Глава 9 · Тайна раскрыта

Елена Владленовна проводила Веронику задумчивым взглядом. Девица наглела с каждым днем. Если так будет продолжаться дальше, она совсем выйдет из-под контроля. Сейчас это не имеет значения, но после Нового года с ней придется считаться.

Это настораживало и пугало. Елена Владленовна привыкла к власти и к приходу конкурентки была не готова.

Хуже всего, что устранить нахалку нельзя, слишком многое зависит от нее и от Влада. Придется улыбаться и, сжав зубы, помогать. Впрочем, Вероника сейчас была меньшей из проблем. Информация, которую она сообщила, волновала сильней.

Елена Владленовна взяла со стола смартфон и выбрала номер на панели быстрого доступа.

– Мне нужно с тобой поговорить, – безапелляционно заявила она и повесила трубку, не дожидаясь ответа своего начальника.

То, что сказала Вероника, являлось чрезвычайно важным. Если одна из лицеисток знает слишком много, с ней срочно нужно что-то делать. Некоторые тайны не должны покинуть эти стены. Оставался, конечно, небольшой шанс, что Вероника ошибается или пытается оговорить соперницу, но Елена Владленовна не верила в случайности. Она и сама давно подозревала Алину. Слова Вероники лишь подтвердили собственные догадки.

Когда через пятнадцать минут в дверях кабинета появился мрачный Анатолий Григорьевич, Елена Владленовна сразу поняла: случилось нечто нехорошее.

– Мне нужно с тобой поговорить, – осторожно заметила помощница директора и указала мужчине на кожаное кресло возле письменного стола.

– Ты не поверишь, но мне тоже! – Его слова прозвучали резко, словно ругательство. – У нас проблемы.

– Как ты догадался? – Елена Владленовна попыталась за легкой иронией скрыть волнение. Она еще никогда не видела своего начальника таким… взволнованным? Нет. Скорее даже испуганным.

– А мне не нужно догадываться, – вздохнул директор. – Думаешь, все неприятные известия исходят только от тебя? Поверь, это не так. Давай уже рассказывай, что произошло, перед тем как я поведаю тебе по-настоящему плохие новости.

– Помнишь, я обещала тебе заняться Вероникой? – После слов Анатолия Григорьевича стало совсем тревожно, и Елена Владленовна заметно нервничала.

– Да, помню. Похоже, тебе удалось настроить ее на правильный лад. У них с Владом все хорошо.

– Не в этом дело, – отмахнулась помощница директора. – Ты в курсе, что девочка знает достаточно и относится ко всему серьезно? Она осознает, какое великое будущее ей уготовано. Не в полной мере, но все же. В числе прочего я просила ее немного понаблюдать за Алиной. Вероника прекрасно понимала, что хорошенькая блондиночка может составить ей конкуренцию, поэтому согласилась.

– Короче, Елена! – начал раздражаться Анатолий Григорьевич. – Меня не очень интересуют ваши женские разборки.

– Вчера ночью Вероника видела, как Алина входит в подземелье через потайную дверь.

– Что?! – Анатолий Григорьевич нервно дернулся. – Она точно не ошиблась?

– Не думаю. И не похоже, что Вероника врет. С ее слов Алина заходила туда так, словно не в первый раз. Уверенно.

– Думаешь, она врала во время допроса? Но как?

– Не знаю, сложно делать такие выводы. Вероника вполне может принять желаемое за действительное, а то и просто оговорить соперницу. Но не понимаю, зачем ей это нужно? Насколько я знаю, Алина и Влад на данный момент не общаются. Видимо, твой сын не соврал, когда говорил о том, что Алина – это лишь мимолетная слабость.

– Выясни все точнее. Мне сейчас совершенно некогда этим заниматься, поэтому просто не спускай с Алины глаз. Ты не Вероника, которая вполне может устранять подобным способом конкурентку, не упусти главное. Потому что, если Алина была в подвале, остается открытым вопрос, кто помог ей замести следы и чем он при этом руководствовался? Я не верю, что у девчонки хватило собственных сил соврать мне. Она, конечно, сильнее, чем может показаться на первый взгляд, но не на столько.

– У тебя есть предположения, кто может за этим стоять?

– Да. И они мне не нравятся. Думаю, у тебя возникли такие же. Но сейчас не до глупых, ничем не подтвержденных домыслов. Ничего за несколько дней не произойдет. Пусть все движется своим чередом, потому что в ближайшее время у нас будут проблемы посерьезнее, чем слишком любопытная лицеистка. С ней мы успеем разобраться и позже. Раз она больше чем за месяц ничего не разболтала, значит, будет молчать и дальше.

– Теперь понятно, почему она так хотела уйти… – задумчиво протянула Елена Владленовна. Но потом встрепенулась и, повернувшись к своему собеседнику, уточнила: – Какие проблемы? Ты сам не свой. Я никогда не видела тебя таким… – Она замолчала, справедливо предположив, что слово «испуганный» Шеше вряд ли понравится.

– Сегодня вечером у нас будут гости… – обреченно отозвался он, даже не заметив двусмысленной паузы.

– Гости?

– Точнее, гостья. Та, чье внимание я не хотел бы привлекать.

– Кто она?

– Одна из немногих, кого я еще уважаю и опасаюсь.

– Неужели это Многоликая…

– Она. И уверен, ее прислал Шива. Он что-то подозревает, и она явилась, чтобы вынюхивать и следить. Будь начеку, нам предстоит несколько тяжелых дней, полных лжи и лести.

– Влад…

– Сначала я думал убрать его на время из лицея, но потом понял: если это вскроется, то вызовет только лишние вопросы и подозрения. С ним я тоже поговорю и велю вести себя естественно. О его существовании все равно рано или поздно узнали бы.

– Да, но ты планировал, что это произойдет после Нового года. В тот момент, когда твоим замыслам ничего не будет угрожать.

– Этот план уже потерпел поражение. Чем доброжелательнее и открытее мы будем сейчас, чем меньше станем скрывать, тем быстрее от нас отстанут. Поверь. А сейчас начинай готовиться к вечеру. Мы должны быть на высоте.

* * *

Бессонная ночь давала о себе знать, поэтому я совсем не расстроилась из-за того, что не застала Ксюшу в комнате, и завалилась спать. Сегодня мои занятия удачно начинались с одиннадцати. До начала пары оставалось еще полчаса. Вероятнее всего, Ксюша пошла на завтрак, а значит, у меня впереди целых два свободных часа.

Я с наслаждением вытянулась на кровати и укрылась с головой одеялом, надеясь, что подружка про меня забудет и не прибежит между парами проверять, не нашлась ли я. Единственным желанием было проспать как минимум до обеда. Не расстраивало даже то, что я разругалась с Владом. Точнее, расстраивало, но спать хотелось так сильно, что дурные мысли в голову не лезли.

Но мои мечты оказались несбыточными. Обеспокоенная Ксюша прибежала как по расписанию, сразу же после первой пары, и завопила с порога:

– И где тебя черти всю ночь носили! Знаешь, как сильно я переживала? Едва не кинулась организовывать спасательный отряд!

– Отстань, со мной все нормально, – вяло отмахнулась я и закрыла голову подушкой.

Но подруга не собиралась так легко сдаваться.

– Вставай! – скомандовала она и бесцеремонно стащила с меня одеяло, а потом, немного подумав, отобрала и подушку. – Вставай, кому говорят! Ты что, хочешь прогулять этику у Елены Владленовны? Она же тебя потом съест!

Имя помощницы директора мигом согнало с меня сон. Я обреченно села на кровати и протерла глаза, с ужасом вспоминая, что забыла умыться. Значит, под глазами сейчас колоритные черносерые разводы.

– Ну и где ты пропадала до утра? – поинтересовалась подруга, убедившись, что я проснулась и собираюсь ретироваться в ванную.

– Гуляла…

– Так как Влад ушел вчера вскоре после тебя и до конца вечера тоже не появился, даже боюсь предположить – с кем… – нахмурилась Ксюха.

– И правильно боишься, потому что твои догадки верны, – буркнула я и заперлась в ванной, стараясь не слушать Ксюхины соображения по этому поводу.

– Ну и что у вас? – успокоившись, спросила она, когда я вышла.

– Ничего.

Распространяться дальше на эту тему не хотелось. Я молча расчесала волосы и начала заплетать косу, но от Ксюхи невозможно было так просто избавиться, поэтому пришлось пояснять:

– Ксюш, прогулка была моей очередной ошибкой. Что бы ни случилось, как бы ни сложились обстоятельства, он всегда выберет Веронику. Поэтому будь другом, не говори никому из компании, что я не ночевала в комнате. Хорошо? Мы и правда просто гуляли, а под конец я поняла: это одна большая ошибка. Давай больше не будем говорить на щекотливую тему наших взаимоотношений с Владом. Они того не стоят.

– Ладно, уговорила. Не хочешь говорить о Владе – не будем, – как-то уж очень быстро согласилась подружка.

Я покосилась на нее, подозревая подвох. И не зря.

– Ты лучше посмотри, что я сегодня достала! – Ксюха хитро ухмыльнулась и вытащила из рюкзака ключ, похожий на тот, которым запиралась наша дверь.

– От какой он двери? – холодея, спросила я. Зная Ксюху… Ничего хорошего в голову не приходило.

– Это ключик от комнаты нашего нового препода.

– Ты совсем с ума сошла! – возмутилась я. Ксюха была, конечно, рисковой, но я не думала, что до такой степени, чтобы стащить ключ от комнаты преподавателя. Все еще не теряя надежды на лучшее, я уточнила: – Ты где его взяла?

– Разве это так важно? – Ксюша пожала плечами, но, увидев мой бешеный и возмущенный взгляд, созналась: – Я сегодня за завтраком села рядом с Георгием Романовичем. Исключительно потому, что попала в самый час пик и свободных мест не было! – Подруга сделала честные глаза. – Ну и прихватила случайно его ключик. А зачем Георгий Романович его на стол положил? Я не могла проигнорировать такой соблазн. Трудно, что ли, в карман было убрать?

– Случайно? – задохнулась я. – А если он заметит пропажу?

– Ну конечно, заметит. – Нахалка беспечно пожала плечами. – В комнату-то он к себе без ключа не попадет. Не переживай! – Она примирительно махнула рукой, заметив, что я готова взорваться очередной гневной тирадой. – На вахте ему выдадут запасной. Ты, главное, не нервничай.

– Ксюш, а если он поймет, кто именно взял ключ?

– И в таком случае ничего страшного не произойдет. – Мою соседку, казалось, ничто не может напугать. – Ты посмотри… – Она достала из другого кармана рюкзака ключ от нашей комнаты и проворно отцепила от него розовый пушистый брелок. – Они же словно братья-близнецы. Скажу, что перепутала. А сейчас прекращай изображать соляной столб – и бегом на занятия. Посмотри на часы. Если будешь медлить, мы точно опоздаем.

– Скажи, как ты собралась использовать ключ от комнаты преподавателя? – вздохнула я, застегивая маленькие перламутровые пуговицы на белоснежной рубашке с эмблемой лицея на кармане.

– Мы используем его по прямому назначению.

– Я не буду вламываться к преподавателю! А вдруг нас поймают?

– Не поймают, если будем осторожны, – отрезала подруга. – Я же не предлагаю тебе идти туда сейчас, когда в коридорах полно народа.

– А когда предлагаешь? Ночью? Так ночью он там спит!

– Алин, вспомни, что будет сегодня вечером? Правильно, ты опять забыла – осенний бал. А я, между прочим, помню. И даже пару тебе нашла.

– Какую пару? – Голос сорвался на хрип, и я поняла, что Ксюха хочет меня сегодня до бить.

– Олега. Мы же с тобой договаривались? – Подруга отмахнулась от меня, как от назойливой мухи, и продолжила: – Так вот, во время бала все преподаватели будут в зале. Часов до девяти вечера – точно. А мы с тобой ненадолго улизнем и перекинем на флешку информацию с компьютера Георгия Романовича.

– Может, лучше пойдем в кабинет к Владленовне? – застонала я. – Мне совсем не нравится твой план.

– Нет, – покачала головой Ксюха. – Во-первых, ключа от кабинета Елены Владленовны у нас нет, а во-вторых, чутье подсказывает, что у Георгия Романовича мы найдем значительно больше полезной информации по интересующему нас вопросу.

– Мы только хотели узнать, учился ли его племянник в лицее и когда это было!

– Нет, – упрямо заявила Ксюша. – Изначально мы хотели узнать, что произошло с Машей и нет ли связи между ней и племянником Георгия Романовича. Он неспроста шарился в компьютере нашей змеюки. Думаю, мы найдем ответы на интересующие нас вопросы в ноутбуке нового преподавателя.

– Пошли на пары! – Я понимала, что спорить или взывать к голосу разума бесполезно. – Не хватает еще опоздать на Владленовну. Уж лучше совсем не ходить.

– Ты права, – всполошилась соседка, и мы, мельком взглянув на часы, выскочили в коридор.

За пять минут нам предстояло совершить забег с первого этажа общежития через подземный переход – на четвертый главного корпуса. Почти непосильная задача.

Как назло, в холле прямо перед лестницей за минуту до звонка случилось то, чего я боялась сильнее всего: нас остановил Георгий Романович. Мужчина выглядел расстроенным.

– Ксюша, – растерянно сказал он, – простите, что задерживаю вас, но, может быть, вы заметили, куда из столовой исчезли мои ключи? Мы же с вами сидели за одним столиком. Просто не представляю, где я мог их оставить.

– Нет, – не моргнув глазом соврала подружка, а я почувствовала, как вспотели ладони и задрожали колени. – К сожалению, не видела.

– А не могли вы их случайно прихватить? Я заметил, ключи здесь очень похожи друг на друга, – предпринял еще одну попытку мужчина, и мне стало совсем стыдно. Хотелось провалиться сквозь землю.

– Сейчас посмотрю. – Ксюха для приличия порылась в сумке и сокрушенно покачала головой: – Нет, у меня только свои.

– Это печально, – расстроился Георгий Романович.

– Не переживайте, думаю, найдутся! – беспечно отозвалась Ксюха. – А пока возьмите запасные на вахте. Мы всегда так делаем.

– Да взял уже! – махнул рукой преподаватель, а мы понеслись вверх по лестнице, понимая, что до звонка ни за что не успеем.

Противная дребезжащая трель настигла нас между вторым и третьим этажами. На наше счастье, сегодня Елена Владленовна немного задержалась, и мы успели сесть за парту буквально за минуту до ее прихода.