Глава 17

– Так, может, тут колдун жил? – захохотал Богдан. – Тот самый сказочный Кощей. Силы у него было много, злата и того больше. Согнал крестьян да горожан, они ему замок и построили. А потом нашелся богатырь и победил злого колдуна, спас девицу-красу и увез отсюда. Потом народ окрестный вынес, что смог, а дорога заросла. Вот тебе и объяснение. – Кощей – персонаж сказочный, – наставительно напомнила ему Отрада. – Живи на самом деле такой сильный колдун, я бы знала. Нам бы совершенно точно о нем рассказывали. Но твоя версия мне нравится. Очень сказочная. – Твоя про царскую семью не менее сказочная, – Богдану даже стало обидно немного. – Уже темнее. Ты и ночью собираешься тут скакать? – Нет, – усмехнулась Отрада. – Ночью осматривать я ничего не буду. Так что не надейся, что я тут себе сверну шею. Ты мне лучше скажи, ты меня кормить собираешься? – Придется, куда деваться, – Богдан закатил глаза. – Только разносолов не жди. – Какой же ты неподготовленный! – фыркнула Отрада, обходя Богдана и возвращаясь в коридор. – Дилетант, а не похититель. Я, конечно, знала, что слухи о тебе сильно преувеличены. Но не настолько же! – А вот сейчас обидно было! – Богдан поспешил догнать нахалку. – Я могу тебя опять связать, – пригрозил он. – Я даже готова на это посмотреть, – заявила Отрада. – Давай так, – она резко остановилась и развернулась. Отчего Богдан чуть не налетел на нее, – ты мне не угрожаешь, я не применяю к тебе магию. – Хочу напомнить, что у тебя не получилось, – теперь ехидничал Богдан. – У меня есть и другие приемы, – вздернула бровь Отрада. Но мысль о том, почему не получилось приметь к Богдану колдовство требовала обдумывания. Никаких чар на нем нет, почему тогда ничего не вышло? – Надо было просить больше, – вздохнул Богдан. – Надо было вообще не связываться, – посоветовала ему Отрада. – Есть предложения, от которых нельзя отказаться, – зло произнес Богдан. – И это одно из них. – Хотела бы сказать, что мне тебя жаль, но это не так. Ты сам выбрал свою судьбу, – Отрада опять резко развернулась, хлестанув Богдана косами, и пошла из замка. – Много ты понимаешь! – крикнул ей в спину Богдан, оставшийся стоять на месте. Боль и обида захлестнули его. – Избалованная девчонка, – выговорил тише. Он страшно завидовал Отраде. У нее было то, чего у него никогда не будет – семья. Семья, которая придет на помощь. А ему всегда доставались только тумаки. Потому что он – подкидыш. Позор матери, от которого избавились, выкинув в чужой огород. Отрада сама не понимает, насколько она счастливая. «Через месяц верну обратно. Если меня раньше ее бабка не прибьет», – с этой мыслью Богдан пошел следом. Девушка уверенно шла в сторону башни, будто она здесь хозяйка. В сумерках ее белое платье было видно очень хорошо. Она даже не обернулась! По лестнице они поднимались в молчании. Только шорох шагов и осыпающихся камешков. – Я буду спать на кровати, – заявила сходу. – Сам виноват, что плохо подготовился. А еще я хочу кушать. – Готовить тоже я должен? – спросил Богдан, точно зная ответ. Отрада кивнула. – А тут умывальника не вижу, – Отрада еще раз оглядела комнату, вдруг не заметила. – Где руки мыть здесь? Ну и прочее, – произнесла смущенно. – Внизу под лестницей есть дверь, – ответил Богдан. – Здесь даже у слуг были умывальни. Такие вот заботливые хозяева. Иди, я пока огонь разведу. Совсем погас, пока ты, как коза, скакала по стенам. Отрада, одарив Богдана просто убийственным взглядом, вышла из комнаты. – Я, что ли, просила меня украсть? – ворчала она, спускаясь. – Переодеться не во что. Расчесаться нечем. Комнату не приготовил? Ну и вот как я здесь месяц жить должна? Платье надо постирать и зашить. А мыться я как буду? Ох, мужчины эти, – она, вздохнув, закатила глаза. – Бабуле и маме на Гороха нажалуюсь, – прищурившись, пригрозила Отрада. – Вот же что стручок этот удумал! Под лестницей нашлась маленькая купальная комната, явно предназначенная для воинов, находящихся в башне. – Ну хоть вода есть, – Отрада вздрогнула, когда ей на руки полилась ледяная вода. Чтобы помыться, придется греть воду в котелке. Как ей сейчас не хватало ее походной сумки! Для полевой практики у нее был целый набор всего необходимого. – Нет, так жить совершенно не возможно! Даже руки вытереть нечем! – возмущалась Отрада. – Завтра же вызову хозяина этого леса, пусть отнесет бабулиному лешему записку, чтобы собрали мою сумку. Я решительно отказываюсь терпеть лишения. И уходить отсюда тоже не собираюсь! Богдан пусть как хочет, а я пока все не обследую, отсюда не уйду. Закончив в умывальне, выглянула на улицу, там уже наступили слишком темные для лета сумерки. – Не сбегу, пусть не надеется, – хихикнула Отрада, закрывая дверь. Настроение у нее было приподнятым, и она поспешила обратно в комнату, чтобы Богдану было не так скучно. Парня она застала за уборкой в комнате. Он складывал раскиданные ею вещи. – Думаю, получится для тебя приличная постель из этих штор, – Отрада не собиралась помогать. Богдан даже не глянул в ее сторону, продолжив делать уборку. Но весь его вид выражал какую-то обреченность. – А это что?– Отрада увидела под грудой тканей корешки с позолотой. – Книги? – Да, – рыкнул Богдан, перекладывая шторы. – Нашел тут несколько. Ты, – он выпрямился, – помочь мне не хочешь? – Нет, – Отрада проплыла мимо него к книгам. – Я не просила меня похищать. Сам виноват. Она взяла в руки первую попавшуюся. Книга оказалась исторический летописью. Даже с картинками. Травник, сонник, собрание сказок и легенд, даже какие легкие развлекательные книги. – Здесь очень любили читать, – Отрада бережно перебирала книги. – Где-то внизу или в пристройке точно была библиотека. – Завтра покажу, – проворчал Богдан. – Я пошел за дровами. Дверь не запираю, – произнес с намеком. – Даже не надейся! – со смехом произнесла Отрада. – А что на ужин? – Что получится, – на ходу бросил Богдан. – Я не повар! – Да я как бы тоже не стряпуха! – крикнула ему в спину Отрада. – Меня зелья учили варить, а не супы, – ворчала она, продолжая разбирать книги. Вскоре комнату огласил счастливый визг: – Ааааа! Вот это даааа! Бурную радость вызвала потрепанная книжка в мрачном переплете. Отрада то поглаживала кожаную обложку, то прижимала книжицу к груди. Блаженно улыбающейся ее и застал вернувшийся Богдан. – Ты чего? – спросил, сваливая дрова возле камина. – У тебя такой вид, будто царскую казну вынесла. Отрада посмотрела на него сияющими от счастья глазами и произнесла: – Лучше! Это гораздо лучше! Это же справочник по травоведению самого Луки Травознающего! – Ээээ, кого? – Богдан такого восторга не понимал. – Эх ты, – укоризненно произнесла Отрада, качая головой. – Этому справочнику триста лет, не меньше. Таких осталось по пальцам одной руки пересчитать! В библиотеке царской есть. Его выдают только профессорам, да и то выносить из библиотеки нельзя. А студентам так и вовсе только копии поглядеть можно. А на этой книге даже подпись самого Луки! И кажется мне, что эта книжечка потолще будет. – Ты сама сказала, что ту студентам не дают, – поймал ее на слове Богдан. – Так откуда можешь знать? – Ой, – вздохнув, Отрада закатила глаза. – У меня мама при царе нашем. Думаешь, она мне пропуск в библиотеку царскую не выбила? – А мне вот всегда было интересно, – Богдан начал выгребать золу и угольки из камина, – зачем царю Яга. У него ж и колдуны есть, и лекари, советники всякие, бояре. – Да что там те лекари, – Отрада пренебрежительно повела плечом. – Лишь бы выдернуть да отрезать. А Яга – это другое. Мы с природой общаемся, травки полезные знаем, зелья из них варить можем. Вот, допустим, сломал ты ногу… – Я не хочу я ломать ногу! – Богдан был категорически простив. – Ай, – отмахнулась Отрада. – Это я к примеру. Вот сломал ты ногу. Лекарь что? Перевяжет, зафиксирует. Ну, если что серьезное, разрежен, соберет и зашьет. А колдунья обезболивающее приготовит, сон лечебный наведет, зелья да настойки полезные сделает, чтобы кровь остановить, чтобы зараза не прицепилась за заживало все быстрее. – Ну и почему тогда ведьма сама в лекари не идет? – Богдан этого понять не мог. – Почему же? Может и пойти в лекарки, – Отрада смотрела на него как на дурачка, не понимающего простых вещей. – Только вот не каждый может ранами заниматься. Многие крови бояться или в обморок падают при виде сломанной руки, когда кости торчат. Один, даже сильный колдун, все знать не может. Да и сил не хватит. Поэтому есть специализация. Да и с колдовской силой людей очень мало. Сильных и того меньше. – И они выбирают места пожирнее, – уколол ее Богдан. – При царях да боярах. – Ну что поделать, – Отрада пожала плечами. – Ты вот тоже не поля пашешь, а невест чужих крадешь. – А ты их женихов гоняешь, – напомнил ей Богдан. – Ну я будущее вижу, – Отрада оправдываться не собиралась. – Если человек плохой, зачем же за него замуж иди? К одной вон вообще колдун сватается. Песок сыплется, а все туда же! Ой! – она испуганно смотрела на Богдана. – А как же бабуля без меня к нему поедет? Ох, надеюсь, меня дождется. Я тоже хочу посмотреть, как бабуля будет колдуна воспитывать! – Ты на всю голову чудная! – Богдан пытался высечь искру, но от злости ничего не получалось. – Гори! – Отрада бросила на дрова заклятье и они с треском загорелись. – И ничего я не чудная. Просто бабуля у нас сейчас самая старая и опытная Яга. Она знаешь, что умеет? Воду в реке стеной поставить! И лес взмахом руки вырастить! С восхищением рассказывала Отрада о своей бабушке. – Я тоже когда-нибудь так смогу! – Сейчас бы ты смогла помочь мне с ужином? – Богдан попробовал еще раз усовестить ее. – Не-ет, – Отрада уселась на кровать и раскрыла справочник. – Я, может, завтра грибов да ягод насобираю, но не обещаю. Ой, какая красота! – это она уже говорила не Богдану, а справочнику. На каждой странице были рисунки растений с обозначением разных частей и подробным описанием. Листая книгу, Отрада пришла в еще больший восторг – на полях были заметки, явно сделанные рукой самого Луки. Не книга, а настоящее сокровище! И стало еще любопытнее, кто же жил в этом замке. А Богдан, закончив возиться с дровами, пошел набрать воды в котелок. Еще надо забрать тушку зайца из ледника. Суп будет или похлебка – это уж как получится. Вернулся он нескоро с вымытыми овощами и мясом. Подвесил котелок. и принялся чистить и нарезать продукты. А Отрада, забравшаяся на кровать с ногами, продолжая улыбаться, читала справочник.