ГЛАВА 7

Капитан ожидает нас в рубке – она располагается на другом ярусе, в самом конце такого же длинного коридора. Вот здесь уже по обе стороны закрытые двери. Оружейные? Может быть. Коридор чуть длиннее, из чего делаю очевидный вывод, что рубка – в том самом коршуноподобном носу, который так эффектно смотрится, если глядеть со стороны. Не обманываюсь. В треугольном помещении с изогнутыми стенами по бокам тянутся пульты. Над ними – толи иллюминаторы, толи мониторы, не разобрать. У нас используют и то, и то. С мультистойким стеклом технология более новая и более совершенная – как ни крути, а мониторам для передачи сигнала требуется несколько миллисекунд. Если в тебя стреляют – это очень много. Поэтому на истребители при первой возможности стали ставить эти самые стёкла. Но на большие корабли… тут просто материала не напасёшься. Однако же мне кажется, что это именно они. Я даже подхожу вплотную и чуть подковыриваю пальцем. – Дорогая у тебя игрушка, – делюсь своим мнением с капитаном. – «Королева» – не игрушка. Это самый совершенный корабль в галактике. Ну-ну… Каждый мужик хвалит своего дружка. – Вы с ним уже поженились? – вежливо интересуюсь я. – Священника никак не найдут, – подаёт голос блондинчик, который стоит по левую руку от моего мудака. Реплика заставляет меня отвлечься от разглядывания интерьера и сосредоточить внимание на собеседниках. Помимо Стила, который стоит по центру, одетый донельзя демократично – в белую узкую футболку и чёрные джинсы – тут только двое мужчин. Ну и мы с Нилой. То есть, корабль летит на автопилоте? Рисковый парень. Слева от Стила – уже знакомый мне гоблин. Глазки-бусинки смотрят так сально, что уже хочется отмыться. Справа – куда более интересная особь. Кажется, тоже дарсул – но совсем не похожий на мою недавнюю знакомую. Разве что черты лица такие же тонкие и аккуратные, да волосы неестественно заглажены. Даже уши не торчат, и то, что имею дело с дарсулом, я понимаю только по характерному высокомерному выражению лица. – Найран – командир лётного подразделения «Королевы Мистраля», – поясняет Стил. – Ленс – мой первый помощник. Его ты уже знаешь. Семнадцать всесильных звёзд! Поверить не могу, что этот мелкий упырь – старпом. Наверное, Стил был пьян, когда его назначал. Коротким кивком подтверждаю, что приняла информацию, только бы не смотреть опять на его противную рожу. А вот Найрана разглядываю с удовольствием. Глаза голубые, волосы длинные. Прямо конфетка. И, кажется, он моё любопытство замечает, потому что в глазах появляются искорки смеха. Кажется, Стил замечает его тоже. Потому что паузу прерывает напряжённый кашель, а обернувшись к капитану я вижу в карих глазах такую ярость, что… горячеет между ног. У меня и от такого будет теперь горячеть? Да ё моё! – Думаю, мою рабыню, – сволочь выделяет голосом это слово, так что я сжимаю зубы и, наверное, краснею. – Вам представлять не надо. Я собираюсь использовать её на Альтарасе. Снова наступает тишина. Только не такая расслабленная, как была до сих пор. По лицу Найрана вижу, что он погружён в свои мысли. Опускаю взгляд на круглый стол, который находится в центре рубки, и я только теперь задумываю о том, что на нём изображено. Это трёхмерная электронная карта. Изгибы гор и материков мне, конечно, не должны быть знакомы. Однако… Это действительно Альтарас. Тот самый, карты которого я уже видела у Стила в каюте. – Могу я спросить… что мы собираемся там найти? Перспектива увлекательной, хоть и невыгодной вылазки, довольно быстро затягивает меня и заставляет подзабыть о физическом дискомфорте. Всё-таки я выбрала профессию не только из-за денег. В пору моей бурной молодости мне всегда с трудом удавалось заниматься рутиной. Армия была только первым шагом. Служба по призыву в Республике длится год. В горячих точках – полгода. Ну, конечно же, уже через неделю чистенья картошки я попросила перевод. Зато на новом месте службы – на мятежной планете Зарлас – в момент научилась и стрелять, и быстро бегать… и вскрывать электронные замки. От наручников, в основном. Получив досрочное освобождение, пробовала себя на офисной службе. Но мне от такого хотелось выпрыгнуть со сто пятнадцатого этажа. Как подумаю о том, чтобы сидеть в кабинете с девяти до шести, а потом приползать домой никакущей и засыпать глянув серию безвкусного сериальчика, сразу думаю – лучше тюрьма. Я – человек проектов. Желательно рисковых и с маячком быстрой наживы на финише. Мне всегда нужно видеть цель. И поэтому сейчас метод «кнута без пряника» приводит меня в лёгкое уныние. Зато перспектива прогуляться по незнакомому миру и сотворить что-то незаконное – бодрит. Так что так и быть… будем проявлять инициативу. – Нельзя, – на корню отрезает эту самую инициативу Стил. М-да… Вот и «опытный командир». Вздохнув, замолкаю и жду, когда сам соизволит продолжить. – На Альтарасе почти нет разумной жизни. Только база биологов вот здесь, – он проводит рукой над картой, слегка поворачивая её и вводя в фокус нашего зрения несколько юрт. На самом деле, это, конечно, не юрты, а биоблокадные купола. Но юртами их придумали называть ещё до меня – за сходство с какими-то национальными строениями древности. Юрты исчезают с голограммы, когда Стил вычерчивает над ней спираль, заставляет изображение отодвинуться и сменить спектр. – Меня интересуют остатки более старой базы. Точное местонахождение нам неизвестно. Поэтому, как только выйдем на орбиту – начнём сканирование. По предварительным данным есть пять секторов, где могут находиться эти руины. На голограмме эти самые сектора слабо мерцают красным. – Нила, сканированием на подходах будешь руководить ты. Как только что – сообщаешь мне. Потом, когда появится более точная информация о местонахождении объекта, мы с Сандрой спустимся вниз. – Неоправданный риск, – вмешивается Найран. – Тем более… – смотрит на меня очень нехорошо, – в такой компании. – Со стороны Сандры для меня риска нет, – снисходит до ответа капитан. – Я уже объяснил ей и повторю для всех, – он поднимает запястье, на котором красуется массивное стальное украшение. – Рабский браслет создаёт для неё психологическую зависимость… от воли хозяина, и от его самочувствия. Если со мной что-нибудь случится – Сандра потеряет сознание от боли, не добравшись до места высадки. Таким образом, её мотивация сохранить мне жизнь… Едва ли не больше, чем у любого другого на корабле. Вот же зараза! И ещё так обтекаемо объяснил… Ладно, надо сказать спасибо, что не назвал вещи своими именами. – Итак, надо понимать, на мне охранные системы этой самой базы, – возвращаю я разговор в конструктивное русло. Стил отвечает кивком. – Всё верно. Какие сюрпризы там есть – пока не могу предсказать. – Мы пойдём вдвоём? – поднимаю бровь. – И к тому же, капитан покинет мостик? – Именно так. Ладно… Не мне давать советы. Хотя нет. Всё-таки не сдержусь. – Судя по тому, что я слышала об Альтарасе, там не то чтобы нет разумной жизни… Она там вымерла. Но животная и растительная – остались. Экология в меру испорчена присутствием человека, но не убита в хлам. Напротив, перед тем как местные обитатели целиком ушли в виртуал, они успели провести равномерное терраформирование, увлажнить почву, стабилизировать сумму полезных элементов… Короче говоря, оставленная «разумными» планета не только пригодна для обитания, на ней всё растёт, как в оранжерее. Отсюда вывод – на Альтарасе наверняка куча хищников размером со слона. Прости, капитан, не то чтобы я сомневалась в твоих бойцовских качествах… – Мы возьмём винтовки и постараемся минимизировать время, проведённое в лесу, – перебил меня Стил. – Ты доверишь мне винтовку? – невольно поднимаю бровь. – По ранее названным причинам – да. – Ладно… Что потом? – Проникнем на базу, заберём груз. Если будет шанс вернуться к месту высадки – делаем это. Если нет – вызываем Найрана и он спускает за нами шаттл. Стил берёт меня за руку, от чего по телу разбегаются волны мурашек. Пальцем указывает на циферблат моего браслета. – Его номер – четыре. Мой – один. Киваю, стараясь не показать вида, как меня завело это лёгкое прикосновение. – Сколько до прибытия? – заставляю себя спросить, просто чтобы не молчать. – Узнаешь, когда прилетим. Очень информативно. Кто бы сомневался. – А пока… – продолжаю за Стила я. Он пожимает плечами. – Можешь погулять. На корабле есть столовая, кинозал и галапалуба. Всё к твоим услугам. Понадобишься – позову. – Не боишься, что устрою диверсию? Стил насмешливо смотрит на меня. – Милая, если б я каждой мыши боялся – дома бы сидел. М-да… В общем-то, он прав. Пожав плечами, изображаю рукой знак прощания и покидаю рубку. Нила следует за мной. Рэй Ленс так и пляшет на месте. Похоже, ему от бриллиантика совсем тесно в штанах. Но я ему не нянька, пусть разбирается сам. Вот то, что эта зараза так уставилась на Найрана меня задело. Понятно, дарсул, он и в подпространстве дарсул. Человеку просто не сравниться с ним красотой. Но она должна быть завязана на меня, разве нет? Тогда какого чёрта? Едва девочки скрываются за поворотом коридора, Ленс, торопливо поклонившись, бросается следом. Нагонит или нет? Не буду делать ставки. Найран нажимает на панель браслета, приказывает двери закрыться. – Рэй, какого чёрта? – спрашивает он. – Какого… чёрта… что? С ним так интересно играть… Бешенство дарсулов смотрится очень мило. Говорят, в ярости они способны убить голыми руками. Но только не меня. Найран и Айнар – брат с сестрой. У них разные отцы, но теперь, когда народа дарсулов больше нет, это не имеет особого значения. И сейчас, когда Найран пытается устроить мне истерику, у меня ни капли сомнений в том, что его устами говорят капризы сестры. – Ты даже мне про этот комплекс ничего не сказал! А её вот так просто берёшь с собой… – Она тебе не понравилась? – перебиваю на слове. Найран молчит. И если бы дарсулы умели краснеть – он бы точно покраснел. – Тогда, пожалуйста, включи мозги. Свои, а не сестры. И подумай головой обо всём, что я сказал. – Ты доверяешь ей не поэтому. Мне не хочется отвечать. Отворачиваюсь к иллюминатору и долго смотрю на простор космоса. Нет, не поэтому. Ни браслет, ни модификация тут не при чём. Но я не знаю почему, и не хочу знать.