Пролог

— Ты пришла… — донесся до меня тихий умиротворенный шепот.

Старик стоял на другом краю утеса. Его длинные белоснежные волосы мягко покачивались на холодном ветру — в горах гулял нешуточный мороз. Я сильнее укуталась в тонкий коралловый плащ, беспокойно оглядываясь. Неизвестность не пугала, но настораживала. Люди в этом мире слишком любили преподносить мне неприятные сюрпризы.

— Вы сами привели меня сюда. — Я показательно спокойно пожала плечами и покосилась на мышь.

Волшебник хмыкнул. Из-под густых белых бровей на меня внимательно смотрели прозрачно-голубые мудрые глаза. Казалось, этот взгляд проникает в самую душу.

Он мягко ткнул длинной крепкой палкой в скалистую породу и, опершись о нее, медленно шагнул ближе. Старая плотная коричневая сорочка, опоясанная полусгнившей веревкой, зацепившись за потертые ботинки, издала шорох.

— Потому что только ты и пришла бы. Местные уже давно перестали слушать мертвых.

Я невольно вздрогнула и сглотнула. Всю дорогу сюда я всеми силами старалась выбросить из головы мысль, что еду в горы к неизвестной могиле, чтобы поговорить с мертвецом, а меня взяли и так просто ткнули в этот ужасающий факт носом.

— Почему вы не позвали Анкиру? В конце-концов, это с ее обязанностями я сейчас тут разбираюсь, — подозрительно проговорила, опасливо наблюдая за стариком исподлобья.

Даллор вздохнул и покачал головой. Привалившись к боку огромного валуна, он перевел взгляд на горизонт. Серые тучи завораживающе отражались в его кристально-чистых глазах.

Я скептично изогнула бровь и сложила руки на груди. Кажется, сейчас будет длинный поучительный рассказ. Мне любят их вещать.

— Анкира настолько сопротивлялась своему дару, что не слышала не только своих родителей, но и саму себя. Это бесполезно. — На удивление, он воздержался от лишней болтовни. — В любом случае, все произошло так, как должно было. Я ожидал такого поворота… и я ожидал тебя.

Я нахмурилась и, не слишком-то надеясь на его согласие, потребовала:

— Верните меня домой. Вы же понимаете, что это несправедливо. Это не моя ответственность, и не мои проблемы.

Волшебник снова взглянул на меня и серьезно кивнул.

— Верну. Придет время, и верну. Но сначала ты должна донести до своего народа урок.

— Они не мой народ, — возразила со вздохом.

— Сейчас твой. И у тебя не выйдет покинуть этот мир, пока твой дар не начнут воспринимать как положено.

Выдержав его тяжелый непоколебимый взгляд, я притихла и поджала губы. Если от меня снова что-то утаят — подорву к черту все королевства, тогда и воевать будет некому.

Пришло время узнать все ответы. Все линии, наконец, сошлись в одну — она и привела меня сюда.

Далеко в Диком лесу, распростершемуся перед горами, раздался пугающий грохочущий шум.

Вздрогнув, я обернулась и спряталась за скалистый выступ. Сила в груди мурлыкнула, узнавая энергетику знакомой магии.

— Они не дадут мне пойти с вами.

Воспоминания о хранителях вызвали внутри бурю смешанных эмоций. Если бы на мне не было столько проклятой ответственности…

— Я научу тебя скрываться от них.

Встретив инфернальный взгляд Даллора, я стиснула зубы.

— Тиль сказал, я здесь ненадолго. Я не поступлю с ними так. Нам нужно поторопиться.

Старик кивнул.

— Тогда поставь себе это за задачу. Здесь все зависит только от тебя.

Отрывая сожалеющий взгляд от виднеющегося в ущелье леса, твердо направилась вслед за волшебником.

Надеюсь, это не ошибка…

Оборотни немного расслабились. Совсем немного… Оба встали плечом к плечу и строго осмотрели меня от макушки до пят. Как преподаватели, решающие, пощадить прогульщика и поставить троечку или же отыграться и влепить двойку.

— Наколдуй-ка веревку, — показательно спокойно кинул через плечо Рэю Лерой.

Все же мне поставят двойку…

— Какую веревку? — пискнула и оглянулась на Дагмара.

Мужчина откровенно веселился, наблюдая за сценой с непривычной широкой ухмылкой. На самом деле, наказания я больше ожидала от него. Но, по каким-то причинам, маг на него не решился, и теперь с удовольствием следил за тем, как выполняют его задачу.

— Огненную, — просто ответил Рэйдон и пожал плечами.

Он взмахнул рукой, и воздух с приглушенным хлопком разрезал тонкий огненный кнут… Черт, кнут?

— Воу-воу, подождите-ка! — воскликнула, отползая назад.

Лерой с издевательской усмешкой дернул меня за лодыжку назад, одновременно с тем переворачивая на живот.

— Да стойте же! Я требую переговоров! Мы цивилизованные люди, такие вещи нужно обсужд… — мои вскрики утонули в простыне, когда лицо по инерции уткнулось в постель.

Я зажмурилась, ожидая какого-нибудь удара… та штука серьезно меня спугнула. Но подобного не последовало. Что-то теплое и скользкое оплело запястья и мягко, но твердо стянуло их вместе. Через плечо мне удалось разглядеть огненные отблески в районе поясницы.

Я облегченно выдохнула. И снова дернулась, когда волк поднял меня за бедра и повернул к себе лицом. Запыхавшаяся я сдула с лица прядь растрепанных волос и взволнованно забегала по его лицу глазами.

— Ваше Величество, — с хитрым выражением поклонился лесной лорд, — позвольте поставить вас на колени.

Стянувший и свою рубашку Рэйдон в своей любимой позе опирался поясницей о комод рядом с кроватью и внимательно наблюдал.

Смутившись, я возмущенно приоткрыла рот.

— А не позволю!

Лерой снова усмехнулся и склонился к моему уху, опаляя его горячим дыханием. Кожа тут же покрылась мурашками.

— Это был не вопрос и даже не просьба.

И надавил, засранец, на плечи, настойчиво опуская вниз.

Я осторожно присела и удивленно взглянула на мягкий ковер под ногами. Он лежал у входа… Хитрецы начали планировать свое «наступление», едва войдя в комнату. Даже вон подстилочку мне пододвинули, какие заботливые!

Щурясь, я зловеще поглядывала на хранителя исподлобья, но внутренне взрывалась от шокирующей волны желания. Такие игры, неожиданно, пришлись мне по душе. Соски уже давно бесстыдно затвердели, выдавая меня с потрохами.

Лерой ловко стянул с себя штаны и лениво их отпихнул. Длинные крепкие пальцы скользнули по щеке в торопливо ласке и придвинули меня за подбородок ближе.

Помимо воли, я уставилась на его покачивающуюся горячую плоть. Из пересохших приоткрытых губ срывались рваные выдохи.

— Давай, Кира… Черт, коснись его, — хрипло пробормотал Лерой.

Мышцы сильного живота дрогнули, когда я резко подалась вперед и мягко коснулась ртом края основания. Удовлетворенно наблюдая за исказившимся в муках страсти выражением волка, облизнула губы и скользнула в верх, обхватив головку.

Я старалась не думать о том, что мы в комнате не одни. И даже не потому что неприятно — наоборот. Я боялась потерять себя от силы ощущений, что весь этот порок во мне вызывал. Дело в том, что меня эта мысль заводила еще больше.

Я в такой компрометирующей позе, делаю такие плохие вещи… И слышу хриплое дыхание Рэйдона и Дагмара. Черт, почему это так горячо?