Глава 18

Богдан, закинув зайца в котелок, занялся овощами. Потом еще крупы какой сыпанет. Что выйдет, то и пусть ест. Готовит как умеет. А не понравится, то пусть сама! Уселась вон на кровать и книжку читает. И помогать даже не собирается! Как он сможет протянуть целый месяц? – Богдан! – воскликнула Отрада, захлопнув книгу. – Я завтра иду в лес! – заявила категоричным тоном. – Я очень хочу найти некоторые растения. – Иди, – парень помешивал суп длинной деревянной ложкой. – Шею себе там только не сверни. – А еще мне нужна бумага и перо, – Отрада, отложив травник, встала с кровати. – Я напишу записку бабуле, чтобы собрала мою полевую сумку. Попрошу лешего отнести. Надо будет еще мне выбрать комнату для лаборатории, – начала перечислять она, – и как-то решить с умывальней. Не могу я мыться в том закутке. А потом еще с твоей спальней. – Моей? – удивился Богдан. – У меня есть, где спать. – Ну нет, я не могу жить с тобой в одной комнате, – заявила Отрада. – Я девушка, а ты мне не муж. Богдан чуть ложку в котелок не упустил. – Не буду я на тебе жениться! – А чем я плоха? – тут же нахмурилась Отрада. – Впрочем, я пока тоже замуж не собираюсь. Так есть здесь бумага? Мне записку написать надо. – Поройся в книгах, – посоветовал Богдан, – там в самом низу есть чистые книги. Наверное, их только собирались написать. Отрада переложила стопку книг и нашла те, о которых говорил Богдан. – Нет, ты все-таки дурак, – выдохнула она. – Это не пустые книги. Это – колдовские. На них чары защитные, поэтому ты ничего не видишь. – А ты прям видишь? – Богдан, забыв убрать ложку, подошел к Отраде. – Тоже не вижу, – грустно ответила она. – Но чувствую! Чары защитные, и очень сильные. Вот бы теперь узнать, что нужно, чтобы их снять. – И что это может быть? – Богдану было интересно. Он поднял с пола еще одну «пустую» книгу. Повертел ее в руках, полистал страницы. – Да хоть что, – вздохнула Отрада. – Слово, зелье, кровь. – Кровь?! – Богдан поспешил кинуть книгу к остальным. – Ну да, – Отрада продолжала листать свою, как будто там вдруг появится текст. – Это может быть как капелька крови самого наложившего чары, так и кого-то из его потомков. – Ну и как найти этого потомка? – поинтересовался Богдан. – Неизвестно, кто здесь жил и как давно замок заброшен. – Поэтому очень хочу надеяться, что нужно заклинание или зелье, – разочарованная Отрада закрыла книгу и отложила ее. – Иначе никогда не смогу узнать, что там. Она, присев на корточки, начала выбирать остальные магические книги, набралось их с десяток. – Что же там записано? – на этот вопрос ей очень хотелось узнать ответ. – Какие-то страшные заклинания, – Богдан вернулся к кипящему котелку. – Необязательно, – Отрада уложила книги в отельную стопку. – Может, история рода или какие-то личные наблюдения, возможно, наработки. Интересно-то как! – Ты есть будешь? – Богдан, попробовав варево, решил, что уже готово. – Буду, – отложив книги, Отрада пересела к столу. – Суп с зайчятиной? – Может, и суп, – Богдан поставил перед ней тарелку. – Я тебя предупреждал. – М-да, – Отрада в задумчивости размешивала ложкой нечто. – Поучится бы тебе готовить. – Можешь готовить сама, – Богдан придвинул свою тарелку ближе. – Продукты я буду приносить. – Нет уж, – фыркнула Отрада. – У меня тут поле непаханное для исследований! Я напишу научную работу! Я могу стать уважаемым ученым. Мое имя войдет в учебники, а портрет будет висеть в галерее университета. – Как ты размахнулась! – усмехнулся Богдан. – Не слишком ли лихо? – В самый раз! – вздернула нос Отрада. – Только поговорю с местным хозяином леса и получу необходимые мне вещи. И еще, я просто уверена, здесь должен быть тайный ход. Не бывает замков без тайных ходов. – Я искал, – Богдан наморщил лоб, вспоминая, видел ли что-то подобное. – Но ничего не нашел. – Ход точно под чарами, – Отрада все же решилась попробовать нечто. Проглотив первую ложку, решила, что съедобно и не так уж плохо. – Ты ведь не обладаешь колдовской силой, так что неудивительно, что не нашел его. – А ты уверена, что найдешь? – Богдана злила самоуверенность этой девицы. – Конечно, найду, – кивнула Отрада. – Я всегда добиваюсь того, что мне надо. – Оно и видно, – тихо и ворчливо пробубнил под нос Богдан. – Напишу бабуле, что со мной все хорошо, – продолжила мечтать Отрада. – И чтобы никому не говорила, где я. А то понабегут всякие ученые, сами тут все исследуют, а мне ничего не оставят. Знаю я это ученое сообщество! Нет уж, это я открыла Дремучий лес! Значит, и исследовать его мне. А уж если открою тайну замка, так вообще-е, – протянула она, уже в мыслях будучи великим ученым, прославившим род Ягушинских. – А еще, – без стеснения продолжила Отрада, – я эти книги заберу в свою библиотеку. Это сколько же интересных экземпляров здесь! Их нужно хранить бережно. – Я меня спросить?! – возмущенный Богдан повысил голос. – Я их первый нашел! – И что? – спокойно спросила Отрада. – Ты все равно в них ничего не понимаешь. Это книги для владеющих колдовской силой. Я тебе оставлю легкую литературу. – Вот ты щедрая за мой счет! – Богдан был восхищен такой наглостью. Просто потрясающее нахальство и самоуверенность. – Ну что поделать, – Отрада продолжала невозмутимо есть странное блюдо. Действительно, сделать Богдан уже не мог ничего. Весь его план рухнул, и контроль вернуть не удавалось. Был Кощей-похититель, а стал каким-то мальчиком на побегушках! Мало кровать отобрали, так еще и из комнаты теперь выгоняют. – Ты можешь занять любые покои, – ехидно предложил Богдан. – Благодарю за столь щедрое предложение, – Отрада потупил взор, изображая саму скромность, – но вынуждена отказаться. Буду томиться в башне, как принцесса, похищенная злым колдуном. – Кх-кхм, – Богдан подавился похлебкой, ложку которой успел сунуть в рот. – На принцессу в беде ты похожа меньше всего! Никто тебе не поверит. – Это да, – печально вздохнула Отрада. – Но! – печаль ее быстро прошла. – Спать с тобой в одной комнате все равно не буду. Это неприлично! Ты мне не муж. – Кхе! Кхе! – Богдан опять подавился. Да так, что из глаз брызнули слезы. – Н-нет уж, мужем твоим я быть не собираюсь. – Можно подумать, я горю желанием быть твоей женой, – язвительно произнесла Отрада. – Чему я очень рад! – не сдержался Богдан. – Ты же все нервы вымотаешь с таким характером. – Нормальный у меня характер! – воскликнула Отрада. – А тебе что, молчаливую и покорную подавай? Чтобы дом на себя взвалила, детей, все успевала да еще красавица была и мужу хлопот не доставляла? Так вот, в роду Ягушинских таких никогда не было! – Очень рад, что у нас одинаковые взгляды на этот вопрос! – рявкнул Богдан. – И сегодня я сплю здесь! В конце концов, это моя башня и моя комната! – А не твоя, – съехидничала Отрада. – Моя! – продолжил настаивать Богдан. – Я первый нашел этот замок. Значит – здесь все моё! В нем вдруг проснулась детская обида, когда приемные родители и их деты тыкали, что у него ничего своего нет. Да, это было глупо. Да, он давно не потерянный мальчишка, но вот эта язва насмешливая всколыхнула в его душе обиды, которые от тщательно затолкал подальше. Будто в подтверждение его слов, за окном что-то грохнуло. Отрада в испуге вскочила со стула. – Опять камни со стены падают, – грустно пояснил Богдан. – Замок разрушается. – Жалко его, – Отрада медленно, настороженно прислушиваясь, опустилась на стул. – Тут такая красота когда-то была. Жили явно люди непростого сословия. А может, даже правитель какой-то. Но точно кто-то был с силой колдовской! – уверенно заявила она, указав ложкой на стопку сложенных у стены книг. – Как же я хочу знать, что там! – На базаре любопытной Варваре нос оторвали, – усмехнулся Богдан. – Не боишься? – Нет, – фыркнула Отрада. – Я же не из любопытства, а с исследовательской целью. А это совершенно разные вещи! Ох, мне нужна моя лаборатория. – Я уже готов отнести тебя обратно, – вздохнул Богдан, и продолжил есть. – Не-не-не! – горячо запротестовала Отрада. – Я тут на месяцок поселюсь. И ты свое золото отработаешь, и Горох свое получит, – злорадно улыбнулась она. – Кощей над златом чахнет! – засмеялась она. – И что? – рявкнул Богдан. – Попробуй прожить без денег! Тебе, рожденной в хорошей семье, этого не понять. – Ну что ты сразу кричишь? – Отрада и бровью не повела. – Я, между прочим, помогаю тебе отработать оплату. Выдыхай. Сбегать я не собираюсь. Так что можешь заняться своими делами. – Я посажу тебя в темницу, – пробубнил тихо Богдан. – Где-то должна быть темница в этом замке. Или запру в подвале. И снова за окном упало, судя по звуку, несколько булыжников. – Хочешь, чтобы меня завалило? – прищурилась Отрада, в ее глазах вспыхнули огоньки. Богдан поднял взгляд к потолку. Пожадничал, теперь вот – расплачивается за свою жадность. Хорошо, что сейчас лето, и можно ночевать даже на улице. Больше он разговоров не начинал. Молча доел свое варево. Дождался, когда закончит Отрада, и собрал посуду. Для мытья приспособил таз, воду грел на костре в камине. – Бумага и чернила есть? – спросила Отрада, и пальцем не пошевелив, чтобы помочь. – В столе поищи, – буркнул Богдан, начиная мыть тарелки. Потом, когда похлебка остынет, можно ее вынести будет в холодную комнату при кухне. Далеко, зато не испортится до завтра. Пока мыл тарелки, подглядывал за Отрадой. Девушка сосредоточенно писала свое послание, закусив нижнюю губу. Щурилась, хмурилась и в задумчивости смотрела на бумагу. Перо быстро порхало по бумаге, выводя в ровные строчки красивые буквы. Писала Отрада легко, а ему, чтобы было разборчиво, приходилось прилагать усилия. У них слишком много разного и совсем нет общего. – Чай у тебя есть? – Отрада на мгновение оторвалась от письма. – Есть, – Богдан домыл посуду. – Но конфет и плюшек нет. Кофию заморского тоже нет. Она, кивнув, вновь перевела взгляд на бумагу и принялась писать еще быстрее. – Завтра ягод соберу, – проговорила, продолжая писать, компот будет. – И сбор чайный составлю. Когда Богдан поставил на стол кружку, с удивлением увидел, что Отрада дописывает вторую сторону листа и берет следующий. – Ты чего понаписала? – не смог сдержать изумления. – Да так, по мелочи, – отмахнулась Отрада. – Какие инструменты надо взять, что из одежды, да чтобы мыло не забыли, полотенца и прочее разное. И книги. Еще записные книги, волшебный карандаш, волшебное перо и чернила. Так, что еще? Гребни и ленты. Тебе надо что-нибудь? – она подняла на Богдана свои удивительные глаза-омуты. – У меня все есть, – буркнул Богдан. – Мне гораздо интереснее, как ты письмо передашь, а потом как это все передадут тебе! – Утро вечера мудрее, – улыбнулась Отрада. Закончив писать, размашисто поставила свою подпись. – Ты лучше думай, где ночевать будешь.