32. К свадьбе- готовьсь!

Получилось! — влетев в свои покои, оповестил друзей.

— Фто? — недоумённо спросил Парб набитым ртом.

— Блин! Тебе своего обеда мало?! — попенял я ему.

— У тебя вкуфнее. К тому же скуфно было — вот рука сама и потянулафь…

— Хватит о жрачке! Чего ты там опять сотворил? — спросила Фанни, тревожно глядя на меня.

— Был у Ипрохана. Сам король будет нас венчать, дорогая! О, как! Дворцовые “прилипалы” ногти по локоть от зависти сгрызут от такой чести, и что бы дальше ни происходило, но запомнят все только это!

— Ничего себе! — воскликнул Штих. — Даже я завидую, хотя жениться и не собираюсь!

— “Ни происходило?” А теперь давай о плохом… — не стала расслабляться Колокольчик, — Я тебя не один день знаю.

— Нет ничего плохого. Я вам больше расскажу — получил личный приказ Владыки на организацию проведения свадьбы и Праздника Молодого Вина с привлечением любых сил, вплоть до Тайной Стражи и казначейства!

— Личный приказ? И ты говоришь, что ничего плохого?! Если Ипрохану не понравится его исполнение, то без головы легко останешься! Мы, конечно, и без тебя сможем дальше во дворце служить, но мне хочется больше одной ночи замужней женщиной побыть! У меня на тебя большие планы!

— Да, Илий, тут она права — за одну ночь не управиться, — прожевав, кивнул Парб и тоном бывалого человека изрёк. — Тут надо месяцы, а то и годы, чтобы жена из мужа всю кровь выпила и мозг выклевала… Мне так батя говорил. Он сам от матушки частенько в лесу прятался, когда она не в настроении была.

— Ты ж врал, что папаша твой обозников гонял легко, а тут — от женщины убегал? — недоверчиво спросил Хитрован.

— Так я это — в маму пошёл росточком. После её нежной ручки батяне купчишки всякие со своей охраной, что мухи! На удары почти не реагировал — отлетит, мотнёт головой и снова в бой, будто бы ничего и не произошло. Натренировала его, родимая, "будь здоров" в этом плане! Эх… Свидеться бы с ними, да с братьями… Понимаю, что нельзя теперь, но скучаю.

— Так! Прекратили тут сопли распускать! — не унималась малая. — Илий! У тебя есть план?

— Конечно. В общих чертах, правда. За пару дней утрясу все нюансы и предоставлю вам. Обсудим вместе, внесём коррективы и будем поминутно расписывать представление.

— Говори сейчас! — упрямо гнула свою линию невеста. — А не то…

— Все вон! — не дала ей договорить ворвавшаяся Веблия и, указав пальцем на меня, добавила. — Кроме этого!

Парб со Штихом хотели было ретироваться, но тут раздался другой, не менее громкий приказ:

— Стоять! Госпожа Первая Советница, Вы ничего не путаете? — уперев “руки в боки” встала перед ней Фаннория, глядя снизу вверх. — Мы — королевские шуты, не подчиняющиеся никому, кроме Владыки, и это не Ваши покои, чтобы указывать, кому стоит в них находиться, а кому — нет. Более того, в данный момент мы обсуждали идеи по Празднику Молодого Вина и нашей с Илием свадьбе, так что, если не хотите, чтобы мы доложили королю о том, что вы пытались сорвать исполнение ЛИЧНОГО ПРИКАЗА Ипрохана Весёлого, то подождите за дверью, пока не закончим и не позовём. Ну, или говорите при всех!

— При всех? — зло ощерилась Веблия, понимая, что Колокольчик её “уделала” по всем статьям. — Хорошо! Я только что от короля! Ты, мерзавец, ещё пожалеешь о своём поступке! Так меня ещё никто не оскорблял! Все вы! Слышите?! На кого рот раскрыли, дураки недоделанные?! В порошок сотру! Отребье!

После этого она развернулась и практически выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Что это сейчас было? — спросил Хитрован, недоумённо глядя на меня.

— Веблия… Первая Советница, — чётко ответил я на поставленный вопрос.

— Не слепые — видели! — приняла эстафету Фанни. — Откуда такая реакция? И не темни!

Пришлось сдаться и рассказать ту часть разговора с Ипроханом, которую не озвучивал ранее:

— Радуется она, если не заметили. Понять можно — не каждый день такая честь перепадает, как вести под венец Короля Шутов.

— ЧТООО?!

Колокольчик встала на цыпочки и схватила меня за грудки, продолжив не менее эмоционально:

— Эта ведьма на нашей свадьбе?! Ты рехнулся?! Убью! Возьму саму затасканную подушку, которую не жалко, прокрадусь к твоей кровати ночью и придушу! С удовольствием! Как тебе такая мерзость вообще в башку пришла?!

— А что делать? — спокойно отреагировал я. — Она единственная женщина из местных, которую знаю. Видишь, какой я — только на тебя одну любуюсь…. Цени! Тётенька непростая в своём звании — значит, имеет право меня доставить в твои объятия. К тому же, участвующая в мероприятии Веблия не рискнёт его портить, дабы не вызвать неудовольствие Ипрохана.

— Мало того, что не спросил меня — свою невесту, но ты подвёл всех нас под гнев Первой Советницы таким поступком! Эта не простит!

— Нисколько не подвёл. Со мной или без меня, она всё равно вас когда-нибудь угробит, почувствовав хоть малейший намёк на то, что вы слишком приблизились к трону. Ведьма ревниво следит за всем его окружением, ловко манипулируя эмоциями и слабостями короля. Открытая война нам только на руку — тихо убрать шутов не получится. Думаю, что подозрительному Ипрохану такое противостояние самому нравится, поэтому не раз ещё сам “лбами столкнёт”.

— Ладно… — приняв доводы, отпустила меня девушка. — Только, давай договоримся: всё, что касается нас, будем решать вместе, а не так бездарно, как сегодня.

— Да нет… — задумчиво прогундосил Штих. — Илий сделал всё по уму. Ну а то, что промолчал… Ты, Фань, хоть, слава Творцам, и не с Парбову матушку размером, но залепить тоже можешь знатно. Лес далеко — где ему, бедолаге, прятаться тут? А так поставил перед фактом и всё.

— Согласен! — поддержал меня Скала-Большой. — Тем более, если два самых главных человека в Нагорном королевстве в твоей свадьбе участие примут, то… Сестрёнка! Такое никому и в мечтах не привидится! А сейчас неплохо бы и поесть, раз разобрались!

— Куда ж в тебя лезет-то?! Даже мой обед ополовинил! — удивился я.

— Это нервное… Обед пожалел! Теперь пусть жена кормит разносолами, а простую пищу оставь нам — холостякам!

— Я ему пока не жена! — возразила Колокольчик.

— Тем более, старайся! А то передумает ещё.

— Я ему передумаю! — показала она мне кулак. — Самому королю нажалуюсь и… Веблии!

Ну, что за народ такой? Постоянно серьёзные вещи с шуточками перемешивают! Ни дня без “непоржать”! Одно слово — шуты!

Наскоро перекусив тем, что осталось от загребущего Парба, я, недолго думая, пошёл в магическое крыло к архимагу, нагло оперируя перед дворцовой охраной личным приказом Владыки, ставшим для меня пропуском-"вездеходом".

Кортинар сидел, как обычно, греясь у огня. Ящера нигде не было видно, наверное, по делам хозяина мотается.

— Привет, старик! Не ждал? — радостно вломился я в его кабинет.

— Здравствуй. Именно сегодня — нет, но понимал, что это дело времени.

— Что у тебя с прослушкой? — шёпотом поинтересовался у него.

— Можешь говорить громко — в магическом крыле её ставить бессмысленно.

— Зашибись! Тебе привет от Сыча. Очень хочет с тобой поговорить, обсудив кое-какие делишки.

— Хочет — пусть приходит. Сам я покинуть своё жилище не могу — приказ Первой Советницы. Только здесь тоже есть свои трудности — нужно её согласие на посещение. Это Веблии вотчина, куда соваться без разрешения может только король.

— Хм… А если Харм переместит?

— Тут же сработает охранная сигнализация на чужого. С тобой проще — ты к магии инертен и не виден для неё. Кстати, насчёт этой самой магии у меня с тобой будет серьёзный разговор. Скажи, не было ещё спонтанных проявлений состояния Шурсы?

— Спонтанных? Нет. Правда, осознанно частенько вхожу, снимая наблюдение за мной. Они ставят — я ломаю, они опять ставят — я опять ломаю. Вроде плюнули и прекратили, но проверяю свои комнаты каждый день.

— Легко получается?

— Сейчас — как будто всегда им пользовался.

— Хорошо. Значит, первый и самый главный урок усвоил, но расслабляться нельзя ни в коем случае — пока не пройдёшь полное обучение, Шурса будет не только помощником. Недоучка опасен, а ты опасен вдвойне. Я прочитал все записи покойного мага Мениуса и сделал кое-какие выводы. Для полноты картины не хватает собственных опытов и наблюдений, так что готовься в ближайшем будущем к освоению новых вершин Высокого Искусства.

— Всегда готов!

— Всегда не надо — только тогда, когда будет возможность, — осадил мой порыв Кортинар.

— Опять ты?! — визгливый голос главной ведьмы за спиной я не перепутаю ни с чем.

— Уже успели доложить о моём появлении? — спросил её деловым тоном. — Хорошо работают. Молодцы.

— Вон!

— Я по поручению Владыки к Кортинару. Могу уйти, конечно, но ты же знаешь, куда на тебя доносить пойду?

— Магической поддержкой праздника буду заниматься лично! Вон!

— Отлично! — не стал спорить с ней. — Записывай, что обязана будешь предоставить. Красивую иллюзию из истории королевского рода. Что-то масштабное и героическое. Далее… Фейерверк. Но не простой, а не хуже, чем был во времена детства нашего Владыки. Он сам сравнивать и оценивать будет, кстати. Следующее — помощь Тайной Страже в разработке многоуровневой защиты праздника. Здесь главным — Калеван Танлийский, так что исполняй всё, что он прикажет. На этом пока остановлюсь. До свидания!

— Стой, — почти попросила она. — Возможно, Кортинар пригодится…

— Конечно, пригодится. Я ж сюда не из праздного любопытства припёрся на оранжевые очки поглядеть, а потому, что сам король упомянул его. У меня времени в обрез, чтобы с тобой собачиться — праздник “на носу”. Это и в твоих интересах, как его участницы. Сыч и казначей в случае неудачи отвертятся легко, свалив всё на нас с тобой.

— Виноват будешь только ты!

— Да, но, будь уверена, и тебя за собой потащу, рассказывая Ипрохану, как мешала. Повесить Первую Советницу, он не повесит, только расположение Владыки потеряешь на время — точно. Думаешь, во дворце нет желающих занять его?

— Магессу спихнуть не так легко, дурак! — снисходительно ответила колдунья.

— Хочешь это проверить или дашь нормально организовать мероприятие? Зачем тебе лишние проблемы, если можно их избежать? К тому же, не забывай, ты тоже участница праздника. Какую роль, кроме моей “родственницы” на свадьбе, хочешь? У меня есть несколько замечательных идей — не отмоешься долго. Репетиция завтра в десять утра, так что не опаздывай.

— Шантажируешь, сучёнок?!

— Объясняю состояние дел.

— Хорошо… — немного подумав, согласилась Веблия. — Бери моего бездушного раба, но с двумя условиями. Первое — ни в каких ваших идиотских сценках я не участвую, кроме самой свадьбы.

— Принимается…

— Второе! Не перебивай, шут! Ты должен лично переговорить с Ипроханом и получить его согласие на то, чтобы Кортинар отвечал за всю магическую поддержку лично.

— А ты будешь нам козни строить?

— Нет! Более того, открою тебе доступ к ресурсам магического ведомства… На время подготовки, конечно.

— Договорились. Ведь можем же нормально вместе работать.

— Вместе? — не сказала, а выплюнула ведьма. — Не льсти себе, иномирец! В один прекрасный день я увижу, как твоё тело палач разрывает на части! Твоё и твоей недоразвитой гадины!

— Если будет чем смотреть, — ответил ей с ехидной улыбочкой. — А теперь мы со стариком пошли. Хорошего дня желать не буду.

— Куда?! Он не должен покидать…

— К главе Тайной Стражи герцогу Калевану Танлийскому для обсуждения схемы безопасности. Или я чего-то не понял, и можно ждать тебя завтра на репетиции?

— Ублюдок… Ты, старый хрыч! Запрет до конца праздника отменяю — можешь идти!

Вместе с Кортинаром мы вышли из магического крыльца.

— Она врёт, — тихо заявил архимаг. — Не просто так отказывается от ответственности.

— Знаю. Я тоже ей вру — припашу участвовать по полной.

— Как?

— Переговорю с Ипроханом, но не сниму с неё ответственность, а попрошу короля мне подыграть. Типа “втёмную” использовать. Видеть растерянную Первую Советницу ему приятно будет — любит он подобные игрища.

— Жестоко.

— Ну не по морде же хлестать? Ничего — стерпит!

Сыч сидел у себя. Не знаю, кто и когда ему доложил, но глава “серых” сориентировался быстро и вскоре, после нашего прибытия, в его кабинет явился и казначей.

Расселись за столом. Принесли местный горячий кофе, кружку которого мёрзнущий старик жадно обхватил руками и стал пить большими глотками, даже не морщась. Вопреки моим ожиданиям, вся троица стала реально обсуждать подготовку к мероприятию, утрясая нюансы безопасности и смету — ни одного крамольного слова. Вскоре к ним подключился и я со своими идеями. “Кошелёк” Саним Бельжский оказался скрягой ещё тем — на каждое моё предложение, он тут же озвучивал ценник и предлагал сократить бюджет. В принципе, поговорили с ним продуктивно — дай мне волю, я в своих великолепных задумках оставил бы весь дворец “без штанов”, а так, споря до хрипоты по каждой копейке, пришли к общему знаменателю. Умный мужик, хоть и прижимистый — цифрами играет великолепно! Сыч с Кортинаром от нас не отставали, постоянно распределяя человеческие и магические ресурсы, необходимые для безопасного проведения праздника. Наконец, найдя примерные точки соприкосновения по всем “фронтам” мы… Разошлись!

— Ну, и нахрена всё это? — спросил я архимага на обратном пути. — Думал, что у вас тайный разговор намечается…

— Который Веблия тут же прикажет мне пересказать, — стал объяснять Кортинар. — Главная задумка сегодняшней встречи — усыпить её бдительность. Сегодня "били языками" впустую — за исключением вас с казначеем, так как схемы взаимодействия были составлены ещё при прошлом короле и они, уверен, хранятся у Сыча. Теперь я могу спокойно приходить к Главе Тайной Стражи и разговаривать с ним на разные темы. Два-три допроса и Советница, привыкнув, отстанет, не заставляя выдавать истинную причину наших посиделок. Тем более, что я подготовлю очень интересный артефакт, стирающий мне часть памяти, а на это нужно время. Стирает ненадолго — на день-полтора, потом восстанавливая полностью, но этого достаточно.

— Хитро…

— По-другому никак нельзя — перенимай опыт, хотя и твоё умение действовать напролом тоже приносит свои плоды. Если бы мог радоваться, то сегодняшним днём был бы очень доволен — продуктивно. Всё. Моя дверь. Возвращайся к себе. Дам совет — ни слова мне о своих планах. Понял, почему?

— Ведьма носатая?

— Да — она самая. Пора… Замёрз сильно и скоро Харм объявится.