Глава 28
Проспала я почти до обеда и выспалась так, как не высыпалась ещё ни разу за всю свою жизнь. То ли дело было в моём переменившемся теле, вспыхнувшем примитивными желаниями, то ли в мягких объятиях теневого волка, но сон в этой постели и в этом замке в целом был превосходным.
А дальше я столкнулась с новыми ужасающими требованиями моего организма. Я была так голодна, что рычала и бросалась на Бадиора до тех пор, пока он не принёс мне огромную мёртвую тушу неизвестного животного и не бросил её мне прямо в ноги. И я, не разбираясь в том, что это такое и почему вызывает у меня такой жесткий аппетит, набросилась на мясо прямо на полу. Мои клыки вонзались в несчастное животное с остервенением. Я буквально заглатывала мёртвое существо огромными кусками, помогая себе острыми когтями.
Со стороны, наверное, выглядело не очень. Пусть в тот момент меня это волновало в последнюю очередь, но по завершению трапезы, стало резко волновать.
Прикрывая рот окровавленными руками, я испуганно покосилась на Бадиора и, непонятно откуда взявшегося, Алроя, искренне удивившись их довольным физиономиям.
- Теперь ты Королева Мёртвого Царства, моя красавица, и все эти, отвратительные для тебя, вещи теперь неотъемлемая часть твоей жизни. Не волнуйся. Ты ещё не знаешь, чем питаемся мы. - Игриво оскалился вампир, расслабленно опираясь плечом о шкаф и плотоядно наблюдая за каплями крови, стекающими по моему подбородку.
«Представляю». - Подумала я, покосившись на его клыки. Моё неизвестное мертвое животное явно было самой безобидной жертвой.
А потом побежала выворачивать свой желудок в уборную.
И снова приползла есть.
Мой организм безжалостно изводил меня. Пол дня я терпела последствия перестройки, пока не утолила свой голод полностью. Бедному ликану приходилось бегать раз пять за новыми несчастными обитателями местных лесов. А в последний раз, под тщательным надзором Бальдаура, я охотилась уже сама. И лишь это принесло мне полное удовлетворение.
Ведомая инстинктами, я случайно завалила ментора и, лишь доев последние его кусочки, осознала, что натворила.
Бадиор с Алроем опешили. Даже обычно абсолютно невозмутимый калипсо казался безгранично удивленным. Но меня вежливо попросили так больше не делать. Во-первых, менторы были очень сильны и опасны, а, во-вторых, очень редки и ценны. Так что следующую свою закуску мне придется выбрать из разряда «попроще».
Сытая и выспавшаяся, я смыла с себя все доказательства обеденного зверства, надела красивое облегающее красное платье в пол с огромным разрезом на ноге и пошла исследовать сад в задней части замка.
Это было воистину прекрасное место, переполненное самыми удивительными растениями, когда-либо виданными мной.
Как я и говорила ранее, в этом мире в основном преобладали мрачные цвета, потому сейчас я была окружена восхитительной готической сказкой. Вдоль узких тропинок сада, вымощенных тёмно-серым гладким камнем, были установлены жутковатые чёрные кованные лавочки со странными завитушками в виде шипов. Повсюду мрачными устрашающими фигурами возвышались пышные декоративные растения чудаковатых оттенков синего, фиолетового и тёмно-красного, вокруг которых витали в тон им светлячки. Сама трава была на тон темнее коры деревьев… непонятного коричневого или же бордового оттенка.
В алых лучах солнца-хельмы выглядело сие творение Дамианоса как кровавый сад какого-нибудь Графа Дракулы.
Восхищенно бегая между деревьями с открытым ртом, я не заметила как забрела в самую дальнюю часть сада. И только оглянувшись, поняла, что, кажется, немного попала…
Если в предыдущих частях огромного замкового сада было слышно хоть какое-то скрежетание и пение местных птиц и насекомых, то здесь весь мир внезапно замер. Не просто замер, он застыл и потускнел.
Никаких алых лучей, лишь мрачные тёмно-серые тучи. И устрашающая, леденящая душу, тишина.
Приглядываясь, я поняла, что и растения приобрели другую форму. В этой части они были расположены слишком тесно друг к другу, почти переплетаясь колючими продолговатыми ветками. Словно в какие-то дебри забрела. Больше не было милых энергичных светлячков, и цвета посерели, будто изображение пошло в минус.
Некоторые крупные высокие цветы показались мне довольно знакомыми. И спустя мгновение я поняла, что видела их изображения на деревянных частях интерьера в замке.
Только на тех изображениях у них были зубы и длинные мерзкие языки…
Настороженно пялясь на подозрительное растение, я не заметила, как случайно влетела в паутину тонких, колючих, переплетенных между собой, веток.
Барахтаясь, попыталась выбраться, но лишь сильнее запуталась и надорвала платье. Ещё необъяснимое чувство тревоги выводило из себя.
- Проклятый сад, да что же это такое! - Ругалась я, дергая на себя красный подол платья.
А потом застыла, внезапно почувствовав чье-то присутствие.
Кожей ощущала, что надо мной кто-то нависает. И дышит так странно… хрипло, рычаще.
Медленно поднимая голову и до побеления пальцев сжимая ткань платья, аккуратно взглянула вверх.
И первый раз в этом мире по-настоящему испугалась. Очень, иронично, учитывая, что это было не мутировавшее животное, или живой мертвец, или какой-нибудь орк-гоблин, а чёртов цветок. Цветок высотой в две меня с огромной серо-фиолетовой зубастой пастью, которая сейчас хищно оскалившись, приблизилась ко мне вплотную. Мерзкий длинный язык с маленькими шипами голодно извивался вдоль щели рта, выделяя отвратительную тёмно-зеленую жидкость.
Сглотнув, я постаралась максимально от него отодвинуться, но это было почти невозможно, учитывая моё «застрявшее» положение.
Ещё и чёртова сила молчала. Словно её больше и не было.
Насытилась, гадина, и бросила. Вот так надейся на кого-то, если даже часть тебя шлёт тебя далеко и надолго в особо критических ситуациях. Покормлю я тебя… ага, не дождешься!
Осознавая, что в данный момент снова просто человек, я струхнула ещё сильнее. Теперь было действительно страшно, очень страшно.
Такая нелепая смерть… да это шутка какая-то, не верю!
Начнём с того, что сад мой, как и замок, который он окружает. А я, вроде, тут Королева. Разве даже это существо не должна мне покориться?
Вот дерьмо, следовало узнать побольше о местной флоре и фауне.
А тем временем, пока я предалась нелепым размышлениям, растение уже протянуло ко мне свои продолговатые жесткие лепестки, покрытые шипами и липкой жидкостью.
Ну и чёрт с ним! Без боя всё равно не сдамся. Буду кусаться, царапаться, барахтаться, но так легко меня эта тварь не слопает. Пусть подавится моими костями.
Пригнувшись, приготовилась к отвратительному прикосновению этого ползучего мерзкого языка, который неумолимо приближался ко мне. Я уже даже могла ощутить кожей жар его жуткого тела.
Но внезапно раздался такой рёв, что земля под ногами затряслась и в груди задребезжало.
Если бы я не знала, кому он принадлежит, уписялась. Только вместо этого внизу живота сладко перевернулось, реагируя на сию вибрацию абсолютно иначе.
Отвратительное существо ретировалась так быстро, что меня начали терзать сомнения, действительно ли, всё, что только что произошло, произошло. С хлюпаньем отвратительный язык залез обратно в пасть, которая с характерным хлопком закрылась, после чего растение уползло обратно в чащи.
Приближаясь ко мне, Бадиор странно усмехался и качал головой.
- Интересное ты место для прогулки выбрала, моя Королева. - Буркнул ликан, выпуская когти.
Он одним ловким движением освободил меня от колючей паутины беспощадных веток, случайно вместе с ними разрезая и моё платье.
Бедная одежда пережила сегодня столько всего, что больше не выдерживала. И так глубокий вырез на ноге стал ещё более откровенным, поднимаясь до самого бюстгальтера. Мало того, что мои симпатичные чёрные трусики теперь всем приветливо махали ручкой, так ещё было отлично видно низ тонкого прозрачного лифа, через который отчетливо выделялись мои твёрдые соски.
Разумеется, волчьи глаза Бадиора тот же час уставились на самое интересное.
- Я случайно сюда забрела. Почему оно на меня напало?
Я старалась говорить непринужденно, хотя голос садился от напряжения. Рядом с этим проклятым мужчиной воздух вокруг меня постоянно нагревался до максимальной отметки.
Только если с Драккаром я, помимо влечения, чувствовала ещё и опасность, то тут была чистая всепоглощающая похоть.
Моё тело реагировало на него слишком сильно. Оно буквально молило о близости. Я хотела быть помеченной им всеми возможными способами. Мне было нужно хоть что-то.
- Граллы не опасны для тебя. Они защищают замок от чужаков. Почувствовав твою кровь и осознав её принадлежность, он бы отступил, но тебе бы однозначно не захотелось ждать до тех пор, как он пустит тебе кровь. В этом мало приятного.
С каждым словом рычащий голос ликана становился всё более хриплым. Он неотрывно исследовал моё тело глазами, и его взгляд физически обжигал каждый открытый участок кожи.
Я даже не пыталась прикрыться. Мне нравилась эта игра. И мне ужасно хотелось посмотреть, к чему это приведёт.
- Почему моя сила не проснулась? Я смогла проучить десятку высших, но едва не была съедена чертовым цветком. Она просто оставила меня. - Фыркнув, я возмущенно вскинула руками.
- Я думаю, дело в том, что она просто не почувствовала опасности. Она бы не дала тебе умереть.
- Не почувствовала опасности. - Качая головой, бормотала я. - Зато я её хорошо почувствовала. Чёртова эгоистка!
Внезапно Бадиор начал медленно приближаться. Он надвигался на меня с грацией самого настоящего хищника. Его дикие серые глаза заволокло пеленой. Они смотрели на меня из-под густых тёмных бровей самым горячим способом. И этот взгляд был таким тяжелым и голодным, что я невольно стала отступать назад.
- Ария… - Рычаще протянул он, втягивая расширенными ноздрями воздух.
Учащенно дыша, я продолжала медленно отступать, пока мужчина упрямо и неумолимо приближался.
Тут и сила подоспела. В груди заурчал знакомый зверек, посылая волны тепла по всем конечностям.
Предательница! Ух! Только на всё самое интересное приходит. Развлекается со мной, как может.
Мысленно ругая эту засранку, не заметила как наткнулась спиной на что-то твёрдое. Обернувшись, поняла, что прислонилась к широкому высокому дереву с красной фосфорящейся листвой, ствол которого был укрыт по кругу длинными мягкими лианами.
- Ария… - Прорычал уже возле моего уха Бадиор, обжигая меня горячим дыханием.
Прикрывая глаза, я передернула плечами, пытаясь принести хоть какое-то облегчение ноющей груди. Но от этого движения она покачнулась и заныла ещё сильнее, сводя меня с ума.
Ликан поставил руки по обе стороны от моей головы, жадно рассматривая меня исподлобья. На верхней и нижней челюстях выступили волчьи клыки, но это не выглядело пугающе или отвратительно. Это заводило меня ещё сильнее. Я хотела их на своей шее. Или, может, где-нибудь ещё.
Его тяжелое хриплое дыхание вырывалось в такт моему. Наши грудные клетки соприкасались при каждом глубоком вдохе.
Грубая шероховатая ладонь опустилась на мою ногу, с напором поднимаясь выше. Моя кожа горела от каждого его прикосновения, и не было спасения от нарастающего внутри нас урагана.
Мужчина мучительно медленно водил по моей шее клыками, кипятя своим горячим дыханием кровь. Его тяжело вздымающаяся грудная клетка всё сильнее прижимала меня к дереву, затрудняя и так тяжелое дыхание. А грубая ладонь напористо приближалась к самому сокровенному, заставляя меня изнывать настолько, что невозможно было стоять на ногах.
Глядя на сад поверх его плеча сквозь пелену похоти, я цеплялась ногтями за кору дерева позади, взывая к силам внутри себя, чтобы они помогли мне прекратить это безумие. Ведь если я сейчас не остановлюсь, мгновенно следом за ликаном пойдут ещё четверо мужчин.
Внезапно мой взгляд уловил какую-то вспышку, которую расплавленный мозг никак не мог проанализировать, но и проигнорировать её тоже было невозможно.
Вглядываясь в мрачную глубину чудаковатых растений своего сада, я искала источник непонятного свечения. И довольно быстро его нашла, ибо не заметить это волшебство было сложно.
Это был маленький, но очень яркий огонек света, что медленно парил в воздухе, наворачивая маленькие круги. Словно сказочная фея, петляющая меж домиками свои сородичей.
Находка мне взбодрила, и я, наконец, нашла в себе силы оттолкнуть от себя свою горячую беду. Я положила ладони на широкую рельефную грудь мужчины и упрямо в неё уперлась, почему-то уверенная, что этого будет недостаточно, чтобы усмирить его зверя.
Но, на удивление, Бадиор моей молчаливой просьбы послушался сразу. Будто и сам ждал, когда что-то, наконец, сможет остановить его от преждевременного закрепления связи.
Тяжело дыша, он голодно смотрел на меня своим диким волчьим взглядом, от которого вены сворачивались в тугие узлы и потянулся большой горячей ладонью к моему лицу. За секунду до контакта кожа к коже, ликан вдруг одернул её обратно, словно боялся этого прикосновения.
Он стоял напротив меня весь такой огромный, пылающий, взъерошенный и не знал куда деть руки, лишь бегая своими пугающими глазищами по моей фигуре так, будто никогда больше не увидит. Это так будоражило: осознавать, что кто-то такой опасный и невероятно сильный не может смотреть на тебя и не желать прикасаться.
- Выбери первым Анмара сегодня ночью. - Внезапно произнёс Бадиор своим рычащим низким голосом, что от нашей чувственной близости стал ещё грубее. - Он подготовит тебя как к самой связи, так и особенностям мужчин этого мира. И он единственный, кто сможет держать себя в руках достаточно, чтобы ничего не испортить.
Особенностям?
Хмурясь, я напряглась. Что ещё могут быть за особенности такие, что меня к ним нужно всерьёз готовить? У них спиралевидные достоинства? Может, у некоторых из них их вообще по несколько? Или они выпрыскивают какие-то опасные яды? А вдруг мне нужно будет принять ликана в его второй ипостаси?
От вопросов, что пронеслись в моей голове со скоростью света, мне стало одновременно смешно и страшно.
И почему я не задумалась об этом раньше? А вдруг там действительно что-то опасное?
Приоткрыв рот, я приготовилась задать мужчине все волнующие вопросы, но внезапно обнаружила, что его уже и след простыл.
Растерянно оглядываясь, раздраженно фыркнула.
Ну спасибо, удружил.
Что ж, сам виноват. Теперь, прежде чем мы закрепим связь, я соберу чертову пресс-конференцию в своей спальне и не позволю им прикоснуться к себе, пока не расскажут мне всё-всё об этих их устрашающих особенностях. Если будет нужно, даже заставлю продемонстрировать всё самое интересненькое.
Встряхнув головой, я прогнала навязчивые будоражащие фантазии и осмотрела сад.
Тот волшебный пылающий фиолетовый огонек никуда не делся и нетерпеливо вильнул в воздухе, словно радовался, что, наконец, снова привлек моё внимание.
Что ж, поболтаем с феями местного разлива — если это то, о чём я думаю.