Глава 24

Богдан так и застыл с с ложкой в руке. Весь серьезный вид Отрады говорил, что девушка не шутит. – Чья? – переспросил на всякий случай и скосил взгляд на нож, который лежал возле хлеба. Как бы незаметно и быстро его спрятать? – Ну не моя же! – Отрада закатила глаза. – Тебе что, пары капель жалко? У меня есть отличное зелье из кровохлебки. Останавливает кровь и махом заживляет раны. Расслабившись, Богдан перестал коситься на нож. Пара капель – это ерунда. Главное – не какой-то там кровавый ритуал. – Выдыхай, – засмеялась Отрада, заметив его взгляд на большой кухонный нож. – У меня есть специальная игла для забора крови. Заговоренная. Она не дает крови сворачиваться и еще как-то портиться. Так что не надо бесконечно колоть пальцы. Достаточно один раз взять нужное количество. Очень удобное изобретение. – Ну да, девушки перестали в обмороки падать? – хохотнул Богдан, скрывая за шуткой свою тревогу. – Если бы, – Отрада с важным видом задрала нос. – Парни и мужчины гораздо чаще трусят. Как топором отмахнуть палец – так пустяк, а как пришить его обратно – так попробуй еще догнать страдальца. – Да ты просто со стороны себя не видела, когда собираешься причинить добро, – высказался из-под стола Баюн. – Я бы тоже сбежал от тебя. – Спать на улицу пойдешь, – пригрозила ему Отрада. – Умник. – Да хватит вам, – не выдержал Богдан. – Отрада, ты уверена, что хватит только моей крови? – Нет, конечно, – не стала ему врать. – Мало раздобыть кровь. Нужно еще знать, куда ее капнуть. А уж если был добавлен ритуал и слово, то… – она многозначительно замолчала. Выдержав паузу, закончила: – То у нас нет шансов разгадать это. Но пока не попробуем – не узнаем. Нам бы хоть одну книгу суметь прочитать. Да и не будет вот так валяться ничего важного. Те книги либо спрятаны, либо… – Украдены? – предположил Богдан. – Или уничтожены, – добавила Отрада. – Хочется надеяться, что твой предок смог сохранить хоть какие-то книги. Еще хорошо бы лешего расспросить. Что же тогда случилось. Но он какой-то несговорчивый. – Если он может рассказать, что случилось с моими предками и почему меня бросили, я заставлю его говорить, – жестко произнес Богдан. – Я б на это посмотре-ел, – ехидно протянул Баюн. – Как ты лешего говорить заставишь. Да три ха-ха два раза! У них сила какая, знаешь? Корнями обмотает, травы в рот напихает и под камень засунет! – Отрада, это болтун этот на собственной шкуре испытал? – не менее ехидно спросил Богдан. – Он же кого хочешь до белого каления своей болтовней доведет. – Он может, – подтвердила Отрада, поднимаясь со стула. Она подошла к книгам и, сложив руки на груди, разглядывала их, выбирая, с какой же начать. Решив, что без разницы, взяла первую попавшуюся. Потом прихватила из вещей небольшой кожаный футляр. Все это отнесла к столу, с которого Богдан убрал посуду. – На книге должно быть место, куда капается кровь, – Отрада, прищурив правый глаз, внимательно разглядывала книгу. Обложка и корешок были из коричневой кожи. В тисненом узоре красиво переплетались розы, бабочки, птички. Отрада вертела книгу так и эдак, но ничего не могла разглядеть. – Надеюсь, бабуля передала все из моей лаборатории, – Отрада вернулась к вещам. Порывшись в сундуках, нашла заветную вещицу – увеличительное стекло. Частенько в узорах прятали обереги и порчу, заклинания, поэтому такое стеклышко, и даже не одно, было у каждого, кто занимался колдовством. – Ну что там? – Баюна тоже одолевало любопытство. Чтобы ничего не пропустить, он запрыгнул на стол. – Отрада, ты заметила, что тут повсюду розы? – Да куда мне, – фыркнула та. – Вот, смотрите, – она ноготком подчеркнула узор. – Все повторяется, а вот здесь, – остановила ноготь у левого угла, – роза чуть другая. На что похожа? – Бокал, – удивился Богдан. – Или чаша. А во с шипа как будто что-то должно капнуть на этот цветок. – Ага, – Отрада отложила стекло и потянулась к кожаному футляру. – Ой, как я люблю старинные загадки разгадывать! Она раскрыла футляр на три части и ловко вынула большую иглу с очень острым концом. А там, где у обычных иголок ушко, была будто хрустальная капля. – Я готов, – Богдан протянул руку. Его сердце грохотало как камнепад в горах. – Коли. – Куда? – Отрада хлестко шлепнула его по руке. – Сейчас инструмент обработаю и палец твой. Чтобы ничего не занести. Из того же футляра она вытащила маленький пузырек. Стоило вынуть пробку, как Богдан сразу опознал характерный запах. – Антисептика, – наставительно произнесла Отрада. – Не зря же давно идет научный обмен с другими царствами. Уже давным-давно доказана необходимость обеззараживания и промывания ран для лучшего их заживления. Между прочим, я была одной из лучших по заживляющим зельям не только на курсе, но и в университете, – не удержалась от маленького хвастовства. Обработала иглу, потом палец Богдана. – Только без обмороков, – улыбнулась она, вонзая иглу. – Ай! – Богдан чуть не дернулся. На вершине иглы капля стала окрашиваться в красный. – Да все уже, – спустя мгновение Отрада убрала иглу, а он сунул палец в рот. На это покачала головой. – Зелье из кровохлебки же есть. И вообще мог бы палец книге приложить. – Слушай, ну откуда я знаю, как правильно! – возмутился Богдан. – Можно подумать, я каждый день по десятку книг так открываю! Отрада, бросив на него недовольный взгляд, вернула свое внимание книге. Поднесла иглу к цветку и с острия упала капелька крови. – И что? – Богдан был уверен, что моментально должно произойти что-то необычное. – И всё, – Отрада отложила иглу и в волнении смотрела на книгу. – В смысле, – Отрада все же искоса глянула на Богдана, – ждем. Все равно слово волшебное мы не знаем. О, смотри! Она аж подпрыгнула, так натянуты были нервы. От розы, на которую попала капелька крови, побежали по вязи золотые огонечки. И начали цветы распускаться. Бутоны роз разворачивались в пышные цветы, становясь красными. Листья зеленели, птицы и бабочки тоже набирали краски. – Колдовство, – Богдан взгляда не отрывал от книги. Эти распускающиеся розы означали одно – он нашел свою семью, свой дом. – Княжич, – выдохнула Отрада. Богдан оказался наследником и этого замка, и Дремучего леса, и многих земель. – И что теперь делать? – спросил Богдан, не в силах принять и осознать свое новое место в мире. Из сироты и беспризорника он превратился в хозяина. – Я не знаю, – Отрада сцепила руки за спиной. На Богдана смотреть смотреть у нее не было сил. То, что сейчас произошло… О таком только в легендах рассказывалось. И книгу читать сделалось страшно. Стоит открыть тайну, и обратно ее уже не спрятать. А что делать с некоторыми знаниями? – Предлагаю для начала открыть книгу, – подсказал Баюн, которому было непонятно, почему эти двое медлят. Но его слова проигнорировали. – А если оставить как есть? – Богдан смотрел на Отраду. Ему очень хотелось, чтобы девушка его поддержала. – А ты сможешь? – Отрада наконец посмотрела на него своими удивительными глазами. – Сможешь забыть, что это, – она обвела комнату рукой, – твое наследство? Зная, что ты потомок Кощея, продолжать воровать чужих невест, так зарабатывая деньги? Ты ведь и правда Кощей, – улыбнулась иронично. – А если ошибка? – Богдана трясло. – Такие заклятья не ошибаются, – серьезно ответила Отрада. – Богдан, ты наследник рода Кощеева. И можешь забрать земли, которые являются твоим наследством. – Так мне Горох их и отдаст, – Богдан протянул руку к книге, но не дотронулся до обложки. Держал руку над книгой, боясь прикоснуться. – Ты была в тронном зале у Гороха? – Нет, – Отрада пожала плечами. – А при чем здесь это? – Трон, – Богдан смог вспомнить трон и корону до мельчайших деталей. – Я еще подумал, что корона ему велика. Да и трон не подходит. Разве корона не должна сидеть на голове царя так, чтобы не нужно было поправлять? Я заметил, что Гороху в короне неудобно. Да и трон ему очень велик. И будто не там должен стоять. Но я решил, что не переделывают же трон под каждого царя. Да и корону тоже. – Ну, вообще-то короны и венцы подгоняют по размеру, – Отраду потряхивало от напряжения, но сама книгу открыть бы не решилась. Вдруг шарахнет? Что-то так страшно стало! – Будет очень неловко, если корона слетит с венценосной головы во время какого-нибудь приема. Засмеют! Да открывай уже! – прикрикнула, потому что терпение лопнуло. Богдан от такого резкого окрика дернул рукой и открыл книгу. На листах стал появляться текст строчка за строчкой. – Ну и что это значит? – он был разочарован. – Это на каком языке? Сплошные закорючки. – Нормальные колдовские символы, – Отрада впилась взглядом в написанное. – Этому учат в университете. – Я надеялся сам почитать, – Богдану было обидно. – Тут пока ничего интересного, – Отрада смелее перевернула страницу. – Стандартные заклятья с небольшими дополнениями. Не переживай, я переведу, если будет что-то очень важное. Лучше принеси остальные книги. – Отрада всегда найдет всем работу, – хохотнул кот. – Умеет. – Это мы учили, – Отрада листала страницу за страницей, – это тоже проходили. О! А это интересно. Хм, никогда не думала в эту сторону. Богдан еще раз посмотрел на страницу. Понятнее не стало. Зато Отрада вся сияет, словно ей жемчужные бусы в десять рядов подарили. И ее больше ничего не интересовало. Богдан выбрал все подобные книги, которые были сложены отдельно, и положил на стол в три стопки. – И книгу каждый раз нужно открывать кровью? – он поморщился, представив, как постоянно нужно полоть палец. – Нет, – Отрада взяла следующую книгу. – Постоянно так делать не надо. Только если книга действительно очень важная и опасная. Она взяла следующую книгу. Второй раз найти нужную розу оказалось проще. Отрада теперь знала, что искать. Книга открылась точно так же. Но оказалась гораздо интереснее. Более сложные заклинания, неизвестные ингредиенты. И очень интересные приборы. Но все же ничего совсем уж страшного. – Завтра мы идем искать лабораторию твоего предка, – Отрада захлопнула книгу. – А сейчас спать. – Давай откроем остальные книги, – Богдану было не до сна. – Разве тебе не интересно? Вдруг там есть родословная или что-то подобное. – Никуда до завтра она не денется, – Отрада зевнула, прикрыв рот ладонью. – Да и я бы прятала такие книги получше. Это же очень опасные знания. Вдруг троюродный племенник семиюродной тетки будет претендовать на трон? Враг должен всех уничтожить. А как защитить? Только скрыть. Богдан, – повернувшись к парню, положила ладонь ему на грудь, – я понимаю, что ты хочешь узнать всё и сразу, но поверь, лучше отдохнуть. Мы устали и легко можем упустить что-то важное. А уж лезть в магическую лабораторию сейчас – полное безумие. На ней наверняка стоит защита от непрошеных гостей. Потерпи всего одну ночь. Усталость и спешка плохие советчики в колдовстве. Завтра мы вместе начнем обыскивать замок. Обещаю. Отрада устало улыбнулась. Ей самой хотелось бежать осматривать все уголки замка, но она понимала, что ночью это делать гораздо опаснее, чем днем. – Хорошо, завтра, – нехотя согласился Богдан.