Кэтти

Кэтти.

- Так что ты выберешь, адептка? Смерть или свадьбу с наследным принцем? - по моей спине пробежали мурашки от ледяного голоса короля.

Когда этот надменный мужчина, который судя по всему был королём, а вдобавок и ещё отцом Кристиана, сообщил, что хочет видеть меня в роли супруги своего сыночка, я подумала, что ослышалась. Но когда спустя пару минут губы присутствующих не расплылись в улыбке, а взгляд короля со всей серьёзностью впился в меня, я поняла, что отец Кристиана абсолютно не шутит.

Он что серьёзно? Чтобы избежать наказания я должна стать женой Кристиана?

Бред... Полнейший бред! Я и Кристиан? Да мы же абсолютно разные!

Он - дракон, я - человек. Он - принц, я - нищенка. Он - сверхсущество, могущественная раса этого мира, я - обычный воздушник, к тому же, как оказалось ещё и тёмная. Я - прокажённый маг. Зачем ему такая жена?

Разве когда-нибудь я смогу стать ему равной? Конечно же нет. Общество не примет меня. Я никогда не стану для них принцессой, а уж королевой подавно. Неужели король не понимает, что брак между мной и принцем нанесёт ощутимый урон его репутации?

Я украдкой взглянула на короля и к глубокому сожалению поняла: он всё понимает, но, не смотря на это, намерен идти до конца.

Его холодный полный решимости взгляд был обращён на меня. Я видела перед собой безжалостного, умудрённого опытом дракона, которого не трогают слёзы, переживания и чувства чуждых ему людей. Король был тем самым садистом, который с превеликим удовольствием наблюдает за болью чужих. Его губы были упрямо поджаты, а в глазах пылала драконья уверенность. Уверенность в своей правоте. Такого не разжалобить слезами и не переубедить словами.

Я была поражена и озадачена одновременно.

Неужели моя магия настолько значима для короля? Но что в ней особенного?

По мне, так обладать чёрной магией сомнительное удовольствие. Я та, которая всегда тянулась к свету и жизни, теперь должна всю оставшуюся жизнь идти нога в ногу со смертью и тьмой? НИ-ЗА-ЧТО! Тем более, после произошедшего с Лилиан, я зареклась: никогда в жизни больше не прибегать к своему тёмному дару.

Но ведь ни король, ни Кристиан не знают об этом. Неужели они думают, что после замужества я стану использовать свою тёмную силу и убивать неугодных для них людей? Скорее всего так и есть... Но не смотря на обиду, которая поселилась в груди из-за выходки Кристиана, я всё ещё не верила в то, что этот молодой парень может быть так жесток. Хитёр? Да. Безволен? Да. Но не жесток.

К сожалению, факты говорят об обратном. И если бы Кристиан не был в сговоре с отцом, то он бы ещё при первой нашей встрече обо всём мне рассказал.

Тогда получается Кристиан придумал эту идею со свадьбой?

Я перевела взгляд на молодого дракона.

Как только наши глаза встретились, парень едва заметно качнул головой, тем самым давая понять, что он, так же как и я, совершенно не горит желанием заключать между нами помолвку.

Стало хоть и немного, но легче. Я была рада тому, что в отличии от отца, Кристиан ещё не совсем потерял человечность. Я была уверена, что он просто находился под властью отца. И хочет он того или нет, ему приходится выполнять приказы своего короля.

Но этот властный мужчина не мой отец! И даже не мой король! Почему я должна ему подчиняться?

- Я не выйду замуж за вашего сына! - зло повторила я свой ответ королю, и упрямо вздёрнула носик.

Похоже король не ожидал услышать отказ. Он был не просто удивлён, а по-настоящему обескуражен ответом, так неожиданно рухнувшим на него.

- Упрямая значит? С характером? - зарычал король, как только к нему вернулся дар речи , - Хм... Занятно. Кристиан предупреждал меня, что ты отличаешься от других. Но ничего... И не таких ломали. Ты выйдешь замуж за моего сына и это не обсуждается! А сейчас пошли вон! Все! - рявкнул он.

Слова короля ввели меня в ступор. Что значит это не обсуждается? То есть моё согласие уже не нужно? Да что он о себе возомнил? Раз он король это не значит, что он может управлять чужими судьбами! Или может?

О Боги! За что мне всё это? Мысленно проклиная тот день, когда ректор Филипстон решил отправить меня в этот королевский АД, я наградила присутствующих в кабинете разгневанным взглядом.

- Я. Не. Выйду. За. Вашего. Сына. Замуж! - по слогам отчеканила я и побежала к дверям.

К моему облегчению никто не погнался за мной, а король не предпринял попытки удержать меня в кабинете.

Вне стен кабинета я смогла взять себя в руки и перейти с бега на шаг. Злость отступала. На её место пришло осознание.

Горькое понимание того, в какой же непростой ситуации я оказалась. А хуже всего было то, что я понимала: как бы я не противилась, мне придётся принять условие короля.

Радовало лишь одно: я прекрасно знала, что пока я учусь в Академии, никто, даже сам король, не сможет принудить меня к браку! А учиться мне предстояло ещё несколько лет. Возможно, за этот длительный срок король изменит своё решение. А ещё лучше переключит своё величественное внимание с меня на более выгодную партию для своего сына.

Самой же мне нужно, как можно дальше держаться от новоиспечённого жениха Кристиана, тёмного мага Алькара и... Йорика. Вспомнив о Йорике, я задалась вопросом: а где всё это время пропадал мохнатый? Хотя, не важно. Пропал и пропал. Так даже лучше. Хватит с меня всех этих чертей, интриг, скандалов и тайн.

Подумать только! Я пробыла в Академии уже больше недели и ни разу не присутствовала на занятиях! Вот тебе и первый повод для отчисления. А отчисление теперь для меня подобно казни. Если раньше я боялась вернуться к приёмным родителям, то теперь моя дорога сделала крутой неожиданный поворот. И не куда-нибудь, а во дворец к пожилому садисту - дракону.

Чтобы не сойти с ума от тревожных мыслей, я решила выбросить из головы всё что связано с предстоящим замужеством. В груди теплилась надежда, что и эти, представители мужского пола, хоть и на время, но перестанут меня допекать.

Значит пора браться за ум и уже завтра пойти на занятия.

Представив, как отреагируют адепты на моё появление, я тяжело вздохнула.

Будет непросто находиться среди тех, кто так люто тебя презирает, но выбора не было, придётся включить полный игнор и с головой погрузиться в учёбу.

Когда задачи были ясны, а цели поставлены, я почувствовала, как напряжение, всё это время сковывающее тело, покидает меня. Мысли забурлили в правильном направлении. Я решила не медлить и прямо сейчас заняться подготовкой к завтрашнему учебному дню.

Нужно было взять расписание и получить учебники, до которых мы с Кристианом так ни разу и не дошли.

Эх... Придётся идти одной. Благо я уже неплохо ориентировалась в многочисленных запутанных коридорах Академии. Правда где находится библиотека не знала, но была уверена, что непременно найду. Сама. Без помощи этих недозащитничков.

Стоило только спуститься на первый этаж главного учебного холла, как я сразу же увидела огромный стенд на стене с расписанием занятий всех факультетов. Жаль, что ни бумаги ни ручки у меня при себе не оказалось. Пришлось потратить чуть больше времени, чем я планировала, чтобы заучить расписание на зубок.

А вот в поисках библиотеки пришлось поплутать. Изрядно так поплутать. Спустя час я всё ещё бродила по учебному корпусу в поисках заветного книгохранилища. Спросить у шарахающихся от меня адептов, в глазах которых стоял неприкрытый ужас, не позволяла гордость. И если бы не Мегера Мегеровна, встретившаяся у меня на пути, боюсь мои самостоятельные попытки отыскать заветную цель были бы тщетны.

Мегеровна внимательно выслушала меня, а после с показала самый кратчайший путь до библиотеки. Я была приятно удивлена, что горгона, не смотря на пугающие слухи обо мне и моей магии, так доброжелательно ко мне отнеслась. Сразу же вспомнились слова ботана: "Мегеровна свой "человек". И, как оказалось, это была чистейшая правда.

Заведующей библиотекой была "миленькая" старушка, лет так семидесяти. Но, не смотря на свой почтенный возраст, старушка была ещё ого-го! Она юрко сновала меж стеллажей и каким-то непостижимым образом умудрялась доставать книги даже с самых верхних полок, которые, между прочим, были расположены практически под потолком. Признаюсь, я была искренне восхищена и вдохновлена ею. Такой силы воли и жажды жизни я ещё не встречала.

- Ну вот вроде бы и всё! - довольно улыбаясь, старушка всучила мне целую гору тяжёлых книг.

Поблагодарив старушку, я пустилась в обратный путь. Нет, не в кабинет ректора, а к себе в комнату. Путь был неблизкий, а книги ужасно тяжёлые. Где-то на полпути ноги стали подкашиваться, руки задрожали, а пот застилал глаза. Силы иссякли, а боевой настрой стал угасать.

И когда я наконец-то вошла в женское общежитие, с облегчением выдохнула.

Не обращая никакого внимания на разноцветных куриц, восседающих на диванчиках с чашечкой чаю в руках, я прошествовала к дверям своей комнаты. Так как руки были заняты, пришлось открывать дверь ногой. Это определённо не понравилось двери и она решила мне отомстить. Отскочив от стены, дверь полетела обратно. В меня. Книги с грохотом рухнули на пол.

Ну вот, встречи с Энджи ещё не хватало. А ведь можно было и не шуметь...

Но прошла минута, затем вторая, а Жрица так и не появилась.

Ну да... Усмехнулась я. Энджи нет дела до нас, смертных. Всё это мирское не для неё. Мне кажется закричи я сейчас во всё горло, что меня убивают, она всё равно бы не вышла. Возможно, так даже лучше. Она сама по себе, я сама по себе.

Открыв дверь в свою комнату, я подпёрла её стулом, и только после этого собрала книги с пола, перенесла их к себе и аккуратно сложила на стол. Всё! Можно выдохнуть, принять душ и лечь отдыхать. Но, неожиданно, моё внимание привлекла небольшая коробочка, перевязанная ярким красным бантом, которая лежала у меня на кровати.

Подарок? Мне? Интересно от Алькара или Кристиана? Решили вот так вот задобрить меня? Или подарок к свадьбе от короля? Или... На этом моя фантазия дала сбой. Мне было не от кого получать подарки. Тем более здесь, где каждый второй мечтает поймать меня в самом тёмном углу Академии и хорошенечко так придушить.

Я взяла коробочку в руки и потрясла возле уха. Определенно внутри что-то было. Развязала бант, разорвала упаковку и открыла коробку.

Бах! Что-то взорвалось прямо у меня на руках.