Глава 15

Отрада победно улыбалась. Пусть отдохнет. Умаялся поди, пока ее через лес да болота тащил. Сейчас связанным отдохнет! Кощей дернулся в сторону, понимая, что ничего сделать не успеет. Он не ожидал, что Отрада не просто проснется, но и успеет освободиться. Да еще и к встрече с ним подготовилась. Ну и характер! Оба застыли в ожидании… Но ничего не произошло. Время шло, а Кощей все не засыпал. – Что-о?! – Отрада была глубоко возмущена. – Спать, я сказала! – она кинула еще одно сонное заклятье, но и оно не сработало. – Что, колдовать разучилась? – осклабился Кощей. – А говорили – сильная ведьма, – глаза Отрады вспыхнули от злости. – Колдунья, – быстро поправился Кощей. – Гори! – Отрада редко выбросила руку в сторону камина, целясь в свечи. Те мгновенно вспыхнули столбами пламени, неожиданно высокими и яростными. – Сила на месте. – Я вижу, – Кощей вжался в стену. Таким способом зажигания свечей он был впечатлен. А пламя, растопив воск до половины, успокоилось и плясало сейчас на фитилях, небольшое и теплое, каким и должно быть. – Ты так остатки замка спалить можешь. – Да можно тебя спалить, да и все, – Яга перевела взгляд, не суливший ничего хорошего, со свечей на Богдана. – Всё-всё мне для начала расскажешь. Кого своровал и кому продал, а потом я подумаю, что с тобой сделать. И поверь, казнь на площади окажется для тебя благодатью! – Да не крал я никого! – Богдан был в недоумении от такой напраслины. – Нет, крал, конечно, но все девицы вернулись к женихам. – Каким женихам! – Отрада ему ни капли не верила. – Тех девушек Кощей похищал! Старый колдун. Да и мне кажется, что он немного умом повредился, – она покрутила пальцем у виска. – Зачем старому да немощному молодая девица? Неудачник, – фыркнула она, – всех спасли. – Ну, положим, совсем он не старый и немощный, – Богдана слова Отрады сильно возмутили. – Да и вовсе он не неудачник! Бизнес у него такой. Похитил – за выкуп вернул. – Совсем дурак? – Отрада уставилась на Богдана, позабыв о том, что хотела его усыпить. – Ну ты вот помогаешь девушкам от женихов избавляться, – хмыкнул Богдан, – А Кощей – осознать, что у них любовь. – А ты откуда так много знаешь? – Отрада опять прищурилась и уперла кулаки в бока. – Еще и защищаешь подлеца! Или ты с ним в доле? Сторожишь тут девушек, пока твой подельник выкуп получает? Так вот, – она задрала нос, – за меня выкуп платить некому. Жениха у меня нет. Просчитались, голубчики! Зато я вам такую веселую жизнь устрою, вовек меня помнить будете! А еще ждите гостей. Бабуля обязательно захочет провести воспитательную беседу. При упоминании старой карги Кощей скривился и передернул плечами. Вот уж с этой разозленной ведьмой встречаться ему не хотелось. – Да нужна ты кому! – отмахнулся от претензий. А потом понял, что сказал. Но слово не воробей. Уже вылетело. – Ах, не нужна?! – воскликнула Отрада, ставшая вмиг очень похожей не на Ягу, а на простую. но очень обиженную девушку. – Ну все! Она, молниеносно подхватив с пола деревянную оправу, кинулась на Богдана. Сейчас так отделает, и никакое колдовство не нужно будет! – Не нужна?! – кричала она, гоняясь за Богданом. – Не нужна?! А зачем украл, супостат? А ну, стой! – Ага, ты мне это деревяшкой по хребту! – Богдан носился по комнате, уворачиваясь от разъяренной девушки. Выскочить он сообразил только на пятом круге, когда его все же приласкали деревяшкой. Да только и Отрада была ловкой и быстрой, не успел дверь закрыть, и сейчас несся по ступеням вниз. – Угомонись, полоумная! – крикнул он. В ответ в него полетел камень. – Поживешь месяц у меня да домой вернешься! – Месяц? – Отрада аж остановилась на середине лестницы. – Сбрендил? Веди меня домой! Немедля! – даже ногой топнула для пущего эффекта. – Не могу! – крикнул Богдан от подножия лестницы. – Мне тогда царь голову отрубит! – Какой это царь? – Отрада нахмурилась. – Наш?! Да мама ему… Да бабуля… – у нее слов не было от такого поворота. – Да не ваш, а Горох, – не внес своим ответом ясности Богдан. – Горох за меня выкуп заплатит? – Отрада уронила свое оружие, и оправа с грохотом поехала вниз по ступеням. Настолько было неожиданным такое признание. – Горох меня спасать полезет? Что за нелепость? – всплеснула она руками. Картина представлялась до невозможности нелепой. Да Горох из оружия только нож за столом поднять может! Куда ему спасать кого-то, он даже верхом не ездит! От такого Отрада звонко рассмеялась. Горох – спаситель девиц! Такая нелепица, что от смеха аж слезы на глазах выступили. – Да не будет Горох тебя спасать, – крикнул Богдан, и смех Отрады резко оборвался. – Месяц тут поживешь и обратно отведу. – Не буду я тут месяц жить! – Отрада была категорически против. – Сам со своим Горохом разбирайся. А я домой пошла. – Через месяц, – Богдан, сложив руки на груди, загородил собой проход к двери. – Мне моя голова очень дорога, – о внушительной сумме в золоте он умолчал. – Будешь себя хорошо вести – разрешу гулять, а будешь упрямиться – сидеть тебе в башне. Или спать все время будешь. – Это мы еще посмотрим, – Отрада стала медленно спускаться, по пути содрав с окна остаток шторы и поджигая его. Потом голыми руками сняла с обгорающей тряпки пламя и кинула им в похитителя. Любой человек боится огня – этот страх заложен в его природе. И тем более никто в здравом уме не будет стоять на пути у колдуньи, которая умеет управлять огнем. Отрада могла подчинять себе воду, огонь и ветер. Правда, очень ненадолго и в малой доле. Свечи зажечь могла, а вот укротить пожар – нет. Молодая еще. Но Богдан не дрогнул. Видел, как летит в него лепесток пламени… да не долетает! – Да что происходит? – закричала Отрада в недоумении. Подняв камень, кинула им в парня. Богдан увернулся, но второй камешек угодил ему в плечо. – Больно же! – воскликнул обиженно. – Ну и отлично! – Отрада рванула кусок подола, сверкнув стройными длинными ногами. Пока похититель поганый пялился на нее, подожгла ткань и кинула разом три огненный лепестка. Оба с виноватым «пшшш» погасли, не долетев. – Да елки ты ж и иголками! – Отрада потрясала кулачками и топала ногами, как какая-нибудь истеричная девица. – На тебе чары?! – Да нет, – Богдан, и сам озадаченный не меньше, чесал затылок, глядя на доведенную до крайности Отраду. Ну до чего же хорошенькая! Вот только характер… прав был Горох – характер у девушки ужасный. – Стой на месте! – уверенно приказала ему Отрада. Прищурившись, принялась водить руками, читая себе под нос заклинания. Богдан наблюдал за ней с интересом. Смешная такая, бормочет что-то себе под нос, руками машет, глаза сверкают. – Да нет на мне никаких чар, – засмеялся он. – Я знаю! – рявкнула Отрада. – Не дура, уже проверила. Но почему?! – Понятия не имею, – Богдан развел руками, не переставая широко улыбаться. – Но очень даже рад. Слушай, давай ты тут поживешь месяц, и я домой тебя отведу. Горох женится на Василине, а ты вернешься домой. – Ах вот оно что! – догадалась Отрада. – Этот стручок решил на царевне жениться. Ну пусть попробует, – нахально заявила она. – Я бы посмотрела, как это у него получится. – А почему не должно получиться? – Богдан улыбаться перестал, слова Яги заставили его насторожиться, а по позвоночнику прошелся холодок – верная примета ожидающих неприятностей. – Василина царевна умная, – улыбнулась Отрада, – Гороху с ней ничего не светит. Да и жених у нее есть. Королевич из-за моря. И умом вышел, и статью, и лицом. – А ты откуда знаешь? – Богдан хлопал глазами, ошарашенный новостью. – Я много чего знаю, – приосанилась Отрада. – Потому как из рода Ягушинских я, а мы всегда при царе служили. Матушка моя нынче в столице при царской семье. Так что голову тебе отрубят. Не Горох, так наш царь Мудромир. Влип ты, Богдан, как муха. И это совсем не мед. – Пф, – шумно выдохнул он. – Ну зачем сразу голову рубить? Я тебе ничего плохого сделать не собираюсь. Даже свою комнату уступил. С кроватью, – подчеркнул Богдан. – Скажешь, у Кощея в плену томилась, а я спас тебя. – Я?! – Отрада ткнула себя пальцем в грудь. – Я томилась в плену?! – она снова звонко засмеялась. – А-ха-ха! Да в такой бред никто не поверит. Отойди от двери, – даже рукой махнула, будто отгоняла Богдана в сторону. Начала медленно спускаться. – Так и быть, никому не скажу, что ты Кощеев подельник. – А я и есть Кощей, – с достоинством произнес Богдан. – Ты? – Отрада окатила его презрением с головы до ног. – Очень не смешная шутка. – Ну знаешь ли, – нервно выдохнул Богдан. – Да, Кощей я. Краду вредных девиц, чтобы влюбленный парень мог ее спасти, доказав так свою любовь. Так что никакой я не неудачник. Просто невеста мне не нужна. Я так зарабатываю. Отрада смотрела на него так, будто у него вторая голова выросла. В ее взгляде Богдан мог прочитать о себе очень много интересного, но все сплошь ругательное. – Я должна быть польщена? – ехидно спросила, подходя к нему медленно и величественно. «Вот как у нее так получается? – думал Богдан. – Только что кричала и топала ногами, а сейчас – королевна настоящая. Хоть и очень потрепанная» – В общем, мне все равно, – Отрада остановилась на последней ступени, чтобы не пришлось задирать голову, смотря Богдану в глаза. – Кощей ты или нет, отойди от двери. Мне домой пора. Давай, двигайся. – Вокруг лес дремучий и топи гиблые, – попытался остановить ее Богдан. – Сгинешь. – Не пугай Ягу лесами, – она попыталась отодвинуть Богдана. Да куда там! Не парень – скала. – Отойди, говорю. – А не то что? – хохотнул Богдан, без труда оставаясь на месте. Физически он намного сильнее. – Эх, – Отрада притворно-печально вздохнула. – А не то вот! – и она применила тот же прием, который отработала на царевиче. – У-ёёё! – согнулся Богдан. – З-зараза! – Не стой на пути Яги, – важно произнесла Отрада, отпихивая его от двери и наконец-то покидая башню. Но не сделала и двух шагов, застыв, пораженная открывшимся видом. Да и было от чего открыть рот в буквальном смысле. – Это же… Это… – Отрада во все глаза разглядывала открывшиеся виды. – Богиня моя покровительница, – только и смогла прошептать.