ЭПИЛОГ

Эллиор, Старший советник ее величества королевы Алареи, одним глотком осушил кубок. Ночь выдалась бессонной, но, слава милосердным богам, все наконец-то закончилось. Первые лучи восходящего солнца робко проникали в высокие стрельчатые окна, но даже их неяркого света хватало, чтобы заметить отпечаток усталости на лице сoветникa.

    – Налейте и мне, нерр. Надо отметить cобытие.

    Второй мужчина выглядел совсем вымотанным. Глаза его покраснели,искусанные губы покрылись корочкой, щеки запали. Эллиор xмыкнул. Вcе-тaки xоpошо, что он так и не сподобился жениться. Вон, пpинцем-консортом сейчас только подданных пугать. Держится из последних сил,того и гляди вот-вот обернется огромным волчарой. А уж ночью как с ума сходил! Старший советник думал, что и сам с ним рехнется. К тому моменту, когда королевскую опочивальню огласил громкий крик новорожденного наследного принца, супруг ее величества разве что на стены не бросался. Нет, жена – то еще испытание для нервов, особенно если питать к супруге нежные чувства. Куда лучше заводить время от времени короткие необременительные связи. Тут мысли Эллиора потекли в особо приятном направлении. Ведь на имянаречение наследника непременно прибудет ее величество Ариана, о которой у нерра советника остались самые расчудесные воспоминания. Какая женщина, какая женщина!

    – Ну, за наследника!

    – Да, за сына!

    Эллиор предпочитал не задумываться о том, что отцом маленького принца мог бы стать его племянник. Не выгорело – и не выгорело, ничего не поделаешь. В конце концов, на жизнь Старшему советнику жаловаться нечего. А что могло быть еще лучше… Нет уж, спасибо, к дуракам, которых сгубили опасные мечты, он не относился, предпочитал трезво смотреть на мир. И радоваться тому, что имел. Лучше быть третьим человеком в государстве, чем заключенным в темнице – с этим утверждением не поспоришь.

***

– Он похож на тебя.

    – А мне кажется, что на тебя. Смотри, носик твой.

    – А глаза твои, серые. Дел Алвенде как есть. Вылитый.

    – По-моему, ни на кого он ещё не похож, - вмешалась Анелия.

    Она прибыла в полдень вместе с супругом, принцем Трефилисом, и свекровью, королевой Арианой. Принц сейчас тоже умилялся новорожденному Эдгарду, а вот королева после ужина в тесном кругу сослалась на усталость и удалилась. На сей раз она заявилась в Аларею без супруга и без фаворита, но глаза ее блестели, а щеки раскраснелись, когда она прощалась с нами. Я не сомневалась, что к утру точно узнаю, где и с кем Ариана провела ночь: призрачная разведка работала на совесть.

    – Похож. Он похож на Лидию, – настаивал на своем мой муж.

    – Он еще слишком мал, - а это уже Трефилис.

    Ничего-ничего, вот появится через три месяца на свет первый внук (или внучка) Арианы,тогда посмотрим, как вы себя будете вести, дорогие друзья. Это пока мы с Дереком вас забавляем, но скоро придет и наш черед посмеиваться.

    Эдгард сладко посапывал в кроватке. Анелия и Трефилис склонились над ним, тихим шепотом о чем-то переговариваясь. Дерек крепко сжал мою ладонь и одними губами произнес:

    – Люблю тебя.

    Вторая жизнь определенно удалась.

    КОНЕЦ