянулись и осмотрели меня, выискивая что-то на заднем плане. А потом одновременно нахмурились.

Я даже подивилась такой синхронности.

- Ваше Величество? - Больше вопросительно, чем утвердительно произнёс Вилмар. - Драккар или сами?.. - Намекнул охотник, сощурив глаза в ожидании ответа.

- Сама. - Кивнула я и нервно покосилась на лестницу позади.

Страшно представить, чтобы было, вытащи меня оттуда некромант.

Бадиор низко зарычал, чем привлёк моё внимание. Я посмотрела на него с приподнятой бровью, пытаясь определить причину странного поведения, и почувствовала, как в горле образовывается ком, когда эти глаза вперились в мои.

Во взгляде ликана сейчас было мало человечного. И так дикие, вечно подернутые серой мутной дымкой, сейчас они стали ещё темнее — грязного тёмно-серого оттенка с пугающими вертикальными зрачками. Не такими узкими, как у Анмара, но такими же жуткими и совершенно неадекватными.

Мужчина тяжело и шумно дышал. Его сильные руки были сильно сжаты в кулаки по обе стороны от громоздкого тела. Широкая грудь часто и весьма заметно вздымалась со сдавленными хрипами, что пугали своей первобытностью. Воспламенившийся, необузданный, пылкий.

Я прикусила губу, засмотревшись на бьющуюся жилку на мощной шеи, и с трудом заставила себя собрать мысли в кучу.

- А что это с ним? - Поинтересовалась я, не отрываясь от своих наблюдений.

И поразилась тому, насколько хрипло и сдавленно прозвучал мой голос.

- Он ликан. - Как само собой разумеющееся произнёс Алрой и пожал острыми плечами.

Видимо, весь мой внутренний скептицизм очень красноречиво отобразился и на моём выражении лица, потому что, вздохнув, Вилмар недовольно покосился на вампира и принялся терпеливо мне объяснять:

- Ликаны и драконы ведомые первобытными инстинктами куда сильнее, чем любая другая раса. Их кровь горячее и абсолютно неуправляемая. Все они — оборотни, имеющие свою вторую ипостась. Внутри каждого живёт зверь — злобное неукротимое животное, что редко слушает доводы разума. Связь избранных ощущается для них, как один из инстинктов. А инстинкты превращают зверей в опасных, взбесившихся и абсолютно нелогичных существ. Как дракон, Анмар впал в безумие раньше. Бадиор уже на грани.

Вилмар многозначительно покосился на меня, давая понять, что, мол, ты натворила, тебе и разбираться.

Я тяжело вздохнула и покосилась на ликана.

- И что мне с ним делать?

- Ничего. Он будет в порядке. Но не Анмар. - Отрезал Алрой и переглянулся с охотником.

А я закатила глаза.

Да что ж они за люди… или нелюди такие! Только что были готовы снести друг другом все замковые стены, а теперь вон на одной волне. Какие мы всё-таки непостоянные, кошмар! И мне с этими вот наглыми мордами ещё какие-то связи закреплять.

- Где он, кстати? И как мне восстановить его мозги?

- Он в хранилище. Чтобы как-то сдержать вторую ипостась, мы заперли его в его среде. - Ответил мне охотник.

Я продолжала наблюдать за Бадиором, отмечая, что дышать тот стал уже более размеренно. Сейчас ликан стоял с закрытыми глазами и забавно встряхивал головой, но, о чём бы он там не думал — это, очевидно, работало, так как напряжение постепенно отступало.

- В его среде? - Я непонимающе нахмурилась.

- Хранилище на то и хранилище, что таит в себе кучу сокровищ. - С тяжелым вздохом взял на себя роль учителя Алрой. Он не выглядел довольным моим расспросом, но, к его благоразумию, не возникал. Хоть где-то додумался прикусить язык. - Драконы помешаны на сокровищах. Охранять их — основной инстинкт. Это на время отвлечет Анмара от потери разума, но сильно полагаться на такую шаткую теорию не стоит.

Я приподняла брови и выдохнула, проводя ладонью по спутанным прядям тёмно-шоколадных волос, что после моего первого душа в этом мире какого-то черта стали почти чёрными.

Но, ладно, не это сейчас первое в списке моих проблем.

Сегодня я получила слишком много новой информации, с которой мне нужно было переспать, чтобы распределить всё по полочкам. Сейчас всё превратилось в кашу, которую я не могла разгрести, потому решила просто действовать по указаниям.

- Окей, хорошо, понятненько. Ну, ведите меня к нему. - Сделав несколько шагов, я резко остановилась и приподняла руку с выставленным указательным пальцем. - А, нет, стоп! Вот, что меня волнует, мальчики… Я так и не узнала, что должна делать, чтобы привести его в порядок. И что, если он мне навредит? Об этом вы не подумали? Я, конечно, уже поняла, что уважения от вас не дождешься, но если хотите избавиться, то хотя бы не так по-варварски.

Мужчины непонимающе переглянулись, очевидно, понимая лишь часть мною сказанного. А потом слово взял уже абсолютно спокойный Бадиор.

Сощурив свои дикие серые глаза, мужчина проговорил низким волнующим голосом:

– Никто из нас никогда не навредит вам. Как минимум, потому что вы наша иншалли́. Это заложено в инстинктах избранных. Я предпочту смерть причинению вреда своей женщине.

Я скептично приподняла бровь, привыкшая к таким громким словам относиться с иронией, но промолчала.

Его заявление легко проверить на практике. Выводить их я умею, да так, что сама бы себя придушила на месте мною взбешенных. Вот и посмотрим.

- Делать вам ничего и не придется. Необходимо ваше присутствие и полное спокойствие, что бы не происходило.

- А что может произойти? - Напряглась я и, сощурив глаза, подозрительно осмотрела каждого из мужчин.

А этим танкам хоть бы что!

- Ничего плохого. - Заверил меня Вилмар и, мягко хватая за предплечье, потащил в неизвестность.

Мы так быстро шли, что я даже не успевала зацепляться глазами за хоть какие-то ориентиры. Коридор, поворот, коридор, поворот, ещё один абсолютно идентичный коридор и поворот. Всё смешалось в одно серое размытое пятно перед глазами.

Отдышаться я смогла лишь когда перед глазами предстали огромные массивные двери, очень похожие на входные — с кольцами вместо ручек и странными мрачными изображениями по кругу.

- Вы…

- Да хватит уже «выкать»! Чувствую себя восьмидесятилетней бабкой. - Психанула я, нервно потирая плечи.

Неизвестность впереди вызывала холодную дрожь в позвоночнике и коленках, что плохо сказывалось на моей нервной системе. Сейчас за этой дверью меня ожидает иномирское опасное существо, пускай и в человеческом теле. Каким бы хорошеньким и уважительным он ни был по отношению ко мне — Анмар смертоносный хищник, и забыть об этом — значит, спустить свою безопасность в унитаз.

Разумеется, нарочно он не причинит мне вреда, но, ведомый своими инстинктами, может случайно задеть. Или раздавить, например. Знаете ли, с огромными тушками драконов такое иногда случается.

- Как скажет… как скажешь, Ария. - Нарочито выделяя моё имя, насторожено покосился на дрожащую меня Вилмар. - Ты не должна ни о чём волноваться. Просто не забывай о том, что он один из твоих избранных. Каким бы опасным существом ни был воин, он никогда не причинит вред своей иншалли́. Она — основной инстинкт. - Словно видя мои опасения насквозь, поспешил успокоить охотник.

Следуя его совету, я ежесекундно повторяла про себя сказанные мне слова как мантру. И это, признаться, работало. Даже чуток успокоилась, готовая встретиться с проблемой лицом к лицу.

Я кивнула и тяжело вздохнула, вытирая потные ладони о халат и делая решительный шаг вперед. Но внезапно кое-что осознала.

Чёрт возьми, я ещё и в коротком атласном халатике! Просто замечательно! Как раз для встречи со взбешенным драконом, желающим меня «отметить» во всех существующих позах.

Настрой снова упал до отметки «ноль», отчаянно стремясь ещё ниже. Хотя, уже ниже некуда.

Ноги невольно сделали пару шагов назад, предательски подрагивая.

- Слушайте, может, вы всё-таки сами как-то… - надув губки, жалостливо проныла я, но осеклась, вдруг замечая за спинами мужчин Драккара.

Со скрещенными руками на груди опираясь спиной об угол у поворота в конце коридора, некромант, как обычно, пристально наблюдал за мной своими цепкими тёмными глазами, в которых до сих пор плескалась ещё не до конца остывшая ярость.

- Аха, хотя, знаете, всё нормусь, справлюсь! Где наша не пропадала! - Нервно усмехнулась я и, торопливо толкая двери, быстро заскочила внутрь.

- Фух, жуть то какая! - Не удержавшись, воскликнула вслух и прижалась спиной к холодной стене.

Прикрыв глаза, я пару раз стукнула затылком о твердую поверхность. Обычно это помогало немного отрезвить воспаленный мозг. Боль всегда побуждала меня к действиям.

Так уж вышло, я была из разряда «чем больнее, тем злее». Никогда не могла обижаться и раскисать из-за причиненного мне вреда. Мне нужны действия, на которые боль мотивировала меня лучше всего. Либо наказать обидчиков, либо навсегда вычеркнуть этот момент из памяти и идти дальше.

Причиняя боль самой себе, я просто мотивировала себя защищаться. Скажем, вызывала инстинкт самосохранения физической силой. А уж он-то меня никогда не подводил. У попки моей радар что надо!

Глубоко вздохнув, я улыбнулась самой себе и расправила плечи, после чего всё-таки открыла глаза и осмотрелась.

А осмотревшись, подавилась своим же дыханием.

О. Мой. Бог.

О. Бог. Мой.

Боже!

Столько сокровищ я не видела даже в фильмах, честное слово! Даже без света здесь было светло — хватало яркого теплого блеска золота, которое отражалось в моих глазах, сменяя их серебристых цвет на золотой. Это ощущалось даже физически.

Комната была просто нереальных размеров. Настолько нереальных, что, привстав на носочки, я не смогла разглядеть и начала конца. Думаю, она занимала всё место под громадным замком Андрагаста, если не больше. Возможно даже под целым Мёртвым Королевством.

А по всему этому необъятному помещению то тут — то там возвышались знатные кучи золота, верхушки которых достигали потолка.

Стоит ли говорить, что потолки здесь такие, что с легкостью поместятся три свободно парящих в воздухе дракона?

Помимо золотых гор, было ещё множество громоздких сундуков, переполненных драгоценными камнями и, несомненно, дорогущими украшениями.

Всё это было таким… таким… таким ценным, чёрт его дери, что я потеряла контроль над своими глазами, которые разбежались в разные стороны, оценивая, сколько бы всё это мне принесло в моём мире.

От последней мысли я скривилась и встряхнула головой. Уж какой, но жадной и властолюбивой я никогда не была. Хотя, уверена, такой неожиданный сюрприз сбил бы с толку даже святошу.

Один из мирсов, о которых я на какое-то время случайно забыла, внезапно ткнул меня маленьким рогом в босую ступню, словно напоминая о цели нашего визита.

А ведь костяной чудак прав! Что-то меня не туда потянуло.

Оглянувшись снова, я хорошенько присмотрелась в поисках знакомой фигуры. И довольно быстро её нашла.

Потому что, вообще-то она была почти у меня перед носом, чего я, конечно же, сразу не заметила. Просто одна из гор золота в глаз попала.

Анмар стоял на коленях прямо посреди всего этого драгоценного хаоса, облаченный лишь в какие-то свободные хлопковые штаны грязного тёмно-красного оттенка. Вся его обнаженная грудь была исполосована глубокими следами от когтей, кровь с которой стекала вниз по телу, пропитывая единственный элемент одежды и образовывая громадную лужу под ним.

Только разглядев белые веревочки, я поняла, что на самом деле штаны были светлыми. Всё это было кровью.

Сердце в груди предательски дрогнуло. И в первый раз это был не чисто врачебный долг, профессиональный зов и тому подобное. Это было нечто другое, что вызвало у меня не холодную собранность и готовность исполнить свой долг, а чистую панику и дикий мандраж.

- Анмар!

Шлепая по устеленному золотыми монетами полу, которые от моих поспешных движений разлетались в разные стороны со звонким грохотом, я подлетела к мужчине, падая перед ним на колени в его же лужу крови.

- Эй, посмотри на меня! Посмотри на меня! - Лепетала я, прикасаясь к его щекам.

Он был настолько горячим, что обжигал мою кожу, как утюг. С такой температурой просто невозможно существовать.

В таких случаях, наверное, хорошо оказаться драконом. Хотя, не будь он им, этого бы не случилось.

Его руки безвольно свисали по бокам, а с выпущенных острых когтей капала кровь. И тогда до меня, наконец, дошло, кто же это с ним сотворил.

Это был он сам.

Чёрт их подери, они что, сумасшедшие?! И это всё просто потому, что его женщина ушла до того, как легла с ним в постель? Да это же абсурд! Что не так с этим миром?

- Анмар, посмотри на меня. - Наконец успокоившись, потребовала я.

Злость взывала к здравому разуму, и теперь я была более решительна в своих действиях.

- Да посмотри же, мать твою! - Хорошенько встряхнула его крепкое тело.

Но даже это не помогло. Мужчина продолжал стоять на коленях с опущенной головой и закрытыми глазами, что-то тихо нашептывая себе под нос. По его горячей коже стекали капли пота, смешанные с кровью.

Последнее заставило меня задуматься.

Я не знаю, что вызвало эту мысль, учитывая, как мало мне ещё известно об устройстве этого мира и отношениях в нём, но я была уверена, что это сработает.

Схватив его руку, я взяла дракона за указательный палец, крепко удерживая у основания, после чего резко провела когтем по своей оголенной ключице.

Коготь был острым, но слишком толстым для моей нежной кожи, что вызвало тупую ноющую боль. Кажется, я перестаралась, и крови оказалось больше, чем требовалось. Насыщенные алые струи брызнули во все стороны, мгновенно затопив половину моего халата.

- Дерьмо! - Выругалась я, оттягивая липкую влажную ткань от своего тела.

И опустив голову, я совершила большую ошибку, на мгновение выпустив дракона из своего поля зрения.

В следующую секунду большое мощное тело сбило меня с ног, опрокидывая спиной на одну из груд золота. Анмар навис сверху, воззрившись на меня своими жуткими обезумевшими глазищами.

- Иншалли, моя иншалли́… иншалли́… - Словно в бреду шептал мужчина, обнюхивая мою окровавленную ключицу.

Он прижался ко мне слишком сильно, а захват на моих предплечьях усилился так, что грозил оставить меня без двух конечностей, и я запаниковала.

- Анмар? - Нерешительно окликнула я дракона.

Попытка успехом не увенчалась. Вместо того, чтобы обратить на меня внимание, он прижался губами к порезу, одновременно вдыхая запах моей крови и размазывая её по мне своими же губами.

Мужчина тонул в своем сумасшествии, вызывая во мне раздражение смешанное с реальным ужасом. Это могло закончиться очень плохо.

Бедные мирсы безрезультатно тыкали его обнаженную спину маленькими рожками, жалобно тявкая.

- Анмар! - Более настойчиво позвала я, упираясь ладонями в исполосованную когтями грудь.

И снова никакой реакции. Лишь тот же бессвязный шепот и животное обнюхивание.

Хватка на моих предплечьях снова усилилась, ещё не достаточно больно, чтобы причинить реальный вред, но паника решила по-своему.

- Чёрт, да остановись же ты! - Истерично закричала я, забившись под его телом, как поджаренная.

Хотя, с температурой дракона «поджаренная» - вполне уместный термин.

В ту же секунду огромные массивные двери распахнулись с такой силой, что жалобно заскрипели петли, а огромный теневой вихрь сбил Анмара с моего тела, впечатывая в ближайшую гору золота.

А потом я увидела пылающие адской яростью глаза Драккара, и этот взгляд внушал такой ужас, что единственным разумным действием в этой ситуации я сочла вскочить на ноги и рвануть из этого дурдома прочь.