Глава 7

Кофе с утра — то, без чего невозможно проснуться. Он не только бодрит, но и поднимает настроение и работоспособность. Но ещё сильнее воодушевляет смс с пожеланием доброго утра от мужчины, с которым только начинаются отношения.

Анна окунулась в эти чувства с головой — едва открыв глаза, она увидела светящийся экран телефона. Ещё неделю назад она мечтала получать такие сообщения от другого. А теперь с содроганием представляла, что на месте Маршала мог оказаться Бестужев. Нет! Ни за что!

Отправив ответное пожелание с эмодзи поцелуя, она, окрылённая, стала собираться на работу.

В офис Анна буквально впорхнула — счастливая, влюблённая, словно бабочка, — где её уже поджидала Кацюба.

— Ты слышала⁈ — подскочив к ней ещё на пороге, громким шёпотом протараторила Лиза.

Анна невольно вздохнула — разочарование прорвалось наружу. Почему день не может оставаться таким же прекрасным, как утро?

— Что? — без особого интереса уточнила Малышева.

— Как что? — передразнила её Кацюба. — Вершнёв-таки добился увольнения Измайловой! Вот что! — гордо, будто это она совершила какой‑то великий подвиг, а не всего лишь поделилась очередной сплетней.

Анна скептически посмотрела на неё, ставя на стол сумочку.

— Проверенная информация! — довольно кивнула Лиза.

— И что с того? — со вздохом промолвила Анна, развязывая шарф и расстёгивая пальто.

— Как «что с того»⁈ — искренне изумилась Лиза, широко распахнув глаза. — Это же долгожданная сенсация! — воскликнула она слишком громко, забыв, что в офисе могут быть и другие сотрудники.

Малышева быстро окинула взглядом помещение — никого поблизости не оказалось — и снова повернулась к приятельнице.

— Во‑первых, в конце года никто никого увольнять не будет, — устало начала она. — Во‑вторых, мне эта новость безразлична. Своих забот хватает.

— И тебе даже причина её увольнения не интересует? — прищурившись, всё не унималась Кацюба.

— Нет. Зато меня интересует, почему офис до сих пор пустой. Где все?

— Аньк, ты как с Луны свалилась, ей-богу! Сегодня 30 декабря — последний рабочий день! Все задержались в магазинах: договорились же устроить сегодня ещё один корпоратив в офисе. Никто работать не будет, — задрав нос, гордо заявила Лиза.

Малышева переваривала информацию, вспоминая, какой сегодня день, и смотрела на подругу отстранённо. В душе поселились разочарование и досада: переживать ещё один корпоратив она совсем не хотела. И не потому, что придётся лицезреть влюблённую парочку Бестужев‑Лисичкина — с этим Анна давно покончила. Просто она зря приехала сюда. Могла бы подольше поспать, а потом уговорить Ивана на совместный обед.

Это всё он виноват! Да, именно из‑за его поцелуев они вчера долго не могли распрощаться. Всё не могли оторваться друг от друга, обнимаясь на её лестничной площадке. Анна уже готова была пригласить его к себе с ночёвкой, но всё ждала этого последнего решительного шага от Ивана. А он будто специально проверял на прочность и себя, и её, не перенося их отношения в горизонтальную плоскость. Анна готова была и на любую вертикальную, но Иван чётко чувствовал границу дозволенного — ни шагу дальше.

«Правильный джентльмен!» — мысленно фыркнула она.

И ещё смел уверять, что не из прошлого века! Да конечно, не из прошлого — из параллельного измерения, не меньше. Где‑то там, в другой реальности, выращивают таких идеальных джентльменов. А в её мире мужчины давно забыли, что такое галантность.

Вздохнув, она опёрлась бёдрами о стол. Достала телефон. Задумчиво покрутила его в руке, совершенно больше не прислушиваясь к болтовне коллеги.

Написать сообщение — минутное дело. Но писала она его с мечтательной улыбкой и лёгким предвкушением.

Ответ пришёл спустя минуту, Анна только и успела, что перевести дыхание: знакомство с Маршалом определённо пошло ей на пользу. Она стала смелее и увереннее в себе. И это не удивительно, если вспомнить КАК смотрел на неё Иван. А ещё его упоительные поцелуи и такие будоражащие объятия…

Прочитав СМС, Анна замерла на мгновение — сердце пропустило удар, а потом забилось чаще. Счастье накрыло её с головой, и она едва сдержала восторженный возглас. Схватив сумочку и пальто, она послала воздушный поцелуй шокированной её поведением коллеге и, словно на крыльях, порхнула к выходу.

— Аньк, а ты куда? — догнал её вопрос от Кацюбы.

— В объятия лучшего мужчины на Земле! — радостно отозвалась Малышева. — Если обо мне кто спросит, соври, что я плохо себя чувствую… Или придумай что‑нибудь другое, ладно? Главное, чтобы потом ко мне не было претензий. Буду тебе должна — по гроб жизни!

— Вроде бы не весна, чего все такие влюблённые вокруг ходят? — задумчиво проговорила Лиза вполголоса, когда Анна скрылась из виду. Она вздохнула и опустила взгляд на свой рабочий стол. Ей‑то убегать некуда, так что останется на корпоратив и будет пить шампанское и закусывать роллами. Эх…

Окрылённая предвкушением, Анна выпорхнула из здания и почти бегом направилась к парковке. Там, как всегда, стояло несколько свободных машин такси. Назвав водителю нужный адрес, она откинулась на сиденье и устремила рассеянный взгляд в окно.

Иван ждал её возле центрального входа бизнес‑центра — непривычно хмурый и какой‑то отстранённый. Но стоило ему только увидеть её, как черты лица смягчились, в глазах вернулось тепло, а на губах появилась мягкая, почти робкая улыбка.

Анна хотела вести себя чинно, как истинная леди, но, стоило ей встретиться взглядом с его пленительными серыми глазами, позабыла обо всех своих внутренних наставлениях. Сердце её забилось чаще, а дыхание чуть сбилось. Она выпорхнула из такси, словно лёгкая птица, и тут же шагнула к нему — стремительно, порывисто. Встала так близко, что между ними остались считанные сантиметры, почти касаясь его груди. Привстала на носочки и, не отрывая взгляда, коснулась его губ приветливым, обжигающим лёгким поцелуем.

— Привет, — шёпотом мурлыкнула она, и в этом слове прозвучало столько радости, что оно, казалось, согрело холодный воздух вокруг.

Иван положил ладонь на её поясницу и чуть надавил, побуждая придвинуться ещё ближе. Костяшками второй руки бережно провёл по щеке, ощущая под пальцами нежную кожу. Затем наклонился и поцеловал её в нос — коротко, шутливо, но с такой теплотой, что у Анны защемило сердце. Лукаво усмехнулся, глядя в её сияющие глаза.

— Привет, — хрипло ответил он.

На мгновение они замерли, глядя друг на друга. Вокруг шумел город, но для них сейчас существовали только эти драгоценные секунды — секунды, когда время остановилось, а весь мир сузился до расстояния между их устами.

— А я приехала, чтобы вновь украсть тебя. Можно? — всё тем же шёпотом промолвила Анна. Голос, правда, подвёл под конец, едва заметно дрогнув.

— Да, — без промедления отозвался Иван, прижимая её к себе ещё крепче. Его объятия стали словно щитом от всего остального мира.

— Тогда… Поедем к тебе? — покраснев от смущения, ещё тише предложила она, опустив взгляд.

— Уверена? — вопросительно изогнув бровь, переспросил Иван. В его глазах мелькнуло что‑то тёплое, почти нежное.

Теперь настала её очередь прошептать «да», едва слышно, но с такой искренностью, что у Ивана защемило сердце.

— Но сперва заедем в супермаркет за продуктами… Если честно, я хотела тебе предложить… — Анна снова покраснела, ещё сильнее, и опустила глаза, остановив взгляд на его губах. Прикусила нижнюю губу, борясь с волнением. Где ей взять смелость озвучить своё самое главное предложение?

— Встретить Новый год вместе? — будто прочитав её мысли, произнёс Иван.

Анна вскинула на него широко открытые глаза — в них отразилось столько радости и удивления, что он невольно улыбнулся. Она утвердительно кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Сердце, стоило ей только услышать его слова, пустилось в такой сумасшедший скачок, что отдавалось своим биением в ушах, заглушая шум города вокруг.

— И… — сглотнув, начала она, но так и не закончила фразу, потерявшись в его взгляде.

— И ты будешь моей девушкой? — усмехнувшись, официально предложил он, но в голосе звучала неподдельная серьёзность.

Аня едва не задохнулась от счастья. Усиленно закивала головой, а затем, не выдержав, обняла его за шею и потянулась к его губам.

— Давно бы уже предложил! — прошептала она ему в губы, чувствуя, как по телу разливается тепло.

— Мне казалось, всё и так понятно, — с мягкой улыбкой возразил он. — Мы же ходили на свидания, были вместе…

— Нет! — она покачала головой, отстранившись на мгновение, чтобы заглянуть ему в глаза. — Я хочу словами! Хочу слышать от тебя всё самое главное, пусть это и понятно без слов.

— Ладно, — он слегка склонил голову, изображая покорность. — Слушаюсь и повинуюсь.

— Боже! Маршал, — Анна тихо рассмеялась, и в этом смехе прозвучало столько счастья, что Иван невольно заулыбался в ответ, — я, кажется, уже влюбилась в тебя по уши. По‑настоящему, без оговорок и условий, — призналась она первой.

Он на мгновение замер, впитывая эти слова, а затем притянул её к себе, зарываясь пальцами в её волосы.

— Знаешь, — тихо произнёс он, — а я влюбился в тебя ещё раньше. Просто боялся это признать. Боялся спугнуть.

Она подняла на него глаза, в которых блестели слёзы счастья.

— Глупый, — шёпотом сказала она. — Ты у меня самый лучший!