Глава 29

— Что за..? — выругалась я, ошеломленно осматриваясь.

Яркое свечение магии Даллора стухло, и я оказалась в совершенно другом месте. Уютные тихие горы и луга исчезли. Вместо этого, меня окружали небольшие одно- и двухэтажные домики.

Меня выкинуло за поворотом в конюшню. В небольшом полукруглом окошке без решетки мелькнул лошадиный нос, и послышался характерный запах навоза. Я озадаченно похлопала глазами на сломанную телегу у стены и прошла дальше.

Это был город. Точнее, городок. Что-то вроде того района, куда нас с Лероем перенес мой портал после его ранения. Только здесь дома располагались ближе друг к другу и, в целом, обстановка была оживленнее. Перепрыгивая через ящики с овощами, которые грузили в повозку фермеры, и едва не сбивая с ног развешивающую белье женщину, туда-сюда носилась детвора.

Не было уже привычных мне шумных рынков и площадей. Простой спокойный квартал с занятыми каждый своим домом жителями.

Меня почти никто не заметил. Лишь один худощавый старик мазнул незаинтересованным взглядом и продолжил, пыхтя, вытягивать из колодца ведро с водой.

Я растеряно опустила руки вдоль тела и глупо уставилась на роющуюся в сене курицу.

— Какого черта? — пробормотала вслух.

Курица вскинула голову и опасливо отошла обратно к дверце участка своего хозяина.

Куда Даллор меня закинул? А, главное, зачем? Какой урок можно вынести здесь? Как убирать у лошадей?

Словно слыша мои мысли, лошадь в небольшой конюшне позади заржала. А когда она снова затихла, до моего слуха донеслись непонятные, но отчего-то волнующие звуки.

Я нахмурилась и развернулась в ту сторону. Кто-то кричал или смеялся…

Невольно прошла дальше и поняла, что все же кричал. И смеялся… А еще плакал.

Я помрачнела и, решив оставить разработку плана возвращения на потом, ускорилась. Обошла конюшню, миновала два небольших домика… Здесь людей совсем не было — лишь всякая домашняя живность. Похоже, это был какой-то фермерский район. Возможно большинство хозяев сейчас на рынках со своим добром.

На какое-то время возня прекратилась, и я остановилась, потерявшись. А затем крики возобновились совсем рядом.

Я быстро обошла крупный курятник из деревянных клеток и взглянула из-за угла на происходящее.

Небольшая кучка подростков — трое девчонок и двое мальчишек — отпускали неразборчивые саркастичные шутки и что-то пинали. Точнее, кого-то. На земле, хватаясь за траву и прикрывая предплечьем лицо, плакала девочка. Возможно их возраста, а, может, и младше. Я смогла увидеть лишь длинную рыжую косу.

Я стиснула зубы и заколебалась.

Мне никто не помогал, и я мало к кому мчалась на помощь. Уличные дети жестоки. Вмешавшись, можно было получить еще больше лещей, чем тот, на кого напали.

Но теперь я ощутимо изменилась и во мне была магия.

«Знаешь, за что ее так? — неожиданно произнес голос Даллора в голове, и я вздрогнула, хватаясь за грудь. — Они поверили словам ее подружки, — он говорил удивительно безэмоционально. — Эти дети выросли в хороших семьях. У них не было ничего, что могло бы их испортить. Их порок — гнев и скудоумие. Слишком мало воли, чтобы сдержать эмоции. Боги справедливы. Они не дают шансов и не смотрят на прошлое. Есть проступок — есть наказание».

Я внимательно вслушивалась в его слова и озадаченно кривилась. Возникло острое желание покрутить пальцем у виска. Что за сектантскую шарманку он завел?

Спорить с волшебником в своей голове у меня не было времени — особенно наглый мальчишка схватил девочку за косу.

А в следующие мгновение серебристая волна моей магии смела их к черту в кусты через дорогу. Заплаканная девочка на земле ошеломленно захлопала глазами и приподнялась, растеряно уставившись на меня.

— Верь в себя. И не давай в обиду. Они заслужили ответа — не сдерживайся, — сказала неожиданно даже для себя и гневно зыркнула на испуганно выглядывающую из кустов компанию.

Рыжая кивнула. Отходя от нее, я мысленно выругалась и перекривляла саму себя. «Они заслужили ответа — не сдерживайся…» Что за черт дернул меня сказать это?

Едва завернула за угол, уже знакомый ослепительный бело-голубой свет внезапно окутал меня с ног до головы.

Я едва успела пискнуть, как обстановка снова крайне изменилась.

Из груди вырвался облегченный вздох. Слава богу эта путаница долго не продлилась! Снова луга, деревья… А вот горы куда-то подевались. Да и океана нет…

Я хмуро осмотрелась. Это не была территория Каднарских гор. И это был даже не Дикий лес.

Мое сердце ушло в пятки, когда взгляд вдруг наткнулся на знакомый зеленый силуэт. За деревом в другом конце поляны мелькнула высокая крепкая фигура орка.

Я тихо выругалась и юркнула в кусты.

Интересно, меня будет так «швырять» из одного угла мира в другой, пока мои волосы не станут седыми от впечатлений?

Воин поднял корзину с неизвестными синими ягодами и стал приближаться. Сердце в груди, откатившись от пяток обратно в грудь, подскочило к горлу и заметалось уже там. От сковавшего тело страха затряслись поджилки.

Я верила, что смогу его одолеть. Даже целый отряд. Но я боялась, что меня ранят тем же ядом, что и Лероя. Только вот у него была я, да и хранители тогда уже были на подходе. А вот у меня сейчас нет никого. И неизвестно, смогут мужчины меня найти, или нет. Еще и непонятно, как хорошо Даллор контролирует эти проклятые телепорты и станет ли вообще помогать… У него весьма извращенное понятие об уроках.

Орк все приближался, решительно топая ко мне, а у меня уже едва не стекал по заднице холодный пот.

Но неожиданно он свернул и присел. И только тогда я заметила лагерь. Его разбили в укромном уголке меж высокими изогнутыми кустами. Вместе с нависающим над убежищем деревом, растения скрывали салатовую ткань от чужого враждебного взора.

У меня едва не выкатились глаза, когда орк встал на одно колено и поставил корзинку перед своим… ребенком. Маленький зеленый мальчик беззаботно улыбался, а, когда отец предоставил ему ягоды, по локоть забрался в корзинку и запихнул за обе щеки по горсти.

Черноволосая орчиха нежно погладила малыша по коротковолосой макушке с едва заметными рожками у ушей. Воин склонился к ней и мягко поцеловал.

Я так таращилась на них, что едва не словила неприлично раскрытым ртом муху.

Даже не могла объяснить, чему так удивилась… Что у враждебных нецивилизованных народов тоже есть семьи? Или что они тоже умеют заботиться?

Мальчишка от души наелся и, встав с потрепанного пледа, отправился на встречу приключениям. Мимо пробежал похожий на белку зверек, и ребенок бездумно весело его пнул. За что ту же получил несильный шлепок по мягкому месту.

— Он меньше тебя, но от того его жизнь менее ценной не становится, — строго сказал отец, хмурясь и еще сильнее выпячивая клыкастую челюсть. — Будь милосердным.

Малышу, казалось, было не больше трех — по миом меркам, — но он удивительно хорошо все понял и понятливо кивнул, посерьезнев.

«Уродство — не показатель, а поступок — да, — снова заговорил Даллор в моей голове, и в этот раз я не вздрогнула. — Ты презираешь захватчиков, даже ничего о них не зная, кроме того, что рассказали хранители. Но боги знают, что живет внутри у каждого. Боги знают, когда быть милостивыми».

Божественные фанатичные причитания волшебника все еще вызывали во мне сомнения в его здравомыслии, но в этот раз они были более понятны и уместны.

Я не успела почувствовать прилив стыда, как снова утонула в ярком свечении.

И тогда окончательно убедилась, что вернусь седая.

Из огня да в полымя…

Тихая уютная полянка сменилась чужим домом, в гостиной которого я оказалась. Звонкая сладкая птичья трель сменилась хрустом досок и адским грохотом взрывов. Со всех сторон доносился непонятный шум сражений, а в глубине дома визжали дети.

Я в шоке спряталась за стеллаж, осознавая, что щепки от разлетающихся досок зацепают и меня.

«Глава этой семьи — правая рука бургомистра. — В этот раз Даллор долго не ждал, щедро делясь информацией до того, как меня разнесут эмоции. — Он помогал ему обворовывать магов, что сейчас атакуют его дом. Подделывал документы. Но боги умеют держать рассудок холодным и они знают, что есть бОльшее зло. Деяния этого мужчины не оправдывают жестокости магов. Кровь на кровь — справедливо. Власть и деньги на кровь — нет.»

Его холодный низкий тембр затих, и я раздраженно поджала губы.

Да чтоб тебя с твоими наставлениями! Я что теперь, судья? Буду бродить по миру и решать, кто прав, кто виноват?

Магическая сфера снова проломила стену дома, и во все стороны полетели щепки, раня глаза соринками и острым ярким светом.

Я натурально зарычала и осмотрелась. Мое тело застыло, когда глаза встретились с расширенными слезящимися глазами мальчика под столом в углу помещения. Он удивительно спокойно, для такой-то ситуации, обнимал себя руками и даже почти не вздрагивал. Лишь испуганно моргал, что-то тихо нашептывая.

Со второго этажа послышались крики мужчины и женщины. По обрывкам враз я поняла, что у них есть еще дети, которых прямо сейчас безрезультатно пытались спрятаться. И так было ясно, что это не поможет — маги уже здесь и настроены решительней некуда.

— Майлз! — истерично взвизгнула женщина, и мальчик вздрогнул.

Видимо, не досчитавшись ребенка, они пошли искать сына. Но добраться до них он, разумеется, не мог.

Взрывы продолжались, дом разваливался на глазах. Прикрываясь рукой от пыли и щепок, я проползла к мальчику и заглянула в его глаза.

— Заставь своего отца пообещать, что он больше никогда не вызовет гнев этих людей, хорошо? Спаси свою семью, Майлз.

Выдержке ребенка можно было позавидовать. Даже если мало что понял, он твердо мне кивнул и продолжил хлопать большими голубыми глазами, стараясь скрыть слезы. Его хорошо воспитали, по-мужски. Надеюсь, отец одумается.

Я поджала губы и раздраженно выдохнула. Сила во мне просто поразительно хорошо сегодня слушалась. Даже не приходилось ломать голову — все происходило само собой.

Я рванула к двери и, резко распахнув ее, подняла руки.

Этот проступок был куда жестче и серьезнее, и просто снести напавших в кусты ничему бы никого не научило. Чтобы моя сила ни делала — в этот раз не было никаких световых эффектов или чего-то подобного. Просто вены на телах отряда магов вдруг посинели, и они с хрипами упали на колени.

— Я не могу колдовать! — превозмогая боль, шокировано пробормотал один из них и в ужасе уставился на ладони.

— Больше и не сможешь, — ответила я, отчего-то крепко уверенная в своих словах. — Нужно было думать, прежде чем идти с такими помыслами в чужую семью.

Они даже не успели вскинуть на меня взгляды, как меня снова затянуло в бело-голубую воронку.

Дрожащая от переизбытка эмоций, я практически выпала обратно на знакомую каменную поверхность и сразу же села на валун. Ноги нещадно тряслись.

— К-как я…?

— Я «оголил» тебя, — перебивая, объяснил Даллор. Его голос смягчился. — Отмел лишние мысли и эмоции. Ты слушалась лишь инстинкты и справлялась лишь с помощью магии — то, что ты должна дальше делать всегда, чтобы не ошибиться.

— Но что это было? Причем боги? — тихо прерывисто спросила, озадаченно хмурясь.

— Ты поймешь позже, — спокойно ответил волшебник и просто ушел.